El pastor como amigo
La amistad en la parroquia, por supuesto, siempre ha sido debatida entre pastores. Pregúntele a 10 pastores si es una buena idea tener amigos cercanos en la parroquia y probablemente obtendrá varias respuestas, con matices que van desde, “Algunos de mis mejores amigos están en la iglesia” a, “No es una buena idea ser amigo de nadie en su parroquia.” Otros pastores, como lo indican las alarmantes estadísticas reunidas por John Maxwell (CEO de InJoy, autor de libros como Failing Forward, y expastor wesleyano) indicarían que más del 70 por ciento de los pastores no tienen amigos en absoluto. De hecho, muchos pastores viven sus ministerios en aislamiento y soledad.
Para encontrar amigos en la parroquia, sin embargo, un pastor también necesita ser un amigo. Esta es una tarea difícil, quizás la tarea más cargada de posibles campos minados y trampas; pero la amistad también está investida de una gracia enorme y bendiciones abundantes, mucho más de lo que la pequeña compensación y las largas horas de trabajo de un pastor pueden recompensar.
El pastor como amigo es también el modelo que usó Jesús en su relaciones En el Evangelio de Juan, Jesús termina su ministerio terrenal llamando la atención sobre estas profundas amistades que han marcado su vida. “Nadie tiene mayor amor que este,” Jesús dijo, “dar la vida por los amigos. Vosotros sois mis amigos…Ya no os llamo siervos…pero os he llamado amigos” (Juan 15:13-15).
El liderazgo de servicio —el que exhiben los pastores—por necesidad está lleno de luchas y dificultades de la amistad. Hay, por supuesto, riesgos que los párrocos corren al hacerse amigos de los miembros de la parroquia.
Primero, se necesita un elemento de confianza por parte del feligrés y del párroco. Establecer esta confianza y aprender cuánto se puede confiar al dar y recibir amistad es a menudo una línea muy fina que requiere cierta cantidad de inteligencia emocional. Quizás la experiencia más común entre los pastores, en lo que respecta a la amistad, es confiarle a un feligrés los pensamientos, sentimientos y vulnerabilidades de uno, solo para descubrir que estos son traicionados.
No hace mucho tiempo , durante un taller realizado por nuestra conferencia anual, los pastores compartieron algunas de sus historias al respecto, con muchos detalles sobre amistades que salieron mal y confidencias destrozadas. Otros continuaron esperando que fuera posible desarrollar amistades profundas y duraderas con el personal y los feligreses, incluso hasta el punto en que la honestidad, la vulnerabilidad y la debilidad pudieran compartirse en un ambiente seguro, las confidencias y los secretos guardados. Algunos pastores se mostraron escépticos. Otros relataron historias de amistades encantadoras y conversaciones honestas sin revelar detalles específicos de estas relaciones de pacto.
Tomado al pie de la letra, la mayoría de los pastores estarían de acuerdo en que el modelo de pastor y parroquia debe tener un elemento de amistad. Después de todo, Jesús describió sus propias relaciones de esta manera: y entre aquellos que lo abandonarían y lo traicionarían. Sin embargo, es la amistad de Dios lo que define la profundidad misma de la gracia; los pastores que pueden vivir sus ministerios en un modelo de amistad siempre encuentran un sentido más profundo de felicidad, gozo y significado en su trabajo.
El aislamiento, la soledad y la amargura rara vez dan resultados positivos en el púlpito o en el liderazgo; los encargados de la supervisión de ser pastores a menudo hablan de estos factores como el centro de los problemas pastorales cuando se desarrollan.
Sin embargo, ¿existen pautas o conceptos útiles que puedan hacer que estas amistades pastor/parroquia sean saludables? y significativo?
Eugene Peterson, quien escribió lo que quizás sea el libro por excelencia sobre este tema del siglo pasado (The Pastor: A Memoir) ofrece algunas ideas útiles cuando se trata a las amistades en la parroquia.
Primero, Peterson señala que su propia experiencia en la iglesia nació de un largo pastorado. Esencialmente, Peterson sirvió a una congregación durante todo su ministerio, y durante ese tiempo no podría haber sobrevivido (o prosperado) sin las amistades que se desarrollaron durante esos años, amistades profundas, amistades saludables.
Sin embargo, esparcidos a lo largo del libro, hay ideas sobre la importancia de la amistad, las bendiciones y las trampas. Algunos de estos ingredientes incluyen:
• Una autoconciencia por parte del pastor. Sentirse demasiado cómodo entre los amigos de uno puede llevar a ciertas malas prácticas, como predicar mensajes incuestionables, una propensión hacia lo familiar o una falta de voluntad para aceptar el cambio. Los párrocos tampoco quieren desarrollar amistades unilaterales, donde ciertas personas en la parroquia se vuelven protectoras del tiempo y las atenciones del párroco. Los párrocos que desarrollan amistades profundas en la parroquia deben estar conscientes de cómo otros pueden percibir estas atenciones y pueden tener que evitar colocar a mejores amigos en puestos clave de liderazgo, especialmente aquellos que determinarán el salario del párroco, por ejemplo. . Los pastores siempre deben cuidarse de hacer favoritismos o apilar la baraja y deben permanecer irreprochables, incluso en las amistades.
• Cuando se desarrollan amistades profundas en la parroquia, los párrocos harían bien en encontrar límites cómodos, por su bien y el de sus amigos. Algunos de estos límites incluyen la necesidad de guardar confidencias con respecto a otros en la parroquia, o no escuchar para chismear sobre otros feligreses. Otros pastores pueden sentirse más cómodos con aquellas amistades en las que no se habla en absoluto de la iglesia, o en las que pueden disfrutar hablando de deportes o de la familia. Aún otros pastores pueden encontrar que sus amistades pueden brindarles un nivel de aceptación y vulnerabilidad que es sanador y redentor para ellos y sus amigos. A veces, el mejor cuidado pastoral se logra entre aquellos a los que se ama más profundamente.
• Tenga en cuenta que las amistades pueden ser dolorosas. Cuando un pastor ama profundamente a las personas, a menudo puede haber dolor asociado con cambios en la vida, como carrera (mudarse), divorcio, enfermedad grave o muerte. Las amistades no protegen a los pastores de estas realidades, pero pueden hacerlas aún más dolorosas, aunque redentoras.
• Las grandes amistades pueden perdurar más allá de la relación pastor/parroquia. Las amistades sanas pueden ser para toda la vida; si los pastores mantienen entendimientos y límites saludables, pueden seguir siendo amigos mucho después de que dejen de ser el pastor de esa persona. Una vez más, estas son amistades sanas, y si un párroco siente que no puede dejar una parroquia después de mudarse, no es una relación sana sino codependiente. Aceptar los cambios de vida es parte de todas las amistades, y los pastores a menudo pueden experimentar una mayor parte de estos que la persona promedio.
Los pastores no necesitan sufrir el agotamiento de la compasión (al estar tan absortos en cada rincón y grieta de dolor) para ser un gran amigo o para tener amigos en la parroquia, ni un párroco necesita renunciar a todas las relaciones personales para ser un párroco eficaz. Más bien, los párrocos deben tratar de desarrollar esas amistades saludables que pueden ser afirmativas y de apoyo para el párroco y el feligrés.
Jesús entendió Su ministerio como basado en la amistad, y los párrocos pueden tratar de emular estas mismas relaciones dondequiera que estén sirviendo. . Es la forma en que Jesús lo habría hecho.