El mejor modelo de unidad y diversidad es… ¡el cristianismo!
E Pluribus Unum.
En latín, significa «de muchos, uno». y probablemente lo haya visto en el reverso de un billete de un dólar. Pero hablar de unidad en latín y lograrlo en inglés son claramente dos cosas diferentes. En una época en la que nosotros, la gente, nos dividimos cada vez más y creamos enemigos entre nosotros, el cristianismo sirve como un poderoso modelo de cómo personas muy diferentes pueden unirse verdaderamente.
Todos tendemos a unirnos a grupos en función de nuestras puntos en común con los demás en el grupo. La raza, los ingresos, la política y varios intereses son solo algunas de las cosas que pueden unirnos o mantenernos separados. Sin embargo, en la iglesia cristiana primitiva, los creyentes no solo superaron tales diferencias, sino que las usaron para su beneficio, construyendo una fe que demostraría ser más fuerte y unificadora que cualquier cultura o persecución.
Está en Hechos 11 que aprendemos que estos creyentes en Jesús fueron llamados ‘cristianos’ por primera vez en la ciudad de Antioquía (Hechos 11:26).
No hace falta decir que el nombre se quedó.
Sin embargo, Aparte de ser llamados cristianos, ¿qué más tenían estas personas en común? ¿Qué más los mantuvo unidos?
En Hechos 13:1, se nos da una lista de algunos de los líderes de esta iglesia, y es fascinante leer cuán diferentes son estas personas:
Había en la iglesia de Antioquía profetas y maestros: Bernabé, Simeón el llamado Níger, Lucio de Cirene, Manaén (que se había criado con el tetrarca Herodes) y Saulo…
Al observar más de cerca a las personas detrás de esos nombres, comenzamos a tener una idea de cómo se veía esta iglesia y la hermosa diversidad que existía allí.
Bernabé: Bernabé había estado en Jerusalén antes de llegar a Antioquía. Era originario de Chipre y también de la tribu de Leví. Viniendo de una familia levítica, podemos suponer que Bernabé tenía un fuerte trasfondo judío.
Simeón: Se nos dice que Simeón «se llamaba Níger» (pronunciado NYE-jer, o Nee -ZHER, dependiendo a quién le preguntes). La palabra es latina para el color negro, por lo que podemos saber con seguridad que Simeon era una persona de color.
Lucius: Sabemos poco sobre Lucius aparte del hecho de que era de Cirene, una ciudad del norte de África en lo que es la Libia moderna. El nombre Lucius, curiosamente, significa ‘brillante’ o ‘luz’. Era un nombre romano muy popular en ese momento.
Manaen: era un colaborador cercano de Herodes el Tetrarca, y de hecho creció con Herodes. Este es el mismo Herodes que envió a Jesús de regreso a Pilato antes de la crucifixión, y ordenó decapitar a Juan el Bautista. Podemos concluir que Manaen era un hombre rico de alto nivel que pasaba los fines de semana entre la gente de la realeza y, considerando las acciones de su amigo Herodes, probablemente no era un tipo muy religioso antes de unirse a la iglesia.
Saulo: Este es el Apóstol Pablo a quien conocemos tan bien, aquí referido simplemente como «Saulo» (no se le llama Pablo hasta más adelante en este mismo capítulo). Sabemos que Saulo es de la ciudad de Tarso, un hombre bien educado tanto en el pensamiento griego como en el judío, que anteriormente fue «fariseo e hijo de fariseo». Su carrera anterior fue ser un perseguidor orgulloso de los cristianos.
El escritor de los evangelios Lucas era médico y residente de Antioquía. También sabemos que hubo varias mujeres influyentes en el liderazgo de la iglesia primitiva. Entre ellos se encuentran Juana, esposa de Chuza (otra persona cercana a la corte de Herodes), Priscila, quien arriesgó su vida por la fe junto con su esposo Aquila, Junia, quien sufrió prisión por su fe, y Febe, quien entregó personalmente la Epístola de Pablo a los romanos.
La imagen que surge es un grupo de personas con antecedentes muy diversos. Este no es un grupo homogéneo de personas que son todas iguales, sino más bien un grupo muy diverso que probablemente tenía poco más en común fuera de Cristo.
No tenían el mismo trasfondo político, no eran los mismos mismo color, no del mismo país, y probablemente no hablaban el mismo idioma principal. Sin embargo, se encontraron unidos más estrechamente de lo que podrían estarlo a cualquier otra causa.
En pocas palabras, eran cristianos.
Los cristianos judíos encontraron ellos mismos condenados al ostracismo de sus propias comunidades judías, en desacuerdo con sus líderes, su fe y su nación.
Los cristianos romanos se vieron condenados al ostracismo por sus propias comunidades, renunciando a sus creencias y la cultura a cambio de la creencia de que Dios se convirtió en un hombre judío, fue crucificado, resucitó de entre los muertos y ahora reina como el Salvador de toda la humanidad. No es un concepto ‘principal’.
Para cada uno de estos grupos, la fe en Cristo significó una desconexión y una negación de todo lo que alguna vez conocieron. Significaba que todo lo que realmente tenían era el uno al otro y su fe en Cristo.
Estos que primero fueron llamados cristianos sabían lo que significaba negarse diariamente a sí mismos y todo lo que alguna vez conocieron como ‘normal’, retomando su cruzar y seguir a Jesús. Conocían demasiado bien el dolor de la persecución, y sabían que al elegir a Cristo, la prisión y la muerte muy probablemente podrían ser su final. Eran amables con todos los que encontraban, honorables y respetados, pero decían la verdad y estaban listos para cualquier consecuencia que pudiera traer.
Cada uno de ellos eligió este camino de buena gana y de todo corazón, que en sí mismo es un testimonio de la poder de su creencia. No hay duda de que creían que la historia de Jesús era 100% verdad. No hay otra explicación para su alejamiento de todo lo que conocían anteriormente para unirse con extranjeros y extraños en esta fe impopular.
Este es el tipo de unidad que cruza las barreras. Esta es una fe que cambia vidas, cambia imperios y cambia el mundo para siempre. Mientras buscamos nuestro lugar en la sociedad como cristianos, miremos el ejemplo que nos dieron aquellos que fueron los primeros cristianos, y busquemos construir la unidad sobre una base de fe donde de muchos, nos convertimos verdaderamente en Uno.
Como escritor y músico, Jason Soroski se esfuerza por comunicarse de una manera perspicaz, significativa, relevante y consciente de las pequeñas cosas que de otro modo podríamos pasar por alto en nuestra vida cotidiana. . Aprovecha de manera efectiva sus experiencias como pastor de adoración, maestro de clase, esposo y padre de cinco hijos que educan en el hogar para relatar historias conmovedoras de experiencias de la vida real. Jason tiene un M.Ed. de la Universidad Bautista de Missouri, ha aparecido en varias publicaciones impresas y web, y actualmente reside en Houston, TX. Lee más de Jason en su blog The Way I See It.
Fecha de publicación: 28 de marzo de 2018
Imagen cortesía : Thinkstock/skillet digital