Pablo escribe la carta a la iglesia romana para movilizar su apoyo para su misión en España. En Romanos 15:24 escribe: “Espero verte de paso cuando vaya a España, y ser ayudado por ti en mi viaje allá”. Nunca ha estado en Roma y nunca ha conocido a la mayoría de estos cristianos. Así que presenta su evangelio para que ellos lo vean en estos dieciséis capítulos.

Oh, que todos nuestros misioneros conocieran el libro de Romanos y predicaran el libro de Romanos. Y ojalá los que enviamos conozcamos el libro de Romanos y vivamos el libro de Romanos para que enviemos misioneros como Pablo quería que fueran enviados y sostenidos desde Roma a España. El poderoso y misericordioso mensaje de este libro hará que los estadounidenses ricos se desnuden a un estilo de vida más de tiempos de guerra y viertan sus recursos en la causa del evangelio. Y el mensaje poderoso y misericordioso de este libro, en boca de los misioneros que sufren, romperá los poderes de las tinieblas y plantará la Iglesia de Cristo en los lugares más difíciles.

El aspecto global y multicultural de esta carta

No es sorprendente, entonces, al comenzar a leer esta carta, que hay un punto global y multicultural para eso. En Romanos 1:5 Pablo nos dice la meta de su apostolado: “Hemos recibido la gracia y el apostolado para llevar a cabo la obediencia de la fe por amor de su nombre en todas las naciones”. Por eso predica. Por eso se va a España. Por eso escribe esta carta: para suscitar la fe en Jesucristo y la obediencia que de ella emana, “¡entre todas las naciones!”. Romanos se trata de las naciones: los grupos de personas que aún no creen en Cristo, que no están justificados ni santificados y, por lo tanto, no serán glorificados si no son alcanzados por el evangelio.

Entonces en en el versículo 14 nos dice de nuevo su obligación apostólica: “Estoy obligado tanto a los griegos como a los bárbaros, tanto a los sabios como a los necios”. Y para que no pensemos que ha dejado fuera a los judíos, dice en el versículo 16: “No me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree, al judío primeramente y también al griego. ” ¡Judíos, griegos, bárbaros, sabios, necios! En otras palabras, este poderoso y misericordioso mensaje del libro de Romanos rompe las distinciones nacionales, culturales y educativas.

“El cristianismo no es una religión tribal, sino que exige la fe de cada tribu, lengua, pueblo y nación. .”

Esto es absolutamente crucial para ver en nuestro tiempo pluralista, un tiempo muy parecido al primer siglo cuando la iglesia de Cristo se extendió tan rápidamente. El cristianismo no es una religión tribal, sino que exige la fe y la lealtad de cada tribu, lengua, pueblo y nación. Jesús no es uno entre muchos dioses. Él es Señor de señores y Rey de reyes, y no hay otro nombre bajo el cielo por el cual todos los hombres deban ser salvos. El mensaje poderoso y misericordioso de Romanos no es solo una forma de salvación entre muchas. Es el camino de la salvación, porque Jesucristo es el único Hijo de Dios y Salvador.

Esta afirmación siempre ha sido cuestionada. Y es especialmente discutido hoy en Estados Unidos, incluso entre cristianos profesantes y, por supuesto, entre musulmanes y judíos. En el Star Tribune del viernes hubo otro artículo que rechazaba la necesidad de la fe en Cristo. Una comisión conjunta de obispos católicos y rabinos estadounidenses publicó un documento llamado “Reflexión sobre el pacto y la misión”. El objetivo principal, dijo el autor, es este: “Los esfuerzos para convertir a los judíos ‘ya no son teológicamente aceptables’. . . porque el pueblo judío ya ‘permanece en pacto con Dios’. En otras palabras, hay un camino de salvación para los judíos que rechazan a Cristo, y hay otro camino de salvación para los cristianos que reciben a Cristo.

Esta es una declaración falsa y desgarradora de los obispos cristianos en vista de lo que Jesús dijo: “El que cree en el Hijo tiene vida eterna; el que no obedece al Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él” (Juan 3:36). Por tanto, acerca de los gentiles que lo aceptan y de los judíos que lo rechazan, Jesús dijo: “Muchos [los gentiles] vendrán del oriente y del occidente y se sentarán a la mesa con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos, mientras los hijos del reino [el pueblo judío que lo rechaza] será arrojado a las tinieblas de afuera. allí será el lloro y el crujir de dientes” (Mateo 8:11–12).

Así que es absolutamente crucial que veamos las afirmaciones universales del poderoso y misericordioso mensaje de Romanos. No estamos tratando aquí con una opinión humana, una filosofía humana, un programa de superación personal, una religión tribal o algo provinciano y limitado. Se trata aquí de la verdadera noticia de que el único Dios ha actuado de manera única en la historia para salvar a los hombres al enviar a su Hijo unigénito a morir por los pecadores y resucitar. Rechazar esta noticia es perecer.

Romanos 1:16–17: La tesis de la carta

Entonces Pablo establece su punto en Romanos 1:16–17 y luego lo explica y lo aplica en el resto de la carta:

No me avergüenzo de la evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree, al judío primeramente y también al griego. Porque en él la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como está escrito: El justo por la fe vivirá.

Primero, Pablo dice que su mensaje, su evangelio, es poderoso y misericordioso para salvar: es poder de Dios para salvación. Y esta salvación es por la fe, el poder del evangelio para salvar penetra en nuestras almas con la fe en Jesucristo.

Luego en el versículo 17 explica por qué el evangelio tiene este poder: “Porque en él la justicia de Dios es revelado.” El evangelio tiene el poder de salvar a los que confían en Cristo porque revela la justicia de Dios. ¿Qué significa eso?

Romanos 1 :18–3:20: Por qué todos necesitamos ser salvos

Antes de explicar lo que significa, Pablo pasa Romanos 1:18–3:19 para mostrar por qué todos necesitamos ser salvos. Usted ve su resumen en Romanos 3:9: “Ya hemos denunciado que todos, tanto judíos como griegos, están bajo pecado”. Y el versículo 19: “Toda boca [se] tapa, y el mundo entero [se] hace responsable ante Dios”. Así que todos somos pecadores. Todos estamos bajo la ira de Dios (Romanos 1:18). No tenemos justicia que nos pueda recomendar a él, y Romanos 3:20 deja en claro que nunca podemos salvarnos o justificarnos a nosotros mismos: “Por las obras de la ley ningún ser humano será justificado delante de él”. Somos pecadores. Estamos bajo la ira justa y santa de Dios. Y no podemos salvarnos ni justificarnos por las obras.

Romanos 3:21–31: Revelación de la justicia de Dios por la fe en Jesús

Ahora Pablo regresa a su punto principal de Romanos 1:16–17 y explica qué significa que el evangelio es el poder de Dios para salvar a los creyentes porque revela la justicia de Dios por la fe. Dice en los versículos 21–22: “Pero ahora la justicia de Dios se ha manifestado [aquí está retomando la revelación de la justicia de Dios en el versículo 17] aparte de la ley, aunque la ley y los profetas dan testimonio de ello: la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo para todos los que creen.”

Entonces, ¿cuál es la revelación de la justicia de Dios que le da al evangelio su poder y salva a los creyentes? Es la manifestación de “la justicia de Dios que viene por la fe en Jesús”. Es la justicia de Dios revelada como un regalo para nosotros a través de la fe. Es lo que llamamos justificación. Entonces Pablo dice en el versículo 24 que los pecadores que confían en Cristo “son justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús”. La revelación de la justicia de Dios que hace del evangelio el poder de Dios para salvación es la demostración y el don de la justicia de Dios a los pecadores que confían en Cristo.

Romanos 3:25 explica cómo Dios puede justificar a los pecadores sin ser injusto: “Dios puso a [Cristo] como propiciación por su sangre, para ser recibido por la fe. Esto fue para mostrar la justicia de Dios, porque en su paciencia divina había pasado por alto los pecados anteriores.” En otras palabras, Dios ordenó que su Hijo muriera en nuestro lugar para que la ira y la maldición del Padre fueran sobre él y no sobre los que creen. De esta manera, muestra su odio por el pecado y su justo trato con él. Así que ahora, como dice el versículo 26, puede ser “el justo, y el que justifica al que es de la fe de Jesús”.

“La muerte de Cristo es el fundamento de nuestra justificación”.

Así que la muerte de Cristo es el fundamento de nuestra justificación. Si creemos en Jesús, Dios nos considera justos por causa de Jesús. Somos vistos y tratados como justos. Eso es justificación. Y en el versículo 28 deja en claro que esta posición correcta ante Dios no es por las obras sino por la fe, «Porque nosotros sostenemos que el hombre es justificado por la fe sin las obras de la ley».

Y aquí mismo don No te pierdas la implicación global, misionera y multicultural de esto. El mismo Pablo lo destaca en los versículos 29-30: “¿O es Dios sólo Dios de los judíos? ¿No es también Dios de los gentiles [las naciones]? Sí, también de los gentiles, ya que Dios es uno. Justificará a los circuncidados por la fe y a los incircuncisos por la fe”. La justificación por la fe en Cristo es el mensaje global poderoso y misericordioso que tenemos para todas las naciones y todos los grupos de personas y todas las personas que conoceremos. Hay un Salvador, una cruz, una resurrección y una manera de estar bien con el único Dios: que su justicia nos sea imputada por la fe en Cristo, no por las obras.

Romanos 4: La justificación de Abraham por fe aparte de las obras

En el capítulo 4 Pablo presenta el caso de la justificación por fe aparte de las obras usando a Abraham como ejemplo: “Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia” (versículo 3). Uno de los versículos más preciosos del libro se basa en el ejemplo de Abraham (versículo 5): “Y al que no obra, pero confía en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia”. No el trabajo, sino la fe justifica. Y no los piadosos sino los impíos son justificados. Esta sí que es una buena noticia: este es el poderoso y misericordioso mensaje de Romanos.

Romanos 5: Esperanza y seguridad frente al sufrimiento y la muerte

En el capítulo 5, Pablo resume con el versículo 1: “Puesto que hemos sido justificados por la fe, somos tened paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo.” Luego abre la realidad del sufrimiento y la muerte para los justificados, y anticipa el gran énfasis en el sufrimiento en el capítulo 8. El versículo 3 nos dice por qué podemos regocijarnos en la tribulación: conduce a la paciencia, aprobación y esperanza.

Luego, contra el trasfondo de esta tribulación, argumenta exactamente de la misma manera que lo hace en el capítulo 8, de mayor a menor, si Dios puede hacer algo difícil, también puede hacer algo fácil. Recuerde en Romanos 8:32 que dice: “El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros [lo difícil], ¿cómo no nos dará con él todas las cosas [lo fácil]?” Esa es exactamente la forma en que Pablo argumenta aquí en Romanos 5:9: “Puesto que ahora hemos sido justificados en su sangre [eso es lo difícil], mucho más seremos salvos por él de la ira de Dios [eso es lo fácil]. cosa].» El mismo tipo de argumento en el versículo 10: “Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo [eso es lo difícil], mucho más, estando reconciliados, seremos salvos por su vida [ eso es lo fácil].”

El punto es nuestra esperanza y seguridad frente al sufrimiento y la muerte, es como en Romanos 8. El cristianismo normal es tribulación. “A través de muchas tribulaciones debemos entrar en el reino de Dios” (Hechos 14:22). Nunca olvides que el poderoso y misericordioso mensaje de Romanos se presenta en el contexto del sufrimiento esperado.

La muerte es una realidad masiva en todas las culturas. Si tienes un evangelio, debes tener alguna explicación de la muerte y alguna esperanza frente a la muerte. Eso es lo que Pablo retoma en Romanos 5:12-21, y lo hace comparando a Adán, cuya desobediencia trajo pecado y muerte, con Cristo, cuya obediencia trajo justicia y vida. El versículo 19 establece el contraste más claramente: “Porque así como por la desobediencia de un hombre [Adán] los muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de un hombre [Cristo] los muchos serán constituidos justos”. El pecado y la condenación de Adán nos fueron imputados porque estamos unidos a él por nacimiento; de modo que la obediencia y la exoneración de Cristo nos fueron imputadas porque estamos unidos a él por la fe.

Entonces, Pablo resume el triunfo de la gracia por medio de Cristo en el versículo 21: “De modo que como el pecado reinó para muerte, así también la gracia también reine por la justicia para vida eterna por Jesucristo Señor nuestro.”

Romanos 6: La unión con Cristo es muerte al pecado y liberación de la esclavitud

Esto llevó a un problema que debía resolverse: si realmente somos justificados solo por la fe y donde abunda el pecado sobreabunda la gracia, ¿por qué no el pecado para que abunde la gracia? Y Pablo responde esto en el capítulo 6 con la enseñanza de que la fe nos une a Cristo de una manera real para que realmente experimentemos con él una muerte al pecado y una liberación de su esclavitud (Romanos 6:6, 17–18). Todas las personas justificadas están siendo santificadas.

Romanos 7 : Muertos a la ley para que podamos pertenecer a otro

“La vida cristiana se vive en el don gratuito y la búsqueda ferviente de una relación con Jesucristo”.

Luego, en el capítulo 7, Pablo argumenta que no es una orientación sobre el cumplimiento de la ley lo que nos santifica, o nos hace como Jesús. No, “tú también has muerto a la ley por medio del cuerpo de Cristo, para que seas de otro, de aquel que resucitó de entre los muertos, a fin de que llevemos fruto para Dios. . . . somos libres de la ley, habiendo muerto a la que nos tenía cautivos, para que no sirvamos bajo el antiguo código escrito, sino en la nueva vida del Espíritu” (Romanos 7:4, 6).

La vida cristiana se vive en el don gratuito y la búsqueda ferviente de una relación con Jesucristo “¡Para que seáis de otro!” (Romanos 7:4). Él es el poder y la misericordia y el modelo y el mandato de la vida cristiana.

Romanos 8: Nada nos puede separar del amor de Cristo

Esto nos llevó en estas últimas semanas a Romanos 8: el gran 8. ¿Quién nos separará del amor de Cristo? Cristo (versículo 35)? ¿Ves la conexión entre eso y Romanos 7:4? Muertos a la ley para que seamos de otro, de aquel que resucitó de los muertos, Jesucristo. Esa es la clave para vivir y la clave para morir. ¿Quién, pues, nos separará del amor de Cristo? Respuesta: Nada. ¿Quién nos separará del amor de Dios en Cristo? Respuesta: Nada.

“Así que, ya sea que vivamos o que muramos, del Señor somos, porque para Cristo murió y resucitó para este fin, para ser Señor tanto de los vivos como de los muertos” (Romanos 14:8–9). Vive bajo su señorío, muere bajo su señorío. Y canta siempre al amor invencible de Dios en Cristo.