Crecer en la gracia. Sería difícil encontrar un mejor título de tres palabras para la vida cristiana. Se deriva de un único texto al final de la segunda carta de Pedro:

Mirad que no os dejéis llevar por el error de los inicuos y perdáis vuestra propia estabilidad. Antes bien, creced en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. (2 Pedro 3:17–18)

Crecer en la gracia tiene un contexto, y no es neutral. No se nos da la opción de crecer o seguir igual, sino de crecer o dejarse llevar. Crece o pierde tu estabilidad. Crece en Cristo o piérdelo por completo.

Hazlo (más) personal

La influencia agresiva de este mundo enfermo de pecado, y el poder del Espíritu dentro de nosotros, no les da a los cristianos ningún lugar para quedarse quietos. O crecemos o nos marchitamos. O ser llevado adelante por la gracia o ser llevado lejos de la verdad.

“No se nos da la opción de crecer o quedarnos igual, sino de crecer o dejarnos llevar”.

La verdadera estabilidad en la vida cristiana no proviene de plantar dos pies y aferrarse, sino de poner un pie delante del otro y avanzar, un paso fortalecido por la gracia a la vez. Un cristiano estable es un cristiano en crecimiento.

Y tal crecimiento en la gracia es siempre personal: “crecer en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo”. Este no es el conocimiento de libros y hechos, sino conocer a una persona. La estabilidad y la madurez cristiana suceden no solo al aprender doctrinas, sino al conocer a una persona real en y a través de las doctrinas: crecer en Cristo (Efesios 4: 15–16) y aferrarse a él (Colosenses 2:19).

Pero, ¿cómo crecemos en Cristo por la gracia?

Pura Leche espiritual

Cuando prestamos mucha atención al contexto de 2 Pedro 3:18, y nos dirigimos al otro lugar donde Pedro habla explícitamente sobre el crecimiento, obtenemos un principio claro y esencial de lo que significa creced en la gracia:

Desechad toda malicia y todo engaño, e hipocresía, envidia y toda calumnia. Desead como niños recién nacidos la leche espiritual pura, para que por ella crezcáis para salvación, si es que habéis gustado la bondad del Señor. (1 Pedro 2:1–3)

Recogemos un cómo de este crecimiento en la gracia, o un ingrediente principal. Pedro lo llama “la leche espiritual pura”. Lo que nuestras Biblias tienen como capítulo 2 fluye inmediatamente desde el final del capítulo 1, que hace clara la referencia de “leche pura espiritual”: “la palabra de Dios que vive y permanece” (1 Pedro 1:23). Pero, ¿qué quiere decir Pedro con “la palabra viva y permanente”?

La Palabra de Dios en el Evangelio

Primero, solo dos versículos después, Pedro dice: “Esta palabra es el evangelio que os ha sido anunciado” (1 Pedro 1:25). Ante todo, “la leche espiritual pura” por la cual crecemos en gracia es lo que conocemos como “el evangelio”: el mensaje de la bondad de Dios hacia nosotros en Cristo. A pesar de nuestro pecado y nuestras fallas interminables, Dios nos ha mostrado amor y ha abierto un camino para que estemos bien con él, a través de la muerte sacrificial y la resurrección triunfante de su propio Hijo. En Jesús, Dios es total y finalmente para nosotros.

“Decir las mismas viejas verdades, de las mismas viejas maneras, traicionará su riqueza y belleza”.

Nosotros crecemos en gracia no alejándonos de esta buena noticia que nos fue predicada, sino profundizando más y más en ese mensaje asombroso. Los cristianos maduran no al pasar del evangelio a “verdades más profundas”, sino al enraizar nuestras raíces más y más profundamente en el evangelio simple e insondable del amor inquebrantable y la fidelidad de Dios hacia nosotros.

Pero, ¿cómo lo haremos? en gracia, “crecer para salvación” por el evangelio? Repetirnos como loros unas pocas líneas simples del resumen del evangelio una y otra vez cada día no llevará a nadie a la larga. Las expresiones enlatadas y rancias de la bondad de Dios para con nosotros en Cristo no nos alimentarán ni nos darán energía por mucho tiempo. Decir las mismas viejas verdades, de las mismas viejas maneras, traicionará su riqueza y belleza. ¿Cómo se mantendrá fresco este evangelio en nuestras almas? El segundo lado de la “palabra viva y permanente” de Pedro.

La Palabra de Dios en los Apóstoles y profetas

Pedro sabe que simplemente predicarnos el evangelio a nosotros mismos, sin aportes nuevos, pronto seguirá su curso. Su “leche espiritual pura” nos invita a una rica teología de la palabra de Dios y de la gracia para con nosotros, que nos retrotrae al final de su segunda carta. ¿Qué clase de “palabra” está a la vista cuando Pedro hace su declaración de “crecer en la gracia” en 2 Pedro 3:18? Las palabras de Dios en las Escrituras.

Pedro acaba de mencionar las cartas de Pablo, “las cuales los ignorantes e inconstantes tuercen para su propia perdición, como también las otras Escrituras” (2 Pedro 3:15–16). Los inestables tuercen las Escrituras. Pero los que son estables y maduros, creciendo en la gracia, no tuercen las Escrituras, sino que las toman como lo que son, las mismas palabras de Dios, y alimentan sus almas con ellas. Reciben las palabras de Dios como gracia de Dios, no como una carga, y las encuentran dadoras de vida, no extenuantes. Muchos “amantes de la gracia” descuidan trágicamente el principal medio de gracia de Dios, sus palabras, en nombre de la “gracia”. Al hacerlo, pierden y disminuyen la misma gracia que afirman amar y vivir.

“Un cristiano estable es un cristiano en crecimiento”.

Pedro nos da su resumen de la “palabra” de Dios, antigua y nueva: “Acordaos de las predicciones de los santos profetas y del mandamiento del Señor y Salvador por medio de tus apóstoles” (2 Pedro 3:2). Profetas y apóstoles. Antiguo Testamento y Nuevo. Dios quiere que crezcamos en la gracia al repetir lo que Dios mismo prometió a través de sus profetas y ahora ha cumplido en su Hijo crucificado y resucitado y revelado a través de sus portavoces designados, los apóstoles.

Dios nos dio un Libro considerable lleno de predicciones y cumplimientos, lleno de promesas y directivas, lleno de gracia y verdad, para que podamos crecer en la gracia.

Gracia de Palabras, Palabras de Gracia

El apóstol Pedro, y Cristo viviente por medio de él, no nos ha dejado sin dirección sobre cómo “crecer en la gracia”. Dios nos ha dado su propia palabra, en el evangelio de su Hijo y en las Escrituras de su Libro, todo para que lo recibamos juntos en la comunidad de su iglesia (1 Pedro 2:5, 9–10; Efesios 2:19–22). ). Sí, de hecho, en Cristo creceréis. Debes. La vida cristiana nunca se detiene. Y Dios no nos ha dejado sin abundancia de gracia precisamente por eso: en su palabra.

No importa cuán propensos seamos a enfrentar la gracia de Dios y la palabra de Dios una contra la otra, ellas ir siempre juntos. Escuchar la voz de nuestro Dios en su palabra nunca está reñido con vivir por su gracia. Y la verdadera gracia nunca cierra la boca de Dios ni tapa nuestros oídos a sus palabras. Qué gracia invaluable que Dios nos hable y se revele a sí mismo, a su Hijo y a su voluntad para con nosotros. Vivir a la luz de su gracia nunca está reñido con escucharlo hablar en su palabra.

No experimentaremos un crecimiento genuino y duradero en la fe sin el ingrediente principal de la palabra viva y permanente de Dios.