El poder de la empatía

El amor no se deleita en el mal sino que se regocija con la verdad. Siempre protege, siempre confía, siempre espera, siempre persevera. 1 Corintios 13: 6 – 7 

Llevo conmigo un arma secreta 24-7. Duermo con él, me ducho con él, corro con él y comparto el viaje con él. Incluso viajo con él, pasando por la seguridad del aeropuerto sin ser visto. Me deslizo sin ningún sistema de alarma pitando, con esta arma a mi lado.

Esta arma secreta se llama empatía, y he aprendido a mantenerla conmigo en todo momento. La palabra “empatía” significa identificar y comprender la situación, los sentimientos y los motivos de otra persona, y he aprendido a usarlo diariamente en mi vida.  ¡He descubierto que mi matrimonio se beneficia particularmente de una inyección diaria de empatía!

Esta arma me ayudó a superar una mala racha con mi esposo en nuestros primeros años juntos.  Lo que había pensado era “fuerza silenciosa” en mi marido era en realidad una forma de pasividad.  Y poco sabía que había un nombre para eso – ¡un síndrome de Christian Nice Guy (CNG)!  Sin saber qué era un CNG, y sin haber visto nunca ninguna información sobre este tema, mi primera reacción ante un marido pasivo fue de frustración y confusión.  Seguro que podía pagar las cuentas y llevar la casa, pero quería que este nuevo matrimonio consistiera en unión.  El temperamento demasiado suave de mi esposo (expresando pocas opiniones), la falta de voluntad para luchar y la falta de voluntad para transmitir emociones negativas comenzaron a afectarnos como pareja.

Pero déjame copia de seguridad.  Mi esposo tenía cualidades asombrosas cuando nos casamos por primera vez, y hasta el día de hoy nunca he mirado hacia atrás, ya que estoy encantada con su amor, humor e inteligencia.  Pero de lo que no me di cuenta es que los problemas en el hogar de su juventud lo afectaron incluso como un hombre adulto. 

Mi esposo vivía bajo el radar de la vida.  Sintió que si vivía la vida “seguro,” que sus problemas serían pocos. Lamentablemente esto afectó la intimidad entre nosotros. No es que no experimentáramos ninguna intimidad, porque sí.  Pero ambos anhelábamos una forma mayor de ello. La intimidad es una elección en la que tienes que estar disponible, presente y vulnerable el uno con el otro.  No siempre es cómodo, y como mi esposo era el tipo agradable que era, era más fácil para él a menudo no ‘aparecer’.

Por ejemplo, Le preguntaba a mi esposo qué tenía en mente y él respondía: “Nada.”  No era claro con sus deseos y necesidades y, a menudo, me daba el trato silencioso.  ¡Esto me hizo caminar sobre cáscaras de huevo, porque nunca supe realmente lo que tenía en mente!  Lo que no sabía era que él no se sentía seguro conmigo.  O no lo escuchaba o me daba la vuelta y lo atacaba cuando intentaba abrirse.  Yo tenía una personalidad fuerte y, a su vez, ¡sentía que él debería ser capaz de manejar mis palabras!  ¡Poco sabía que atacar, regañar, coaccionar y avergonzar empuja a un CNG más adentro de su cueva de hielo de buen tipo!

Después de algunos años de lidiar con nuestros problemas, de una manera inesperada, Dios se apoderó de nosotros. de Pablo y Él se apoderó de mí.  Ambos estábamos listos para hacer el trabajo del alma.  Aprendí que mis respuestas a mi esposo pasivo eran parte del problema.  A medida que aprendí a ser más solidario y comprensivo con el pasado negativo de mi esposo, comencé a emplear mi arma secreta.  EMPATÍA.

Cuando comencé a entender que las personas pasivas están hechas de experiencias de vida, y que las personas no nacen pasivas, comencé a sentir más por mi esposo y me volví más empático con él.  Mi el respeto por él se fortaleció a medida que pude ver cada vez más sus luchas bajo una luz más saludable.  Mi respeto aumentó aún más una vez que comenzó a ser más abierto y honesto conmigo.  Mi esposo comenzó a ejercer su voluntad ya expresar sus sentimientos.  Me tomé más en serio lo que dijo, oré más por él y me volví más cálido con él en general.

Sí, la empatía se convirtió en mi arma secreta.  Hablaba menos y escuchaba más.  Creé un ambiente seguro para mi esposo y me mordí la lengua. La empatía se volvió liberadora para mí, ya que me convertí en un espejo de la realidad en la vida de mi esposo.  Ya no lo corregí, coaccioné, regañé ni avergoncé.  Lo sentí por él y lo escuché.

A medida que aprendí a llevar esta arma de empatía conmigo en todo momento, llegué a ser una mujer de buena voluntad.  Nuestro matrimonio se ha vuelto más armonioso, más feliz, confiable y seguro.  Una situación que una vez fue “casado pero no comprometido,” se ha vuelto más íntimo y solidario, y ahora tenemos un matrimonio en el que hemos aprendido a elevarnos el uno al otro más alto de lo que podríamos llegar solos.

Tal vez sientas la necesidad de más intimidad —y la empatía— en tu vida?  ¡Pruebe mi arma secreta y vea si funciona en su matrimonio!

Publicado el 29 de enero de 2009

Adaptado de Casado pero No comprometido (Bethany House, 2006).

Sandy Coughlin es madre de tres hijos y esposa del autor de Bethany House, Paul Coughlin ( No Más Christian Nice Guy).  También es coautora con Paul de Married but Not Engaged (Bethany House, agosto de 2006), que ayuda a las esposas a lograr una mayor intimidad con sus esposos, y es autora del popular blog de hospitalidad 4 Reluctant Entertainers. Puede obtener más información sobre Sandy y su familia en http: //www.reluctantentertainer.com/. Para obtener más información sobre Christian Nice Guy (CNG), visite el sitio web de Paul, http://www.paulcoughlin.net/