Si Jesús estuviera aquí en la carne, en lugar de mí, podría bajar de esta plataforma y caminar entre ustedes, y poner su mano sobre su hombro, y mirar a los ojos, y dirás: “Tú, sígueme, y te haré misionero. Tú, sígueme, y te haré misionero. Tú, sígueme, y te haré misionero”. Él podría ser así de específico.

Esto es lo que hizo con los doce apóstoles cuando estuvo aquí en la carne. Hubo muchos seguidores fieles de Jesús en su vida que no eran apóstoles. Eran amantes devotos de Jesús. Estaban listos y dispuestos a dejarlo todo si él se lo pedía. Pero no le preguntó a todo el mundo. La mayoría de ellos se quedaron en sus trabajos. Como Zaqueo, o el centurión. La mayoría de las personas que Jesús salvó siguieron su camino gozosas, con sus pecados perdonados, listas para hacer mucho de Jesús en cada esfera de sus vidas.

Pero a los Doce, él los miró a los ojos y les dijo: “Tú, sígueme. Serán pescadores de hombres de una manera inusual, enfocada y vocacional. Serán mis emisarios globales. Esa será tu vida. Seréis la primera onda de choque de mis embajadores en todas las naciones del mundo”. Si estuviera aquí físicamente, eso es lo que podría hacer en esta conferencia.

Milagro de hacer un misionero

Pero él no está aquí, no en persona. Él está aquí. Simplemente no visiblemente. Entonces ¿Cómo lo hace él? ¿Cómo toca a las personas individuales para que a partir de ese momento se dediquen al servicio misional de por vida? Porque, tenga la seguridad, él todavía hace esto. Lo ha estado haciendo durante dos mil años. Y lo ha estado haciendo los últimos dos días. Lo hará esta noche. Y lo hará en los días venideros.

Lo hará mientras cantas. Lo hará de camino a casa. Lo hará como tú estás en el hospital después de un accidente. Lo hará cuando recupere el sentido después de una borrachera sin sentido, o una sobredosis casi letal. Lo hará en las horas silenciosas de la noche. Lo hará al final de la película saturada de sexo y clasificación R cuando te sientas sucio y vacío. Lo hará después de que le hables cruelmente a tu mejor amigo y luego salgas a la cálida luz del sol y sientas la brisa de la misericordia de Dios en tu rostro que no la merece.

¿Cómo sucede eso? No sabemos. Es un gran misterio. Cien personas leen la misma Biblia, aman al mismo Salvador con la misma pasión, tienen dones similares, escuchan el mismo mensaje, cantan las mismas canciones y 75 se emocionan profundamente para vivir sus vidas más radicalmente por la fama de Jesús dónde están. Pero cinco personas de ese centenar nunca volverán a ser las mismas. Algo se apodera de ellos: alguna verdad preciosa acerca de Dios, alguna realidad apasionante acerca de la perdición de las personas, algún gozo celestial de ver a los muertos vivir para siempre, algún sentido de utilidad estratégica en un propósito global, alguna visión de multicolores, bandas multiétnicas de adoradores felices.

Algo se apodera de ti. Y nunca te deja ir. Hasta el fin de vuestra vida decís con Pablo: “No estimo mi vida de ningún valor ni como preciosa para mí mismo, con tal de que termine mi carrera y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio. de la gracia de Dios” (Hechos 20:24). Ocurre el milagro inexplicable. Se crea un misionero. Durante cincuenta años lo he visto suceder una y otra vez. Un vendedor de zapatos, un planificador financiero, un consejero, un contratista de obras, un estudiante. Y luego, inexplicablemente, un misionero durante 40 años.

Jesús sigue haciendo esto. Y lo menciono para aumentar vuestra expectativa y centrar e intensificar vuestras oraciones. Jesús nos dijo: “Orad mucho al Dueño de la mies que envíe obreros a su mies” (Mateo 9:38). Él no realizará este milagro del llamado misionero en la mayoría de ustedes. Para la mayoría de nosotros, habrá compromisos de equipar, apoyar, enviar y regocijarnos cada vez que veamos que sucede algo glorioso: una persona común que se convierte en un misionero de por vida. Increíble.

Mi oración es que Dios use este mensaje para tal milagro.

Por qué y cómo de la misión

Mi tarea es 1 Corintios 9. Voy a leer el capítulo completo y luego hablaré sobre (1) la motivación de Pablo en su misión y (2) su método en su misión.

¿No soy libre? ¿No soy un apóstol? ¿No he visto a Jesús nuestro Señor? ¿No sois hechura mía en el Señor? Si para otros no soy apóstol, al menos para vosotros lo soy, porque vosotros sois el sello de mi apostolado en el Señor.

Esta es mi defensa ante los que quieren examinarme. ¿No tenemos derecho a comer y beber? ¿No tenemos derecho a llevar una esposa creyente, como los otros apóstoles y los hermanos del Señor y Cefas? ¿O solo Bernabé y yo no tenemos derecho a abstenernos de trabajar para ganarnos la vida? ¿Quién sirve como soldado a sus propias expensas? ¿Quién planta una viña sin comer nada de su fruto? ¿O quién cuida un rebaño sin obtener algo de la leche?

¿Digo estas cosas por autoridad humana? ¿No dice la Ley lo mismo? Porque está escrito en la Ley de Moisés: No pondrás bozal al buey cuando trilla. ¿Es por los bueyes por lo que Dios se preocupa? ¿No habla ciertamente por nuestro bien? Fue escrito por nosotros, porque el que ara debe arar con esperanza y el trillador debe trillar con la esperanza de compartir la cosecha. Si sembramos entre vosotros cosas espirituales, ¿es mucho si cosecháramos de vosotros cosas materiales? Si otros participan de este derecho legítimo sobre ustedes, ¿no tenemos nosotros aún más?

Sin embargo, no hemos hecho uso de este derecho, sino que lo soportamos antes que poner un obstáculo en el camino del evangelio de Cristo. . ¿No sabéis que los que están empleados en el servicio del templo obtienen su alimento del templo, y los que sirven en el altar participan de las ofrendas del sacrificio? Así también mandó el Señor a los que proclaman el evangelio, que vivan del evangelio.

Pero yo no he hecho uso de ninguno de estos derechos, ni escribo estas cosas para asegurar ningún tal disposición. Porque prefiero morir antes que nadie me prive de mi motivo de jactancia. Porque si anuncio el evangelio, eso no me da motivo para gloriarme. porque me es impuesta necesidad. ¡Ay de mí si no anunciare el evangelio! Porque si hago esto por mi propia voluntad, tengo una recompensa, pero si no lo hago por mi propia voluntad, todavía se me confía una mayordomía. ¿Cuál es entonces mi recompensa? para que en mi predicación presente el evangelio gratuitamente, para no hacer pleno uso de mi derecho en el evangelio.

Porque aunque soy libre de todos, me he hecho siervo de todos. , que podría ganar más de ellos. A los judíos me hice como judío, para ganar judíos. A los que están sujetos a la ley me hice como sujeto a la ley (aunque no estando yo mismo sujeto a la ley) para ganar a los que están sujetos a la ley. A los que están fuera de la ley me he hecho como uno que está fuera de la ley (no estando fuera de la ley de Dios, sino bajo la ley de Cristo) para ganar a los que están fuera de la ley. Me hice débil con los débiles, para ganar a los débiles. Me he hecho de todo a todos, para que de todos modos salve a algunos. Todo lo hago por causa del evangelio, para poder compartir con ellos sus bendiciones.

¿No sabéis que en una carrera todos los corredores corren, pero sólo uno recibe el premio? Así que corre para que puedas obtenerlo. Todo atleta ejerce dominio propio en todas las cosas. Ellos lo hacen para recibir una corona perecedera, pero nosotros una imperecedera. Así que no corro sin rumbo fijo; Yo no boxeo como quien golpea el aire. Pero golpeo mi cuerpo y lo controlo, no sea que después de haber predicado a otros, yo mismo quede descalificado. (1 Corintios 9:1–27)

¿Qué motiva la misión?

Comencemos con el párrafo desconcertante en versículos 15–18. En los versículos 1–14, el punto es este: tengo derecho a que me paguen por predicar el evangelio. Verso 7: “¿Quién sirve como soldado a sus propias expensas?” Pero luego, en el versículo 15, explica por qué no exige sus derechos y revela parte de la motivación de su misión.

Pero no he hecho uso de ninguno de estos derechos, ni estoy escribiendo estas cosas para asegurar tal disposición. Porque prefiero morir antes que nadie me prive de mi motivo de jactancia. Porque si anuncio el evangelio, eso no me da motivo para gloriarme. porque me es impuesta necesidad. ¡Ay de mí si no anunciare el evangelio! (1 Corintios 9:15–16)

En otras palabras, “En el camino a Damasco cuando me convertí, me encontré con el Rey del universo. Me reclutó como un soldado en el ejército. Me compró como a un esclavo en su casa. Me dio una tarea y me dijo cuánto sufriría”. Y ¡ay de cualquier soldado que se ausente sin permiso con tal comandante! Y ¡ay de cualquier esclavo que intente escapar de tal amo! Los soldados y esclavos reclutados no se jactan de hacer lo que tienen que hacer.

Motivados por la recompensa

Por lo tanto , dice Pablo, no me conformaré con servir a mi comandante y a mi dueño de esa manera. tendré un alarde. tendré una recompensa. ¿Qué es? Versículos 17–18:

Porque si hago esto [ministerio] por mi propia voluntad [de buena gana, con alegría], recompensa tengo, pero si no es por mi propia voluntad [si actúo de mala gana, servilmente] , todavía tengo encomendada una mayordomía. [Me guste o no, tengo que hacerlo.] ¿Cuál es entonces mi recompensa? Que en mi predicación pueda presentar el evangelio gratis, para no hacer pleno uso de mi derecho en el evangelio.

En otras palabras, podría estar motivado por el deseo de dinero — debo ¡a pagar! O podría estar motivado por el deseo de obtener mis derechos. Y él dice «¡No!» a ambos. No seré motivado por el deseo de dinero. No me motivará el deseo de lanzar mi peso y exigir mis derechos. Presentaré el evangelio gratis. Este es mi alarde. Esta es mi recompensa.

“La motivación de Pablo es hacer su misión de una manera que magnifique el valor de Cristo que todo lo satisface”.

Por la gracia de Dios, seré el tipo de persona que no encuentra su recompensa en los placeres del dinero y no encuentra su recompensa en los placeres del poder que exige derechos. Encontraré mi recompensa al presentar el evangelio de tal manera que quede claro que el fruto del ministerio del evangelio mismo es mi satisfacción. Elogiaré el evangelio, magnificaré el valor del evangelio, el valor de Cristo, mostrando que la satisfacción que da, que él da, no necesita ser complementada con los placeres del dinero o los placeres del poder.

Entonces, la motivación de Pablo es hacer su misión de una manera que magnifique el valor de Cristo y su evangelio que todo lo satisface, aparte de los placeres del dinero y los placeres del poder.

Las personas son la recompensa

Ahora, profundicemos en esta motivación, porque Paul nos invita a entrar Más específicamente, ¿cuál es la ganancia para Pablo de esta “recompensa” de presentar el evangelio gratuitamente (1 Corintios 9:18)? En los versículos 19–23, responde una y otra vez: “Yo gano gente. Gano compañeros amantes de Cristo. Obtengo mi gozo duplicado, mi gloria, mi corona de jactancia” (cf. Filipenses 4:1; 1 Tesalonicenses 2:19).

Pablo se ha apartado del servicio para ganar dinero y de servir para ganar poder. Ahora, según el versículo 19 (a la mitad del versículo), se ha hecho siervo de todos para ganar gente .

• Verso 19 (al final): “para ganar más de ellos.”
• Verso 20 (al principio): “en para ganar a los judíos”.
• Versículo 20 (al final): “para ganar a los que están bajo la ley”.
• Verso 21 (al final): “para que para ganar a los que están fuera de la ley”.
• Versículo 22 (al principio): “para ganar a los débiles”.

Esa palabra, “ganar”, es ambiguo en inglés. Puedes ganar un premio. O puedes ganar una discusión. Si ganas un premio, lo ganas. Si ganas una discusión, derrotas a alguien. ¿Qué tipo de “ganar” tiene Pablo en mente? No hay duda. Está hablando de ganar personas como premio, no de derrotarlas como oponente. Esto es muy claro en el idioma original. Porque la palabra traducida como “ganar” (kerdainō) significa “ganar”.

Como en Mateo 16:26, “¿Qué aprovechará al hombre si ganara todo el mundo y perdiere su alma?” O Filipenses 3:8: “Por amor a él lo he perdido todo, y lo tengo por basura, a fin de ganar a Cristo”. esa es la palabra Su objetivo es ganar a los judíos, y ganar a los gentiles, y ganar a los débiles.

Él no está tratando de obtener el placer del dinero. Él no está tratando de ganar el poder de los derechos. El evangelio ya le ha asegurado que obtendrá la plenitud del disfrute de Cristo. Y ahora, quiere ganar a la gente.

Él disfruta de su gozo

¿Qué significa ganar gente? El versículo 23 da la respuesta: “Todo lo hago por causa del evangelio, para compartir con ellos [todas las personas ganadas] sus bendiciones”. Su objetivo es ganar más y más personas para poder “compartir con ellos las bendiciones del evangelio”. Note cuidadosamente la redacción. Él no dice: “Para que puedan compartir conmigo las bendiciones del evangelio”. Estoy seguro de que eso es cierto. Quiere que compartan con él las bendiciones del evangelio. Pero eso no es lo que dice porque la nota que está tocando aquí es su recompensa, su ganancia, en esta misión.

Así que lo que dice es (última parte del versículo 23) “para que participe con ellos en las bendiciones del evangelio”. Quiero ganar personas, toda clase de personas, para poder ser partícipe con ellos de las bendiciones del evangelio, para poder disfrutar de su disfrute de Cristo.

“Nuestro gozo evangélico es auténtico y satisfactorio solo si deseamos probar este gozo en los corazones de otras personas”.

¿Qué implica esto acerca de la naturaleza del gozo en las bendiciones del evangelio, bendiciones como el perdón de los pecados, la declaración de justicia en la corte celestial, la eliminación de toda condenación, la reconciliación con Dios, la adopción en su familia, la comunión con ¿Cristo, la esperanza de la vida eterna? ¿Qué implica acerca de la naturaleza de nuestro gozo en tales bendiciones?

Implica esto: nuestro gozo evangélico es auténtico y satisfactorio solo si deseamos probar este gozo en los corazones de otras personas. Quiero ganar gente. Quiero ganar personas, todo tipo de personas, para poder compartir su experiencia de gozo evangélico. ¿Y tú?

‘Que podría salvar algo’

¿Notaste dónde me detuve? en mi lista de esos cinco tipos de personas que quería ganar, ¿qué omití? Me detuve a la mitad del versículo 22. Retómalo ahí conmigo: “A todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos”. Cambia de «ganar algo» (o «ganar algo») a «ahorrar algo». Pablo dijo en Romanos 5:9: “Ya que hemos sido justificados por la sangre de Cristo, mucho más seremos salvos de la ira de Dios”. Y en 1 Tesalonicenses 1:10 dice: “Jesús nos libra [nos salva] de la ira venidera”. Ser salvo, en el lenguaje de Pablo, es primera y fundamentalmente ser rescatado de la ira de Dios. Al tomar Cristo nuestra condenación, Dios nos rescató de Dios.

Entonces, Pablo dice en 1 Corintios 9:23: “Quiero compartir con ellos las bendiciones del evangelio”, esa bendición del evangelio. Quiero estar allí cuando salgan de la sala del tribunal de condenación y hagan volteretas por la acera, y salten de alegría y griten: “No me van a ejecutar. No voy a ser condenado. No voy a ser castigado”. Quiero estar allí cuando caiga sobre ellos que no solo son salvos del infierno, sino que son adoptados como hijos de Dios y heredarán el mundo. Quiero ganar a la gente para esto: quiero compartir su experiencia de esta alegría.

Esa es la motivación de Pablo para su misión, que está entrelazada con su motivación. No los placeres del dinero. No el poder de los derechos. Pero los placeres del gozo comprado con sangre, especialmente cuando lo saborea brotando en los corazones de otras personas ganado de cada tribu, lengua y nación.

¿Cuál fue su método?

Pasemos ahora al método de Paul en su misión. Podríamos resumirlo con la última mitad del versículo 22: “A todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos” (1 Corintios 9:22). O, como lo dice en el versículo 19: “Me he hecho siervo de todos, para ganar a más de ellos”. Luego, comienza a desarrollarlo en el versículo 20: “A los judíos me hice judío, para ganar a los judíos”. Versículo 21: “A los que están fuera de la ley [gentiles] me hice como uno que está fuera de la ley”. Y así sucesivamente.

Podríamos hablar durante horas sobre cómo funciona esto en la práctica: convertirnos en todo para todas las personas para que podamos salvar a algunas. Pero dadas las limitaciones de este mensaje, voy a pasar a lo que creo que es la realidad más importante detrás del método misionero de Pablo en 1 Corintios 9.

Identidad radicalmente nueva

La pista está en el versículo 20: “A los judíos me hice judío, para ganar a los judíos”. Creo que Don Carson tiene toda la razón al señalar que Paul era judío. No tuvo que convertirse en judío para ganar judíos. ¿O lo hizo? ¿Qué implica esto de que Pablo, quien se llama a sí mismo hebreo de hebreos en Filipenses 3:5, dice que él se hace hebreo, se hace judío, para ganar judíos?

Lo que implica es esto: cuando una persona se convierte en cristiana, la identidad más profunda y verdadera de esa persona ya no es la identidad de su familia, tribu, etnia, raza, partido político o nación. ¿Por qué? Por lo que sucede por la fe cuando estás unido a Cristo en la conversión.

Escucha lo que te ha sucedido si eres cristiano:

• Has nacido de nuevo (1 Pedro 1:3).
• Sois una nueva creación (2 Corintios 5:17).
• Habéis muerto y resucitado con Cristo, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios (Colosenses 3:3–4).
• Estás sentado con él en los lugares celestiales (Efesios 2:6).
• Dios os ha trasladado al reino de su amado Hijo (Colosenses 1:13).
• Ustedes son miembros de la familia de Dios (Efesios 2:19).
• Vuestra ciudadanía está en los cielos (Filipenses 3:21).

En otras palabras, el hombre judío, Pablo, fue tan profunda y penetrantemente redefinido, dado un nuevo identidad: por la unión con Cristo Jesús, que el judaísmo ya no era su identidad más verdadera y profunda y, por lo tanto, para ganar judíos, tenía que convertirse en judío. Cuando te conviertes en cristiano, tus raíces familiares, tus conexiones tribales, tu etnia y raza, tu nación de origen, todos ellos se vuelven secundarios, como máximo. Y el verdadero tú es algo sobrenaturalmente nuevo, diferente. Una nueva creación. Una nueva identidad familiar en Cristo. Una nueva ciudadanía en su reino. Todas las demás identidades y lealtades se relativizan.

Adaptarse a una nueva cultura

Las implicaciones de esto para el método en las misiones son profundas. Cuando te haces misionero, y cruzas una cultura, y aprendes un idioma, no vas como emisario de tu nación de origen, vas como emisario del reino de Cristo. Tu objetivo no es crear enclaves culturales que reproduzcan tu hogar terrenal. Su objetivo es establecer puestos avanzados del reino de los cielos.

Sí, esto se complica por el hecho de que Pablo realmente era étnicamente judío. Y ustedes, cada uno de ustedes, están incrustados en una identidad cultural y étnica. Pero como cristiano, estás incrustado en la cultura humana y trasciendes la cultura humana. El evangelio vino a ti en un vestido culturalmente familiar y comenzó a identificarte de nuevo como un extranjero y un peregrino en tu propia cultura. Los cristianos siempre están incrustados en la cultura humana y siempre en desacuerdo con la cultura humana, incluso con la nuestra.

“Cuando cruzamos una cultura en las misiones, nos encontramos adaptándonos a la cultura y desafiando la cultura”.

Entonces, cuando cruzamos una cultura en las misiones, nos encontramos adaptándonos a la cultura y desafiando la cultura. Siempre. En todas partes. Nunca estamos en casa en ninguna cultura humana caída, porque nuestra ciudadanía está en el cielo. Sin embargo, siempre estamos en casa, porque nuestro Padre es dueño del mundo. Lo heredaremos todo. Como misioneros nos vamos como forasteros; llegamos como extraterrestres. Sin embargo, dejamos lo que pertenece a nuestro Padre. Vamos a lo que es de nuestro Padre. Encontraste formas de ser cristiano en tu cultura natal como extranjero, y encontrarás formas de ser cristiano en tu nueva cultura como extranjero.

Dios os guiará por el Espíritu de vuestra verdadera patria celestial, y por la ley de Cristo, para que vuestras adaptaciones culturales no impliquen pecado y no distorsionen la verdad.

Milagro de una vocación misionera

Y así termino: si encuentras tu identidad más profunda en Cristo, y tu ciudadanía decisiva en su reino, y si sabes que eres un extranjero y un peregrino dondequiera que vivas, y si buscas tu gozo no en los placeres del dinero o el poder de los derechos, sino en gustar las bendiciones del evangelio en el gozo de los demás a medida que ganas como amigos eternos en Cristo, entonces serás útil a tu propio pueblo y un candidato muy probable para el milagro inexplicable del llamado misionero.