Cuando los nazis cerraron con candado las puertas de los seminarios de la Iglesia Confesora en Alemania en el otoño de 1937, Dietrich Bonhoeffer tomó una formación teológica clandestina y abrió su propio seminario en Finkenwalde. Antes de que la Gestapo la cerrara en 1939, Bonhoeffer logró capacitar a 67 seminaristas.1 Estos 67 seminaristas y Bonhoeffer formaron una banda de hermanos que no se pudo separar, aunque algunos de ellos fueron arrestados, otros fueron dispersados por la opresión nazi, y varios fueron reclutados para el servicio militar y esparcidos por todo el mundo por la Segunda Guerra Mundial.2

Bonhoeffer estaba en la lista de vigilancia nazi. Fue seguido de cerca y finalmente se le prohibió publicar, predicar o dar conferencias. Entonces, para mantenerse en contacto con sus antiguos alumnos y amigos pastores, y para continuar con su formación pastoral, Bonhoeffer recurrió a una forma de carta circular. Primero, mecanografió y fotocopió cada publicación, luego agregó un saludo y una firma escritos a mano. Estas “cartas personales” eran más como artículos teológicos publicados bajo las narices de los nazis y distribuidos a su hermandad de Finkenwalde y a otros amigos pastores estrechamente relacionados. En su apogeo, estas «cartas personales» se distribuyeron a 150 lectores.3

En la furia del Führer, los pastores de la Iglesia Confesora habían sido despojados de cualquier identidad oficial, y muchos fueron obligados a ingresar en el ejército y obligados a luchar por los mismos nazis que odiaban. Al no ver otra forma de evitarlo, muchos se ofrecieron como voluntarios para el servicio militar. Los “pastores ilegales” que no se unieron voluntariamente fueron calificados por la Gestapo como “desempleados”, una etiqueta que llevó a un soldado reclutado al frente de batalla de la escalada de la guerra. y la Iglesia Confesora no estuvo mucho tiempo bajo Hitler.

Sin embargo, a pesar de la dispersión de los seminaristas de Finkenwalde, Bonhoeffer trabajó incansablemente para rastrear las actividades de sus amigos, para mantener informado al círculo de las últimas noticias de su hermandad, y darles ánimo. Y así, Bonhoeffer recurrió a estas cartas circulares, a menudo abriéndolas con las últimas noticias sobre quiénes de ellos habían muerto en la guerra.

Durante el advenimiento de 1942, solo unos meses antes de que finalmente lo arrestaran y lo arrestaran. enviado a una prisión nazi, donde sería juzgado y finalmente asesinado, Bonhoeffer redactó y distribuyó una carta circular final a sus seminaristas de Finkenwalde.

¿Qué les dices a los pastores dispersos y solitarios, que están sirviendo ilegalmente en secreto? ¿Qué les dices a los amigos obligados a hacer el servicio militar nazi? ¿Cómo consuelas a la hermandad cuando se enteran de que han muerto amigos en la guerra abandonada? ¿Cómo aborda la ansiedad diaria, las persecuciones, las amenazas y la soledad que siente la confraternidad dispersa?

Bonhoeffer era consciente de que el peligro real de la horrible ansiedad diaria, la constante amenaza de muerte y la guerra incesante, fue cómo estas fuerzas conspiran para insensibilizar y adormecer los afectos del alma. Pastores con almas tan descorazonadas fueron de poca utilidad para guiar al pueblo sediento de Dios a manantiales de gozo.

Esta fue una de las muchas batallas que peleó Bonhoeffer en los últimos años de su vida. Un teatro era una batalla contra Hitler. Otro teatro fue una batalla por sus amigos. La batalla fue contra la acedia en sus corazones, contra la tentación de la apatía espiritual y la pereza, y contra la tentación de simplemente rendirse a todas las presiones. Bonhoeffer tenía su propio plan para derrotar a Hitler, pero para combatir el letargo de sus amigos, Bonhoeffer dirigió sus pensamientos hacia el Adviento y el gozo del creyente en Cristo.

Tal gozo es adecuado para el sufrimiento. “El gozo de Dios”, les escribió, “ha pasado por la pobreza del pesebre y la agonía de la cruz; por eso es invencible, irrefutable”.

Lo que sigue es la carta circular final de Bonhoeffer a sus amigos, escrita el 29 de noviembre de 1942.

Querido hermano…,

Al comienzo de una carta que en esta hora solemne debe llamarlos a todos a la verdadera alegría, aparecen necesariamente los nombres de los hermanos que han muerto desde la última vez que les escribí: P. Wälde, W. Brandenburg, Hermann Schröder, R. Lynker, Erwin Schutz, K. Rhode, Alfred Viol, Kurt Onnasch, el segundo hermano de Fritz; además de ellos, y presumiblemente conocidos por muchos de ustedes, el Mayor von Wedemeyer y su hijo mayor, Max.

“Gozo perpetuo estará sobre sus cabezas” [Isaías 35:10]. Nos alegramos por ellos; de hecho, ¿deberíamos decir que a veces los envidiamos en secreto? Desde los primeros tiempos, la iglesia cristiana ha considerado la acedia, la melancolía del corazón o «resignación», como uno de los pecados mortales. “Servid al Señor con alegría” [Salmo 100:2], así nos llaman las Escrituras. Para esto se nos ha dado nuestra vida, y para esto nos ha sido preservada hasta el momento presente.

Este gozo, que nadie nos quitará, pertenece no sólo a los que han sido llamado hogar sino también a nosotros que estamos vivos. Somos uno con ellos en esta alegría, pero nunca en la melancolía. ¿Cómo vamos a poder ayudar a los que se han quedado sin alegría y desalentados si nosotros mismos no nos dejamos llevar por el valor y la alegría? Aquí no se pretende nada artificial o forzado, sino algo otorgado y gratuito.

El gozo permanece con Dios, y desciende de Dios y abarca el espíritu, el alma y el cuerpo; y donde esta alegría se ha apoderado de una persona, allí se derrama, allí se lleva, allí revienta puertas cerradas.

Existe una especie de alegría que no sabe nada del dolor del corazón, de la angustia, y pavor; no dura; solo puede adormecer a una persona por el momento. El gozo de Dios ha pasado por la pobreza del pesebre y la agonía de la cruz; por eso es invencible, irrefutable. No niega la angustia, cuando está ahí, pero encuentra a Dios en medio de ella, precisamente ahí; no niega el pecado grave sino que encuentra el perdón precisamente así; mira a la muerte directamente a los ojos, pero encuentra la vida precisamente en ella.

Lo que importa es esta alegría que ha vencido. Sólo es creíble; ella sola ayuda y cura. La alegría de nuestros compañeros que han sido llamados a casa es también la alegría de los que han vencido: el Resucitado lleva las marcas de la cruz en su cuerpo. Todavía nos mantenemos en la superación diaria; han vencido para siempre. Sólo Dios sabe cuán lejos o cerca estamos de la victoria final en la que nuestra propia muerte sea un gozo para nosotros.

Algunos de nosotros sufren mucho porque se están amortiguando internamente contra tanto sufrimiento. , como los que traen consigo estos años de guerra. Una persona me dijo recientemente: “Rezo todos los días para no entumecerme”. Esa es por supuesto una buena oración.

Y, sin embargo, debemos guardarnos de confundirnos con Cristo. Cristo soportó todos los sufrimientos y todas las culpas humanas en su totalidad; de hecho, esto fue lo que lo hizo Cristo, que él y solo él lo soportó todo. Pero Cristo pudo sufrir junto con los demás porque al mismo tiempo pudo redimir del sufrimiento. De su amor y poder para redimir a la gente vino su poder para sufrir con ellos.

No estamos llamados a tomar sobre nosotros el sufrimiento de todo el mundo; por nosotros mismos fundamentalmente no somos capaces de sufrir con los demás en absoluto, porque no somos capaces de redimir. Pero el deseo de sufrir con ellos por el propio poder será aplastado inevitablemente en la resignación. Estamos llamados sólo a mirar llenos de alegría a Aquel que en realidad sufrió con nosotros y se hizo Redentor.

Llenos de alegría, estamos capacitados para creer que hubo y hay Uno para quien ningún sufrimiento humano o el pecado es ajeno y que en el amor más profundo realizó nuestra redención. Solo en tal alegría en Cristo Redentor seremos preservados de endurecernos donde el sufrimiento humano nos encuentre.5

Podemos imaginar que Bonhoeffer se aferró a esta alegría después de su arresto y durante sus 18 meses en Tegel, una solitaria prisión de interrogatorios nazi. Las condiciones de vida allí eran pútridas. A menudo fue sacudido por bombardeos, día y noche. Bonhoeffer sufrió la soledad de la separación de su prometida y su familia. Estaba debilitado por enfermedades físicas en su cuerpo y acosado por pensamientos suicidas ocasionales de su mente torturada.6 Seguramente fue este gozo invencible de Dios, en Cristo, lo que preservó su vida en la prisión de Tegel y le dio esperanza para lo peor, que porque todavía estaba por venir.