El pasajero de la fila 20

Mi vuelo de regreso desde Nashville la semana pasada ya se estaba retrasando una hora y todos los que me rodeaban en la puerta estaban ansiosos por abordar el vuelo y llegar a casa. Era un vuelo repleto, así que cuando la última persona subió al avión y no quedaban asientos, los asistentes de vuelo estaban confundidos. Desde mi asiento de pasillo en la fila nueve pude ver a los pilotos, asistentes de vuelo y otros funcionarios de la aerolínea mirando listas, subiendo y bajando del avión, señalando y hablando un poco más. Obviamente había un problema.

Entonces comenzaron los anuncios. No menos de diez veces se hizo el anuncio: ‘Este es el vuelo 699 que va a Chicago’. Si no va a ir a Chicago, debe bajarse en este momento.” Cada vez el anuncio se hacía con más volumen y énfasis. Luego comenzaron a decir nombres específicos: “Si usted es Jessica Klein, por favor levante la mano”. “Si usted es Bob Francis, por favor levante la mano.” Después de unos 30 minutos de insultar y rogar a cualquiera que no fuera a Chicago a bajarse del avión, todavía no había movimiento.

Aquí es donde Southwest Airlines “ siéntate donde quieras” sistema se rompió oficialmente. Como no hay asientos asignados, no tenían forma de saber quién estaba en el asiento equivocado. Entonces, el siguiente paso fue revisar el avión, persona por persona, y verificar el nombre de todos en el manifiesto de pasajeros. Un oficial comenzó en la parte delantera del avión y otro en la parte trasera.

Efectivamente, en algún lugar alrededor de la fila 20 encontraron al delincuente. Resulta que se suponía que debía estar en un avión a Columbus, no a Chicago. Cómo pudo subirse al avión con una tarjeta de embarque a Columbus, no tengo idea. Cómo se perdió los diez anuncios diferentes sobre el destino del avión, nunca lo sabré.

Pero sé lo que pasó después. Ya llevábamos una hora sentados en el avión, lo que significaba que teníamos más de dos horas de retraso. Los pasajeros se estaban cansando y agitando. Entonces, cuando el delincuente se levantó de su asiento y recogió sus pertenencias, los pasajeros se burlaron. Ellos abuchearon. Aplaudieron cuando se iba y caminaron avergonzados pasando 20 filas y saliendo por la parte delantera del avión. Algunos de ellos le hicieron declaraciones sarcásticas mientras pasaba…

¿Supongo que no irás a Chicago con nosotros?

No lo hagas vuelve.

Será mejor que te revisen la audición.

Fue gracioso. Me sentí unificado con la multitud ya que todos estábamos experimentando la misma emoción, y finalmente tuve a alguien a quien poder culpar de nuestras frustraciones. También fue triste. Me preguntaba qué estaba experimentando en su vida este hombre de mediana edad (que se parecía a cualquier otro viajero de negocios) para haber estado tan distraído durante la última hora. Tal vez su esposa acaba de morir. Tal vez lo acaban de despedir. Tal vez se enteró de que su hijo tiene cáncer terminal.

Cuando el avión finalmente despegó, cerré los ojos y reflexioné sobre toda la experiencia. Estaba preocupado porque fui absorbido tan fácilmente por el vórtice burlón de la multitud. Yo no participé, pero para cualquiera que mirara, habría parecido que lo estaba disfrutando. La verdad es que lo disfruté. Pero ahora, solo podía pensar en el pasajero de la fila 20. Respiré una breve oración por él.

Me preguntaba cuántos “cristianos” estaban sentados a mi alrededor. Jesús dijo que seremos conocidos por nuestro amor por los demás. No estoy seguro de que ninguno de los que estábamos en el avión esa noche hubiera sido reconocido como uno de Sus seguidores. Sé que me quedé corto.

Mi viaje de dos horas desde el aeropuerto ahora me llevaría a casa bien pasada la medianoche, pero no estaba pensando en la hora tardía o el tráfico o el horizonte de Chicago. En cambio, seguí pensando en el pasajero de la fila 20. Y estaba pensando en mi propio corazón.

Estoy decidido a hacerlo mejor la próxima vez.