¡Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo! Según su gran misericordia, nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, 4 para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, 5 que por El poder de Dios está siendo guardado por medio de la fe para una salvación lista para ser revelada en el último tiempo. 6 En esto os alegráis, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, habéis sido afligidos por diversas pruebas, 7 para que la probada autenticidad de vuestra fe, más preciosa que el oro que perece aunque sea probado por el fuego, pueda ser hallado como resultado de alabanza, gloria y honor en la revelación de Jesucristo. 8 Aunque no lo has visto, lo amas. Aunque ahora no lo veáis, creéis en él y os alegráis con gozo inefable y glorioso, 9 obteniendo el resultado de vuestra fe, que es la salvación de vuestras almas.

El apóstol Pedro tomó su pluma unos 30 años después de la muerte y resurrección de nuestro Señor Jesús, y se dispuso a escribir algo alentador para los asediados cristianos de Asia Menor. Estaban siendo abusados por jefes autoritarios (2:18), amenazados por cónyuges incrédulos (3:1, 6) y ridiculizados por vecinos y asociados escépticos (4:14). En el horizonte asomaba la posibilidad de una forma de persecución mucho más violenta (4:12-18).

Era una sociedad muy anticristiana. La pregunta planteada a estos creyentes es la misma que deberíamos plantearnos hoy: ¿Cómo podemos tener el poder del alma en momentos de gran tensión y ansiedad no solo para soportar el día malo, sino para estar gozosos y llenar nuestras vidas de los frutos de justicia (Filipenses 1:11), con obras de bondad, con proyectos de misericordia, con obras de amor? ¿Cómo, cuando tu vida está en peligro, o tu trabajo, o tu matrimonio, o tu salud, o tu respeto en la comunidad, cómo puedes levantarte con alegría y bendecir a aquellos que abusan de ti y te dedican a ti mismo a los trabajos del amor? Ocuparse por amor requiere poder en las mejores circunstancias. Pero gastarse en el amor a los demás cuando su propia vida se está desmoronando, eso requiere un poder del alma que está completamente más allá de nosotros. Si eso es lo que estamos llamados a hacer, entonces el poder tiene que venir de alguna fuente más grande que el alma humana.

La necesidad de un gran amor

Y como todos saben, la Biblia, especialmente Pedro& La primera carta de #39 no alivia nuestra carga al decir: "Cuando las cosas son difíciles, no te preocupes por los demás; cuídate. De hecho, Peter parece sugerir que cuanto más difíciles son los tiempos, mayor es la necesidad de vivir una vida de amor por los demás. Escuchen lo que escribe:

Habiendo purificado vuestras almas por la obediencia a la verdad para un amor sincero a los hermanos, amaos unos a otros entrañablemente de corazón. (1:22)

Amados, os ruego como a extranjeros y exiliados que os abstengáis de las pasiones de la carne que hacen guerra contra vuestra alma. Mantened una buena conducta entre los gentiles, para que en caso de que hablen contra vosotros como malhechores, vean vuestras buenas obras y glorifiquen a Dios en el día de la visitación. (2:11, 12)

Cristo sufrió por vosotros, dejándoos ejemplo, para que sigáis sus pasos. Él no cometió pecado; no se halló engaño en sus labios. Cuando fue injuriado, él no injurió a cambio; cuando sufría, no amenazaba; pero confió en el que juzga con justicia. (2:21-23)

No devuelvan mal por mal, ni maldición por maldición; sino por el contrario, bendice; porque a esto habéis sido llamados, para que alcancéis bendición. Porque "El que quiera amar la vida y ver días buenos, guarde su lengua del mal y sus labios de hablar engaño; apártese del mal y haga el bien; que busque la paz y que la siga”. (3:9–11)

Sobre todo, tened un amor inagotable los unos por los otros, ya que el amor cubre multitud de pecados. (4:8)

No hay disminución en el llamado a vivir como Jesús, incluso cuando la vida es realmente dura. Así que Pedro no aligera nuestra carga diciendo que no tenemos que vivir como Jesús en tiempos difíciles. En cambio, escribe algo para darnos el poder de amar.

Comienza el cuerpo principal de su carta: "Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su gran misericordia nos hizo nacer de nuevo para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de los muertos" (1:3). El poder con el que Pedro pretende equipar a estos santos asediados es el poder de la esperanza. Si ellos, o nosotros, vamos a amar como Jesús amó, incluso en tiempos de gran tensión y preocupación, entonces deben estar llenos de «esperanza viva». Quiero intentar responder a tres preguntas sobre esta "esperanza viva": 1) ¿Qué es? 2) ¿Cómo surge en nuestro corazón? 3) ¿Cómo nos empodera para amar?

¿Qué es esperanza viva?

1) ¿Qué es "esperanza viva"? La idea de esperanza del Nuevo Testamento es muy diferente de nuestro pensamiento normal sobre la esperanza. Le decimos a alguien: ¿Ganarán las Estrellas del Norte la Copa Stanley? Y dicen: no sé; espero que sí. En otras palabras, la esperanza, como solemos pensar en ella, es un deseo de algo futuro que no estamos seguros de alcanzar. Esa no es la forma en que Pedro, o el resto del Nuevo Testamento, piensa acerca de la esperanza. Cuando Pedro dice en 1:13: «Esperad plenamente en la gracia que os llegará cuando Jesucristo sea manifestado», no quiere decir que debamos desearlo y no estar seguros de ello. La venida de Cristo es un asunto de completa confianza para todos los escritores del Nuevo Testamento. Así que el mandato, "Esperanza plena," significa estar intensamente deseosos y plenamente seguros de que Jesucristo viene de nuevo con gracia para su pueblo. Otro ejemplo fuera de 1 Pedro sería Hebreos 6:11 donde dice: «Queremos que cada uno de vosotros muestre el mismo fervor en la realización de la plena seguridad de la esperanza hasta el fin». Así que podemos definir la esperanza, en el sentido del Nuevo Testamento, como plena seguridad, o fuerte confianza de que Dios nos hará bien en el futuro.

Pero hay algo aún más peculiar acerca de la esperanza cristiana: Pedro la llama «esperanza viva». ¿Qué significa eso? Lo contrario de una "esperanza viva" sería una «esperanza muerta», y eso trae a la mente una frase similar en Santiago 2, a saber, «fe muerta». "La fe sin obras es muerta" (2:26), dice Santiago. Es decir, la fe es estéril, estéril, improductiva (2:20). Entonces "fe viva" y, por analogía, "esperanza viva" sería esperanza fecunda, fecunda, productiva. La esperanza viva es la esperanza que tiene poder y produce cambios en la vida. Esto es lo que "living' significa en Hebreos 4:12, donde dice, "La palabra de Dios es viva y eficaz." Entonces, la esperanza cristiana es una fuerte confianza en Dios que tiene poder para producir cambios en nuestra forma de vivir.

¿Como surge la esperanza en nuestros corazones?

2) La segunda La pregunta que quiero responder es: ¿Cómo surge esta esperanza en nuestros corazones? Una parte de la respuesta se da aquí en el versículo 3; otra parte se da en los versículos 23-25. En el versículo 3 Pedro dice: «Hemos nacido de nuevo para una esperanza viva por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos«. Es decir, nuestra esperanza surge del nacer de nuevo, y este nuevo nacimiento viene en cierto sentido a través de Jesús' Resurrección. Hay una gran brecha entre la resurrección de Jesús y mi nuevo nacimiento 2000 años después. Los versículos 23 y 25 ayudan a llenar el vacío. Pedro dice: "Habéis nacido de nuevo, no de semilla corruptible, sino de semilla incorruptible mediante la palabra viva y permanente de Dios; porque toda carne es como hierba y todo su esplendor como la flor de la hierba. La hierba se seca y la flor se cae, pero la palabra del Señor permanece para siempre. Esa palabra es la buena nueva que os ha sido anunciada». Conectando la resurrección histórica de Jesús y mi vida 2000 años después está la Palabra de Dios, es decir, el evangelio. El evangelio es el mensaje, predicado en el poder del Espíritu Santo, «que Jesucristo murió por nuestros pecados según las Escrituras, que fue sepultado y que resucitó al tercer día según las Escrituras». (1 Corintios 15:3–4).

Así que en el versículo 3 nacemos de nuevo por la resurrección de Jesús, pero en el versículo 23 nacemos de nuevo por la palabra viva y permanente, la nueva de Jesús' muerte y resurrección. Y cómo estos dos medios trabajan juntos no es difícil de entender. La resurrección de Jesús no produce esperanza sin que la oigamos. Antes de que pueda engendrar esperanza en nuestro corazón, tenemos que recibir las noticias. Pero al revés también es cierto. Las palabras por sí solas no producen esperanza. Tiene que haber alguna seguridad de que son ciertos. Tenemos que tener alguna evidencia de que Jesús realmente resucitó de entre los muertos. Si los fariseos y los escribas hubieran podido producir el cuerpo de Jesús en Pentecostés, Pedro podría haber predicado hasta tener el rostro azulado y nadie habría nacido de nuevo a una esperanza viva. Es por eso que Pablo, cuando definió el evangelio en 1 Corintios 15:4, continuó diciendo que después de su resurrección, Jesús «se apareció a Cefas, luego a los doce». Luego se apareció a más de 500 hermanos a la vez, la mayoría de los cuales todavía están vivos, aunque algunos se han quedado dormidos". (1 Corintios 15:5-7). La esperanza cristiana surge en el corazón al escuchar un testimonio creíble de la resurrección de Jesucristo de entre los muertos.

Pero surgen otras dos preguntas: ¿Cómo un testimonio creíble de Jesús' resurrección produzca esperanza en nuestro corazón? Y: ¿Por qué se llama a esto un nuevo nacimiento? Te cuento cómo una resurrección de 2000 años llega a mi corazón y produce esperanza. Ocurre básicamente de dos maneras. Primero, el testimonio de que Jesús resucitó de entre los muertos es una declaración para mí de que Jesucristo está vivo, para nunca más morir y, por lo tanto, está aquí ahora mismo, 19 de abril de 1981, 8th Street y 13th Avenue, Minneapolis, Minnesota. Sabes que lo digo en serio, Señor Jesús, y te pido que des a conocer tu presencia ahora mismo.

Pero, ¿cómo sé que su presencia es un buen augurio para mí? ¿Cómo sé que es una presencia esperanzadora? La respuesta a esto es la segunda forma en que su resurrección me da esperanza. Si Jesús resucitó de entre los muertos, exaltado a la diestra del padre, y viene como rey para juzgar a vivos y muertos, entonces tengo buenas razones para creer que lo que dijo acerca de su muerte es cierto. Y lo que dijo fue que murió por mí (Juan 15:13) y que me rescató para Dios (Marcos 10:45). La forma en que Pedro lo expresa en 3:18 es esta: «Cristo murió por los pecados una vez por todas, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios». La resurrección de Jesús me certifica la eficacia de su muerte por mis pecados. Como dice Pablo en 1 Corintios 15:17: «Si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana y aún estáis en vuestros pecados». Pero si Cristo ha resucitado, entonces todos mis pecados son perdonados si me entrego a él. Y si todos mis pecados son perdonados, entonces Dios no está contra mí sino a mi favor. "Y si Dios es por mí, entonces, ¿quién contra mí?"

El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿no nos dará también con él todas las cosas? ¿Quién acusará a los elegidos de Dios? Es Dios quien justifica; quien es para condenar Es Cristo Jesús quien murió, sí quien resucitó de entre los muertos, quien está a la diestra de Dios, quien verdaderamente intercede por nosotros. (Romanos 8:31-34)

Así es como una resurrección de 2000 años llega a mi corazón y engendra esperanza: me certifica que porque Jesús llevó mis pecados en la cruz, Dios está por mí y no contra mí; y declara que este Jesús que me amó y se entregó por mí está vivo y presente y cuidando en cada momento de mi vida. ¡Gracias Jesús!

Y ahora, ¿por qué al engendrar esta esperanza se le llama un nuevo nacimiento? "Por su gran misericordia hemos sido nacidos de nuevo para una esperanza viva." Alguna vez te has hecho la pregunta: ¿Qué te hace ser tú? ¿Cuál es la esencia de su personalidad única? ¿Cuál es esa raíz principal de la que crece la flor de tu individualidad? Creo que si investigas profundamente, encontrarás que no son tus acciones, pensamientos o ideas. Son tus deseos. Básicamente somos lo que anhelamos. Ideas y principios se introducirán después para justificar nuestros apetitos y pasiones. Lo primordial es tu anhelo y añoranza. Tu individualidad está determinada por lo que anhelas.

Si eso es cierto, entonces un cambio radical en nuestros deseos y anhelos significará un cambio radical en nuestra personalidad. Algo nuevo nace, y eso es lo que Jesús, Juan, Pablo y Pedro llaman el nuevo nacimiento o regeneración. La razón por la que Pedro dice que somos "nacidos de nuevo a una esperanza viva" es porque cuando dejamos de poner nuestras esperanzas (nuestros deseos y anhelos) en las cosas que están en el mundo, y en cambio ponemos nuestras esperanzas y deseos en Dios, entonces ha nacido una nueva persona.

¿Cómo engendra amor la esperanza?

3) Y ahora intentaremos ver por qué tal persona tiene el poder de amar. Note 1 Pedro 1:13-15:

Ceñid vuestras mentes, sed sobrios, poned toda vuestra esperanza en la gracia que vendrá a vosotros cuando Jesucristo sea manifestado. Como hijos obedientes, no os conforméis a las pasiones de vuestra antigua ignorancia, sino como aquel que os llamó es santo, sed vosotros mismos santos en toda vuestra conducta.

Lo principal que quiero que veamos en este texto es que la conducta se ajusta a las pasiones o deseos. Antes éramos ignorantes, dice Pedro en el versículo 14, ignorantes de la muerte y resurrección de Jesús y de todas las promesas que encierran. Acompañando a esta ignorancia había un complejo de deseos. Desconociendo la gloria de Dios y la esperanza que él ofrece por medio de Cristo, ponéis vuestra esperanza en las cosas del mundo y mantenéis vuestra conducta al paso. Pero ahora ya no ignoras la gracia de Dios, así que espera plenamente en la gracia que te llegará en la revelación de Cristo. Tener un nuevo conjunto de deseos y la conducta santa que se deriva de ellos, como la fruta en un árbol.

El tipo de conducta que da poder a la esperanza en Dios es el amor santo. Y quiero concluir con tres ilustraciones de cómo funciona. En primer lugar, la esperanza fortalece el amor santo al expulsar la codicia y la autocompasión. Cuando estamos ansiosos por el mañana y ha sucedido algo que nos hace sentir terriblemente mal por lo que se avecina, generalmente respondemos de una o ambas formas, que son exactamente lo opuesto al amor. Nuestro subconsciente puede decirnos: «Bueno, si las cosas van a estar tan mal mañana, es mejor que obtengas el placer que puedas hoy». Y no importa si explotas a otros en el proceso”. Una forma leve de esto sería comer en exceso; una forma más grave sería robar. La otra forma en que respondemos a la ansiedad es con autocompasión o depresión. Y el resultado de esto es que nos preocupamos tanto por nosotros mismos que no tenemos ningún incentivo o fuerza para preocuparnos por los demás.

Contra tanta ansiedad tenemos que arrojar las fuerzas de la esperanza. Debemos ceñir nuestras mentes y ser sobrios y tener plena esperanza en Dios, quien dijo en 1 Pedro 5:7: «Echad en mí todas vuestras preocupaciones, porque yo tengo cuidado de vosotros». Debemos discutir con nuestra alma y decir: «Alma, Jesucristo murió por mis pecados, me ha sido certificado por su resurrección». Dios no está contra mí sino a mi favor. ¿Por qué te abates, oh alma mía, y por qué te turbas dentro de mí? ¡Esperanza en Dios! Y de esa manera peleamos la batalla de la fe, y alejamos la codicia y la autocompasión de la desesperanza, y abrimos las puertas del amor. Y así la esperanza es el poder para el amor santo.

Una segunda forma en que la esperanza fortalece el amor es lo que podríamos llamar la inevitabilidad de la imitación. Siempre tiendes a imitar a las personas que más admiras y a las que más deseas tener cerca. Los niños tienden a vestirse, caminar y hablar como sus héroes. Y nosotros los adultos también, aunque somos menos descarados al respecto. Una persona que espera intensamente en Jesucristo, que anhela verlo y estar con él, inevitablemente comenzará a pensar, sentir y actuar como Jesús. "Todo el que así espera en él, se purifica a sí mismo como él es puro" (1 Juan 3:3). La fuerte esperanza de ver a Jesús es un fuerte poder para el amor santo.

Finalmente, otra forma en que la esperanza fortalece el amor santo es al darnos la seguridad de la bendición y el cuidado de Dios que necesitamos para cumplir con algunos de sus mandatos duros específicos. Solo hay una razón básica por la que desobedecemos los mandamientos de Jesús: es porque no tenemos la confianza de que obedecer traerá más bendiciones que desobedecer. No esperamos plenamente en la promesa de Dios. ¿Qué prometió? Pedro transmite su enseñanza así: "No devuelvan mal por mal, ni maldición por maldición; antes bien, bendecid, porque a esto habéis sido llamados para que alcancéis bendición. El que amaría la vida y vería buenos días . . . apártese del mal y haga el bien».

Siempre será mejor obedecer que desobedecer, aunque te cueste la vida. "De cierto os digo, que no hay nadie que haya dejado casa, o hermanos, o hermanas, o madre, o padre, o hijos, o tierras por causa de mí y del evangelio, que no reciba el ciento por uno ahora en este tiempo. . . con persecuciones y en el siglo venidero vida eterna" (Marcos 10:29-30). La única manera de tener el poder de seguir a Cristo en el costoso camino del amor es estar llenos de esperanza, con una fuerte confianza, que si perdemos nuestra vida haciendo su voluntad, la encontraremos de nuevo y seremos ricamente recompensados.

Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su gran misericordia nos hizo nacer de nuevo para una esperanza viva por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, esperanza que todos pueden tener y mantendré si haces esta oración de corazón:

Señor Jesús, creo en mi corazón que resucitaste de entre los muertos, y que esto garantiza que tu muerte fue suficiente para pagar por todos mis pecados, y por lo tanto Dios es por mí y no contra mí, y que tú mismo estás vivo hoy y conmigo para ayudarme siempre. Y ruego que me ayudes ahora a esperar plenamente en tus promesas, para que me libere de la codicia y la autocompasión que provienen del miedo, y que pueda ser empujado a imitar tu amor, y que pueda creer siempre. es más bienaventurado dar (obedecer) que desobedecer. Y así, Señor, concédeme en estos tiempos de estrés y ansiedad tener el poder del alma para estar alegre y llenar mi vida con trabajos de amor. Amén.