El poder de Cristo se perfecciona en la debilidad

Una de las razones por las que el cristianismo bíblico tiene que ser tan drásticamente distorsionado para venderlo a los mercados masivos es que el mercado quiere poder para escapar de la debilidad en tiempo libre, pero el cristianismo ofrece poder para soportar la debilidad en el amor.

El versículo 9 simplemente no vende: “Jesús dijo [en respuesta a la oración de Pablo]: ‘Te basta mi gracia, porque mi poder es perfeccionado en la debilidad’”. ¿En la debilidad? Lo que quiere el mercado es escapar de la debilidad, no poder en la debilidad. Pero para satisfacer esa necesidad sentida en el mercado, el mensaje debe ser distorsionado, y con frecuencia lo es. Pero al distorsionar el mensaje para hacerlo más atractivo de inmediato, se pierden dos cosas:

1. Se pierde la verdad del mensaje.

2. Se pierde la oportunidad de satisfacer la necesidad realmente profunda que todos tenemos en medio de la adversidad.

Entonces, lo que quiero hacer es por el bien de la verdad de Dios. y con el fin de satisfacer su necesidad más profunda, se abre este texto con la menor distorsión posible. Lo tienes frente a ti. Sea usted el juez.

Tres preguntas sobre la debilidad cristiana

Vamos a hablar sobre la experiencia cristiana de la debilidad. Hay tres preguntas para responder en el tiempo que tenemos:

“La gracia y el poder de Jesús hace que la aflicción sea soportable”.

1. ¿Cuáles son las debilidades que Pablo tiene en mente aquí cuando dice: “El poder de Cristo se perfecciona en la debilidad”?

2. ¿Qué Cuál es la fuente de tales debilidades? ¿Vienen de Satanás o de Dios? ¿O ambos?

3. ¿Cuál es el propósito de tales debilidades? ¿Hay una meta o un objetivo de por qué surgen las debilidades?

Hago estas tres preguntas no solo porque son las que se responden en el texto, sino porque sabiendo estas cosas y recordarlos en nuestros corazones como la verdad de Dios nos dará la fuerza para vivir y resistir y, a menudo, incluso para prosperar en medio de muchas debilidades.

Traer las preguntas más cerca de casa

Solo para acercarnos a casa, el miércoles tuvimos una muy buena reunión de estrategia de toda la iglesia. Una de las canciones que cantamos tiene un estribillo que dice así:

Desde que Jesús vino a mi corazón,
   Inundaciones de gozo sobre mi alma
Como el las olas del mar ruedan
   Desde que Jesús vino a mi corazón.

Mientras la cantábamos, me preguntaba cómo todos en la capilla estaban procesando esa declaración a la luz de la experiencia de la vida real cuando las olas del mar de alegría no recorren el alma. Así es como lo encajo en mi propia experiencia: Sí, desde que conocí a Jesús, el gozo me ha inundado como las olas del mar, pero no siempre. Hay momentos en que baja la marea. Dios sigue siendo Dios; la alegría sigue siendo alegría; pero me estoy cocinando en las algas en la playa esperando que suba la marea.

Lo que hace que días, meses y años como esos sean vivibles es la gracia y el poder de Jesús descritos en nuestro texto.

1. ¿Qué debilidades?

¿Cuáles son las debilidades que Pablo tiene en mente aquí cuando cita a Jesús diciendo en el versículo 9: “Mi poder se perfecciona en la debilidad”? Y luego dice: “Con mucho gusto me gloriaré en mis debilidades”? Y luego de nuevo en el versículo 10 dice: “Por amor de Cristo, entonces, estoy contento con las debilidades”?

Otras cuatro palabras para completar el significado

Creo que la forma más segura de responder es dejar que las otras cuatro palabras en el versículo 10 completen lo que tiene en mente. Lo que resume como debilidades en el versículo 9, lo expresa en otras cuatro palabras en el versículo 10: insultos, penalidades, persecuciones y calamidades.

1. Injurias — cuando la gente piensa en formas ingeniosas de hacer que tu fe o tu estilo de vida o tus palabras parezcan estúpidas, extrañas o inconsistentes. Cuando estábamos dando “Encontrando el campo de tus sueños” en el estadio, escuché a un hombre decir burlonamente: “Y el Señor dijo: Juega a la pelota”. Y todos sus amigos se rieron.

2. Dificultades: circunstancias que te imponen, cambios de fortuna contra tu voluntad. Esto podría referirse a cualquier situación en la que te sientas atrapado. No lo planeaste ni pensaste que sería así, pero ahí estás, y es duro.

3. Persecuciones — heridas o abusos o circunstancias dolorosas o actos de prejuicio o explotación de personas a causa de su fe cristiana o sus compromisos morales cristianos. Es cuando no te tratan con justicia. Obtienes un trato injusto.

4. Calamidades (o angustias, dificultades o problemas): la idea es de presión, aplastamiento o peso; circunstancias que tienden a abrumarlo con estrés y tensión.

No Pecado o Imperfecto Comportamientos

Así que puedes ver que lo que Pablo tiene en mente aquí no es el pecado. No está hablando de un tipo de comportamiento, como si pudiéramos decir que tiene debilidad por la lujuria; o tiene debilidad por comer en exceso. Pablo no está hablando de las malas decisiones que tomamos. No está diciendo que el poder de Cristo se perfeccione en mis malas decisiones. O bien, me jactaré con más gusto de mis malas elecciones. Las debilidades aquí no son comportamientos imperfectos.

Cuáles son estas debilidades

Son circunstancias, situaciones y experiencias y heridas que nos hacen parecer débiles; cosas de las que probablemente nos desharíamos si tuviéramos la fuerza humana.

1. Si fuéramos «fuertes», podríamos devolver el insulto con un golpe tan efectivo que el oponente se marchitaría. y todos admirarían nuestro ingenio y astucia.

2. Si fuéramos «fuertes», podríamos hacernos cargo de nuestra propia fortuna y hacer retroceder las dificultades emergentes y cambiar las circunstancias para que seguir el camino que queremos y no forzarnos a sentirnos incómodos.

3. Si fuéramos «fuertes», podríamos hacer retroceder la persecución tan rápida y decisivamente que nadie lo haría. volver a meterse con nosotros.

4. Si fuéramos «fuertes», podríamos usar nuestros recursos para salir de la calamidad o angustia lo más rápido posible, o hacernos cargo de la situación. y organizar nuestros propios recursos tan magistralmente como para minimizar su presión.

“Dios no se deleita en su sufrimiento. Satanás lo hace, y debe ser resistido”.

Pero en realidad, por lo general no tenemos ese tipo de fuerza humana, y aunque la tengamos, los cristianos no la usamos como lo hace el mundo. Jesús nos dice que no devolvamos mal por mal (Mateo 5:38–42). Pablo dijo en 1 Corintios 4:12–13: “Cuando nos insultan, bendecimos; cuando somos perseguidos, aguantamos; cuando nos calumnian, tratamos de conciliar”. Y luego añadió: “Nos hemos vuelto como la basura del mundo, la escoria de todas las cosas”. En otras palabras, este tipo de estilo de vida, este tipo de respuesta al abuso, se ve débil, miserable, endeble, anémico e inepto; al menos así se ve para aquellos que prosperan en el orgullo y equiparan el poder con el mejor retorno.

Entonces la respuesta a nuestra primera pregunta es que las debilidades no son pecados, sino experiencias y situaciones y circunstancias y heridas que son difíciles de soportar y que no podemos eliminar porque están fuera de nuestro control o porque el amor lo dicta. que no devolvamos mal por mal.

2. ¿De dónde vienen?

¿Cuál es la fuente de tales debilidades? ¿Vienen de Satanás o de Dios? ¿O ambos?

La ‘espina en la carne’ de Paul

Tomemos la espina de Paul en la carne como ejemplo y ver cuál es su respuesta. En los versículos 1–4, Pablo describe qué asombrosas revelaciones de la gloria de Dios le habían sido dadas: fue arrebatado al paraíso y escuchó cosas que no se pueden contar en la tierra.

Qué fácil hubiera sido para Pablo pensar que ya se estaba elevando por encima de las penalidades y problemas ordinarios de la vida terrenal porque se le había dado tal privilegio. Pero el versículo 7 muestra lo que realmente sucedió: “Para evitar que me exalte demasiado [RSV; una mejor traducción sería: “para evitar que me exalte”, NASB, o: “para evitar que me envanezca”, NVI] por la abundancia de revelaciones, me fue dado un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás, para acosarme, para evitar que me exalte.”

Ahora bien, este aguijón en la carne (ya sea algún problema físico o algunos enemigos implacables) es una de las debilidades de las que está hablando. Sabemos esto porque cuando ora para que Dios se lo quite en el versículo 8 (“tres veces rogué al Señor”), el Señor responde en el versículo 9: “Mi poder se perfecciona en la debilidad”. Así que el aguijón en la carne es una de las debilidades de las que estamos hablando.

Un ‘Mensajero de Satanás’

¿Y de dónde vino? Pablo lo llama un “mensajero de Satanás” (v. 7) dado para acosarlo. Entonces, una respuesta clara es que algunas debilidades provienen de Satanás. Satanás aflige a los hijos de Dios a través de sus ángeles o mensajeros. Su objetivo es la destrucción, la muerte y la miseria.

Pero no es tan simple, ¿verdad? Satanás no es el único que está obrando aquí. Dios está en el trabajo. Este aguijón no es solo la obra de Satanás para destruir. Es la obra de Dios salvar.

La Obra de Dios salvar

Sabemos esto por dos razones. Primero, porque Pablo describe el propósito del aguijón en términos de prevenir el orgullo. Pero todo el diseño de Satanás es producir orgullo, no prevenirlo. Así mata: o con orgullo por lo que hemos hecho, o con desesperación por lo que no hemos hecho. Las revelaciones de Pablo en el paraíso lo hicieron vulnerable al orgullo y la exaltación propia. Entonces Dios usa las intenciones hostiles de Satanás para la santidad de Pablo. Satanás quería hacer miserable a Pablo y alejarlo de la fe y el ministerio y el valor de las visiones que había visto. Pero Dios quería hacer humilde a Pablo y alejarlo de la exaltación propia. Así que Dios designó el aguijón de Satanás para la obra de salvación.

La otra razón por la que sabemos que el aguijón es obra de Dios y no solo de Satanás es que cuando Pablo ora en el versículo 8 para que Dios le quite el aguijón, el Señor dice: “No, porque mi poder se perfecciona en esta debilidad”. En otras palabras, tengo un propósito en lo que te está pasando. En última instancia, esta no es la obra destructora de Satanás. En última instancia, es mi obra salvadora y santificadora.

Al igual que sucedió con Job: Dios permite que Satanás aflija a su siervo justo y cambia la aflicción para sus buenos propósitos. (Véase también Lucas 22:31–32.)

La verdad de la gracia soberana de Dios

Entonces, la respuesta a nuestra segunda pregunta es que la fuente de nuestras debilidades a veces puede ser Satanás y sus designios destructivos para nosotros; pero siempre nuestras debilidades están diseñadas por Dios para nuestro bien. Es por eso que la verdad de la gracia soberana de Dios es tan preciosa en medio de las dificultades y calamidades. Dios está en control de Satanás. Satanás no hace nada a los hijos de Dios que Dios no diseñe con infinita habilidad y amor para nuestro bien. Esto nos lleva a la última pregunta, que ya hemos respondido.

3. ¿Con qué propósito?

¿Cuál es el propósito de tales debilidades? ¿Hay una meta o un objetivo por el cual surgen las debilidades? ¿Por qué insultos, penalidades, persecuciones, calamidades, problemas? ¿Por qué no puedo encontrar trabajo? ¿Por qué estoy atrapado en este horrible matrimonio? ¿Por qué mi papá tiene cáncer? ¿Por qué no puedo tener hijos? ¿Por qué no tengo amigos? ¿Por qué nada está obrando en mi vida?

“Dios puso el aguijón de Satanás para la obra de salvación.”

Paul da tres respuestas breves sobre su propia experiencia y creo que son tremendamente importantes para que vivamos de acuerdo con ellas.

El propósito de Satanás de abofetearte

Primero, él dice que Satanás tiene el propósito de abofetearte o acosarte (v. 7). Y entonces está bien orar por alivio. Eso es lo que hizo Pablo hasta que recibió la palabra del Señor. El dolor no es algo bueno en sí mismo. Dios no se deleita en tu sufrimiento. Satanás lo hace, y debe ser resistido.

El propósito de Dios para humillarte

Segundo, el propósito de Dios sobre ya través del acoso de Satanás es nuestra humildad. Pablo estaba en peligro de orgullo y exaltación propia y Dios tomó medidas para mantenerlo humilde. Esto es algo completamente extraño en nuestra época saturada de nosotros mismos. Dios piensa que la humildad es más importante que la comodidad. La humildad es más importante que la libertad del dolor. Él nos dará una experiencia en la cima de una montaña en el paraíso, y luego nos llevará a través de la angustia del alma para que no pensemos que nos hemos elevado por encima de la necesidad de una confianza total en su gracia. Entonces su propósito es nuestra humildad y humildad y confianza en él (2 Corintios 1:9; 4:7).

El propósito de Dios para glorificar a Jesús

Finalmente, el propósito de Dios en nuestras debilidades es glorificar la gracia y el poder de su Hijo. Este es el punto principal de los versículos 9–10. Jesús dice: “Te basta con mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad”. El diseño de Dios es hacerte un escaparate del poder de Jesús. Pero no necesariamente de la manera que exige el mercado: no deshaciéndonos de todas nuestras debilidades; sino dando fuerza para soportar e incluso regocijarse en la tribulación.

Que Dios sea Dios aquí. Si Él desea mostrar la perfección del poder de su Hijo en nuestra debilidad en lugar de escapar de ella, entonces él sabe mejor; confia en el. Hebreos 11 es una buena guía aquí. Dice que por fe algunos escaparon del filo de la espada (Hebreos 11:34) y por fe algunos fueron muertos a espada (Hebreos 11:37). Por la fe algunos taparon las bocas de los leones, y por la fe otros fueron aserrados. Por la fe, algunos fueron poderosos en la guerra, y por la fe, otros sufrieron cadenas y prisiones (véase también Filipenses 4:11–13).

El propósito final de Dios en nuestra debilidad es glorificar la clase de poder que llevó a Cristo a la cruz y lo mantuvo allí hasta que la obra de amor estuvo hecha. Pablo dijo que Cristo crucificado era locura para los griegos, piedra de tropiezo para los judíos, pero para los que son llamados es poder de Dios y sabiduría de Dios (1 Corintios 1:23).

La necesidad más profunda que tú y yo tenemos en la debilidad y la adversidad no es un alivio rápido, sino la confianza bien fundada de que lo que nos está sucediendo es parte del mayor propósito de Dios en el universo: la glorificación de la gracia y el poder de su Hijo: la gracia y el poder que lo llevaron a la cruz y lo mantuvieron allí hasta que se completó la obra del amor. Eso es lo que Dios está construyendo en nuestras vidas. Ese es el significado de la debilidad, los insultos, las dificultades, la persecución y la calamidad.