Como cristianos, no nos interesa simplemente leer la Biblia. Queremos ser conmovidos, inspirados, cambiados por lo que leemos. No nos levantamos temprano simplemente para pasar la vista por las páginas de las Escrituras. Venimos al encuentro de Dios (1 Samuel 3:21). Venimos a gustar la miel y recoger oro (Salmo 19:10). Venimos a “gozarnos con gozo inefable y glorioso” (1 Pedro 1:8). Eso significa que los días de devociones ordinarias, como todos hemos experimentado, pueden ser aún más decepcionantes.
Como sabe cualquier lector fiel de la Biblia, muchos momentos de devoción van y vienen sin fuegos artificiales. Podemos estar solos, pedir la ayuda de Dios, leer atentamente y luego levantarnos sintiéndonos normales. Nuestro tiempo en la palabra de Dios viva, activa e inspirada se ha sentido espectacularmente ordinario.
A veces, lo ordinario viene como resultado de nuestra persistente ceguera a la gloria. Yo, por mi parte, siento un parentesco con aquellos discípulos en el camino de Emaús, a quienes Jesús dijo: “¡Oh insensatos y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho!” (Lucas 24:25). Dios nos salve de las mentes necias y de los corazones lentos, que tantas veces cierran nuestros ojos a la luz de su revelación.
“La gracia de Dios a veces cae sobre nosotros como un relámpago, ya veces cae como el rocío”.
Sin embargo, la causa no siempre está en nosotros. Si estamos leyendo nuestras Biblias correctamente, de hecho, debemos esperar muchas mañanas de devociones ordinarias: devociones que no brillan con perspicacia o aplicación directa a la vida, pero que sin embargo nos hacen bien. Así como la mayoría de las comidas son ordinarias, pero aún nutren, y así como la mayoría de las conversaciones con amigos son ordinarias, pero aún profundizan el afecto, la mayoría de las devociones son ordinarias, pero aun así nos hacen crecer en la gracia y el conocimiento de Jesucristo.
Saturado con las Escrituras
Como nuevo cristiano en la universidad, llevaba en mi bolsillo un paquete de tarjetas para memorizar las Escrituras de los Navegantes . En una de las primeras tarjetas, encontré 2 Timoteo 3:16: “Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir y para instruir en justicia”. Creí las palabras de Pablo fácilmente, habiendo sentido de primera mano el beneficio de libros como Juan y Romanos, Filipenses y Santiago. Apenas me di cuenta entonces, sin embargo, que Paul habría pensado primero en pasajes muy diferentes a estos, pasajes de los cuales luché entonces (y todavía lucho ahora) para encontrar el mismo tipo de aliento.
Considere, por ejemplo, algunas de las Escrituras provechosas inspiradas por Dios que Pablo tenía en mente cuando escribió 2 Timoteo:
- La discusión de Salomón sobre la sabiduría en Proverbios 2:6 (2 Timoteo 2:7)
- La profecía de Isaías sobre la piedra angular en Isaías 28:16 (2 Timoteo 2:19)
- La historia de la rebelión de Coré en Números 16 (2 Timoteo 2:19)
- El relato de los magos egipcios en Éxodo 7–9 (2 Timoteo 3:8)
Pocos de nosotros nos sumergiríamos en estos pasajes para una edificación inmediata. Pocos de nosotros los ofreceríamos como nuestras primeras ilustraciones de las Escrituras provechosas inspiradas por Dios. Muchos de nosotros, después de tropezar con tales páginas de la palabra de Dios, salimos al otro lado sintiéndonos sin cambios, sin inspiración, ordinarios.
Podemos esforzarnos por evitar tales experiencias, por supuesto, quedándonos seguros en esas partes de Escritura donde hemos sentido el aliento de Dios con más fuerza. Y, sin embargo, si queremos un alma no solo rociada sino saturada con las palabras de Dios, nuestra única opción es llevar a cabo un largo y paciente conocimiento de los pasajes que parecen oscuros. Con pasajes que, en la primera, segunda o incluso quinta lectura, nos dejan sintiéndonos bastante ordinarios después, pero que lentamente revelan el alcance de la gloria de Dios y nos hacen «sabios para la salvación por la fe en Cristo Jesús» (2 Timoteo 3:15) .
Devocionales sin devocional
Quizás nuestra impaciencia con los días de devocionales ordinarios proviene de la expectativa de que los devocionales diarios deberían ser como devocionales. Un devocional reúne tal vez un mes o un año de lecturas diarias, cada una diseñada para dar un impulso hacia el pensamiento y la vida hacia Dios. Y los mejores lo hacen bastante bien.
Los devocionales diarios tienen un lugar en la vida cristiana. (Tendría que deshacerme de Morning and Evening de Charles Spurgeon si pensara lo contrario). Sin embargo, hacemos bien en recordar que, al darnos las Escrituras, Dios no tenía la intención de darnos un típico devocional diario. Si lo hubiera hecho, el cronista podría habernos ahorrado sus genealogías, Ezequiel podría haberse saltado su visión extendida del templo y el autor de Hebreos podría haber omitido a Melquisedec.
Si un devocional diario es como un álbum de fotos, con cada página que ofrece una instantánea independiente de la gloria, la Escritura misma es como un mural, con la lectura de cada día que comprende solo un centímetro del total. Algunos días, nos encontramos con un centímetro brillante de gloria, tal vez el Salmo 23 o Romanos 8. Otros días, una imagen oscura aparece ante nosotros, como cuando leemos profecías o historias de juicio. Todavía otros días, encontramos una sección que simplemente nos desconcierta, del tipo que nunca encontraríamos en un devocional diario.
Con el tiempo, sin embargo, comenzamos a captar una gloria en este mural que una instantánea podría never give: un remolino de brillo y oscuridad, claridad y oscuridad que se fusiona en una obra maestra. Y en esos días, no desearemos habernos quedado a salvo dentro de las instantáneas de la gloria.
Grace Like Dew
Rara vez podemos juzgar el valor de nuestras devociones diarias, entonces, considerando un día en sí mismo. De hecho, las impresiones iniciales pueden engañar. Las devociones de alto octanaje no siempre conducen al crecimiento espiritual, y las devociones ordinarias a menudo dan más frutos de los que esperamos. JC Ryle predicó una vez:
No piense que no obtiene nada bueno de la Biblia, simplemente porque no ve ese bien día tras día. Los mayores efectos no son en modo alguno los que hacen más ruido y son los más fáciles de observar. Los mayores efectos suelen ser silenciosos, silenciosos y difíciles de detectar en el momento en que se producen. Piensa en la influencia de la luna sobre la tierra y del aire sobre los pulmones humanos. Recuerda cuán silenciosamente cae el rocío y cuán imperceptiblemente crece la hierba. Puede haber mucho más que hacer de lo que piensas en tu alma al leer la Biblia.
“Las devociones ordinarias no son el enemigo. Como el maná en el desierto, también ellos son de Dios”.
La gracia de Dios a veces cae sobre nosotros como un rayo, ya veces cae como el rocío. Durante algunas devociones, Dios nos coloca en la hendidura de la roca y nos permite alcanzar el borde posterior de su gloria cuando pasa (Éxodo 33:18–23). Durante otros, nos envuelve en tinieblas para que no podamos ver (Isaías 50:10). Sin embargo, si leemos con paciencia y fidelidad, sin confiar en nuestra sabiduría sino clamando por la de Dios, entonces la gracia de Dios, aunque quizás oculta en el momento, a su debido tiempo revelará su funcionamiento silencioso.
A veces, entonces, hacemos bien en preguntar acerca de nuestros devocionales matutinos, no “¿Cuáles fueron mis sentimientos?” sino “¿Cuáles son, con el tiempo, los efectos?” Independientemente de lo que sienta en una mañana determinada, ¿estoy llegando a atesorar más las glorias multifacéticas de Cristo? ¿La palabra de Dios me está haciendo un esposo, esposa, hermano, hermana, amigo más santo? ¿Estoy creciendo en mi disposición para toda buena obra (2 Timoteo 3:17)?
Maná y Leche
Las devociones ordinarias, por supuesto, no son el ideal. No esperamos llegar a nuestras Biblias y marcharnos impasibles o, peor aún, confundidos. Esperamos más bien “contemplar las maravillas de tu ley” (Salmo 119:18) y alejarnos llenos de alabanza. Y cuando se aplaza esta esperanza, también puede enfermar el corazón.
Sin embargo, las devociones ordinarias tampoco son el enemigo. Como el maná en el desierto, ellos también son de Dios. Ellos también nos nutren y sostienen, aunque sea imperceptiblemente. Si comemos con paciencia y fielmente el alimento que Dios provee, los días ordinarios darán paso a la leche y la miel que anhelamos probar de nuevo.
Y mientras tanto, qué bueno es para nosotros volver en Dios, sabiendo más profundamente que nunca que si vamos a ver algo, él debe darnos la vista. Qué bueno cantar con el salmista: “Como los ojos de los siervos miran a la mano de su señor, como los ojos de la sierva a la mano de su señora, así nuestros ojos miran al Señor nuestro Dios, hasta que tenga misericordia de nosotros” (Salmo 123:2). En el buen tiempo de Dios, si no nos damos por vencidos, el desarrollo de sus palabras alumbrará (Salmo 119:130).