Es trágico lo fácil que podemos pasar por alto el ingrediente principal de la oración eficaz.

En nuestro pecado, hemos sido reconfigurados para concentrarnos sobre nosotros, sobre los pasos que debemos dar para que nuestras oraciones sean escuchadas. Tenemos esta inclinación a creer que todo resultado nace del método. Si algo funciona para alguien, queremos saber qué está haciendo.

Hemos desarrollado la suposición de que si podemos reducirlo todo a un proceso reproducible para ponerlo en acción, entonces los resultados se multiplicarán. Si bien esto se aplica a ciertas cosas, no se aplica a la oración, o al menos esa no es la visión que nos da el apóstol Santiago. Enfáticamente, el ingrediente principal en la oración efectiva no somos nosotros.

A menudo malinterpretado

Muchos de nosotros consideramos que Santiago 5:16 es ser un verso familiar: «La oración de una persona justa tiene un gran poder ya que está funcionando», que también se traduce, como lo explica una nota al pie de página de ESV, «La oración eficaz de una persona justa tiene un gran poder».

“Oramos como personas comunes que tienen un Dios extraordinario”.

Este es uno de esos versos de taza de café. Comúnmente se entiende así: sé justo y tus oraciones funcionarán. Es lo que solía pensar. Pero ese es el significado de la leche descremada. Es lo que sucede cuando pasamos volando por el texto sin preguntas. Nuestra inclinación rota es hacer que la carga de este pasaje tenga algo que ver con nosotros. Simplemente nos conformamos con pensar que, si queremos que nuestras oraciones sean efectivas, entonces necesitamos ser justos.

Pero esta lectura no se sostiene.

Lectura en contexto

Primero, mire el contexto que rodea a Santiago 5:16. El punto de Santiago es que la oración es efectiva. Él pregunta en Santiago 5:13, “¿Está alguno entre vosotros afligido?” Luego responde: “Déjalo orar”. ¿Qué pasa con la alegría? ¿O enfermedad? ¿O el pecado? En cada caso, James anima a sus lectores a orar. ¿Por qué? Porque la oración es eficaz, es decir, Dios escucha a su pueblo y actúa en su nombre.

Luego, al comienzo del versículo 16, debido a que la oración es eficaz (Santiago 5:13–15), dice: “Por tanto, confiesen sus pecados unos a otros y oren unos por otros, para que ser sanado” (Santiago 5:16). Para hacerlo aún más claro, sigue con esto: «La oración eficaz de una persona justa tiene un gran poder». Esa línea es la segunda parte de una doble dosis de apoyo a nuestra oración. El punto de James es repetir su tema para orar porque la oración es efectiva. Su preocupación no es cómo se hace efectiva la oración, sino que la oración sea efectiva. Y luego el versículo 17 viene a fundamentar ese punto.

¿Qué pasa con Elías?

Santiago 5:17 luego trae en Elías. “Elías era un hombre con una naturaleza como la nuestra, y oraba con fervor.”

¿Qué tiene que ver Elías con nuestra oración? ¿Significa que Elías era justo y sus oraciones funcionaron, por lo que debemos ser como Elías para que nuestras oraciones también funcionen? ¿Es eso lo que está diciendo?

De ninguna manera.

“La oración es eficaz no por los grandes hombres que oran, sino por un gran Dios que con gracia escucha a su pueblo.”

Mira el libro. Santiago dice que Elías era un hombre con una naturaleza como la nuestra. Él era solo un hombre. Él era como nosotros. Tenía una naturaleza como la nuestra. Y siendo tan solo un hombre, siendo como nosotros, teniendo una naturaleza como la nuestra, oró con fervor y Dios escuchó. El punto no es que debamos ser justos al nivel extraordinario de un Elías, sino que él era normal como tú y como yo. Santiago no dice que seamos como Elías para que nuestras oraciones sean respondidas, sino que Elías fue como nosotros y sus oraciones fueron respondidas; por lo tanto, ore.

No se pierda lo principal

Esto significa que el lugar de la oración eficaz no somos nosotros, sino Dios. La oración tiene menos que ver con los detalles de cómo decimos lo que decimos y más con la persona a quien se lo decimos.

Oremos como personas ordinarias que tienen un Dios extraordinario. Somos normales, tú y yo. Somos normales como Elijah. La oración es eficaz, no por los grandes hombres que oran, sino por un gran Dios que en Cristo escucha con gracia a su pueblo.

Él es el ingrediente principal. Entonces, reza.