Si sigues a los más grandes hombres de Dios desde sus comienzos, a menudo te encontrarás en un armario escondido o en un banco solitario, donde una madre se arrodilla para orar. . Mira detrás de Agustín y encontrarás a Mónica. Mira detrás de Spurgeon y encontrarás a Eliza. Mira detrás de Hudson Taylor y encontrarás a Amelia. Y mire a cada una de estas madres, y encontrará oración ferviente.

Aquellos que conocen sus Biblias no deberían sorprenderse. Como la estrella que vieron los magos, las historias de los movimientos redentores de Dios a menudo nos llevan a un hogar donde una mujer, escondida de los grandes de la tierra, acaricia un calcañar que un día aplastará a una serpiente. En las oraciones de una madre nacen despertares y se ganan pueblos, se derriban ídolos y se deshacen demonios, se levantan huesos secos y se rescata a los pródigos.

Una y otra vez, antes de que Dios pusiera su mano sobre un hombre, él se lo puso a su madre.

Madre del Reino

“El amanecer de los grandes nuevos movimientos de Dios ocurre repetidamente en los espacios de las mujeres”, escribe Alastair Roberts. La palabra repetidamente es correcta. Una y otra vez, la historia de la redención gira en torno a una madre imperfecta pero fiel que da a luz un hijo: Sara e Isaac, Rebeca y Jacob, Raquel y José, Rut y Obed, Isabel y Juan, Eunice y Timoteo y, por supuesto, María y Jesús.

Entre todas estas historias, sin embargo, una en particular ilustra el poder de una madre que ora. Los libros de 1 y 2 Samuel cuentan la historia de cómo Dios convirtió a Israel en un reino, cómo buscó “un hombre conforme a su corazón” (1 Samuel 13:14) para sentarse en el trono y comenzar una línea real que un día correría hacia Jesús (2 Samuel 7:13–14). Pero, ¿dónde comienza esta historia de un rey y un reino? Con una mujer infértil, suplicando por un hijo.

[Elcana] tenía dos esposas. El nombre de uno era Ana, y el nombre del otro, Penina. Y Penina tuvo hijos, pero Ana no tuvo hijos. (1 Samuel 1:2)

“Si sigues a los más grandes hombres de Dios desde sus inicios, a menudo encontrarás una madre arrodillada para orar”.

Una mujer estéril y una rival fructífera: hemos estado aquí antes (Génesis 16:1–6; 30:1–8). El escenario está preparado para que Dios se haga un nombre a través de un nacimiento milagroso. Y la oración será su medio señalado.

La oración de Ana

Como Agar antes ella, Penina no puede evitar señalar con el dedo la matriz vacía de Ana: “[Ana] rival solía provocarla gravemente para irritarla, porque el Señor había cerrado su matriz. Así sucedía año tras año” (1 Samuel 1:6–7). Pero a diferencia de Sarah antes que ella, Hannah se vuelve hacia Dios en lugar de volverse contra Peninnah.

Escucha la oración sencilla de una mujer que sufre, anhelando un vientre abierto:

Oh Señor de los ejércitos, si en verdad miras la aflicción de tu siervo y te acuerdas de mí y No te olvides de tu siervo, sino que le darás un hijo a tu siervo, y lo dedicaré al Señor todos los días de su vida, y no pasará navaja sobre su cabeza. (1 Samuel 1:11)

Conocemos el resto de la historia. El Señor escucharía a Ana y le daría un hijo. Y su hijo, Samuel, establecería el reino de Israel (1 Samuel 16:10–13), inauguraría la línea profética de la nación (Hechos 3:24; 13:20) y ganaría una posición al lado de Moisés como mediador del pueblo de Dios (Jeremías 15:1). A través de la oración, la matriz estéril de Ana dio a luz un hijo para rescatar a Israel.

¿Qué pueden aprender las madres de la oración de Ana hoy?

1. La angustia puede ser buena maestra.

Años de infertilidad, unidos a las burlas de Peninnah, habían roto finalmente el dique del dolor de Hannah. El dolor de la esperanza diferida inundó su corazón, y la inundación no pudo ocultarse. “Ana lloró y no comía. . . . Estaba muy angustiada” (1 Samuel 1:7, 10).

Sin embargo, como suele suceder, las lágrimas de Ana se convirtieron en un rastro que la llevó a ponerse de rodillas. “Después de haber comido y bebido en Silo, Ana se levantó. . . y oré al Señor y lloré amargamente” (1 Samuel 1:9–10). No sabemos cómo era la vida de oración de Ana antes de este momento. Pero aquí, al menos, la angustia se convirtió en su mejor maestra.

En un mundo tan roto como el nuestro, la angustia acosa a una madre por dentro, por detrás y por delante. Algunas, como Hannah, sienten la peculiar agonía de la maternidad deseada. Otras, el dolor del embarazo y el propio parto. Y otros más, el dolor de un niño que aún no ha nacido de nuevo. Lo que Agustín dijo una vez de su madre es válido para muchos:

Lloró y gimió, y estos gritos de dolor revelaron lo que quedaba de Eva en ella, como en la angustia buscaba al hijo que en la angustia ella había dado a luz. (Confesiones, 5.8.15)

“La angustia a menudo lleva a una madre a una oración que Dios anhela responder”.

Sabemos que la angustia puede tentar a una madre hacia la amargura, como sucedió con Sara y Raquel por un tiempo (Génesis 16:5–6; 30:1). Pero aquí, Hannah revela una verdad sorprendente: la angustia a menudo lleva a una madre a una oración que Dios anhela responder.

2. Dios se deleita en las manos abiertas.

Dos palabras en la oración de Ana salen a la superficie a través de la repetición: Señor (dos veces) y su contraparte, siervo (tres veces). En su angustia, no olvida que Dios es su Señor, alto y sabio sobre ella, ni que ella es su sierva, obligada a hacer su voluntad. Las famosas palabras de María más de un milenio después, «He aquí, soy la sierva del Señor» (Lucas 1:38), son un eco de las de Ana.

Las manos abiertas de Ana también aparecen en su extraordinario voto : «Si tu quieres . . . dale un hijo a tu siervo, y lo dedicaré al Señor todos los días de su vida, y no pasará navaja sobre su cabeza” (1 Samuel 1:11). Su promesa de no cortarle el cabello a su hijo se refiere al voto de nazareo, por el cual la vida de una persona se dedicaba por completo a Dios (Números 6:1–5). Ana dice, en otras palabras, “Dame un hijo, y te lo devolveré, corazón y alma, cuerpo y mente, todos los días de su vida”. En respuesta, Dios le da un hijo para volver a Dios.

Deberíamos dudar, por supuesto, antes de trazar una línea recta entre el corazón de una madre y cómo Dios responde a sus oraciones. Algunas madres oran con la entrega de Hannah, y aun así sus vientres permanecen vacíos, o sus hijos siguen caminando hacia el país lejano. Sin embargo, la historia de Hannah nos enseña que a Dios le encanta poner regalos en manos abiertas. Se deleita cuando una madre, llena de afecto maternal, brota aún más de deseo por Cristo y su reino.

En el caso de Ana, su maternidad generosa permitió a Samuel pasar sus días en el templo, donde, el narrador nos dice, “adoró al Señor” (1 Samuel 1:28). Que Dios se complazca en hacer lo mismo por los hijos de muchas madres.

3 . Las oraciones de una madre pueden sacudir el mundo.

La oración angustiada de 1 Samuel 1:11 no es la única oración que escuchamos de Ana. Cuando lleva al templo a su hijo recién destetado, vuelve a orar, esta vez llena de alabanza (1 Samuel 2:1–10). Y mientras escuchamos, rápidamente nos damos cuenta de que la historia de Hannah y Samuel va mucho más allá de las cuatro paredes de un hogar feliz.

Considere solo sus últimas palabras, que ofrecen un final apropiado para una oración masiva:

Los adversarios del Señor serán quebrantados;
     contra ellos tronará en los cielos.
El Señor juzgará los confines de la tierra ;
     él dará fuerza a su rey
     y exaltará el poder de su ungido. (1 Samuel 2:10)

Ana, llevada por el Espíritu, se encuentra atrapada en algo mucho más grande que sus propias esperanzas domésticas: bajo Dios, su hijo liberaría a Israel de sus opresores y establecería un reino que un día cubriría la tierra. Hannah simplemente había orado por un hijo, pero a cambio, Dios respondió mucho más de lo que ella pidió.

Y todavía lo hace. Eliza Spurgeon y Amelia Taylor oraron por hijos salvos, sin apenas imaginar que Dios les daría un predicador a las masas y un misionero a las naciones. Y aunque no todos los hijos son un Samuel, o un Spurgeon, o un Taylor, quién sabe qué amantes de los huérfanos, o pastores de iglesias, o buscadores de justicia, o padres de los perdidos, Dios está levantando ahora mismo a través de una madre fiel en sus rodillas? Con un Dios como el nuestro, podemos atrevernos a soñar y orar.

Madre para cada madre

La ansiosa y llorona Ana de 1 Samuel 1 no es una mujer fuera del alcance de una madre. No era una mujer conocida. Ella no era una mujer arreglada. Hasta donde sabemos, ella no era una mujer particularmente fuerte. Pero ella era una mujer de oración. Y a través de sus oraciones, Dios mostró su gran poder.

El Dios que aplastó la cabeza de la serpiente por la descendencia de la mujer tiene más victorias que ganar. Jesús asestó el golpe mortal, el golpe que ningún otro hijo podría dar. Pero más del reino del diablo necesita ser aplastado. Y si miramos detrás de los hombres que levantan los talones, a menudo encontraremos una madre como Hannah: angustiada pero abierta, orando por su hijo.