Me gustaría hablar sobre el hambre. Puede ser que Dios esté permitiendo que el hambre física devaste nuestro globo para despertar a su iglesia a los estragos mundiales (y locales) del hambre espiritual. Nuestros corazones se rompen más rápidamente cuando vemos un esqueleto cubierto de piel en los brazos de su madre que cuando escuchamos a un misionero decir: millones nunca han escuchado el evangelio y están destinados al infierno por la maldad de su mundanalidad o idolatría. Por supuesto, nuestra cabeza nos dice que es mucho peor ser feliz en esta vida y atormentado por la eternidad que ser miserable solo en esta vida. Pero la miseria terrenal visible llega más directamente a nuestro corazón. Tal vez Dios nos está tocando de esta manera para que sintamos el horror del hambre espiritual cuando nuestras cabezas declaran: ¿Lloras ahora por el sufrimiento de estos cuerpos? ¿Cuánto más, entonces, deberías llorar por el sufrimiento del alma? y cuerpo en la eternidad!

Hambre en el mundo hoy

Así que quiero hablar sobre el hambre en nuestro mundo, luego relaciónelo con la enseñanza bíblica, luego con el evangelismo, y luego haga algunas sugerencias prácticas sobre lo que debemos hacer.

Empecemos con un cuestionario de opción múltiple:

1) De los 60 millones de muertes registradas cada año, ¿qué porcentaje se debe al hambre o a problemas relacionados con el hambre? ?

a) 10 % b) 30 % c) 50 % d) 70 %

2) Las Naciones Unidas informan que, según las estimaciones más conservadoras, más de ___ millones de personas son permanentemente hambriento?

a) 10 b) 50 c) 230 d) 460 (casi 1/2 billón)

3) Actualmente, ¿qué proporción de los niños en edad preescolar del mundo sufre suficiente desnutrición? para dañar permanentemente su crecimiento físico y mental?

a) 1/4 b) 1/3 c) 1/2 d) 2/3

Según Patricia Harris, exsecretaria del Departamento de Salud y Servicios Humanos, "Si todos los 25 millones de pobres de Estados Unidos vivieran en un solo estado, sería el más grande de la nación. Si fueran una nación separada, su población total excedería la de más de la mitad de las naciones del mundo.” Pero lo que se llama pobre en este país es a menudo mucho mejor que los indigentes del tercer mundo. El hambre es principalmente una amenaza para el hemisferio sur, es decir, África, Asia y América Latina. Aquí es donde aparecen las horrendas estadísticas: una persona de cada cuatro tiene una dieta inadecuada; uno de cada diez sufre desnutrición severa; un tercio de los niños del mundo mueren de desnutrición y enfermedades antes de cumplir los cinco años; cada año 100.000 niños quedan ciegos por falta de vitamina A en su dieta. Cualesquiera que sean las razones de la escasez de alimentos (alta tasa de natalidad, malas condiciones climáticas, aumento del costo del petróleo, cultivos comerciales, guerra y merodeadores), una cosa es segura: los niños que más sufren no tienen la culpa, por lo que incluso el recompensador más calculador del mérito y del demérito debe ser movido a la piedad y la acción. Tanto más los cristianos, cuyas vidas se deben enteramente a la misericordia.

El área más crítica en el mundo en este momento son las naciones subsaharianas de África donde las malas cosechas, las bandas despiadadas de merodeadores , y terribles masas de refugiados están creando un sufrimiento increíble. La tasa de mortalidad entre los niños en el África subsahariana es más de 20 veces mayor que la de los Estados Unidos. En un país específico, Uganda, la buena noticia de la partida de Idi Amin fue seguida por una crisis igualmente devastadora: la hambruna. La semana pasada, Festo Kivengere escribió:

Al menos 800.000 de mis compatriotas se están muriendo literalmente de hambre en este momento. En unas semanas, entre 100.000 y 150.000 más podrían estar muertos. ¡Al menos 250 personas mueren cada día!

¿Cómo puedo describirles adecuadamente los horrores que enfrenta mi pueblo?

*Un miembro de una tribu de 84 años espera pacientemente en fila por un precioso puñado de harina de maíz. Está a solo tres personas de la cabeza de la fila cuando la hambruna asesta su golpe final: se derrumba y muere. Su cuerpo esquelético es arrastrado a unos metros de distancia. Y la larga fila avanza arrastrando los pies.

*Una madre joven y demacrada sostiene un pequeño bulto de piel y huesos contra su pecho marchito. . . pero no hay nada allí. Pronto, tal vez mañana, su hijo estará muerto y ella solo tendrá recuerdos amargos de un sufrimiento insoportable.

*Un misionero sale de su casa y encuentra los cadáveres de niños pequeños devastados por el hambre en la puerta de su casa, dejados allí en la oscuridad de la noche por padres angustiados.

*En una estación de alimentación, un fino rastro de harina blanca cae al suelo desde una bolsa perforada. Los niños que aún pueden mover los brazos y las piernas recogen la harina con tierra y la tragan antes de que el viento se la lleve.

*Un hombre demacrado y marchito recibe un disparo en la cabeza por su plato de gachas de maíz de 12 centavos.

*En pueblo tras pueblo, pueblo tras pueblo, los recolectores de basura locales recogen los pequeños cuerpos arrugados de los niños muertos por los tobillos y los llevan a sus camiones de basura.

¡Y el horror continúa!

El Convocatorio Bíblico para ayudar a los pobres

Estas historias podrían duplicarse una y otra vez, especialmente ahora que hay 9,5 millones de refugiados en el mundo acurrucados a menudo en campamentos abarrotados con poca comida, saneamiento y esperanza (por ejemplo, refugiados en Somalia de Etiopía, en Honduras de El Salvador y en Tailandia de Laos). La razón por la que esto ahora se ha convertido en un problema ético personal apremiante para nosotros es que ahora lo sabemos, existen canales para ayudar y tenemos más de lo que necesitamos. Veamos con qué nos confrontan las Escrituras.

Lucas 3:11, "El que tiene dos túnicas, que las reparta con el que no tiene; y el que tenga comida, que haga lo mismo.

Salmo 41:1, "¡Bienaventurado el que piensa en los pobres!"

Proverbios 14:31, "El que oprime al pobre afrenta a su hacedor, pero el que es amable con el necesitado lo honra."

Proverbios 21:13, "'El que cierra su oído al clamor del pobre, él mismo clamará y no será oído".

Proverbios 28:27, "El que da al pobre no tendrá necesidad, pero el que esconde sus ojos recibirá muchas maldiciones".

Isaías 58:10, "Si te derramas por los hambrientos y sacias el deseo de los afligidos, en las tinieblas nacerá tu luz, y tu oscuridad será como el mediodía. Y el Señor os guiará continuamente, y saciará vuestro deseo con cosas buenas, y fortalecerá vuestros huesos; y seréis como huerto de riego, como manantial de aguas, cuyas aguas nunca faltan.

Esto no es más que la punta del iceberg (ver Cry Justice de Ronald Sider). La voluntad de Dios para nosotros es que demos y trabajemos tanto como podamos para aliviar el sufrimiento de Jesús. nombre. Esto se relaciona con el evangelismo (llevar a las personas a la obediencia de la fe) de cuatro maneras.

1) Está incluido en la Gran Comisión, que dice que debemos enseñar a las naciones a hacer todo lo que Jesús mandó. Y Jesús nos mandó a dar a los necesitados (Lucas 12:33) ya hacer el bien aun a los que nos odian (Lucas 6:27). Entonces, la Gran Comisión no está completa hasta que las personas que evangelizamos estén dando generosamente para aliviar el hambre. Y podemos estar seguros de que nunca lo harán si no lo somos.

2) La preocupación activa por los hambrientos y los desamparados valida la realidad de Dios en nuestras vidas. Los hombres glorificarán a nuestro Padre que está en los cielos no sólo por lo que nosotros decimos, sino porque nuestras luces alumbran y han visto nuestras buenas obras (Mateo 5:16).

3) La preocupación por los hambrientos nos ayuda a sentir la perdición espiritual de los hombres. Porque si nuestros corazones se rompen por su sufrimiento físico temporal, ¿no nos llevará nuestra teología a ver la inconsistencia de no tener el corazón roto por su desesperanza espiritual?

4) La preocupación por los hambrientos crea oportunidades para testificar. Si la ética cristiana significa para nosotros principalmente evitar el mal comportamiento y quedarnos en nuestras cómodas casas, encontraremos muy pocos no cristianos, y cuando lo hagamos, nuestras palabras de testimonio serán débiles porque no están respaldadas por una labor de amor. Pero si nuestro amor a Cristo y el suyo por nosotros nos impulsa a la acción para satisfacer las necesidades de los refugiados y del mundo hambriento, entonces nos cruzaremos en el camino de los incrédulos y nuestro testimonio tendrá un gran poder porque estará certificado por activos. amor. Por lo tanto, nunca compare la evangelización con otros actos de amor ordenados por la Biblia, a saber, alimentar a los pobres y hacer el bien a todos (Gálatas 6:10).

¿Qué podemos hacer?

Ahora, seamos específicos. ¿Qué podemos hacer? 1) Reserve algo de tiempo para informarse sobre el problema y las muchas cosas que los cristianos están haciendo para ayudar. Podría comenzar con un libro como Cristianos ricos en una era de hambre de Ronald Sider. Entonces es posible que desee unirse a Bread for the World, "un movimiento de ciudadanos cristianos en los EE. UU." y obtenga su boletín informativo y aprenda cómo responder políticamente. El representante de los Estados Unidos, Paul Simon, dijo: «Alguien que se sienta y escribe una carta sobre el hambre». . . casi literalmente tiene que estar salvando una vida. Hay muchas cosas que aprender. Por ejemplo:

*Ahora se produce suficiente grano para abastecer a todos en la tierra con más de dos libras de grano por día.

*El estadounidense promedio consume 2,000 libras de granos al año, principalmente indirectamente a través de productos cárnicos. En el otro lado del mundo, el colombiano promedio come 400 libras de granos al año, principalmente a través del grano mismo. Compare esto con un novillo promedio en un lote de engorde, que come 400 libras de grano en un mes. Nuestro ganado está mejor alimentado que la mayoría de las personas en el mundo.

*80% de todo el grano producido en América del Norte se alimenta a los animales.

*Los estadounidenses tiran suficiente comida en un año para alimentar a más de 50.000.000 de personas.

*El 25 % de los productos alimenticios en América del Norte se tira.

*Un restaurante en la ciudad de Nueva York llevó un registro de una porción de comida sobrante en los platos de las personas durante 12 meses; en un año, tiraron 2½ toneladas de carne!

2) Además de la educación podemos cambiar algunos de nuestros propios hábitos alimenticios, o al menos pensar en ellos. Si nosotros, los estadounidenses, sustituyéramos el pollo por 1/3 de nuestro propio consumo de carne de res y la gente del ganado respondiera adecuadamente, esto podría proporcionar suficiente grano para alimentar a 100.000.000 de personas durante un año. Una de las mejores maneras de mantenerse delgado y saludable y mantener la empatía con los necesitados del mundo es hacer una práctica de comer una porción y nunca comer entre comidas. Deberíamos pensar mucho en la frecuencia con la que comemos fuera, ya que por lo general se puede comer durante varios días con lo que se paga por una comida en un restaurante.

3) Debemos participar en la oración y el ayuno con regularidad. . Si el ayuno estuvo alguna vez en orden, es hoy. La oración es animada y profundizada por el ayuno. El ayuno nos une a Dios en la dependencia del hambre, y nos une a Uganda en la fraternidad del hambre. Y así nuestro amor y nuestras oraciones son más fervientes y eficaces.

4) Algunos de ustedes deberían ir. Hay un libro titulado Lista de ultramar: Oportunidades para vivir y trabajar en países en desarrollo, de David Beckmann y Elizabeth Anne Donnelly. Debe perseguir cualquier inclinación que tenga, joven o viejo, de soltarse y lanzarse a una aventura con Dios. Hay oportunidades para todo tipo de profesiones además del misionero tradicional. La necesidad es de personas apasionadamente ansiosas por magnificar a Cristo a través del servicio amoroso y sacrificial.

5) Necesitamos dar. Así que para animarnos en esto vamos a tener una Recepción de Plato de Arroz después del servicio. Noviembre es el Mes Mundial del Hambre en nuestra Conferencia y en la Alianza Bautista Mundial. Se han proporcionado tazones de arroz para que se usen así: cada persona o familia debe llevar uno a casa y ponerlo en su mesa para recordarle cada día y cada comida que ore por los hambrientos del mundo (física y espiritualmente). En cada comida, si pones alrededor de 15 centavos, los tazones tendrían $10 cada uno para el último domingo de noviembre, cuando los recolectamos y enviamos el dinero a través de nuestra Conferencia a World Relief. Si 100 familias o individuos hacen esto, podemos enviar $1,000 que difícilmente perderemos. Tal vez algunos de nosotros querremos mantener un pequeño banco sobre la mesa mientras el hambre permanezca. Es muy fácil volverse insensible y cansado de hacer el bien.

Les insto a todos a que bajen, tomen un tazón y disfruten de la comunión. No hay comida en absoluto. Así que esto es una prueba. ¿Podemos pararnos y disfrutar el uno del otro sin galletas y café? Creo que podemos porque hay una promesa que debe hacer que nuestros corazones se desborden: "Si te derramas por los hambrientos y sacias el deseo de los afligidos, en las tinieblas nacerá tu luz y tu oscuridad será como el mediodía. . Y el Señor os guiará continuamente, y saciará vuestro deseo con cosas buenas, y fortalecerá vuestros huesos; y seréis como huerto de riego, como manantial de aguas cuyas aguas nunca faltan" (Isaías 58:10-11).