10 de febrero de 1554: dos días antes de que Lady Jane Grey suba al patíbulo. El capellán católico John Feckenham entra en la celda de Jane en la Torre de Londres con la esperanza de salvar su alma. O eso cree.

La reina María (también conocida como «Bloody Mary») ya había firmado la sentencia de muerte de su prima Jane, pero envió a su experimentado capellán para ver si podía cortejar a Jane de regreso a Roma antes de su ejecución. Jane tiene unos diecisiete años.

Sigue un debate cargado: Feckenham, el apologista católico, y Jane, la adolescente reformada. Presiona que la justificación viene por la fe y las obras; se mantiene firme en sola fide. Afirma que el pan y el vino eucarísticos son el mismo cuerpo y sangre de Cristo; ella sostiene que los elementos simbolizan la obra salvadora de Jesús. Afirma la autoridad de la Iglesia Católica junto con las Escrituras; ella insiste en que la iglesia se sienta bajo la mirada penetrante de la palabra de Dios.

“Estoy seguro de que los dos nunca nos volveremos a ver”, finalmente le dice Feckenham a Jane, insinuando su condenación. Pero Jane le devuelve la advertencia: «La verdad es que nunca nos volveremos a ver, a menos que Dios cambie tu corazón».

El Dios soberano de Lady Jane

Desde un ángulo, la vida de Jane es una historia de manipulación, de personas poderosas que utilizan a una adolescente como apoyo social y político. Sus padres la obligaron a seguir un régimen de educación severo con la esperanza de que pudiera casarse con el heredero al trono de Inglaterra. Cuando pasó esa oportunidad, los Gray se confabularon con el primer ministro del rey para casar a Jane con Guildford Dudley, un hombre al que ella despreciaba. Y luego, a la muerte del rey, un grupo de conspiradores políticos le entregó la corona que le costaría la cabeza a Jane.

Un verdadero ángulo hasta donde llega, pero pertenece a Eclesiastés: es el entendimiento la perspectiva del sol sobre Lady Jane. A través de la lente de la providencia de Dios, aparece una Jane diferente. Una Jane que usó su griego y hebreo para estudiar las Escrituras en su lengua original. Una Jane enviada a la corte de Enrique VIII para arreglarse, solo para conocer a Jesús a través del testimonio cristiano de la reina Katherine Parr. Y, finalmente, una Jane que enfrenta juicio, encarcelamiento y decapitación con las mismas palabras de Dios en sus labios.

Esta segunda perspectiva no es un intento de hagiografía o adoración de héroes. Las cuentas nos dicen que Jane podría ser terca como una mala hierba. La perspectiva simplemente reconoce que el Dios de José todavía enhebra la redención a través de parientes intrigantes y celdas de prisión solitarias. “Tenías la intención de usarme para tus propios fines”, podría haber dicho Jane a cualquier número de personas, “pero Dios lo encaminó a bien” (Génesis 50:20).

The Tower Cell

Lady Jane tomó el trono a regañadientes el 10 de julio de 1553 y lo dejó voluntariamente el 19 de julio de 1553, cuando Mary reunió un ejército para deponer a su prima. reina. Así que a Jane se la suele recordar con un número: la Reina de los Nueve Días.

El 7 de febrero de 1554, Mary firmó la sentencia de muerte que llevaría a Jane al patíbulo solo cinco días después. Además de entrenar con Feckenham, Jane pasó sus últimos días preparando un breve discurso para su ejecución y enviando algunos comentarios finales. En el interior de su Nuevo Testamento griego, le escribió a su hermana menor, Catalina:

Este es el libro, querida hermana, de la Ley del Señor. Es su testamento y última voluntad, que nos legó a nosotros los miserables, lo que os llevará por el camino del gozo eterno. . . . Y en cuanto a mi muerte, alégrate como lo hago, buena hermana, que seré librado de esta corrupción, y revestido de incorrupción. Porque estoy seguro de que, por perder una vida mortal, ganaré una vida inmortal.

On the Scaffold

La mañana del 12 de febrero llevó a Jane al muro de la Torre Blanca central, donde una pequeña multitud y un verdugo esperaban su llegada. Dirigiéndose a los espectadores, Jane anunció: “Espero ser salvada de ninguna otra manera, sino solo por la misericordia de Dios, en la sangre de su único Hijo Jesucristo”. Luego se arrodilló y recitó el Salmo 51: “Ten piedad de mí, oh Dios. . . .”

Una vez con los ojos vendados, Jane se abrió paso a tientas hasta el bloque de ejecución y apoyó la cabeza en su ranura. El último sonido que escuchó la multitud antes de que el hacha se clavara en el bloque fue una oración de la voz de Jane de diecisiete años: “Señor, en tus manos encomiendo mi espíritu”. Así terminó la vida de Lady Jane Grey, la mártir adolescente.

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