Si bien el pasado es un lugar exquisito para visitar, es un lugar amenazante para vivir.

La esposa amargada, molesta porque el esposo con el que se casó no es el novio con el que una vez salió; el padre autoritario desesperado por revivir su carrera deportiva a través de su hijo; la joven adulta que echa de menos sus libertades universitarias y sus amigos, temiendo su horario de nueve a cinco; el cristiano abatido, anhelando volver al celo que una vez tuvo, todo nos muestra que pocas cosas amenazan hoy como las alegrías de ayer. Las risas abundaron una vez. La familia estuvo unida por un tiempo. Éramos hermosos entonces.

Pero Dios no quiere que nuestros corazones vivan en el ayer. Él nos da nuevas misericordias cada día para que las disfrutemos (Lamentaciones 3:22–23). Pero pasando estos, podemos viajar atrás en nuestras mentes para revivir la felicidad de esa temporada. Ayer, las esperanzas eran altas y valía la pena vivir la vida. Hoy resulta demasiado decepcionante. Entonces, con los ojos vidriosos y las almas deprimidas, nos convertimos en los espantapájaros aquí-menos de nosotros mismos que disminuyen cada vez más desde el aquí y ahora para escapar a días mejores. Nuestros corazones aún pueden latir, pero hemos dejado de vivir.

Cuando las bendiciones anteriores decaen, la gratitud presente; cuando Dios le dio ese trabajo, ese novio, ese éxito, y la vida después es peor por eso; cuando nos hemos convertido en criaturas agrias que envidian la caída porque una vez disfrutamos de la primavera; cuando suspiramos a través de nuestros días y nos retiramos a nuestros recuerdos; hemos dejado el camino seguro. Conduciendo hacia adelante mientras miramos por el espejo retrovisor, hemos hecho de las experiencias anteriores una especie de dios. E, indefectiblemente, cuando nos arrodillamos ante el pasado, el presente se convierte en una maldición.

¿Qué tiene de malo la nostalgia?

Lo llamamos vivir en el pasado.

Considerada un trastorno psicológico desde el siglo XVII hasta hace poco tiempo, la nostalgia es la añoranza del pasado que se considera mejor que el presente o el futuro. Del griego, nostos (volver a casa) y algos (dolor), la nostalgia es una aguda añoranza por los días pasados. Escapa de la infelicidad presente (o del aburrimiento) hacia lo que fue y no puede volver a ser.

“Pocas cosas amenazan hoy como las alegrías de ayer.”

Y como la nostalgia anhela esa temporada que esperábamos que durara mucho más, la pregunta que la sabiduría nunca hace amenaza colarse en nuestros corazones,

No digas: «¿Por qué los días pasados fueron mejores que estos? Porque no es por sabiduría que preguntas esto. (Eclesiastés 7:10)

La sabiduría, inquisidora de muchas preguntas, se queda sin aliento cuando ésta es pronunciada. Esta es la pregunta de la nostalgia. Pero, ¿por qué no preguntarlo?

1. No somos buenos jueces.

Hacer la pregunta supone la conclusión: que los días pasados fueron, de hecho, mejores. Pero esto no debe suponerse. No tenemos una comprensión completa del pasado ni del presente.

Como nos enseña el tío Rico en Napoleon Dynamite, el pasado, cuando se vuelve a contar y adorar, se vuelve exagerado. Los días anteriores son cada vez mejores y los logros se vuelven más elevados cuanto más se aleja uno de ellos. Incluso los pasados sombríos pueden recordarse con cariño: los israelitas imaginaban comer carne y pan hasta saciarse, aunque eran esclavos (Éxodo 16:3). Escúchalo de ellos; ellos eran reyes en ese entonces.

Así es con nosotros: retocamos el pasado en nuestras mentes. Olvidamos las peleas, la frustración, el dolor y las incertidumbres de esa temporada: las irritaciones presentes siempre parecen más agudas. Pero tampoco tenemos una gran visión de nuestras temporadas actuales. Los santos mayores cuentan muchas historias para verificar la verdad de lo que atestiguó Samuel Rutherford: Dios guarda su mejor vino en la bodega del sufrimiento, y las bodegas pueden sentirse como una cárcel cuando estamos encerrados adentro. Pero Dios nos prepara una mesa en medio de nuestras penas. Y allí se sienta a comer con nosotros.

2. La nostalgia critica a nuestro Padre.

La pregunta de por qué el pasado es mejor que el presente siempre está dirigida a alguien. Madre Tierra. Karma. Dr. Fil. Pero para la mayoría, Dios.

Pero la fe en Dios no se revuelca en la pregunta. La incredulidad cuestiona a Dios y nos dice que lo maldigamos y muramos cuando nos quite el bien. La confianza se sienta en las cenizas y dice entre sollozos: “Jehová dio, y Jehová quitó; bendito sea el nombre del Señor” (Job 1:21).

“Si bien el pasado es un lugar exquisito para visitar, es un lugar amenazante para vivir”.

«¿Por qué los tiempos pasados fueron mejores que estos?» — insatisfecho con la respuesta obvia de que Dios, en su perfecta voluntad y gobierno, consideró mejor permitir nuevas dificultades, se niega a bendecir su nombre. Llama al Todopoderoso al banquillo de los testigos para que rinda cuentas. Interroga su bondad. Examina sus afirmaciones de benevolencia. Procesa a Dios por acusaciones de abuso infantil: dio piedras y serpientes cuando sus hijos querían pan y pescado. ¿Por qué Dios ahora me ha dado grava para masticar? nunca es una buena pregunta.

3. Tenemos más capítulos por vivir.

La pregunta tampoco es sabia porque detiene el progreso. Nos tienta creer que el Dios de la misericordia de ayer por la mañana ahora reparte raciones por las que no vale la pena despertar. Así que nos compadecemos de nosotros mismos, presionamos el botón de repetición y nos dormimos hacia la muerte.

Pero escucha el consejo de Gandalf a Frodo, mientras lamenta su vida actual lejos de la Comarca,

Frodo: Desearía que el Anillo nunca hubiera venido a mí. Desearía que nada de esto hubiera sucedido.

Gandalf: También todos los que viven para ver esos tiempos, pero eso no les corresponde a ellos decidir. Todo lo que tenemos que decidir es qué hacer con el tiempo que se nos da.

Muchos experimentan días en los que no elegirían vivir. Pero no nos corresponde a nosotros decidir si Dios da o quita. . Lo que nos corresponde a nosotros decidir es lo que haremos con el tiempo que Dios nos ha regalado. Tenemos más vida que hacer. Tal vez más de lo que queríamos, pero no más de lo que deberíamos tener.

Home Is Before Us

La fruta de hoy, aunque quizás más amarga que la de ayer, es siempre la mejor fruta que podemos estar comiendo. ¿Por qué? Porque es el fruto que nuestro Padre nos da. Y el fruto que nos da el que sabe lo que necesitamos para hoy, antes de que se lo pidamos, es siempre el mejor de todos los frutos.

“Cuando nos arrodillamos ante el pasado, el presente se convierte en maldición”.

Pero sólo el mejor fruto de todos en esta vida. Para romper el hechizo del espejo retrovisor, debemos considerar lo que nos espera. No importa cuán deliciosos hayan sido los frutos del pasado, no importa cuán ordinarios puedan parecer los frutos de hoy, ninguno de estos es el fruto del cielo. Si el bien de hoy fuera el bien del cielo, entonces el pesimismo sería virtuoso. Pero no lo es. Lo que recibimos aquí son meriendas para sustentarnos en nuestro viaje hacia donde él, que no perdonó a su propio Hijo, nos dará enteramente, con gracia, todas las cosas.

Pablo describe nuestra vida, por ahora, con la palabra esperando (Tito 2:13). No marchitar. No recordar. No morar en el pasado. Dios nos llama a recordar el pasado para engendrar gratitud y esperanza en las futuras misericordias que se extenderán más allá de las fronteras de este mundo. No nos sentamos sin vida, recordando los mejores tiempos aquí. Anhelamos que allí se vivan los mejores tiempos. Y mientras esperamos, renunciamos a las alegrías vacías de la nostalgia, damos gracias a Dios por nuestro pasado, pero ponemos nuestra esperanza en lo que está por venir.