Cuanto más camino con Jesús, más veo que los que sufren a menudo tienen un acceso secreto a la felicidad.

Solía pensar que Satanás amaba el sufrimiento, que era su arma preferida contra nuestra fe. Pero si bien ciertamente (y con saña) trata de aprovecharlo al máximo, ahora sospecho que Satanás odia el sufrimiento en secreto. Simplemente lo ha visto acercar a demasiadas personas a Cristo. Él ha observado, durante miles de años, cómo Dios ha tomado todo lo que tenía destinado para un mal terrible y lo ha obrado para un bien innegable (Génesis 50:20).

El apóstol Pablo, por ejemplo, fue encarcelado por y más, azotado con varas, calumniado por sus enemigos, azotado con latigazos cinco veces, lapidado casi hasta la muerte, a menudo privado de comida, agua, refugio y sueño: “en peligro de ríos, peligro de ladrones, peligro de mi propia gente peligro de los gentiles, peligro en la ciudad, peligro en el desierto, peligro en el mar, peligro de los falsos hermanos” (2 Corintios 11:26) — y sin embargo siempre gozosos (2 Corintios 6:10) . El jefe de los presos podía escribir desde la soledad, la injusticia y la angustia de su celda: “Regocijaos en el Señor siempre; otra vez os digo, regocijaos” (Filipenses 4:4).

Pablo solía parecer anormal y extraordinario, incluso espectacular. Pensé que era una anomalía. Hasta que comencé a ser testigo de más y más hombres y mujeres como él hoy, desafiando pruebas inconcebibles (conflicto y cáncer, traición y abandono, persecución y pérdida) con un gozo sorprendente en Dios. Prueban lo que todos experimentamos de una forma u otra. Si lo miramos cuando somos arrojados al desierto del sufrimiento, él nos guiará a santuarios secretos de paz, fortaleza, esperanza e incluso alegría.

Mi alma estará satisfecha

El rey David fue expulsado de su hogar por la traición y el motín, corriendo por su vida en el desierto, y sin embargo pudo escribir,

Como de manjar gordo y rico se saciará mi alma,
     y con labios de gozo te alabará mi boca,
cuando me acuerdo de ti sobre mi cama,
     y meditar en ti en las vigilias de la noche. (Salmo 63:5–6)

El salmo no aclara si David estaba huyendo por el desierto de Saúl al principio de su vida o de su hijo Absalón más tarde. Sabemos que alguien lo quería muerto: “Pero los que buscan destruir mi vida descenderán a las profundidades de la tierra” (Salmo 63:9). Sin embargo, mientras su vida estaba amenazada por un ejército de enemigos invisibles, su alma estaría satisfecha con lo que los ojos de su corazón aún podían contemplar: su Dios. Incluso mientras lo perseguían fuera de las puertas de la ciudad, la meditación sobre su Amado lo llevó a un banquete real.

Y David hizo un banquete. Tanto es así que aún festejamos de su mesa en el desierto. Ningún autor en la Biblia habla más sobre el gozo que él. Él elaboró la mayor parte del lenguaje que usamos sobre nuestra felicidad en Dios y, sin embargo, pasó gran parte de su vida huyendo de los hombres que querían matarlo. Si observamos con suficiente atención su sufrimiento y esperanza, su tristeza y gozo, encontraremos consuelo en nuestro desierto, durante los días, las semanas o incluso los años que Dios nos lleva a través del dolor, la debilidad, la pérdida o el sufrimiento.

Bien alimentado en el desierto

David se deleitó con lo que vio. Su deleite comenzó en la mente y fue digerido en el corazón. Esta comida y bebida estaba disponible para él en todas las circunstancias. Pero, ¿qué vio David?

Aún no había conocido al Mesías, pero probó lo que Jesús se ha convertido para nosotros. Triste, pero siempre gozoso, canta desde los valles del sufrimiento: “Porque tu amor firme es mejor que la vida, mis labios te alabarán. Así te bendeciré mientras viva; en tu nombre levantaré mis manos” (Salmo 63:3–4).

La canción de David nos enseña que el verdadero gozo en Dios se puede escuchar en el desierto de labios que han considerado el amor inquebrantable de Dios. Sus enemigos lo habían echado de la ciudad santa. Satanás trató de alejarlo de Dios y, en cambio, Satanás lo entregó en las manos de Dios. David estaba a kilómetros y kilómetros del templo, pero Dios lo había convertido en un santuario de adoración en el desierto, un santuario con muros más altos de seguridad y pozos más profundos de satisfacción.

La vida de David, una vez cómoda y segura, fue destrozada. aparte, pero su alegría permaneció. Y profundizó. Incluso en el desierto de la deserción, el engaño y la insurrección, su alma estaba bien alimentada al contemplar a su Dios.

Tu Santuario en el Desierto

Pero el verdadero gozo en Dios no siempre se ve o se siente pleno. Solo unos versículos antes, mientras el corazón de David duele con tristeza y ansiedad, admitiendo su sequedad a través del fuego de la aflicción, clama con gozo en su angustia,

Oh Dios, eres mi Dios; desesperadamente te busco; mi alma tiene sed de ti; mi carne desfallece por ti, como en tierra seca y árida donde no hay aguas. (Salmos 63:1)

Entonces, ¿David está pasando hambre o festejando en el Salmo 63? La ambigüedad llama con esperanza a los seguidores de Cristo cansados y pusilánimes. El verdadero gozo no tiene que ser elaborado y sonriente, ni en Paul, ni en David, ni en ti ni en mí. Con la misma frecuencia está manchada de lágrimas y desgastada, arrastrándose tras Dios con cualquier fuerza y anhelo que podamos reunir. Nuestro gozo será fuerte y duradero, incluso invencible, porque Dios nos guardará, pero se agotará y se sentirá frágil en el camino.

Y Dios no parece menos satisfactorio cuando somos débiles, o frágiles, o espiritualmente hambrientos, si en nuestra debilidad clamamos a él, si en nuestra fragilidad nos apoyamos en él, si en nuestra hambre y sed sabemos que sólo él saciará.

Dios se ve tan magnífico en el desierto del versículo 1 como en la mesa del banquete del versículo 5: «Mi alma se saciará como de manjar suculento y abundante». Nuestra desesperación por él en los días más difíciles lo glorifica tanto, e incluso más, que nuestro deleite en él cuando todo va bien. Podemos esperar ver más de él cuando tengamos menos a lo que aferrarnos aquí.

The Suffering Satan Hates

Satanás puede despreciar nuestro sufrimiento porque sabe con qué frecuencia le resulta contraproducente, cuando enfrentamos hambre y necesidad y, peor aún, con contentamiento (Filipenses 4:11–12); cuando atesoramos lo que nuestros sufrimientos pueden producir en nosotros (Romanos 5:3–4; Santiago 1:2–4), y para nosotros (2 Corintios 4:17); cuando nos regocijamos en la autenticidad probada de nuestra fe, refinada por fuego, más preciosa que el oro más fino (1 Pedro 1:6–7). Cuando el sufrimiento comienza a servir a nuestro gozo y no a deshacerlo.

Dios puede construir un santuario resplandeciente y refrescante en el desierto. Él convierte nuestros desiertos en lugares para que los exploremos y expresemos mayores profundidades de deleite en él. En lugar de ser una amenaza para el verdadero gozo, a menudo convierte nuestro sufrimiento en un medio para obtener aún más.