El pastoreo como sumisión mutua: Sobre poner la relación de poder nuevamente en las manos de Dios
Kurt Fredrickson y Cameron Lee del Seminario Teológico Fuller publicarán un nuevo libro sobre Cascade Books en unos meses. Se titula Lo que los pastores desearían que su congregación supiera (buen título, ¿eh?). Kurt me pidió junto con varios otros pastores que escribieran una carta en respuesta al libro. Todas estas cartas se publicarán al final del libro. Recluté a Matt Tebbe, ex co-pastor conmigo y Geoff Holsclaw en Life on the Vine Christian Community, para escribirlo conmigo. Intercambiamos algunas ideas y a continuación se muestra lo que se nos ocurrió. Pensé que la pieza terminada revela bien lo que sucedió entre todos nosotros en el desarrollo de un pastorado múltiple en sumisión mutua en Life on the Vine. Creo que ayuda a desarrollar mucho de lo que he estado escribiendo durante años en este blog sobre el pastorado bivocacional múltiple. Matt hizo muchas cosas «buenas» escribiendo en esta pieza. Puedes decir esto … . Espero que ayude a otros que también buscan pastorear a partir de la «sumisión mutua unos a otros». Sus comentarios y preguntas son bienvenidos como siempre.
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Carta de David Fitch y Matt Tebbe – co-pastores junto con Geoff Holsclaw en Life on the Vine Christian Community – a los lectores de Lo que los pastores desearían que supiera su congregación.
Nosotros (Matt Tebbe y David Fitch) hemos pastoreado juntos y sentimos que hemos aprendido de primera mano muchas de las cosas que Cameron Lee y Kurt Fredrickson escriben sobre Lo que los pastores desean que su congregación sepa. Copastoreamos la comunidad cristiana Life on the Vine en los suburbios del noroeste de Chicago junto con Geoff Holsclaw. Matt era el predicador y el pastor. Dave también predicó y pastoreó, pero más a menudo fue el apóstol – recolector – profeta. Geoff era el maestro-administrador. Desde nuestras diferentes perspectivas, aprendimos de primera mano la importancia de fomentar relaciones saludables como pastores. Como bien articulan Kurt y Cameron (en el capítulo 8), esto significa manejar el conflicto encarnacionalmente: es decir, adoptar una postura de estar entre, con y en sumisión a aquellos con quienes vivimos el evangelio. Sin embargo, aprendimos esto primero al cultivar nuestras relaciones como pastores entre nosotros. Solo al desarrollar nuestra propia relación de copastor, esta verdad se abrió paso en las muchas relaciones con y entre la congregación de Life on the Vine.
Para que una iglesia sea saludable, los pastores deben ser saludables . A menudo (no necesariamente) la estructura de la iglesia puede calcificar los sistemas emocionales no saludables de los pastores – especialmente los pastores principales. El pastor principal en particular puede establecer la “temperatura” de la congregación; como líder principal, la congregación (y los pastores asociados) se someterán a sus decisiones y forma de manejar las dificultades y conflictos. Pero esto significa que la salud emocional de una congregación está ligada a un hombre o una mujer; están sujetos a las deficiencias, debilidades y puntos ciegos de su carácter. Sus reacciones al conflicto, formas de discernir, sensibilidades y enfoques para manejar la crisis se convierten en la forma en que la iglesia opera en esas capacidades.
Cuando comenzamos a copastorar juntos, trajimos a nuestra relación un arreglo complejo de ideas, visiones, agendas, esperanzas. Agregue también a otro co-pastor (Geoff Holsclaw) y fue una receta para una lucha de poder. Dos opciones dominantes de liderazgo estaban disponibles para nosotros: Geoff y yo (Matt) podríamos presentar a Dave como pastor líder y fundador de Life on the Vine. Podríamos darle información, pero él tomaría las decisiones finales. O – podríamos tener una democracia – Éramos tres y cada uno podía tener el mismo voto – o – áreas discretas del ministerio donde tomamos las opiniones de los demás, pero finalmente teníamos la última palabra. Todos sabíamos, en base a la experiencia anterior de la iglesia y un creciente sentido de autoconciencia, que existía en nosotros una capacidad para el autoengaño, el liderazgo egocéntrico y nuestras propias respuestas emocionales no saludables que marcaban la temperatura de nuestra iglesia. Entonces – con el apoyo de Dave y su liderazgo cuidadoso – decidimos que era mejor para nuestra iglesia entrar en una relación de sumisión mutua como co-líderes como medio para invertir en la salud de nuestra congregación. Esta fue la relación más difícil y fructífera en la que yo (Matt) jamás haya entrado. Hubo dos posturas caracterológicas que aprendimos en este compromiso relacional: 1.) Confianza en el Espíritu versus obstinación de mí como pastor y 2.) Conflicto como santificación versus algo para mí minimizado, administrado o aprovechado para «salud» ; de la iglesia.
Confianza versus obstinación
Debido a nuestras experiencias y dones espirituales, Dave y yo a menudo veíamos la misma situación en dos completamente maneras diferentes (y a veces en competencia). Entrenar líderes, dirigir reuniones, programar y planificar eventos de la iglesia, cómo manejar conflictos – todo esto creó tensión y enfocó nuestras personalidades divergentes. La matriz relacional de sumisión mutua entre nosotros como pastores se convirtió en el medio que Dios usó para «fortalecer nuestro sistema inmunológico congregacional». (cap. 8).
A menudo se cita a Dallas Willard diciendo: «Lo que Dios saca de mí no es lo que hago, es la persona en la que me convierto». Diríamos que lo que Dios sacó de nosotros como pastores fue la gente en la que nos convertimos – en sumisión mutua a su obra en cada uno. Lo mismo ocurre con toda la congregación en la vida en la vid. A medida que vivimos en la realidad de la sumisión mutua en el co-pastoral, encontramos que es lo mejor para nuestra congregación y para nuestra formación espiritual como pastores. Pero, ¿cómo podríamos atender al tipo de personas que éramos como pastores y no convertirnos en narcisistas ególatras y egocéntricos? Descubrimos que la respuesta era confianza – sometiéndonos unos a otros en amor y vulnerabilidad. Aprendimos a confiar en que el Espíritu habla y obra no solo en cada persona individualmente sino en Su iglesia. Aprendimos a probar nuestras agendas, preferencias, opiniones y sensibilidades basados en los dones del Espíritu Santo. A través de la disciplina de la sumisión mutua, nos encontramos convirtiéndonos en el tipo de personas que confiaban cada vez más en el Espíritu Santo y en los demás. Esta vulnerabilidad y confianza se convirtió en la postura y actitud a partir de la cual buscábamos guiar a nuestra congregación hacia la salud y la integridad.
Conflicto como santificación versus algo que debe minimizarse, administrarse o aprovecharse.
“Al final, lo que hace que una iglesia sea saludable no es solo cómo respondemos a los conflictos que estallan, sino el tipo de relaciones que cultivamos antes de que ocurra una erupción” (Cameron y Lee, cap. ocho) Conflicto – entre los tres y por extensión en nuestra congregación – pasó de ser algo que buscábamos manejar o minimizar a una oportunidad para crecer, aprender, someterse, amar, morir y resucitar a una nueva vida. El conflicto se convirtió en la zona cero para que la semilla encontrara suelo fértil en nuestras relaciones pastorales – y luego con esa imaginación – en la vida de nuestra iglesia.
Hemos aprendido que el conflicto es el medio por el cual Dios mueve a una congregación más profundamente en Su misión. Sin embargo, para que el conflicto sea usado por Dios, nosotros como pastores no podemos controlarlo. En cambio, nosotros, como pastores, debemos volvernos vulnerables, llevando una postura de sumisión siempre como un modelo el uno para el otro siguiendo el capítulo 18 de Mateo. Al hacerlo, permitimos que el conflicto fermente en el Espíritu. Si el conflicto es acerca de nosotros (que como pastores será muchas veces) debemos escuchar y someternos. Debemos reflexionar sobre lo que hemos escuchado, y luego dar nuestras observaciones y luego enviar diciendo «¿es así como lo ves?» Podríamos describir cómo vemos el camino a seguir, cómo vemos las Escrituras sobre esto o lo que escuchamos decir al Espíritu. Pero siempre someteremos estas afirmaciones a aquel con quien nos sentamos. ¿Que ves? En tu oración, ¿qué estás escuchando que Dios nos dice? En este lugar de sumisión mutua sucede un encuentro. Jesús se hace presente y ata y desata” se forma cuando discernimos juntos hacia dónde ir desde aquí? (Mateo 18:15-20). Es el mismo Reino de Dios irrumpiendo.
Cuando nosotros, como pastores, nos encontramos participando en tales relaciones, se nos quita la carga de manejar el conflicto. La relación de poder se pone en manos de Dios. El acto de sumisión lo coloca a uno en el poder de Dios, lo que el Espíritu está haciendo… y pidiendo a todos los demás que lo prueben. Esto está en el centro mismo de lo que hemos aprendido juntos acerca de pastorear en la autoridad de Cristo, no en la nuestra, lo que Kurt y Cameron llaman «relaciones saludables».
Que Dios bendiga este libro para guiar a muchos pastores, líderes y discípulos de todo tipo a este lugar de poner la relación de poder en manos de Dios. Al hacerlo, el poder de Dios se desatará en Su iglesia.