La semana pasada extrajimos algunas lecciones de la forma del Salmo 23: el hecho de que en el versículo 4, el salmo deja de hablar de Dios como “él” a hablar con Dios como “tú”. Luego miramos la frase, “Nada me faltará”, y pensamos en qué es lo que Dios no dejará que le falte a su pueblo: nada que sea bueno para ellos. Luego miramos la frase, “Él restaura mi alma,” y pensamos juntos cómo Dios nos refresca por su palabra de promesa y obras de creación. Una de las cosas que enfaticé fue lo personal que es el salmo: David el individuo en comunión con Dios. Así que traté de copiar esa forma yo mismo y simplemente hablar sobre las cosas que aprendí y disfruté en este salmo. Con eso quiero continuar esta noche.

Tenía 22 años cuando vi por primera vez una de las frases de este salmo. Por supuesto, había leído el salmo cientos de veces y visto las palabras. Pero está el ver, y luego está el ver. Cuando fui a ver a la Sra. Blomgren justo antes de su operación del ojo, le leí el Salmo 119:17–18: “Haz bien con tu siervo para que viva y guarde tu palabra. Abre mis ojos para que pueda contemplar las maravillas de tu ley”. Uno de los mayores privilegios de tener dos buenos ojos es que podemos leer la palabra de Dios. Pero hay otro par de ojos que deben abrirse para que la gloria de la palabra de Dios brille en nuestros corazones, a saber, los ojos de nuestros corazones. Bueno, yo no había visto con los ojos de mi corazón la frasecita “por amor de su nombre” en el versículo 3. “Me guiará por sendas de justicia por amor de su nombre”. La idea de que Dios podría estar guiándome a hacer lo correcto por Su propio bien me era tan extraña hasta que cumplí 22 años que leía esas palabras sin sentir en absoluto lo que significaban.

En Senderos de justicia

Pero antes de concentrarnos en las palabras «por amor de su nombre», asegurémonos de entender qué es eso Dios hace por causa de su nombre. “Él me guiará por sendas de justicia”. Primero, no debemos pensar que esto es algo tan automático que no necesitamos orar por ello. Mire la oración de David en el Salmo 25:4–5: “Hazme conocer tus caminos, oh Señor; enséñame tus caminos, guíame en tu verdad y enséñame, porque tú eres el Dios de mi salvación, en ti espero todo el día”. En el Salmo 23, Dios ha respondido esta oración: Dios lo ha guiado por sendas de justicia.

Pero, ¿cómo hace Dios esto? En mi experiencia, nunca he visto una manifestación visible de Dios yendo delante de mí en una bifurcación del camino. Tampoco he oído nunca una voz audible que fuera claramente la de Dios diciéndome qué decisiones tomar. Pero creo que David respondería la pregunta: ¿Cómo guía Dios? diciendo: “Él ha revelado mucho sobre los caminos de la justicia en su palabra”. ¿No es este el punto del Salmo 119:105: “Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino,” y Salmo 119:9 “¿Con qué limpiará el joven su camino? Custodiándolo conforme a tu palabra.” Así que una respuesta a la pregunta, ¿Cómo me guía Dios por sendas de justicia? es: Él revela cuáles son esos caminos en su palabra para que los leamos y los obedezcamos.

“La palabra y el Espíritu se unen para transformar la mente, y de esa manera Dios nos conduce por sendas de justicia”.

Pero esta respuesta es solo la mitad de lo que implica el liderazgo de Dios. La Biblia por sí sola no nos mantendría en el buen camino. Por dos razones: una es que no todas las decisiones que tenemos que tomar están cubiertas por un mandato en la Biblia. Algunos caminos son claramente incorrectos y otros son claramente correctos, pero muchos no son claros. Tenemos cientos de decisiones pequeñas y algunas grandes como esta cada semana. La otra razón por la que la Biblia sola no es adecuada es que incluso cuando se ordena un camino específico, no es solo el movimiento a lo largo de ese camino lo que es importante, sino también la espíritu en el que nos movemos, y la motivación que nos impulsa. Un camino de rectitud es un camino correcto seguido con la actitud correcta. Pero la Biblia por sí sola no cambiará nuestra actitud.

Por eso David dijo que Dios nos guía por sendas de justicia y por eso Pablo dijo en Romanos 8:14: “Todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, son hijos de Dios.” No solo debemos tener revelación de afuera, a saber, la Biblia; también debemos tener una transformación desde adentro por el Espíritu Santo. La palabra de Dios y el Espíritu de Dios juntos proporcionan el liderazgo que necesitamos. Pablo dijo en Romanos 12:2: “No os conforméis a este siglo, sino transformaos mediante la renovación de vuestro entendimiento, para que conozcáis y aprobéis cuál es la voluntad de Dios, lo que es bueno, agradable y perfecto”.

Para andar por sendas de justicia debemos hacernos nuevos. De lo contrario, podemos tratar de seguir la rectitud, pero solo nos convertiremos en formalistas huecos: personas que tratan de seguir los movimientos externos de la rectitud pero carecen del gozo, el amor y la paz que energizan y guían a los santos. La palabra y el Espíritu se unen para transformar la mente, y así Dios nos conduce por sendas de justicia. Gradualmente da forma a nuestro pensamiento y moldea nuestras emociones, de modo que cuando no hay un mandato explícito en la Biblia para guiarnos, sopesamos todas las consideraciones con la sabiduría y el amor de Dios, y somos llevados al camino de la justicia. Así he aprendido a hacer como David: meditar en la palabra de Dios día y noche y orar continuamente por la obra del Espíritu Santo en mi corazón y mente.

Por Su Nombre

Ahora podemos preguntar, ¿Por qué Dios hace todo esto? ¿Por qué revelar su palabra y enviar su Espíritu para que nos guíe por sendas de justicia? La respuesta en el versículo 3: “Por amor de su nombre”. Hace unas semanas estaba hablando con uno de mis excelentes ex alumnos que ahora está en la escuela de posgrado. Le dije que estaba predicando una serie de tres semanas sobre el hecho de que Dios hace todo para su propia gloria, necesitamos alinear nuestras vidas con esa meta, y no es egoísta sino amoroso que Dios actúe de esta manera. Su respuesta fue: ¿Sigues hablando de eso? Ese fue tu tema cuando viniste a Betel hace seis años. Mi respuesta fue: “Bill, dondequiera que miro en las Escrituras veo este tema. Realmente es central”.

Pero durante 22 años había sido tan sordo a este fuerte tema que recorre la Biblia que ni siquiera había escuchado la última frase del versículo 3 en el Salmo 23: “porque su nombre es motivo.» Pero luego descubrí al teólogo más grande que nuestro país haya producido jamás: Jonathan Edwards. Y leí Una disertación sobre el fin por el cual Dios creó el mundo. Este libro, junto con otros, me abrió los ojos y los oídos al tema más glorioso de las Escrituras, que unifica todas sus partes: que Dios es absolutamente soberano y obra en todas las cosas para mostrar su gloria para el disfrute de su pueblo.

Así que ya no me sorprende, como en aquellos primeros días del descubrimiento, que justo aquí, en medio de un salmo, mundialmente famoso por la alegría, el consuelo y el refrigerio que ha traído a hombre, es la firma del Dios soberano: “por amor de su nombre.”

¿Qué diferencia ha hecho esto en mi vida? ¿Qué diferencia debería hacer? Se me ocurrió que todos los caminos de la rectitud son caminos del amor. “Que todo se haga con amor”, dice Pablo (1 Corintios 16:14). Pero el amor significa buscar el beneficio de nuestro hermano o prójimo. Lo que encontré fue que es posible hablar de amor hacia los hombres de tal manera que Dios desaparezca del cuadro. Es posible comenzar a justificar tu vida únicamente sobre la base de cuánto «bien» haces por los hombres. Y poco a poco desaparece la diferencia entre una ética cristiana y una humanista. No porque el humanista se haya centrado en Dios, sino porque el cristiano se ha centrado en el hombre.

“Dios es el principio y Dios es el fin de toda mi justicia”.

Lo que Salmo 23:3 hizo por mí fue poner un gran obstáculo en el camino de mi tendencia a centrarme en el hombre, mi tendencia a pensar solo en un nivel terrenal, donde se puede hacer mucho bien para las necesidades físicas del hombre pero donde Dios parece extrañamente irrelevante. Este obstáculo fue el recordatorio de que Dios me lleva por caminos de amor, y lo hace por su nombre. Dios es el principio y Dios es el fin de toda mi justicia. El camino de la justicia tiene como punto de partida su gracia (porque él me lleva a él) y tiene como destino su gloria (porque su dirección es por causa de su nombre). Como dijo Pablo: “De él, por él y para él son todas las cosas, a él sea la gloria para siempre”.

Entonces, para mí, el camino hacia una moral sentimental donde el hombre es la medida de todo cosas, ha sido bloqueada de una vez por todas. El resultado es, primero, que vivo con una conciencia de Dios casi constante. En segundo lugar, el sentido de la realidad del poder de Dios en la vida cotidiana crece, creo, en proporción directa a mi convicción de que Él obra en todo por Su propio nombre. En tercer lugar, hay un gran sentido de confianza que surge de la convicción de que el honor de Dios está en juego en la forma en que está conduciendo mi vida. Y cuarto, mis oraciones por mi propia santificación son más fervientes y creo que más eficaces porque ahora tengo un tremendo argumento para acercarme a Dios: Hazme santo, oh Dios, por amor a tu nombre. “No me dejes caer en tentación, mas líbrame del mal” por amor de tu nombre! Esas son algunas de las cosas que me han formado mientras reflexionaba sobre Dios el pastor en el versículo 3.

La Hueste Abundante

Ahora, más brevemente, observe en el versículo 5, Dios el ejército. Dios, el anfitrión, prepara un banquete para su invitado, unge su cabeza con aceite festivo (ver Lucas 7:46) y mantiene su copa llena hasta el borde. La referencia a «enemigos» puede significar que se mantienen a distancia y no pueden interferir con la seguridad de los invitados, o puede significar que David acaba de obtener una victoria y los prisioneros ahora deben mirar con pesar mientras David y sus hombres celebran.

Nuevamente, debemos tener cuidado de no aislar este versículo en el salmo y convertirlo en la norma para toda la vida. Probablemente no sea casualidad que el salmo comience en verdes pastos y termine en la casa de Dios, pero en el medio está el oscuro valle de sombra de muerte. El punto del versículo 5 no es que la vida sea una gran fiesta, sino que existen esos momentos festivos en la vida, y debemos reconocerlos como dones de Dios y signos de su intención última para con nosotros.

The Highway Patrol

El versículo 6, entonces, es una conclusión a la que llega David después de haber pasado, por así decirlo, de los pastos verdes a través de el valle oscuro al salón del banquete de Dios. Concluye que hay muchas razones para creer que la bondad y la misericordia de Dios lo seguirán todos sus días. Pero una hermosa imagen está un poco oscurecida en el versículo 6 por la palabra en español “seguir”. “Seguir” podría significar seguir atrás y nunca ponerse al día. Eso no sería muy reconfortante: “Ciertamente el bien y la misericordia me rezagarán todos mis días”. La palabra hebrea es mucho más activa que “seguir”. Casi siempre significa perseguir, a menudo en el sentido de perseguir para hacer daño o perseguir.

Así que David ha pintado un cuadro para nosotros un poco como este: Imagínese conduciendo despreocupadamente por la autopista, cuando todo un De repente ves una luz roja parpadeando en tu espejo retrovisor. Y por alguna loca razón tomas la decisión irracional de pisar el acelerador en lugar del freno. Avanzas rugiendo por la autopista a cien millas por hora y tratas de escapar de la patrulla de caminos. Todas las veces que te pasaste del límite de velocidad pasan ante tus ojos. Y a medida que aumenta tu sentimiento de culpa, todas las fallas de tu vida comienzan a surgir de tu inconsciencia donde habían estado esperando para hacerte sentir miserable.

Y mientras tanto, recuerdas que si tienes una multa más, su licencia será revocada y no podrá tomar esas merecidas vacaciones a Miami con su esposa. Pero tu auto simplemente no tiene el poder de la patrulla de caminos, y finalmente te obliga a pasar. Te sientas allí temblando mientras él se acerca a tu ventana y dice: «Tienes un poco de conciencia culpable allí, ¿no?» Luego mete la mano en el bolsillo, saca una billetera y dice: «Ese motel que acabas de dejar me pidió que te alcanzara y te trajera la billetera que dejaste en el mostrador». Entonces te sientes como un completo tonto, y cuando te acercas para tomarlo él dice: “Oh, y hay otra cosa. Tuvieron un sorteo esta mañana para el sorteo en el que te registraste en el motel anoche, y ganaste un viaje gratis para dos a Miami si llamas para aceptar tu aceptación antes del mediodía de hoy”.

Dios no es solo nuestro buen pastor, ni sólo nuestro pródigo anfitrión; él también es un patrullero que te persigue con bondad y misericordia todos los días de tu vida, y es rápido.

Estoy tentado a estirarme la analogía como esta para cubrir el resto del versículo 6. Justo cuando respiras tranquilo, el oficial dice: “Estás bajo arresto ahora, tendrás que venir conmigo”. Así que dejas tu pequeño coche de mala muerte y te metes en la parte trasera de su coche patrulla y te vas, pero él no dice adónde. Pronto te das cuenta de que no se dirige al juzgado sino al campo. Cuando se convierte en una magnífica propiedad a través de una gran puerta y conduce bajo doscientos robles de un año de edad a una hermosa mansión antigua, usted pregunta: «¿En qué parte del mundo estamos?» Y él dice: “Este es mi lugar, y me gustaría que vivieses conmigo. Ese es tu bungalow junto al río entre los sauces. Es gratis. Voy a buscar a tu esposa y tu familia. Espero que ellos no intenten huir también.”

“Dios mismo es el cumplimiento de todos mis anhelos.”

“Y en la casa del Señor moraré para siempre”. El problema con esa historia es que se enfoca demasiado en la casa y los terrenos. Pero el gran amor de David es por el mismo Señor, no por lo que el Señor puede dar. David consideraría el colmo de la realización morar en la casa de Dios, incluso si fuera una vivienda en Chicago Avenue frente al Dolly’s Lounge. Lo que cuenta es estar con Dios. Él dice en el Salmo 27:4: “Una cosa he demandado a Jehová, ésta buscaré; para que habite en la casa del Señor todos los días de mi vida, para contemplar la hermosura del Señor y para inquirir en su templo.”

Así que todo el salmo me lleva a Dios mismo como el cumplimiento de todos mis anhelos. Y me siento atraído con David no tanto por amar los verdes pastos sino por el buen pastor, no tanto por amar el lujoso banquete sino por el abundante anfitrión, y no tanto por amar el viaje a Miami o el bungalow sino por amar la patrullero de caminos.