¿Sientes que Dios está cerca de ti en el sufrimiento?

Las personas que sufren a menudo lamentan la lucha por experimentar y creer en la compañía de Dios. Si bien las personas pueden encontrar momentos de gozo sorprendente, la intensidad siempre presente de la tristeza y el dolor pueden abrumar el corazón y crear una sensación de aislamiento espiritual.

Encontrar gozo en Cristo en medio del sufrimiento ocurre cuando redescubrimos la presencia de Dios en el sufrimiento. En cierto sentido, la alegría es un don de Dios para asegurarnos la verdad de sus promesas y la realidad de su presencia. Sin embargo, encontrar esta alegría puede ser fácil en teoría y difícil en la práctica.

La pérdida de mi hijo

Después de la pérdida de mi hijo, descubrí que muchas de las imágenes comunes de la vida que no poseían asociaciones emocionales en el pasado se convierten en emblemas de tristeza. El patio de recreo en el camino al trabajo ahora provoca recuerdos dolorosos. La estación de bomberos que nunca notó ahora lleva un recordatorio desalentador de los paramédicos que lo llevaron al hospital. Anteriormente, la entrada a la sala de emergencias del Children’s Hospital no importaba, pero ahora usted conduce millas fuera del camino para evitar volver a verla.

La óptica de la tragedia hace del ver un temible desafío en la vida cotidiana. Si bien podemos aceptar conceptualmente que Dios es un libertador, todos los escombros y escombros visuales que rodean nuestras vidas socavan la noción de la bondad de Dios. Para la mayoría de nosotros, las imágenes de lo peor impregnan nuestras vidas.

¿Cómo se encuentra la alegría y, en ella, la compañía de Dios, cuando todas las imágenes que nos rodean exacerban nuestro dolor y alimentan nuestras dudas?

Encontrar gozo en la tragedia

La segunda mitad de Isaías habla a una futura audiencia que sufre en el exilio. Los babilonios conquistarían a los judíos y se los llevarían de su tierra al cautiverio. Isaías habla proféticamente palabras de esperanza a este pueblo, que ciertamente experimentaría un gran aislamiento espiritual. Las circunstancias ordinarias de sus nuevas vidas no provocarían alegría de forma natural.

En Isaías 51, Dios llama al pueblo a alejarse de las imágenes de su presente tragedia y mirar hacia atrás a las imágenes y recuerdos de su fiel redención para su pueblo. Él clama: “Mira la roca de la que fuiste tallado” y “Mira a Abraham tu padre ya Sara que te dio a luz” (Isaías 51:1–2). Dios los llama a recordar su pacto de gracia en generaciones anteriores.

La fidelidad de Dios en su alianza con Abraham y los israelitas fue un recuerdo concreto. Dios no recuerda primero abstracciones y principios; primero señala a la gente las historias del tiempo y el espacio. Podían recordar un bebé llamado Isaac y una tierra llamada Canaán.

Dios trajo a la mente a una pareja que alguna vez estuvo desesperada, Abraham y Sara, acosados por la desesperación en la infertilidad, a quienes llevó a un lugar de gran gozo a través del cumplimiento de sus promesas. Él ofrece el estímulo de la esperanza y el gozo a través de las historias de la vida real de las Escrituras y la historia de la redención.

Gozo presente del pasado

A partir de estos recuerdos, Dios le recordó al pueblo el gozo que brota de su fidelidad. Isaías escribió:

Porque el Señor consuela a Sion;
     él consolará todas sus soledades
y hará de su desierto un paraíso,
      su desierto como el jardín del Señor;
gozo y alegría se hallarán en ella,
     acción de gracias y voces de cántico. (Isaías 51:3)

Entonces Dios llama a los exiliados a “alzar [sus] ojos a los cielos, y mirar abajo a la tierra; porque los cielos se desvanecen como humo, la tierra se envejecerá como un vestido” (Isaías 51:6). Les recuerda la temporalidad de la tierra y de sus circunstancias. Declara que su “salvación será para siempre”.

Al mirar hacia atrás a su verdadera obra redentora en el tiempo y el espacio, Dios ofreció una fuente de gozo presente para los exiliados. Él yuxtapone la naturaleza eterna y firme de su gracia con la naturaleza fugaz de las pruebas de esta vida de una manera que engendra esperanza y alegría.

El gozo que yace detrás

Cuando estás sufriendo y te sientes distante de Dios, hay generalmente no hay nada que puedas sacar de las circunstancias presentes que te traiga alegría y te asegure de su presencia. En estos momentos, mirar retrospectivamente la fidelidad de Dios en su palabra y en nuestras propias vidas puede ser la forma más útil y gozosa de procesar nuestro dolor.

Recuerdo una noche sombría alrededor de un mes después de la muerte de mi hijo, donde mi esposa y yo lamentamos el estado deprimente de nuestras vidas. Decidimos cerrar los ojos y alabar a Dios recordando su fidelidad como se ve en las historias del Antiguo Testamento:

Gracias, Señor, por librar a José. Gracias, Señor, por la Pascua. Gracias, Señor, por abrir el Mar Rojo. Gracias, Señor, por proveer maná en el desierto. Gracias, Señor, por entregar Jericó. Gracias, Señor, por proveer a Rut para Noemí.

Recordamos la fidelidad de la venida de Jesús:

Gracias, Señor, por enviar a Jesús. Gracias, Jesús, por sanar a los enfermos y ciegos. Gracias, Jesús, por enseñar a tu pueblo. Gracias, Jesús, por morir en la cruz. Gracias, Jesús, por resucitar de la tumba. Gracias, Jesús, por enviar el Espíritu Santo.

No debemos olvidar que estos incidentes de la obra de Dios fueron profundamente personales para el pueblo de Dios. La fidelidad de Dios en las generaciones pasadas fue vista como un amor personal a los exiliados en el presente. Y la provisión de Dios en Cristo se sintió directamente personal para mi esposa y para mí. Por lo tanto, nos resultó útil agradecerle por las formas en que lo habíamos visto proveernos y sanarnos en temporadas pasadas de nuestras propias vidas.

La alegría no lo soluciona todo

En esos momentos, una alegría vino a mi corazón . No fue un gozo que resolvió todos mis problemas, pero fue un gozo que me aseguró la presencia de Dios y la realidad del evangelio.

Cuando recordamos la fidelidad pasada de Dios, como nos indica en Isaías 51, hay un nuevo despertar a la realidad: «Mi Dios es un Redentor fiel». Y no es sólo un Redentor fiel; él es mi fiel Redentor. De este gozo viene el recuerdo de que él estuvo con nosotros en el pasado y todavía está con nosotros en el presente.

Recordar estas historias nos muestra que la curación de Cristo no reside en la abstracción sino en la vidas reales de personas reales como tú y yo. Al recordar estas historias de la fidelidad de Dios, no solo recordamos su naturaleza redentora y sanadora; también recordamos que somos parte de esa historia. La fidelidad de Dios a los israelitas ya su pueblo del nuevo pacto en Cristo es la fidelidad con la que nos ama.