Quiero hablar sobre un descubrimiento que hice por gracia en la palabra de Dios hace cincuenta años. En el otoño de 1968 vinieron tres meses más o menos durante los cuales pasé de la ignorancia al conocimiento sobre las cosas que han dado forma a todo en mi vida.

El descubrimiento tiene que ver con la gloria de Dios y su gran centralidad. en el universo, y mi felicidad, y su enorme poder en mi corazón y mi deseo por ello.

El descubrimiento fue cómo se relacionan entre sí y cómo esa relación catapulta el deleite en Dios o el disfrute de Dios. a un lugar que es tan omnipresente que cambia todo en la vida.

Necesito aclarar algo antes de lanzarme a explicar el descubrimiento y cómo cambia todo.

Prejuicio contra Alegría

La mayoría de ustedes vienen a esta sala con ideas preconcebidas en su mente y sentimientos acerca de la palabra alegría o placer o felicidad o placer o satisfacción. Todo ese cúmulo de lenguaje afectivo y emocional tiene asociaciones para ti, algunas de ellas positivas, otras negativas, y estás en todo el mapa, debido a tus experiencias peculiares.

“No es un pecado querer ser feliz.»

Permítanme dar una aclaración para que al menos pueda eliminar algunos conceptos erróneos de lo que quiero decir cuando hablo de deleite en Dios o gozo en Dios o satisfacción en Dios. La manera de aclarar sería esta: la Biblia a veces habla de tristeza y alegría como si fueran experiencias secuenciales. Primero tienes uno, luego tienes otro. Y a veces la Biblia habla de ellas como experiencias simultáneas que suceden en el mismo momento. Puedo darte dos ejemplos. Salmo 30:5, “El llanto puede tardar hasta la noche, pero el gozo viene con la mañana.”

Todo el mundo entiende eso, ¿verdad? Algo horrible está pasando en tu vida durante una temporada llamada “noche” aquí, y estás llorando la mayor parte del tiempo. Y pasa o se arregla o pasa algo, y vuelve la alegría. Esa es una secuencia. Primero llanto, luego alegría. Obtenemos eso. Todo el mundo entiende la diferencia entre llorar y saltar de alegría porque ha sucedido algo maravilloso.

Tristeza y alegría se mezclan

Sin embargo, la Biblia también habla de ellos como simultáneos. Por ejemplo, en 2 Corintios 6:10, Pablo se describe a sí mismo como “triste, pero siempre gozoso”. Gozo doloroso y sin embargo ininterrumpido, no secuencial, ininterrumpido. No creo que sea una contradicción, porque usamos el lenguaje de esa manera. ¿No es así? Todos sabemos que a veces usamos la palabra alegría o deleite o felicidad para describir esas expresiones brillantes, alegres, soleadas y sonrientes de ese buen sentimiento. . Eso no es tristeza.

Pero otras veces, y si has caminado con Jesús por un tiempo, lo sabes, también hablamos de la dulce, preciosa, profunda e inquebrantable satisfacción en tu alma a través de lo peor de veces. Sólo les daré una ilustración concreta. Cuando tenía 28 años, recibí la llamada de que mi madre había muerto en Israel en un accidente de autobús. Mi papá estaba en el hospital. No sabían si lo lograría. Nunca había pasado por algo así antes, así que simplemente colgué el teléfono. Mi hijita de dos años, Karsten, se agarraba a mi pierna así y decía: “¿Papá triste?”. Y le dije a Noël: “Mamá está muerta. Y es posible que papá no lo logre. Eso es todo lo que sé”.

Regresé a mi habitación, me arrodillé y lloré durante dos horas. Sé que durante esas dos horas, había una parte de mí que decía: “Ella fue increíble. Gracias por mis 28 años con esta mujer. Gracias porque ella me trajo a Jesús. Gracias porque ella entendió cuando nadie más entendió. Gracias porque ella está en el cielo. Gracias porque ella no sufrió. Fue una lesión cerebral. Gracias.”

Nunca antes había experimentado la realidad simultánea de nunca estar más triste en mi vida, todo mientras me deleitaba en las misericordias de Dios para mí y su solidez como una roca estando ahí para mí y confiando en tomarla para sí mismo nunca vaciló. Eso fue un regalo.

Lo sabemos. Entonces, cuando uso las palabras gozo, satisfacción, felicidad, deleite, estoy hablando de un tipo de experiencia espiritual que a veces es brillante y alegre y sonriente y riendo y saltando de alegría, y otras veces es simplemente la inquebrantable, dulce y profunda satisfacción de tu alma en Dios mientras lloras hasta los ojos.

¿Puedes manejar eso? No hagas lo que digo entonces superficial. ¿De acuerdo? No me escuches de la manera más superficial que puedas imaginar deleite, felicidad, alegría, satisfacción, etc. Esa es mi aclaración para que sepas a lo que me refiero cuando uso este tipo de lenguaje.

Gloria de Dios o Mi Felicidad?

Hace cincuenta años. Crecí en un maravilloso hogar cristiano y nunca, nunca le di la espalda a lo que mis padres me enseñaron. Y amarlos hasta el día de hoy. Ambos están en el cielo, creo.

Fui a la universidad cuando tenía dieciocho años, a setecientas millas de mi casa. Llevaba conmigo una tensión que no podía descifrar. La resolución de la tensión fue el descubrimiento cuatro años después, pero entre los 18 y los 22 seguí tratando de descifrarlo. Aquí, mi papá me había enseñado 1 Corintios 10:31: “Todo lo que hagas, Johnny, todo lo que hagas de palabra o de hecho, hazlo todo para la gloria de Dios. Este mundo existe para la gloria de Dios. Tú existes para la gloria de Dios. Haz que Dios se vea glorioso por la forma en que vives”. Me encanta eso y quiero hacerlo.

Aquí estaba el verdadero John Piper, en su corazón, ansiando felicidad. Quería ser feliz. No podía apagar eso más de lo que podía apagar el hambre después de saltarme diez comidas. Era natural, y creo que ahora es dado por Dios. No es pecado querer ser feliz. No es un pecado.

No sabía cómo encajaban estos dos. Parecía estar en el aire que si hacías una buena acción de alguna manera en busca de tu felicidad, hacía que la acción fuera defectuosa. No parecía ser para la gloria de Dios si era para tu felicidad. Esa era la tensión con la que vivía. No podía negar esto bíblicamente. No podía negar esto experiencialmente. Y por lo tanto, viví bastante desgarrado durante mis años universitarios.

Luego, en el otoño de 1968 en una clase con Daniel Fuller, quien me presentó algunos escritos de CS Lewis que no había visto antes, y escritos de Jonathan Edwards que no había visto antes, y sus propios escritos que no había visto antes, vi cosas que cambiaron todo.

Vivir es Cristo, morir es ganancia

Voy a tratar de mostrarles lo que descubrí en Filipenses. No quiero que lo aceptes porque lo pienso o porque suena útil. Filipenses 1:20, “Es mi anhelo y mi esperanza que no seré en absoluto avergonzado, sino que con pleno valor, ahora como siempre, Cristo será”: exaltado, honrado, magnificado, cualquiera que sea la palabra apropiada.

Esto es lo que me enseñó mi padre, ¿verdad? “Johnny, usa tu cuerpo, usa tu mente para hacer que Jesús se vea magnífico, para que Jesús se vea exaltado. Por eso estás en el planeta. Haz eso.»

Esa es la ansiosa expectativa y esperanza de Pablo. Quiero en mi cuerpo que Jesús sea exaltado. Eso significa que quiero usar mis manos, mis piernas, mis ojos y mi boca; quiero hacer todo lo posible con mi cuerpo para que Jesús se vea genial y haga que la gente quiera a Jesús.

Rastrear la lógica

Entonces, mi pregunta se convirtió, como pueden imaginar, «¿Cómo se relaciona eso con ¿La felicidad, la satisfacción, el gozo, el deleite de Paul? Ahora mira la lógica. Crecí en un hogar muy saturado de la Biblia y, sin embargo, de alguna manera no me habían enseñado a seguir la lógica de los pasajes. Para mí, los versículos de la Biblia eran como perlas en una cadena. Aquí hay una perla y una perla. Y estas perlas son hermosas. Llevaría una perla conmigo todo el día. O un versículo de la Biblia es como una pastilla que te pones en la boca, la chupas todo el día y obtienes una maravillosa dulzura del versículo. Todavía hago eso.

Pero qué hay que ver en la Biblia cuando no piensas en las frases bíblicas en términos de pequeñas perlas o rombos, sino como eslabones en una cadena lógica que se mantienen unidos. El vínculo entre los versículos 20 y 21, ese vínculo se forja con la palabra porque tanto en la NVI como en la ESV porque realmente está allí en el griego.

“La demanda central de la Biblia no es solo abrazar a Jesús como Salvador o Señor, sino atesorar al Salvador y Señor como su principal deleite”.

Entonces él dice, quiero que Cristo sea exaltado, magnificado, honrado, engrandecido, hecho para lucir magnífico “en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte. Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia.” Esa palabra for y esa conexión lógica cambiaron mi vida. Déjame ver si puedo ayudarte a ver lo que veo. ¿Cómo funciona esa lógica? La palabra for aquí es «porque», ¿verdad? “Estoy seguro de que Cristo se verá magnífico en mi cuerpo, porque para mí vivir es Cristo, y morir es ganancia”.

Fíjate, «vivir» en el versículo 21 se corresponde con «por la vida» en el versículo 20. Y «morir» en el versículo 21 se corresponde con «por la muerte» en el versículo 20. Él está dando una doble argumento. “Cristo será magnificado en mi vida, porque vivir es Cristo. Cristo será engrandecido por mi muerte, porque morir es ganancia.”

Ahora, me detuve y miré al segundo par. “Quiero que Cristo sea magnificado en mi cuerpo por mi muerte. Ayúdame a morir de una manera que haga que Cristo se vea magnífico, y sucederá porque para mí morir es una ganancia”. ¿Como funciona? Cómo vas a hacer eso? ¿Cuál es la base de eso? ¿Cómo funciona? Porque para mí morir es ganar.

La pieza que falta

Falta una pieza en el argumento. Aparece en los siguientes dos versículos. Filipenses 1:22–23, “Si he de vivir en la carne, eso significa para mí una labor fructífera. Sin embargo, cuál elegiré, no puedo decirlo. Estoy en apuros entre los dos. Mi deseo es partir y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor”. Ahora, si vuelvo al versículo 21 y digo: “Tú acabas de decir que morir es ganancia. ¿Qué querías decir? ¿Cómo es la ganancia? Él responde eso en el versículo 23, ¿no es así? “Estoy en apuros entre los dos. Mi deseo es partir y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor”. Entonces, ¿cuál es la ganancia? Con Cristo, mucho mejor. Es mucho, mucho mejor estar con Cristo.

Permítanme parafrasear la lógica hasta ahora. “Quiero que Cristo sea magnificado en mi cuerpo al morir, y eso sucederá, porque para mí morir es experimentar mucha más intimidad y cercanía con el Cristo que todo lo satisface que lo llamo ganancia, aunque pierdo todo en este mundo.” ¿Es una paráfrasis justa? Cristo es más magnificado en mi cuerpo al morir, cuando mi corazón está más satisfecho en él al morir. Eso cambió todo.

No Greater Gain

Creo que eso es lo que dice. La razón por la que hago que Cristo se vea genial en la cama del hospital, con mi familia de pie a mi alrededor, sabiendo que tengo una o dos horas antes de estar en la presencia de Jesús, es si en ese momento puedo exudar por ellos, «Esta va a ser genial. No llores por mí. Puedes llorar por ti. No llores por mí. Ganar, ganar, ganar.” Eso haría que Jesús se viera bastante bien.

¿De qué otra manera vas a hacer que se vea bien si no estás satisfecho con él? Si te aferras a este mundo: “No quiero perder a esta familia. No quiero perder este trabajo. No quiero perder esta jubilación soñada. No quiero perder esta casa. No quiero perder este placer sexual que he disfrutado todos estos años. No quiero perder nada aquí. Es tan precioso para mí. Jesús, espera, espera, espera”: no estás haciendo que Jesús se vea bien.

El dicho que captura el hedonismo cristiano es Dios es más glorificado en ti cuando estás más satisfecho en él. Ese es mi argumento bíblico para ello: la lógica entre los versículos 20 y 21 de Filipenses 1.

El gozo lo cambia todo

Ahora, si ves eso, y crees eso, cambia todo.

1. El hedonismo cristiano cambia la forma en que pensamos sobre el deber y la obediencia.

Estuve en la conferencia FIEC hace mucho tiempo en Gran Bretaña. Era Elizabeth Elliot, a ella no le importaría que te lo dijera. Amo a Elizabeth Elliot. Ella está en el cielo ahora. Uno de mis héroes. Es una persona sensata, con los pies en la tierra, que muere por Jesús. Así se llama su biografía de Amy Carmichael, A Chance to Die. ¿No es un título increíble?

Estábamos sentados juntos en un panel y ella me había escuchado hablar así, ya que es lo que digo donde quiera que vaya. Estoy tratando de difundir este mensaje por todo el mundo porque es maravilloso. Y ella dijo: “No estoy tan segura, John, de que debas decirle a la gente que busque el gozo. Creo que deberías decirles que busquen la obediencia”. Respondí: “¿Sabes cómo me suena eso? Eso suena como decir: ‘No creo que debas decirle a la gente que busque manzanas. Deberías decirles que busquen frutas‘”. La razón por la que no tiene sentido es porque las manzanas son frutas. Y la búsqueda del gozo es la obediencia. La razón por la cual es obediencia es porque la Biblia lo exige:

• Salmo 37:4, “Deléitate en Jehová”.
• Salmo 32:11, “Alégrate en el Señor, y regocijaos.”
• Filipenses 4:4, “Regocijaos en el Señor siempre; otra vez diré, regocijaos.”

Todos esos son mandamientos. No permitiré que nadie me diga: «Deberías decirle a la gente que busque la obediencia, no el gozo». Digo: “Por supuesto que debemos buscar la obediencia, y el mandato central en la Biblia es ser feliz”. es radical Vas al infierno si no encuentras la felicidad en Jesús. Aquí no estamos jugando. Esto no es como la guinda del pastel. No se trata solo de obediencia, como «No te acuestes con tu secretaria y luego te vas al cielo». No, no lo harás. Solo si amas a Jesús más que al sexo irás al cielo.

La demanda central en la Biblia no es solo abrazar a Jesús como Salvador o seguir a Jesús como Señor, sino atesorar al Salvador y atesorar al Señor como si fuera su principal deleite. Insistí en esto hace unas semanas en Juntos por el Evangelio, porque sabía que estaba hablando con muchos bautistas del sur allí. Crecí en la Iglesia Bautista del Sur y no escuché el mensaje de que deleitarse en Dios es esencial para la salvación. Nunca escuché eso de mi iglesia. Escuché: “Encomiéndate a Dios. Decídete por Jesús. Sigue a Jesus.»

Y me di cuenta: “Espera un momento. Hay todo tipo de recepciones de un salvador cuando ni siquiera te gusta el salvador. Solo quieres salir del infierno. “Solo quiero mantenerme fuera del infierno. Si Jesús es el boleto, tomaré el boleto. Lo llevaré en el bolsillo trasero y luego disfrutaré de todo lo demás. Está en mi bolsillo trasero. Él es mi boleto para salir del infierno. Amén. Dame Jesús. Bolsillo trasero.» Eso no es salvación.

Y podrías decir: “Recíbelo como Señor”. «Está bien, haré lo que él diga». ¿Qué pasa si haces lo que él dice, y todo el tiempo estás a regañadientes? “No me gusta lo que dice, pero haré lo que dice porque no quiero ir al infierno”. Eso no es cristianismo. El cristianismo es mucho más radical que eso. Tu corazón debe adherirse a un Salvador y adherirse a un Señor, porque has visto en el Salvador y has visto en el Señor un tesoro que es más valioso que cualquier cosa. Eso es cristianismo.

2. El hedonismo cristiano cambia la forma en que pensamos acerca de la conversión.

¿Qué significa ser salvo? ¿Qué significa ser convertido? Esta visión de la gloria de Dios a través de ser feliz en Dios lo cambia todo. Aquí está Mateo 13:44: “El reino de los cielos es como un tesoro escondido en un campo, que un hombre encuentra y cubre. Entonces, en su alegría, va y vende todo lo que tiene y compra ese campo”. ¿Cual es el punto de eso? El reino de Dios ha irrumpido en el mundo en Jesucristo. Él es el Rey, y el Rey ha venido. Esta pequeña parábola de un solo versículo dice que entrar en el reino —pertenecer al Rey— es como encontrar un tesoro escondido en un campo. “Voy a conseguir esta tierra a cualquier precio. Voy a tener ese campo”.

Ese campo es Jesús y su regla en tu vida. ¿Y cómo lo consigues? Vende todo lo que tienes. Y se me pasó la frase “en su alegría” vendió todo lo que tenía. En su alegría, lo vendió. Bueno, ¿no hay sacrificio en la vida cristiana? Sí, tienes que vender todo. Pero a la vez no, porque lo estás vendiendo con alegría. La recompensa que obtienes en Jesús es infinitamente mejor que todos tus autos, todos tus libros, todas tus computadoras, todos tus pasatiempos, todos tus amigos y todo lo demás. Él es mucho mejor.

Es por eso que David Livingstone dijo: «Nunca hice un sacrificio». Vivió todo ese horrible sufrimiento. Creo que padeció paludismo casi cuarenta veces en África. Y todavía dijo: “Yo nunca hice un sacrificio”. ¿Qué hay en el mundo?

3. El hedonismo cristiano cambia nuestra forma de pensar acerca de la fe.

¿Qué es la fe? Todos ustedes deberían estar peleando la batalla de la fe. Pablo lo llama “la buena batalla de la fe” (1 Timoteo 6:12). ¿Cómo sería esa pelea? Cuando te levantas por la mañana, cuando vas a trabajar, cuando estás con tu familia, peleas la batalla de la fe. Pero, ¿qué es eso?

Esto es lo que Jesús dijo acerca de creer. Juan 6:35: “Yo soy el pan de vida; el que viene a mí no tendrá hambre.” Eso no es solo una venida física porque Judas vino a él físicamente, ¿verdad? Y no tenía fe.

“El mal es apartarse del Dios que satisface infinitamente hacia cosas que nunca pueden satisfacer y que solo te matarán al final”.

Venir a Jesús es decir espiritualmente: «Estoy encontrando que eres comida». “Yo soy el pan de vida; el que viene a mí no tendrá hambre, y el que cree [ahí está la palabra fe en forma verbal] en mí no tendrá sed jamás”. Esa es una estructura paralela: “viene a mí nunca tendrá hambre; cree en mí, no tendrá sed jamás”.

Entonces, ¿cómo definiría creer en vista de ese paralelo? Yo lo parafrasearía así: Creer en Jesús es un venir espiritual a él para comer y beber hasta la satisfacción de tu alma, para que el mundo ya no te guarde adicciones. La fe es muy, muy diferente a simplemente creer hechos o asentir.

Una vez estuve en una conferencia con RC Sproul, y él predicó un mensaje sobre la fe. A modo de ilustración, sacó una silla y dijo: “Creo que esa silla me sostendrá”. Y luego dijo: «Pero realmente no crees en él a menos que estés dispuesto a sentarte en él». Se acercó y se sentó en la silla. “Ahora sabes que creo que la silla me sostendrá”.

Entré y prediqué después de él, y pensé que no era suficiente. No es una buena forma corregir a tu anfitrión, pero lo conocía y somos amigos, así que dije: “Sabes, aquí está el problema con esa ilustración. Hay gente que mira esa silla y dice: ‘Esa silla me sostendrá’. Jesús es la silla, ¿verdad? Hay personas que van allí y se sientan en esa silla, y piensan que es una silla fea que no pondrían en su sala de estar”. Dije: «Si quieres ser salvado, tienes que amar la silla».

Él está mirando esto en una pantalla en la trastienda, y después estábamos sentados en un panel, y él bajó . Todo el mundo se pregunta: «Oh, ¿qué va a decir?» Sale en el panel. Se inclina y dice: “John, me encanta la silla”. Dije: “Sabía que te encantaba la silla”.

Pero piensa en eso en tu evangelismo, cuando intentas que las personas se “sienten en” Jesús como su Salvador y Señor. Tienen que ver la silla como hermosa. Si es feo, poco atractivo y vergonzoso, su corazón no ha cambiado. Solo quieren salir de los problemas, salir de su adicción, salir de su infierno o salir de su horrible situación particular. Y él es el boleto de salida. Eso no es fe.

4. El hedonismo cristiano cambia nuestra forma de pensar sobre el mal.

Esta es la definición de mal de Jeremías 2:13. Me pregunto cómo definirías el mal en este momento. ¿Cuál es la esencia del mal en un universo centrado en Dios? Jeremías 2:13, “Dos males ha cometido mi pueblo: me han dejado a mí, fuente de aguas vivas, y se han cavado cisternas, cisternas rotas que no retienen agua.”

¿Cuál es la definición? del mal en ese verso? Aquí está Dios como fuente de agua viva. Si bebes de esa fuente, vivirás para siempre. Es el agua más dulce y satisfactoria.

Estaba plantando una hosta hace unos días. Esto viene a mi mente aquí. Me encanta hosta. No puedes matarlos. Me encanta, porque forma grandes hileras, y no puedes matarlo, y puedes cortarlo por la mitad y plantar otro, y vive. Es maravilloso para una persona que mata cosas. Hacía mucho calor la semana pasada en Minneapolis, y yo estaba sudando, y mi vecino John, del otro lado de la calle, vino a ayudarme. Después de dos horas estábamos terminando de poner algunas astillas rojas en el jardín y plantar estas hostas, y me acerqué a la manguera, abrí el grifo y dejé correr la manguera hasta que el agua se enfrió. Entonces comencé a beber.

Me volví hacia John y le dije: «¿Sabes por qué la gente no disfruta de Jesús?» Él es como, «No». Dije: “No tienen sed”. Dije: “Esto es glorioso. Esta agua es gloriosa porque tengo mucho calor, sudor y sed”. El mal es probarlo y decir «Bleh», luego ir y recoger un puñado de tierra y decir: «Eso es bueno». Eso es malvado. Eso es lo que todo el mundo hace en el mundo, hasta que Dios es su tesoro, Dios es su comida, Dios es su bebida.

Así que el evangelismo debería ser la cosa más fácil del mundo. “No comas tierra. Deja de comer tierra. Te enfermará para siempre”. Sin embargo, Satanás se ha confabulado para hacer que la suciedad sea sabrosa y hacer que el alma tenga hambre de suciedad para que la gente necesite ayuda. Necesitan un milagro divino para reconocer que esta agua les saciará para siempre. Esa suciedad me matará. Ese es nuestro trabajo para ayudar a la gente a reconocer eso. El mal es alejarse del Dios infinitamente satisfactorio hacia cosas que nunca pueden satisfacer y que al final te matarán.

5. El hedonismo cristiano cambia la forma en que pensamos acerca de la abnegación.

Esto es importante porque mucha gente me dirá: «Piper, tu hedonismo cristiano no es bíblico». El problema, dice la gente, es que Piper está desequilibrada. Anda diciéndole a la gente que busque la felicidad en Jesús cuando la Biblia dice: “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame” (Marcos 8:34). Bonhoeffer dijo: “Cuando Jesús llama a un hombre, le pide que venga y muera”. Y aquí está Piper recorriendo el mundo diciendo: “Ven y sé feliz. Ven y sé feliz”.

Entiendo por qué la gente piensa que eso es desequilibrado, antibíblico o sesgado. Así que en este momento del sermón, estoy arreglando esto. ¿Está bien? ¿Creo en la abnegación? Bueno, ya he dicho: «Vende todo lo que tienes». Ya he dicho: «Morir es ganancia, entonces, ¿por qué no querrías morir por Jesús?»

Ahora, la mayor parte del mundo vería vender todo y morir como una abnegación. Y es. Pero no es la abnegación última. La abnegación máxima es herejía, es decir, si vas al cielo y Dios extiende sus brazos y te da la bienvenida, si lo alejas y dices: “No, no, no. No necesito nada de eso. Se suponía que debía negarme a mí mismo”. Eso es herejía. Eso es malvado. Acabo de leer un artículo esta mañana, donde Greg Morse estaba escribiendo sobre el Padre dando la bienvenida al hijo pródigo a casa. Tengo los ojos llorosos. Dije: “Solo quiero hacer esto con mi hijo con tantas ganas”.

Lo que le diría a la persona que usaría Marcos 8:34 para criticarme es: «Lee el siguiente versículo». ¿Cuál es el argumento? “Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará” (Marcos 8:35). ¿Cuál es el argumento? «Quieres salvar tu vida, ¿no?» «Sí.» «Así que piérdelo». Por supuesto que creo en la abnegación, porque creo en la salvación. Quiero estar con Dios. Quiero estar con Jesús. Quiero maximizar la satisfacción de mi alma para siempre. Y el único camino es morir con él, sufrir con él, caminar con él.

6. El hedonismo cristiano cambia la forma en que pensamos acerca de gastar nuestro dinero y dar.

Hechos 20:35: “Más bienaventurado es dar que recibir”. 2 Corintios 9:7: “Cada uno debe dar como propuso en su corazón, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al dador alegre.”

Si amas al dador alegre, ¿cómo lo haces? qué siente el dador a regañadientes? Dar no es una virtud en sí misma. Dios dice: “Amo al dador alegre. No siento lo mismo por un donante a regañadientes”. Lo que significa que en el momento en que estás dando a la iglesia, dando a tu organización benéfica favorita, en ese momento, tienes un problema aquí.

Cómo lo haces, el espíritu con el que lo haces, es lo que Dios está mirando. Es por eso que esta mujer que dio dos centavos dio más que todos (Marcos 12:41–44). Encontró tanto contentamiento en Dios que dio sus últimos dos centavos, y Jesús dijo: «Eso fue más de lo que todos dieron». ¿Qué diablos significaba eso? Significaba que Dios estaba mirando el corazón, no el acto de entrega en sí mismo. El hedonismo cristiano cambia tu forma de pensar sobre el dinero y cómo piensas sobre dar.

7. El hedonismo cristiano cambia la forma en que pensamos acerca de la adoración colectiva.

Qué asesino de la adoración colectiva si la gente no sabe que Dios es glorificado en ellos cuando están satisfechos en él. Y qué libertad invitar a las personas, semana tras semana, a una asamblea donde saben que la expectativa es “Dios se verá muy bien aquí si están emocionados con él”. El objetivo del líder de adoración y el predicador es difundir una fiesta: una fiesta de letras en la canción, una fiesta de la verdad en el sermón y manifestaciones musicales que le den la oportunidad de liberar lo que Dios está haciendo.

En eso se convierte la adoración corporativa porque sabes que la emoción no es opcional. Es esencial. Hay movimientos completos del cristianismo que sospechan de la emoción, y aquí está John Piper diciendo: «Sin emoción, no hay adoración». Dios es más glorificado el domingo por la mañana cuando el canto, la oración y la respuesta de la gente reflejan la mayor satisfacción en él.

8. El hedonismo cristiano cambia la forma en que pensamos acerca de la discapacidad y la debilidad.

Cada iglesia debe preocuparse profundamente por los quebrantados emocionalmente, los quebrantados físicamente, los quebrantados relacionalmente: aquellos que nacen de esa manera, aquellos que se convirtieron en esa forma a través de una accidente, aquellos que llegaron a ser de esa manera a través de todo tipo de dificultades. Toda iglesia debe tener un corazón para los quebrantados y los discapacitados.

“Vas al infierno si no encuentras la felicidad en Jesús”.

Y Jesús dice: “Mi gracia os basta, porque mi poder se perfecciona en la debilidad” (2 Corintios 12:9). Ayer prediqué cuatro veces. Estoy predicando una vez hoy. Qué brisa, ¿verdad? A la mitad del día, había predicado tres veces. Estoy sentado en la trastienda esperando hacerlo por última vez, y solo le suplico al Señor. Porque no traje una bebida energética. Tuve que depender de Dios. Y él simplemente me recordó: “Mira, debilucho. Mira, viejo cansado, estás a punto de salir y decir que a Dios le encanta estar en desventaja para mostrar su poder. Estás en desventaja en este momento porque eres viejo y estás cansado. ¿Y qué? Ve hazlo. Yo obtendré la gloria.”

Y esto es lo que Jesús dice: “Mi gracia es suficiente para ti, porque mi poder se perfecciona en la debilidad”. Eso es lo que queremos, ¿verdad? ¿Que Dios muestre su poder? ¿Cómo haces eso? Esta es la respuesta de Pablo: «Por tanto, gozosamente me gloriaré más en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo». Las personas más débiles de nuestra iglesia, y eso somos todos nosotros en un sentido. Las personas más débiles de nuestra iglesia tienen una gloriosa oportunidad de magnificar la suficiencia absoluta de Cristo en sí mismos y en quienes los cuidan.

9. El hedonismo cristiano cambia nuestra forma de pensar sobre el significado del amor.

¿Qué es el amor para las personas? Mucha gente dice: «Está bien, Piper, lo que vas a crear es un grupo de personas como Buda, con las piernas cruzadas en medio de un campo, siendo felices con Dios mientras el mundo se va al infierno». Digo: “No lo creo”. Esa no es la forma en que funciona la satisfacción en Dios.

Te leeré el versículo más precioso de la Biblia sobre esto para mí. Esto es 2 Corintios 8:2: “En una gran prueba de aflicción, la abundancia de su gozo y su extrema pobreza han abundado en abundancia de generosidad”. ¿De dónde viene este acto de amor llamado generosidad? La respuesta de Pablo es “su abundancia de gozo y su extrema pobreza”. Así que su alegría no estaba en sus cosas.

Aquí está mi definición de amor entre las personas: El amor es el desbordamiento de satisfacción en Dios que satisface las necesidades de los demás a cualquier costo para nosotros. El amor es el desbordamiento —o se podría decir la expansión— del gozo en Dios para incluir a otros en el gozo a cualquier costo para nosotros. Moriría para hacer que mi gozo sea más grande a través de compartir mi gozo.

Esta visión del gozo no produce individuos aislados que son felices en Dios pero que no se preocupan por otras personas. No es asi. Nunca lo he visto hacer eso. En todo el mundo donde las personas se dejan llevar por esta visión, son libres de dar sus vidas por otras personas.

10. El hedonismo cristiano cambia nuestra forma de pensar sobre el significado del ministerio.

Cada vez que hay un programa de construcción, cada vez que hay un nuevo cambio estructural y una visión que es buena para el crecimiento, la amenaza siempre está presente: ¿Vamos a perder de vista la esencia, el núcleo, de lo que significa ser cristiano? ¿A qué estamos invitando a la gente? No estamos invitando a la gente a un edificio nuevo. ¿A qué estamos invitando a la gente?

Pablo dice: “No que nos enseñoreemos de vuestra fe, sino que colaboramos con vosotros para vuestro gozo” (2 Corintios 1:24). Así que aquí está el apóstol Pablo definiendo su papel como ministro: “No estoy tratando de enseñorearme de vuestra fe”. Eso es lo que te diría ahora mismo. No vine a Londres para enseñorearme de la convención de hombres o para enseñorearme de ti. No quiero ser tu señor. Quiero trabajar contigo para tu gozo.

¿No es esa una manera increíble de definir tu vida o tu ministerio? Cada equipo de ancianos debe pensar: “Somos trabajadores con este pueblo para su gozo más profundo y prolongado”. Eso es lo que te va a liberar para hacer una diferencia en esta ciudad.

Filipenses 1:25, “Sé que me quedaré y continuaré con todos vosotros, para vuestro progreso y gozo en la fe”. Aquí hay una paráfrasis del contexto: “Creo que no podré ir al cielo en este momento para mi satisfacción más profunda, más larga y más completa, pero me quedaré aquí por la satisfacción de expandir tu gozo”. Qué buena oferta. Morir es ganar. Permanecer significa más alegría para otras personas a través de tu alegría expandida.