Cuando terminé de pensar en lo que dije esta mañana, pensé, bueno, ahora si se necesita y Dios hace lo que estoy orando, es decir, para que encuentres la capacidad a través de la culpa audaz para superar el obstáculo de la culpa y el arrepentimiento y el remordimiento y la indignidad, puedes superar eso por el evangelio, te encontrarás con muchos otros obstáculos en tu búsqueda de la obediencia .

Y uno de ellos es el miedo. Y entonces quiero hablar sobre el riesgo. Eso es lo que había en la carpeta. Y principalmente es un punto muy simple (intentaré que sea principalmente de la Biblia) que Dios quiere que arriesgues tu vida. Y espero que lo que digo les anime a hacerlo.

Mi experiencia ahora, después de 32 años en el ministerio de la palabra, es que muy pocas cosas suceden de algún significado en la vida de una persona o una iglesia o una familia o una organización que no implique tomar riesgos. Y por eso quiero que sucedan cosas en tu vida. Quiero que puedas lograr cosas que nunca soñaste por la causa de Cristo. Y te lo prometo: no tienes que ser una gran gran persona para que Dios te use para hacer cosas extraordinarias para él. Pero es necesario tomar riesgos. De eso es de lo que vamos a hablar.

La posibilidad de lesión o pérdida

Entonces, comencemos definiendo el riesgo. El riesgo es una acción que lo expone a la posibilidad de lesión o pérdida. El riesgo es una acción que te expone a la posibilidad. . . puede ser pequeño, puede ser grande. . . de lesión o pérdida.

Y la pérdida podría ser dinero. Podría ser tu vida. Podrías perder tu vida. Hay toda una gama de riesgos, desde los más pequeños en los que te van a poner un huevo en la cara hasta el más grande en el que te pueden matar. Y tienes que tomar ese tipo de riesgos para avanzar y tener un impacto para Cristo.

Ahora permítanme distinguir los riesgos tontos de los riesgos que exaltan a Cristo. Ambos podrían costarle la vida. Uno sería agradable a Dios, y el otro sería desagradable a Dios. Los riesgos tontos están prohibidos en la Biblia. Y tenemos ilustraciones de ellos.

Tienes a Paul asumiendo riesgos. Se puso en peligro una y otra vez. Pero también lo tienes escapando de Damasco en una canasta. Lo tienes siendo expulsado de la ciudad en Tesalónica porque se está formando una turba.

Y por eso no siempre te arrojas a la boca del león. A veces lo haces, ya veces no. Y es un gran problema en la vida cristiana. Bueno, ¿cuándo? ¿Y cuándo no? ¿Cuándo arriesgo mi dinero, mi cara, mi vida, mi familia? ¿Y yo cuándo no?

The Hard Choice

El mejor libro que he leído sobre ese tema fue escrito por John Bunyan. La mayoría de ustedes ha oído hablar de Pilgrim’s Progress. John Bunyan, pastor bautista puritano de hace 300 años que pasó doce de sus años en la cárcel, a pesar de que tenía una hijita ciega que lo necesitaba mucho, escribió un libro llamado Consejos para los que sufren.

Entonces, si compra las obras completas de John Bunyan, lo que algunos de ustedes querrán hacer, en uno de esos volúmenes se encuentra este libro de 80 páginas a doble columna llamado Consejo para los que sufren . Y todo su esfuerzo es: ¿Cómo decidí quedarme en la cárcel cuando mi esposa tenía cuatro hijos en casa y uno de ellos era ciego? Y podría haber salido de la cárcel en cualquier momento si hubiera querido. simplemente firmando una declaración, no predicaré.

¿Cómo toma esa decisión? Tenemos misioneros por todo el mundo y aquí enfrentando esas decisiones día tras día tras día. Quédate o vete. Ponte de pie y arriesga tu vida o huye. Y ambos pueden tener razón.

No tengo ninguna fórmula para que descubras cuándo haces eso o cuándo arriesgas tu vida y cuándo buscas seguridad. Quiero asegurarme de que sepa que la Biblia lo bendice, lo ordena y lo llama a tomar riesgos. Si pudiera resolver eso y fijarlo en tu corazón, entonces creo que el Espíritu Santo usará todas las cosas necesarias para ayudarte a decidir cuándo hacer una cosa y cuándo hacer la otra.

¿Divertido o tonto?

Así que esa es la definición de riesgo y la distinción de los riesgos tontos. Tal vez solo una declaración práctica sobre los riesgos tontos: me arriesgaré a alienar a las personas aquí a las que les gusta hacer este tipo de cosas. Yo personalmente lo haría, probablemente. Quiero decir, no debería decirlo en absoluto, pero probablemente nunca saltaré en paracaídas por diversión. Probablemente nunca haga ala delta por diversión, y probablemente nunca salte en bungee por diversión.

Ahora, la razón es que hay razones por las que arriesgaría mi vida. Saltar de un avión o saltar con una cuerda atada a mi pie o saltar de un acantilado con alas de plástico: hay razones por las que haría eso, pero no por diversión. Eso me parece casi una blasfemia.

Soy creado a la imagen de Dios por una razón importante en el Planeta Tierra, ¿y voy a arriesgar mi vida por esta oleada? No me parece. Pero tú mismo haces esa llamada. Pero esa es mi decisión sobre lo que sería un riesgo tonto para mí.

Pero ir a un país donde me dicen que no puedes salir de allí, eso vale la pena. Si estás volando en ala delta por Jesús, si estás saltando de aviones por Jesús, estás colgando de la cuerda por Jesús, está bien, amén. Pero ten cuidado, no eres simplemente otro Evel Knievel.

God No Takes Risks

Aquí está una segunda o tercera observación, cualquiera en la que esté aquí. Para aclarar la naturaleza del riesgo y cómo Dios se relaciona con su riesgo, necesita saber esto alto y claro: Dios no puede correr riesgos. Y la razón por la que no puede es porque esencial para el significado del riesgo es la ignorancia. Hay que ser ignorante para correr riesgos. Si sabe que perderá la vida cuando haga esto, no es un riesgo. es un sacrificio El riesgo supone el desconocimiento de lo que viene. Dios no puede arriesgarse porque no ignora lo que se avecina.

Una moda pasajera

Y si He sido influenciado por el teísmo abierto, que es, espero, una moda pasajera de una teología que dice que Dios no conoce el futuro y, por lo tanto, sí toma riesgos. Espero poder desinfluirte ahora, porque Dios sí conoce el futuro y, por lo tanto, no puede correr riesgos.

“Dios no puede correr riesgos porque no ignora lo que viene”.

Cuando envía a su Hijo al mundo, no hay riesgo para Jesús. Va a morir, punto. Dios negocia con el Hijo en el cielo. Y envía al Hijo a morir. Era la voluntad del Señor herirlo. Esto no se acercó sigilosamente a Jesús.

Yo soy Dios, y no hay otro; Yo soy Dios, y no hay ninguno como yo, declaro el fin desde el principio y desde la antigüedad las cosas aún no hechas, declaro que mi propósito permanecerá, cumpliré todo mi beneplácito. (Isaías 46:9–10)

Dios conoce y dirige el futuro y, por lo tanto, no se arriesga. Pero hace grandes sacrificios. Sabía que su Hijo moriría. Por eso lo envió. Y así con la creación del mundo.

Él sabe

Uno de los textos clave que me hacen odiar el teísmo abierto es Juan 13:19. Aquí está Jesús en la última hora de su vida prediciendo que Judas lo traicionaría. “Esto va a pasar. Judas me traicionará.”

Y luego Jesús dice: “Os digo esto antes de que suceda, para que cuando suceda, lo creáis. . . . En inglés siempre dice “para que sepas que yo soy él”. No hay “él” en el griego.

“Os digo que Judas me va a traicionar, para que sepáis cuándo sucederá, habiéndoles dicho yo que Yo Soy”, que, como sabéis, está tomado de Éxodo 3:14: “Cuando preguntaron el nombre de Dios y qué nombre se debe pronunciar en Egipto, Dios dijo: ‘Diles Yo Soy te envió’”, lo que significa que las predicciones de Jesús sobre el futuro demostraron, en su mente, que él es Dios.

Entonces, que alguien diga que no importa si conoce el futuro o no, es un gran ataque sobre la deidad de Cristo. Entonces, cerremos ese paréntesis sobre el teísmo abierto. No quiero que vayas allí.

Cuidado con la teología de la cadera

Espero que te mantengas alejado de esos personas que están tan a la moda hoy que piensan que han descubierto una nueva teología acerca de cómo Dios no conoce el futuro y, por lo tanto, resuelve todo tipo de problemas con el mal y el sufrimiento. no lo hace No lo hace pastoralmente. Me enfrento al sufrimiento todo el tiempo, todos los días, especialmente los niños de mi iglesia. No resuelve los problemas pastoralmente.

Lo que da fuerza a las personas es la bondad y la soberanía de Dios, inconmovible, indivisible. Dios es Dios. Dios es bueno. No entiendo por qué tengo este dolor o este cáncer o mis padres se están divorciando o mi hermano pequeño fue atropellado por un automóvil. No lo entiendo, pero Dios es bueno, y Dios es Dios. Dios dirige el mundo. Y Dios es bueno. Veré algún día lo que está haciendo en todo esto. Eso ayuda pastoralmente.

Para que Dios no se arriesgue. La razón por la que insisto en ese punto es porque él no puede, tú puedes. Volveré a eso al final. La base, el poder, de que puedas arriesgarte en un campus o en un grupo de personas no alcanzadas o individualmente de alguna manera es porque tu Dios sabe exactamente lo que viene. Y él lo trabaja todo y lo controla todo para que tú puedas correr el riesgo porque él no lo hace. Él no, punto. Dios quiere que seamos ignorantes sobre el futuro.

Simplemente no sabes

Recuerdas el pasaje en Santiago 4:13–15: “Venid ahora, los que decís: ‘Hoy o mañana, iremos a tal o cual ciudad y pasaremos allí un año y comerciaremos y obtendremos ganancias’”. Ven ahora, ustedes que dicen eso. Vamos a ir a Dallas mañana. No conoces tu vida. Más bien deberías decir: “Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello”.

Entonces, ¿escuchas cuál es el punto de ese texto? Ese texto está diciendo: Cuando planees tu futuro, cuando pienses en el mañana, no creas que lo sabes. No sabes sobre el mañana. Si el Señor quiere, llegas a Dallas o Minneapolis. no lo sabes Así que te arriesgas.

Y espero poder desengañarte, liberarte de la ilusión de seguridad por la que vive la mayoría de la gente en este mundo. Es una ilusión. Es un mito de la seguridad. Un encantamiento. La gente vive encantada con la seguridad, rellenando constantemente sus candados y colocando grandes bolsas de aire en su automóvil y operando como si la vida pudiera ser segura, y no es así. Y no debería ser. Y Dios te está llamando ahora a despertar a eso y ahora no a arriesgarte por tus propios placeres privados sino a arriesgarte por Cristo.

Riesgo Bíblico

Permítame caminar con usted a través de ejemplos bíblicos de riesgo. Al menos lo que me pasa cuando veo estos es que me inspiro a hacerlo. Algunos de ellos están hechos a medida para mujeres y otros están hechos a medida para hombres. Ambos funcionan en ambos sentidos. Comencemos con uno de mis favoritos. No es necesario que los busques si no quieres, pero te indicaré dónde están en la Biblia.

Que Dios haga lo que parece bueno

Esto viene de 2 Samuel 10. Aquí está la situación: Nahas es el rey de los amonitas. Él murió. David amaba a Nahas. Así el rey de Israel admiró y amó al rey de los amonitas. Relación interesante. Su hijo se llama Hanun. Así que David envía una delegación a Hanún para presentar sus respetos a su padre.

Estos jóvenes consejeros melancólicos alrededor de Hanún le dicen: “No confías en David, ¿verdad? Estos son espías. No vienen a presentar sus respetos a tu padre. Vienen a espiar. Hanun les creyó, les cortó la ropa aquí mismo, les cortó la mitad de la barba aquí mismo, los avergonzó, en otras palabras, y los envió a la calle para que se fueran a casa.

David estaba furioso. Bueno, cuando un rey se enfurece, no es algo personal. Es algo mundial. Así que los amonitas ven que David está enojado, y envían a los sirios y contratan al ejército sirio para protegerlos contra la ira de David. Y David envía su ejército con Joab a la cabeza y su hermano, Abisai, a su lado.

Tengo cuatro hijos, y me encanta pensar en cosas como esta. Me dan escalofríos cuando pienso en este tipo de camaradería en conflicto. Así que aquí está Joab, aquí está Abisai. Aquí está el ejército de Israel, y están rodeados. Tienes amonitas de un lado y sirios del otro. Y vienen como tenazas contra Israel, Joab y Abisai.

Y son las palabras que salen de la boca de Joab las que me dan escalofríos. Y te los leeré. Él le dice a Abisai, su hermano: “Si los sirios son demasiado fuertes para mí, entonces vendrás y me ayudarás. Y si los amonitas son demasiado fuertes para ti, entonces vendré y te ayudaré. Esfuércense y seamos valientes por nuestro pueblo y por las ciudades de nuestro Dios. Y haga Dios lo que bien le parezca” (2 Samuel 10:11–12).

Pure Risk

¿Que es eso? Eso es puro riesgo. Podrías haber esperado que él dijera “y Dios nos dará la victoria”. Él no dijo eso. “Te enfrentas a ese enemigo. Me enfrentaré a este enemigo. Si estoy empezando a perder, ven a ayudarme. Si empiezas a perder, vendré a ayudarte. Esa es la estrategia, Abisai. Defiende las ciudades de nuestro Dios y que Dios haga lo que bien le parezca. Vamos contra los amonitas”. Eso es puro riesgo. No sabía si ganaría o no.

Y habrá lugares en tu vida donde eso es exactamente lo que parece. Tengo un enemigo aquí. Tengo un enemigo aquí. Tengo algunos camaradas. ¿Qué debemos hacer? Podríamos huir. Podríamos correr. Eso sería seguro. Sabemos que nos salvaríamos el cuello y que estaríamos ahí para nuestros hijos.

Y se miran y dicen: “No. Estamos avanzando. Toma esa. Toma esa. Haremos lo mejor que podamos. Que Dios haga lo que bien le parezca.” Solo deja que eso suene en tus oídos. “Que el Señor haga lo que bien le parezca. Vamos adelante y arriesgando nuestras vidas por las ciudades de nuestro Dios”. Ese es el ejemplo número uno.

“Si perezco, pereceré”

Aquí está Esther. Esto es especialmente para las mujeres. Lo que pasó fue notable. Así que aquí está la situación. Lo sabes, pero lo ensayaré de todos modos brevemente. En el exilio, después que los judíos fueron al exilio, había un hombre llamado Mardoqueo. Tenía una prima más joven llamada Esther. Ester era huérfana. No sé qué pasó con sus padres. Tal vez fueron asesinados en el sitio de Jerusalén. Y entonces, Mardoqueo adopta a Ester, y ella crece hasta ser hermosa más allá de las palabras.

Y el rey Asuero, el rey de Babilonia se disgusta con su reina Vasti y le dice: “te vas de aquí. ” Y para conseguir una nueva reina, tiene una especie de concurso de belleza. Y Ester es escogida. Ella no tiene elección en esto. Y ahí está la reina del imperio como judía. Él no sabe que ella es judía.

Amán es malvado y odia a los judíos con todas sus fuerzas, especialmente a Mardoqueo, porque Mardoqueo, siendo un buen judío, no se inclina ante nadie excepto ante Dios. Y así Amán diseña una estrategia mediante la cual matará a todos los judíos del reino y, por lo tanto, a Mardoqueo. Y así llega un día en el que todos serán destruidos.

Y Mardoqueo se entera y dice “nuestra única esperanza es Ester”. Entonces le envía un mensaje a Ester: “Tienes que ir al rey. Tienes que decirle quién eres, y tienes que obtener una audiencia con él y abogar por tu gente”. Y ella responde: «¿No sabes, tío, que si entras en la presencia del rey sin que te lo pidan, morirás a menos que él levante el cetro de oro?» Y Mardoqueo responde: “Si no estás acostumbrado a levantar la salvación para nosotros, Dios usará a alguien más. Será mejor que hagas esto. Entonces Ester les dijo que respondieran a Mardoqueo:

Vayan, reúnan a todos los judíos que se encuentran en Susa, y ayunen por mí. Y no comáis ni bebáis durante tres días, ni de noche ni de día. Y yo y mis siervas también ayunaremos como tú. Y luego iré al rey, aunque es contra la ley. Y si perezco, perezco. (Ester 4:15–16)

Amo a Ester. Espero que haya miles de Esthers por ahí. Miras directamente a la posibilidad de ser ejecutado. No es lindo. No es romántico. es feo Es desagradable. es vergonzoso Y decís: “Si perezco, perezco. Obedeceré el llamado del amor aquí”. Eso es exactamente lo mismo que “haga Jehová lo que bien le pareciere”, que sale de la boca de Joab. “Si perezco, perezco”, saliendo de la boca de Ester. Estas son historias que están en la Biblia para hacer que los hombres y mujeres en esta sala hoy se vayan a casa resolviendo «Tomaré riesgos piadosos por mi rey».

El horno de fuego del riesgo

Historia número tres: Daniel, Sadrac, Mesac, Abed-nego. Conoces la historia. El rey construye un ídolo de noventa pies de altura. Él dice que todos tienen que inclinarse y adorar al ídolo. Todos van de cara excepto Sadrac, Mesac y Abed-nego. Los llevan ante el rey. Él dice: «¿No sabes que puedo arrojarte a ese horno y convertirte en cenizas?» Y ellos responden con estas palabras. Sadrac, Mesac y Abed-nego respondieron al rey:

“Que Dios haga lo que bien le parezca. Si perezco, perezco. Hágase la voluntad del Señor”.

Oh Nabucodonosor, no tenemos necesidad de responderte en este asunto. Si es así, nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiendo, y de tu mano, oh rey, nos librará. Pero si no, sépalo, oh rey, que no serviremos a tus dioses ni adoraremos la estatua de oro que has erigido. (Daniel 3:16–18)

Si no, si Dios no nos salvará, no nos inclinaremos de todos modos. Que el Señor haga lo que bien le parezca. Si perezco, perezco. Ya sea que vivamos o muramos, no nos estamos inclinando ante tu imagen. Entonces, Dios, cualquier cosa que quieras hacer con nosotros, somos tuyos.

Hágase tu voluntad

El tomador de riesgos más famoso en la Biblia fue el apóstol Pablo. Amo mucho, mucho al apóstol Pablo. He vivido con él mucho tiempo y me gustaría mucho al menos caminar en algunos de sus zapatos. Se comprometió en Hechos 21 a ir a Jerusalén. Él había estado recaudando dinero para los santos pobres en Jerusalén al igual que ustedes han estado recaudando dinero para muchas cosas aquí. Y sabía que habría problemas en Jerusalén.

Así dice el Espíritu Santo: “Así atarán los judíos en Jerusalén al varón de quien es este cinto, y lo entregarán en manos de los gentiles” (Hechos 21:11). Ahora eso está seguro proféticamente. Vas a ser arrestado. Pero va a estar en manos de los gentiles, y lo que harán contigo, no te lo decimos. Simplemente va a estar sombrío en Jerusalén.

Y le suplican. Los santos le suplican a Pablo: “¡No vayas a Jerusalén, no vayas a Jerusalén!” Y Pablo dice: “¿Qué haces llorando y quebrantándome el corazón? Porque estoy dispuesto no sólo a ser encarcelado, sino aun a morir en Jerusalén por el nombre del Señor Jesús”. Y luego dice: “Y como no se dejaba persuadir, cesaron y dijimos: ‘Hágase la voluntad del Señor’” (Hechos 21:12–14).

Que Dios haga lo que parezca bueno para él Si perezco, perezco. Ya sea que vivamos o muramos, no nos inclinamos ante tu imagen. Que se haga la voluntad del Señor. No sabemos lo que va a ser. Pero la intención de Pablo de ir a Jerusalén para cumplir su palabra sobre los santos pobres allí y el dinero que ha estado recaudando.

A Toda una vida de riesgo

Toda la vida de Paul fue un riesgo. Quiero decir, cuando leas los pasajes, deja que la fuerza de esto recaiga sobre ti. Solo unos pocos en esta sala serán llamados a vivir de esta manera. Tal vez lo sepas incluso mientras lo leo. “Cinco veces he recibido de manos de los judíos cuarenta latigazos menos uno” (2 Corintios 11:24).

Ahora voy a hacer una pausa ahí y tratar de ayudarte a sentir lo que yo siento. cuando leo eso. “Cinco veces recibí cuarenta menos uno latigazos”. Eso es 39 latigazos en cinco ocasiones en su vida. Ahora todos vieron la película La Pasión. Eso fue más de 39 latigazos. Pero cuando llegas a los 39, tu espalda está bastante destrozada. Bueno. Así que tienes largas tiras de cuero. Tal vez tengan pequeñas conchas o pequeños tachuelas, tal vez no. Pero si tienes un buen verdugo, entonces 39, eso es un montón de veces en la misma espalda.

Entonces, cuando terminas, tu espalda está desollada. Y dicen: «Está bien, ya hiciste tu parte, ahora tíralo». Y cae al suelo, y la suciedad entra en las heridas. Y se contagia. Y tiene fiebre desde hace una semana. Y se preguntan si va a sobrevivir. Y luego, unos meses después, se cura gradualmente. No saben nada de puntos. Ellos no saben nada acerca de las bacterias. Ellos no saben nada. Simplemente lávelo para sacar la suciedad. Y cura todo torcido una, dos, tres veces, cuatro veces, cinco veces. Lo mismo atrás.

¿No dirías por tercera vez, “Dios, esto no es un buen negocio. Esto no es para lo que me inscribí”? De hecho, es para lo que se inscribió. Lo dice claramente en Hechos capítulo 9: “Le mostraré cuántas cosas debe sufrir por mí”. Cinco veces destrozaron la espalda de Paul con 39 latigazos. Este hombre escribió el libro más grande que jamás se haya escrito, el libro de Romanos.

Los latigazos nunca se aflojan

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Déjame seguir leyendo. “Cinco veces he recibido de manos de los judíos cuarenta latigazos menos uno. Tres veces he sido golpeado con varas; una vez estuve apedreado. Tres veces he naufragado; una noche y un día he estado a la deriva en el mar; en viajes frecuentes. . . ” (2 Corintios 11:24–25).

Ahora, aquí está la lista que me hace decir que vivió una vida de riesgo, no solo experimentó un riesgo aquí y un riesgo allá. Vivió una vida de riesgo. Él dice, “en peligro de ríos, peligro de ladrones, peligro de mi propio pueblo, peligro de los gentiles, peligro en la ciudad, peligro en el desierto, peligro en el mar, peligro de falsos hermanos; en trabajos y penalidades, a través de muchas noches de insomnio, en hambre y sed, sin comida, en frío y desnudez. Y aparte de todas estas otras cosas, está la presión diaria sobre mí de mi ansiedad por todas las iglesias.”

Pablo nunca supo de dónde vendría el siguiente golpe. Sería como ministrar en un cuarto oscuro lleno de unas diez personas que enumera aquí que en cuanto te tocan te golpean. Y sale de la nada. Pensé que eran hermanos. Intentamos cruzar el río y está crecido. Y sigue y sigue y sigue. Dios llamó a Pablo a una increíble vida de sufrimiento. Pero nunca supo de dónde venía, así que era un riesgo.

¿Te imaginas? Aquí está Silas o Timoteo o Tito, y están viajando. Y allí en el horizonte está Filipo o Tesalónica o Berea. Y se detienen en las afueras de la ciudad, y oran. ¿Cómo deben haber sido esas reuniones de oración?

Cada ciudad, es un problema. Cada ciudad es dolor. Ha sido golpeado con varas con Filipos. Lo meten en la cárcel de Filipos. Sus pies son puestos en un cepo en Filipos. Y él sabe que sucede una y otra vez.

Se inclina y dice: “Dios, hay personas allí que has elegido para ti, y has diseñado que vengan a ti a través de el Evangelio. Y me gustaría plantar una pequeña iglesia. Tal vez habría una Lydia. Tal vez habría una especie de tipo de mujer de negocios. Y tal vez habría una chica poseída por un demonio que podría ser liberada, y luego tal vez habría un carcelero, un empleado de la ciudad. Y los tres harían un buen comienzo de iglesia. Entonces, si me usaran, si me usaran para encontrarlos, estaría muy complacido y dispuesto”.

Y luego arriesga su vida una y otra vez. Así que puedes ver por qué tal vez tengo un gran afecto por Paul. Esas son suficientes ilustraciones de riesgo de la Biblia.

¿Qué pasa si no te arriesgas?

Permíteme hacerte esta pregunta ahora: ¿Qué sucede si no te arriesgas? ¿Qué sucede si dices: “Está bien, simplemente no voy a ir allí? Voy a hacer lo que te prometí esta mañana que no hicieras. Voy a volver a la escuela. Voy a recibir una verdadera educación práctica. Voy a conseguir un buen trabajo. Voy a conseguir una bonita casa con muchas cerraduras en las puertas, lejos del centro de la ciudad. Y voy a envejecer y ser feliz y tener muchos placeres sensuales y tener arrugas e inutilidad en mi mecedora a la orilla del lago hasta caer, dejando a mis hijos de mediana edad una herencia gorda para confirmarlos en su mundanalidad”. Eso es lo que elegirías. No hay riesgo, piensas. Ahora les suplico que no vayan allí sino que acepten el costo. ¿Qué pasa si vas allí?

Hay una historia en la Biblia sobre eso, más de una. Pero conoces este. Los doce espías son enviados a la Tierra Prometida, incluidos Caleb y Josué. Allí van a comprobarlo. ¿Vale la pena entrar allí? ¿Podemos hacerlo? Porque hay gigantes ahí dentro. Ciudades fortificadas como Jericó con murallas. Y regresan, y diez de ellos dicen: «No vamos a correr ese riesgo». Y dos de ellos dicen: “Podemos hacer esto. Con Dios, podemos hacer esto.”

Una mentalidad asesina

Cuántas iglesias han caminado hasta el borde de una nueva vocación, y el que no toma riesgos se puso de pie en la reunión de negocios y lo mató? Debemos arreglar el horno antes de que podamos agregar al miembro del personal. Esta es una buena mayordomía. No puede agregar personal porque no sabemos si podemos pagarles, y tenemos una factura de calefacción de $6,000, y eso puede o no llegar en este nuevo año, entonces, pastor, no vamos a agregar el personal hasta que estemos seguros de que podemos pagar la reparación del horno.

Esa mentalidad es asesina en la iglesia. Y que Dios les conceda, como ministros vocacionales y laicos que se filtran en sus iglesias, no ser ese tipo de persona. Que te pares justo detrás de esa persona y digas, creo que Dios quiere que nos arriesguemos. Cuéntales la historia de Ester o algo así.

Oh, que hubiera iglesias que no hicieran lo que Israel hizo aquí. Entraron directamente a la Tierra Prometida, enviaron algunos conservadores y dos creyentes radicales, y los diez dominaron. Ahora aquí está el costo: cuarenta años sin rumbo fijo.

No deambule por el desierto

¿Estás viviendo en medio de esa maldición sobre una iglesia? No dejes que le pase a tu vida. Caminaste hasta el borde de un sueño. Y luego algunos consejeros se te acercan y te dicen: “Creo que tal vez estás hecho para esto. Es más seguro.» Y todo en ti está clamando, quiero hacer esto por Cristo y su reino. Y lo tiras a la basura y entras en cuarenta años de vagar en la clase media, próspera, feliz fama, éxito.

Hay quizás algunos de ustedes escondidos en rinconcitos de esta sala que tienen sesenta años. Y estás justo al final de cuarenta años de vagar. Bien. Puede terminar. Puede terminar en veinte, diez, quince, dos. Puede terminar. Creo que por eso estás aquí, para salir de esos cuarenta años de desperdicio. Eso es triste. Eso es realmente triste.

¿Cómo deberíamos arriesgarnos?

Hasta ahora, he tratado de definir el riesgo , y he tratado de decir que Dios no puede arriesgar. Y he tratado de convocarte a la rectitud bíblica de tomar riesgos. Y te he advertido contra la locura de desperdiciar cuarenta años si no te arriesgas.

Y ahora, finalmente, ¿riesgos como qué? ¿Cuáles son algunos ejemplos que podría enfrentar o que he enfrentado que podrían poner algo de carne en este esqueleto? Te daré un par de ejemplos: relaciones, dinero, testimonio y aventuras ministeriales.

Riesgo en las relaciones

Si amas a alguien, te preocupas por alguien, te arriesgas. Y estás en el dolor. Mi esposa y yo hemos estado casados durante 38 años y el 21 de diciembre celebramos nuestro 38.º aniversario en Red Wing, Minnesota. Tenemos una tradición en nuestras salidas de cama y desayuno una vez al año. Y la tradición es elegir un capítulo o un libro corto de la Biblia.

Hemos leído Filipenses, Colosenses, Efesios, no puedo recordar. Simplemente elegimos 1 Corintios 13 este año, y oramos, leemos un poco, oramos, leemos un poco, oramos. Solo siéntate en un sofá. Ella lee, yo leo. Orar, leer, orar, leer. Sobre nuestras vidas, nuestro matrimonio y nuestros hijos. Nunca dejas de ser padre, incluso cuando están casados.

El amor soporta el sufrimiento

Y leemos versículos 1 Corintios 13:4–7, y nos golpeó. Dice así:

El amor es paciente y amable. No tiene envidia ni se jacta. No es arrogante ni grosero. No insiste en su propio camino. No es irritable ni resentido. No se regocija de la iniquidad, sino que se regocija de la verdad. El amor todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. El amor nunca termina.

Y nos alejamos de eso, y tratamos de orar para superarlo. Y lo que nos impactó es que de esas quince cosas que allí se dicen sobre el amor, todas menos dos, al parecer, encajan en dos categorías que no esperábamos. La primera categoría es la resistencia. La antigua King James dice: “El amor sufre mucho, todo lo soporta, todo lo soporta”. Y simplemente nos golpeó. Si amas, sufres.

Si tienes una relación con alguien —padre, hermano, hermana, amigo, prometida, esposa, esposo— sufres. El amor sufre mucho. El amor soporta todas las cosas. El amor perdura sobre todo. Entrar en una relación es entrar en el dolor. Y el amor está en todo eso. El amor no se escapa. El amor no se escapa. El amor no tira la toalla. El amor no devuelve mal por mal. El amor perdura y soporta y regresa con amabilidad.

Y simplemente aceptamos eso porque ha habido algunas cosas difíciles en nuestro matrimonio y nuestra familia recientemente. Y dijimos que vamos a aceptar eso. No nos vamos a poner feos con esto. No nos vamos a poner malos con esto. No nos vamos a amargar. No nos vamos a poner duros con nadie. Simplemente vamos a decir que esto es lo que hace el amor.

Muchos de ustedes vienen de hogares tan rotos, están muertos de miedo al matrimonio. Dios no llama a todos a casarse. Pablo no estaba casado. Jesús no estaba casado. John Stott no estaba casado. Pero llama a la mayoría de la gente a casarse. Es la forma en que el mundo se puebla correctamente. Y así, ahí estás. Todos los que conozco se han divorciado, se podría decir. No quiero hacer esto. Y quieres hacerlo. Y no quieres hacerlo. Y que Dios te dé gracia. El es capaz. Es capaz de mantener casadas a dos personas muy diferentes.

Amor y orgullo

La otra categoría además de la resistencia era . . . antes de que te lo diga. . . si hiciera una pequeña encuesta aquí y dijera qué es lo opuesto al amor, creo que la mayoría de la gente diría odio. Eso sería cierto. Eso no es en absoluto lo que Pablo dice. Si simplemente tomaras esas palabras que te di de 1 Corintios 13:4–7 y dijeras ¿Qué es lo opuesto al amor? casi todos los que examinen esas palabras dirían orgullo. El amor no se jacta. El amor no se envanece. El amor no busca su propio camino. No se trata de orgullo.

Y Noël y yo nos miramos. Dijimos: «Está bien, ese es nuestro principal problema, ¿no es así?» Es el gran problema de todos. Pero seamos honestos, me gusta a mi manera. Y te gusta a tu manera. Y por eso no nos llevamos bien. Así que vamos a trabajar en esto del orgullo. Y oras para que se haga realidad. Todo eso solo para ilustrar una esfera completa de la asunción de riesgos son las relaciones.

Te daré un ejemplo muy concreto de un riesgo que asumimos como pareja. Una llamada telefónica llegó probablemente hace 23 años de una revista nacional. ¿Como se llamaba? Creo que en ese momento se llamaba Socios. Era una revista cristiana. Cada revista tenía una pareja cristiana de cara sonriente en el frente, generalmente en el ministerio, más o menos conocida. Y ahí están. Y luego un artículo. Alguien vino e hizo una entrevista y escribió el artículo sobre ellos.

Bien, entonces llegó esta llamada telefónica, dijo si usted y su esposa estarían dispuestos a que vengamos como un equipo de CTI y hagamos una entrevista y ponerte al frente y exhibir tu matrimonio al mundo. Es como si no nos estuviéramos hablando. Quieren venir a entrevistarnos sobre nuestro matrimonio. Ella dijo que está bien. Dije, ¿puedo volver a llamarte? Bueno. Así que cuelgo y lo hablamos.

Y dijimos, mira, esto es una fase. Vamos a salir de esto. El divorcio no es una opción, así que podríamos fingirlo. Podemos fingir. Y que vengan. Les contaremos todos los buenos momentos y sonreiremos. O podríamos decirles, ya sabes, en este momento, las cosas están perfectamente horribles, y no quieres venir aquí. Pero si decimos eso, se correrá la voz en CTI, John Piper tiene un problema y están en camino de divorciarse.

Esa sí que es una llamada arriesgada. Pero dijimos que eso es lo que vamos a hacer. Así que les llamé de nuevo. Dije, mira, no quieres entrevistarnos ahora porque las cosas están muy difíciles en nuestra casa, y no estaríamos sonriendo en la portada de tu revista. Así que gracias de todos modos y maneje esta información con el debido respeto. Gracias de todos modos. Adiós. Nunca volvieron a llamar. Eso fue hace 23 años.

Ese es el tipo de riesgo al que te enfrentas. Quiero decir, el riesgo de ser honesto. La gente puede volver tu palabra en tu contra muy rápido. Y cuantos más enemigos tengas, más gente pensará que estás fuera de lugar, más rápidamente tomarán tus palabras y las cambiarán. Ese es el grupo de relaciones.

Riesgo en el dinero

Otro grupo es el dinero. Oh, hay más en la enseñanza de Jesús sobre el dinero que el sexo, mucho más. El dinero es un asesino. El dinero arruina más vidas que el sexo. Si tuviéramos otra gran sesión, tal vez hablaría de dinero en lugar de sexo porque eso es un asesino. Así que ahora te suplico que tomes riesgos con tu dinero, lo que significa vivir con menos de lo que crees que puedes y dar más de lo que crees que puedes.

Aquí hay una pequeña historia de Jesús para ayudarte. Haz eso. Jesús miró hacia arriba y vio a los ricos que echaban sus dones en el arca. Y vio a una viuda pobre echar dos monedas de cobre. Él dijo:

De cierto os digo, que esta viuda pobre echó más que todos ellos, porque todos echaron de lo que les sobraba, pero ella, de su pobreza, echó todo lo que tenía para vivir. . (Lucas 21:3–4)

Ahora hay una palabra para eso que ciertos líderes de la iglesia en su iglesia podrían usar. Ella fue imprudente. ¿Qué hay de tu alquiler, comestibles? Quiero decir que esto es increíble para mí. Ella puso todo lo que tenía, y Jesús no se mete en su caso imprudente. Él la celebra. Eso es raro. Mucha gente se pondría en su caso principalmente si hiciera algo imprudente con su dinero. Oh, cuántas cosas tiene que decir Jesús, vended vuestras posesiones, dad limosna, haceos tesoros en el cielo, donde la polilla y el óxido no corrompen, y los ladrones no pueden entrar ni robar. A tu Padre celestial le encanta dar el reino a los que se lo piden.

¿Gástalo si lo tienes?

Así que arriesgue su dinero. Le suplicaría que a medida que obtenga su educación y comience a crecer en su vocación, sea lo que sea, simple, complejo, de alto poder, de bajo poder. . . a medida que comienzas a ascender, si eres competente, te pagan más. ¿Qué vas a hacer? ¿Graneros más grandes cada año? ¿Auto más grande cada año? ¿Vacaciones más largas cada año? Si lo tienes, gástalo. Es tuyo. Cada anuncio te lo dice. Tenga los atavíos de la riqueza a su alrededor. El reloj correcto: una banda pequeña y genial, ¿eh?

No. Establece un límite. No es fácil decidir dónde debería estar. Fija tu gorra, y todo lo demás lo regalas. Y algún día, puedes ganar $800,000 al año y vivir con setenta. A Dios le gustará mucho. A él le gustará mucho. Quiero decir, ¡setenta mil puede ser demasiado! Depende de dónde vivas.

Los estadounidenses apestamos en este sentido. Y los cristianos justifican nuestro estilo de vida porque simplemente lo tenemos. Está justo ahí. ¿Por qué no lo comprarías? Puedes permitírtelo. Y la razón es porque esas ocho cosas en la categoría haz algo ahora son ocho de 800,000 posibilidades para bendecir al mundo.

Verdadera Prosperidad

Tengo que meter esto aquí. Creo que es del Señor. No me gusta el evangelio de la prosperidad: el evangelio de la salud, la riqueza y la prosperidad. Aquí está la razón principal. El mundo que observa a la iglesia cristiana nunca es atraído a Cristo por nuestra prosperidad, nunca. Pueden sentirse atraídos por la iglesia que les dice que pueden prosperar. Eso no es ser atraído a Cristo. Lo que atrae a las personas a Cristo son las personas que podrían tener y, porque valoran más a Jesús, no se quedan. Eso es lo que atrae a las personas a Cristo.

Te miran y te dicen: “Así que podrías estar manejando eso y vivir allí y tener ese tipo de seguridad y ese tipo de comodidad y ese tipo de notoriedad, ¿y estás eligiendo esto? Así que debes tener tu tesoro en otro lugar”.

No conozco otra forma en que el mundo se impresione con la iglesia de Cristo que no sea por nuestro sufrimiento, nuestra abnegación, nuestro sacrificio. Nuestros grandes edificios, nuestros programas elegantes, nuestra buena música no atraerán a la gente a Cristo.

“Lo que atrae a la gente a Cristo es el amor, un amor sacrificial que cuesta algo”.

Lo que atrae a las personas a Cristo es el amor, un amor sacrificial que cuesta algo. El mundo ama la música cool. El mundo ama los grandes edificios. El mundo ama los programas exitosos. Esto no es gran cosa.

Tratar de imitar al mundo en nuestras iglesias teniendo lo mejor, lo más grande y llamativo no impresiona al mundo en absoluto. Son mucho mejores que nosotros en el entretenimiento. Entonces, ¿por qué en el mundo no querríamos tener un impacto para Cristo y llamar a nuestra gente una y otra vez a vivir simplemente, en tiempos de guerra, para el mundo? Eso es lo que queremos hacer. Así que eso es dinero, arriesgar con tu dinero.

Riesgo en Testigo

Una tercera categoría sería nuestro testimonio. Escucha estas palabras: “Te echarán mano”. Este es Jesús hablando ahora a sus apóstoles: “Os echarán mano y os perseguirán, entregándoos a las sinagogas ya las cárceles, y seréis llevados ante reyes y gobernadores por causa de mi nombre. Este será un tiempo para que ustedes den testimonio. Seréis entregados incluso por vuestros padres y hermanos y parientes y amigos, y matarán a algunos de vosotros.”

Y simplemente quiero llamar vuestra atención sobre la palabra “algunos”. Viven fielmente a Jesús en este mundo globalmente, algunos de ustedes en esta sala serán martirizados, no hay duda al respecto. No hay duda de eso. Pero no todos ustedes. Entonces, dado que se trata de algunos de ustedes y no de todos, existe un riesgo. ¿Soy yo? Quizás. Eso sería glorioso, ¿no? Saddam Hussein pensó que sería glorioso para su causa, al menos así lo dijo. No fue glorioso. Pero podría ser para ti.

Recuerda esa imagen en Apocalipsis 6:11, donde los mártires están debajo del altar en el cielo, sus almas, y están clamando «¿Hasta cuándo, oh Señor, hasta que ¿Reivindicas nuestra sangre? Y Jesús dice una declaración asombrosa. Los viste con túnicas y les dice: “Cálmense. hasta que llegue la totalidad de los que han de morir por causa del nombre”. Él tiene un número designado en esta sala que va a morir por Cristo explícitamente a causa del martirio. Pero no sabemos quiénes son. Y todos nos arriesgamos con nuestro testimonio.

¿Es romántico el riesgo?

¿Sobre qué base te arriesgas? No es romántico correr riesgos. Incluso los incrédulos escalan montañas y pierden dedos por congelación y se paran en pináculos y sostienen sus cuerdas como Jesús. No, eso no es lo que está pasando. No los llamo a ser heroicos.

Ustedes son niños pequeños y están asustados. Y a menos que te conviertas y te vuelvas como un niño pequeño, no podrás entrar en el reino de los cielos. Ustedes son niños pequeños. Estás asustado. Este tipo te está llamando para que tomes algunos riesgos, no para que seas un héroe y no para que seas un romántico. ¿Cómo lo haces? Hazlo así:

¿Qué nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada? Como está escrito, nos matan todo el día; somos contados como ovejas para el matadero. No, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. Porque estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni los poderes, ni lo alto, ni lo profundo podrán separarnos del amor de Dios manifestado en Cristo Jesús, Señor nuestro. (Romanos 8:35–39)

La base de su toma de riesgos es el hecho de que, en última instancia, no puede correr un riesgo por Dios. Cada sacrificio que haces, todo lo negativo que te llega, Dios lo toma y te hace más que vencedor en ello. No solo no te derrota. Se convierte en tu sirviente para llevarte a casa a la gloria. Entonces, cuando llega el martirio, miras al verdugo a la cara y dices: Alégrame el día. Me envías al paraíso, y me encantaría llevarte conmigo.Me encantaría llevarte conmigo.