El poder de la gratitud
Las figuras en el otro extremo del parque de la ciudad en el que estaba a punto de entrar, acechando justo fuera del cono brillante de una farola, tenían el aspecto corpulento y redondeado que adquieren las personas sin hogar que usan muchas capas de ropa. ropa. Supuse que conocería a las dos personas, por lo que la seguridad personal nunca pasó por mi mente: soy pastor y miembro de la comunidad de Sanctuary, lo que hace especial hincapié en abrazar a las personas que son, como decimos, &# 8220;involucrado en la calle.” En otras palabras, la mayoría de los “chicos malos” son mis amigos. Resultó que estos dos eran hombres que conozco desde hace años. No sería exagerado decir que nos amamos como hermanos en una familia numerosa y conflictiva donde las adicciones y la violencia son demasiado comunes.
Nos quedamos allí en el frío. oscuras bromas sobre nada en particular. Mis amigos estaban sobrios y tranquilos. No tenían prisa por estar en ningún otro lugar; ese pequeño parque era, de hecho, su sala de estar y, aparte de algunas de las expresiones más coloridas, el tono de la conversación era más o menos lo que escucharías en una cena en el vecindario.
Después de cinco o diez minutos, dije que tenía que irme. Adónde iba, uno de mis amigos quería saber. Eran las 10 de la noche; en lo que estoy seguro debe haber sido un tono de voz no-es-obvio, dije, ‘Hogar. Me voy a casa.”
Mi hermano de la calle me miró con frialdad y dijo: “Debe ser agradable.”
& #8220;Lo es,” Respondí, después de una breve e incómoda pausa.
La frialdad de mi hermano se evaporó. Dio un paso adelante, me dio un abrazo y me dijo que me fuera a casa. Y que tengas una buena noche. Lo decía en serio.
Aunque soy tan afortunado como para encontrarlo con regularidad, con frecuencia me sorprende la gracia de mis amigos que tienen tan poco. Su gracia me lleva a la gratitud: la generosidad con la que me bendicen, evitando la amargura o el resentimiento de las cosas buenas que tengo, me recuerda lo verdaderamente rico que soy.
En esta temporada de Acción de Gracias, es Me sorprende que nosotros, los ciudadanos de las naciones ricas del Primer Mundo, seamos un pueblo profundamente desagradecido. Estoy seguro de que no soy el primero en señalar que el 99 por ciento que actualmente protesta por la inequidad económica de América del Norte estaría casi en su totalidad en el 15 por ciento más rico del mundo. (Podría estar ganando menos de $3,000 USD al año y aún calificar). Sé que es una simplificación excesiva, pero aún así, damos por sentado que poseemos más cosas que cualquier otra persona en la historia.
Lord Beaverbrook, el barón de la prensa del siglo pasado, fue preguntado una vez por un periodista cuánto necesitaba un hombre para ser considerado rico. Beaverbrook pensó por un momento. “Solo un poco más,” fue su respuesta.
Una respuesta veraz y perspicaz, y que revela un problema central en nuestra cultura del Primer Mundo. Hemos llegado a esperar un “más”; en constante expansión; contento con “suficiente” es casi un insulto a nuestra sociedad avariciosa y emprendedora. “Suficiente” no sirve al impulso darwiniano del capitalismo.
Las personas que componen el 1 por ciento son solo la punta afilada de esta pirámide: los “más aptos,” cuya versión de supervivencia depende de su capacidad para dominar el 99 por ciento. Pero por supuesto, la “supervivencia” del Primer Mundo el 99 por ciento depende de nuestra capacidad para dominar, de una forma u otra, al 85 por ciento de la población mundial que vive en una pobreza tan profunda que apenas podemos imaginarla. No hay duda de que existe una inequidad profunda y profundamente perturbadora dentro de nuestra cultura del Primer Mundo, pero ciertamente es una cuestión de grado; en términos globales, todos somos cómplices del mismo juego de la codicia.
No creo que tratar de hacer que las personas se sientan culpables por lo que tienen sea ningún tipo de solución. La culpa simplemente empuja a las personas a un rincón, donde se sienten obligadas a protegerse de una forma u otra. (El ejercicio del poder es solo una opción; también hay una plétora de ungüentos para la conciencia que se pueden comprar a bajo precio). Creo que la práctica de la gratitud ¡acción de gracias! tiene el poder de transformarnos. Si el 1 por ciento estuviera realmente agradecido por lo que tiene ahora, si practicara reconocer su riqueza y dar gracias por los bienes y oportunidades específicos que tiene, sin duda desactivaría el sentido de derecho que impulsa la codicia, mejoraría su ansia de más. , y dar como resultado una mayor justicia económica para el 99 por ciento.
Si nosotros, el 99 por ciento, también practicáramos ser conscientemente agradecidos, caerían más sobras de la mesa del hombre rico; se dejarían más rincones de más campos de cereales para que los pobres los recogieran; los sistemas que ponen un pie en el cuello de las personas que luchan en la pobreza multigeneracional comenzarían a debilitarse y podría estallar el jubileo. El derecho impulsa una adquisitividad egoísta. La verdadera gratitud, he llegado a creer, provoca el deseo de ver a otros bendecidos de manera similar, al tiempo que afloja el control que tienen las posesiones sobre el agradecido.
Cuando llegué a casa después de encontrarme con mis amigos sin hogar, me puse de pie. por un minuto al lado de mi auto (un Corolla antiguo, pero aun así, un auto), escuchando el tictac del motor mientras se enfriaba, y mirando las ventanas de nuestra casa, brillando intensamente en la noche. Recordando la graciosa bendición de mi hermano de la calle, me liberé por un momento de dar por sentado todo lo que poseo, me di cuenta de la enorme riqueza material y de relación que es mía. Era, al menos por ese momento, suficiente. di gracias Y me comprometí, con nueva convicción, a buscar justicia y bendiciones para mis hermanos y hermanas sin hogar.
Feliz Día de Acción de Gracias.
Greg Paul es pastor y miembro de Sanctuary (Toronto), un ministerio donde ricos y pobres comparten diariamente sus experiencias y recursos y atienden a las personas más excluidas de la ciudad. Greg, ex carpintero, es padre de cuatro hijos y está casado con Maggie. Su último libro es Lo suficientemente cerca como para escuchar a Dios respirar, y es autor de dos títulos anteriores aclamados por la crítica, The Twenty-Piece Shuffle y Dios en el callejón.