He tratado de argumentar que Dios tiene la misión de manifestar su gloria en la creación y en todo lo que hace. Y he tratado de argumentar que unirse a él en su causa global de autoglorificación no es una pérdida sino una ganancia, de modo que la pasión de Dios por su gloria y tu pasión por ser feliz no están en un rumbo de colisión, sino que de hecho se realizan. en armonía, mientras te deleitas en él.

La forma en que glorificas una fuente, [dije anoche], la forma en que glorificas una fuente de vida inagotable, autosuficiente y que todo lo satisface, es acostándose y metiendo la cara en el agua y bebiendo y disfrutando y estando satisfecho, y luego poniéndose de pie, y en la fuerza que da esa fuente, señalándola a otras personas. Esa es la forma en que glorificas una fuente y, por lo tanto, la búsqueda de la gloria de Dios en tu vida es lo más amoroso que Él podría hacer.

Eso parece ser lo más difícil según he escuchado preguntas. que los estudiantes están teniendo dificultades para manejar. Si Dios es la realidad más satisfactoria del universo, lo más amoroso que puede hacer es señalarte a sí mismo. No sé cómo decirlo más simple. Lo diré de nuevo: si Dios es la realidad más satisfactoria del universo, lo más amoroso que puede hacer es señalarte a sí mismo. Dios, tú haces el resto. No sé qué más decir.

Pero sí sé algo más que decir, y lo diré durante los próximos veinte minutos más o menos.

Gospel Advance

El verano pasado en Pretoria, Sudáfrica, se llevó a cabo el segundo Congreso Global sobre Evangelización Mundial, GCOWE. Alrededor de cuatro mil personas con mentalidad misionera de todo el mundo se reunieron para contemplar, diseñar estrategias y orar para terminar la Gran Comisión y alcanzar a todos los pueblos no alcanzados restantes del mundo. Tomaron la lista del Proyecto Josué de 1,739 grupos de personas, los pueblos menos alcanzados del mundo, a esa conferencia para orar por ellos y elaborar estrategias sobre ellos.

Estos son grupos de personas, estas son entidades etnolingüísticas de diez mil o más personas donde ni siquiera hay un comienzo de una estrategia de plantación de iglesias: no hay misioneros, nadie allí haciendo algo para nombrar a Cristo o reunir a los elegidos, nadie. Salieron de GCOWE con 579 aún por identificar. Eso fue algo glorioso que Dios hizo allí. Al menos, al final de GCOWE ’97, aún quedaban 579 grupos de personas no alcanzados importantes, no menores, sino importantes, sin ninguna agencia misionera que los tuviera como objetivo.

Ahora, la pregunta con la que cerramos es: ¿Cuánto costará terminar eso? ¿Cuánto costará que todos ellos sean al menos penetrados, la iglesia plantada, el evangelio esparcido, y las personas dirigidas al Dios que todo lo satisface a través de Jesucristo, quien los amó y se entregó por ellos? ¿Cuánto costará eso? Esa es mi pregunta esta mañana.

Llenar las aflicciones de Cristo

Vamos a buscar en Colosenses 1:24–27. Y deberías saber que Paul es una persona muy extraña, lo admito. Si las cosas que he estado diciendo suenan extrañas, nada es más extraño que estas palabras, ¿de acuerdo? Este es un libro extraño. Este es un libro muy extraño. Este libro es del cielo. Por supuesto, no se ajusta al mundo. Están llamados a ser personas de mente celestial que son extranjeros y exiliados en Wheaton, Illinois; en Arabia Saudita; en Afganistán; En India; en Uzbekistán; En Bangkok. No estás llamado a encajar. Se supone que tu evangelio no tiene sentido. Se necesita la obra del Espíritu Santo para que los cerebros de las personas sean reparados de la caída.

Ahora me gozo en lo que padezco por vosotros, y cumplo en mi carne lo que falta de las aflicciones de Cristo por vosotros. por su cuerpo, es decir, la iglesia, de la cual fui hecho ministro según la mayordomía de Dios que me fue dada para con vosotros, a fin de dar a conocer plenamente la palabra de Dios, el misterio escondido desde los siglos y las edades, pero ahora revelado a sus santos. A ellos Dios quiso dar a conocer cuán grandes son entre los gentiles [las naciones] las riquezas de la gloria de este misterio, que es Cristo en vosotros, la esperanza de gloria.

El mensaje del apóstol Pablo entre las naciones fue que no sólo los judíos sino también los gentiles pueden tener a Cristo en ellos, la esperanza de la gloria de Dios. Ese es el evangelio.

¡Cantad al Señor un cántico nuevo;
     cantad al Señor, toda la tierra!
Cantad al Señor, bendecid su nombre;
     contad de su salvación de día en día.
¡Proclamad su gloria entre las naciones,
sus maravillas entre todos los pueblos! (Salmo 96:1–3)

Ese es el evangelio. Ese es el mensaje que llevamos, porque la gloria de Dios es lo único que satisfará el alma humana, y por lo tanto, lo único amoroso que se puede hacer por las naciones es unirse a Dios para encaminarlas a la gloria de Dios que todo lo satisface. Dios. Eso es lo único que puedes hacer. Y como todos son pecadores, jamás podrán estar en la presencia de la gloria de Dios sin ser consumidos, a menos que conozcan a Jesús, quien los amó y se entregó por ellos.

Referencia paralela

Ahora, el versículo en el que quiero centrarme es el versículo 24: “Ahora me gozo en mis sufrimientos por vosotros, y en mi carne Estoy completando lo que falta en las aflicciones de Cristo”. ¿Qué significa eso: “Yo completo lo que falta a las aflicciones de Cristo”? Bueno, no creo que signifique que el valor expiatorio de los sufrimientos de Cristo sea defectuoso, y ahora debo compensar el defecto en el mérito expiatorio y el valor de los sufrimientos de Jesús. Eso es herejía, por supuesto. Bueno, ¿qué significa? Completo en mis sufrimientos, en mis sufrimientos para alcanzar a las naciones, estoy completando lo que falta, lo que falta, en las aflicciones que soportó Jesús.

Bueno, ahora, esta es la forma en que respondo una pregunta. así: busco en mi texto griego las palabras antanaplēroō y husterēma, y me pregunto sobre este “completar lo que falta: husterēma , «falta» (un hapax legomenon; antanaplēroō, «completar» o «llenar». ¿Hay algún otro lugar donde haya algo así en la Biblia? Así que escribes en tu computadora y buscas estas palabras. Solo hay otro versículo en el Nuevo Testamento donde esas dos palabras se juntan, o una forma de las dos palabras se juntan. Si quieres mirarlo conmigo, estoy presentando ahora un caso para una interpretación del versículo 24. Tiene enormes implicaciones para su vida, es mejor que lo revisen.

Filipenses 2:30 es donde se encuentra el paralelo. Permítanme darles la situación. Lo sabes, pero Phi Lippi amaba a Paul; Paul amaba a Philippa. Está en Roma. Quieren enviarle algo de dinero, y por eso lo envían por Epafrodito. Epafrodito casi muere en su camino a Roma y Pablo les dice que cuando regrese, deben recibirlo porque noblemente y maravillosamente “completó lo que faltaba”. ¿Te suena familiar? Esto es Filipenses 2:30: “Por la obra de Cristo estuvo a punto de morir, arriesgando su vida para completar lo que faltaba en vuestro servicio a mí”. En Filipenses 2:30, tenemos la frase griega anaplerōse humōn to husterēma, en comparación con antanaplēroō ta husterēmata en Colosenses 1:24. Incluso si no sabes griego, puedes ver el paralelo.

Estoy tratando de motivarte para que aprendas griego. Todos en Wheaton, aprendan griego. Quiero decir, de todas las escuelas en una nación, deberías aprender griego. Todo laico capaz, y no eres incapaz o no estarías aquí, puede aprender griego. Y qué oportunidad de oro para pasar un tiempo en Wheaton, tomando dos o tres semestres, para que puedas hacer lo que estoy haciendo ahora. No tienes que obtener un doctorado para hacer esto. Usted simplemente compra un programa de computadora y lo escribe. Este es el único otro versículo en el Nuevo Testamento donde una forma de anapleroō y la palabra husterēma se juntan. Esto es muy importante.

One Missing Piece

Así que aquí está la pregunta: ¿Qué quiso decir Pablo cuando dijo Epafrodito completó lo que faltaba en el ministerio de los filipenses a Pablo? ¿Lo que faltaba? Tenían dinero. Tenían amor. Bueno, voy a leer la respuesta de un comentario de hace cien años, solo para que sepas que alguien más piensa lo que yo pienso, a saber, el comentario de Vincent sobre Filipenses. Esta es una declaración sorprendente, y ni siquiera está pensando en Colosenses 1:24. No hizo la conexión en absoluto, pero la hizo en mi mente.

El regalo para Pablo era el regalo de la iglesia como cuerpo. Era una ofrenda sacrificial de amor. Lo que faltaba, y lo que habría sido agradecido tanto para Pablo como para la iglesia, era la presentación de la iglesia de esta ofrenda en persona. Esto era imposible, y Pablo presenta a Epafrodito como suplidor de esta carencia con su ministerio afectuoso y celoso. (Philippians and Filemon: A Critical and Exegetical Commentary, 78)

Así que en Filipos tenían dinero, tenían amor, tenían afecto, querían ministrarlo a los apóstol Pablo. Faltaba una cosa: conexión: obtener su amor, obtener su dinero, obtener su sacrificio en persona para Paul. Y Epafrodito suplió lo que faltaba.

Creo que eso es exactamente lo que quiere decir Colosenses 1:24. “Me gozo en lo que padezco por vosotros, y cumplo en mi carne lo que falta a las aflicciones de Cristo por su cuerpo”. Cristo murió por las naciones en un momento de la historia, y resucitó de entre los muertos, y ahora está a la diestra del Padre hasta que ponga a todos sus enemigos debajo de sus pies. Una cosa falta en este gran logro de la salvación: la conexión con aquellos por quienes murió. Y él os ha ordenado que lo hagáis.

El apóstol Pablo lo hizo y él hizo en su propia vida un paradigma para nosotros, y el paradigma es el sufrimiento. No te pierdas esto ahora. “Me gozo en mis sufrimientos por vosotros y en mi carne”, es decir, mi carne desgarrada, mi carne golpeada, mi carne cansada, mi carne cansada, mi carne desanimada. Complemento los sufrimientos de Cristo extendiendo esos sufrimientos en mis sufrimientos a aquellos por quienes esos sufrimientos fueron experimentados. Esta es la manera en que Dios quiere que se lleve a cabo la gran comisión: la Gran Comisión solo se cumplirá con el sufrimiento. Eso es todo. Solo se terminará con el sufrimiento.

Ahora, puede preguntar: «Bueno, eso no suena como ganancia». Pero la mayoría de ustedes no están diciendo eso en este momento porque recuerdan el contexto del mensaje de ayer: vivir es Cristo y morir es ganancia. Morir es ganancia, y también lo es el sufrimiento que conduce a la muerte. “Esta leve tribulación momentánea nos prepara un eterno peso de gloria que sobrepasa toda comparación” (2 Corintios 4:17). Todo es ganancia. Este es un mensaje pesado: llamar a los estudiantes a sufrir en el martirio. Pero creo que su carga es liviana y su yugo fácil, incluso cuando dice: “El que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará” (Marcos 8:35). Así que esto no es una contradicción de nada de lo que he dicho. Pablo dice, observe la palabra: «Me gozo en mis sufrimientos».

Ensangrentado por el Evangelio

Estaba en Trinity Seminary cuando estaba escribiendo Let The Nations Be Glad, simplemente escondido en una habitación. Y escuché que J. Oswald Sanders estaba en la capilla un día. Tenía entonces 89 años. (Ahora está muerto; se fue a estar con Jesús). Quería colarme en la parte de atrás y escucharlo, así que me colé y él estaba hablando de misiones. Tenía 89 años y dijo que había escrito un libro al año desde que tenía 70. Le dije: «Guau, la vida comienza a los 70. ¿No es genial?»

Luego le dijo a un historia sobre un evangelista en la India, y apelo a él como mi autoridad para esta historia porque la escribí tal como la escuché. Un pobre evangelista itinerante llegó a un pueblo y estaba cansado. Había caminado todo el día con los pies descalzos. Y pensó: “Podría descansar o podría entrar y compartir el evangelio”. Y entonces, entró y se paró en la plaza del pueblo y predicó el evangelio con todo lo que valía, y se burlaron de él. Salió de la ciudad desanimado. Estaba cansado como un perro. Se quedó dormido debajo de un árbol.

Al anochecer, se despertó de repente y todo el pueblo, al parecer, estaba a su alrededor y los principales hombres del pueblo estaban de pie junto a él. No sabía lo que iba a pasar. El jefe de la aldea dijo: “Salimos a ver qué te pasó. Cuando vimos tus pies ensangrentados, asumimos que debías ser un hombre santo, que te importaría lo suficiente como para venir a ese costo para compartir lo que dijiste. Y pensamos que sería mejor venir a pedirte que nos lo digas nuevamente”.

Ahora, eso es solo una ilustración de Colosenses 1:24: “En mis sufrimientos, completo lo que falta en las aflicciones de Jesús”. Su sufrimiento fueron los pies ensangrentados, un largo día de camino, un desánimo después del primer intento de evangelización. Mientras yacía allí, vieron el precio, y lo que vieron fue evidencia. Vieron alguna evidencia en el sufrimiento de que algo debe ser real aquí; algo está pasando aquí. Este hombre no solo está optando por las comodidades mundanas para hacernos llegar este mensaje.

‘¿Cuánto tiempo, oh Señor?’

Hace dos semanas se cumplió el quinto aniversario del secuestro de Dave Mankins, Mark Rich, Rick Tenenoff. Sus esposas han estado viviendo durante cinco años sin sus maridos. Sus hijos han estado creciendo sin sus padres durante cinco años. Le escribí a mi senador hace un año y le dije: «¿Podría verificar esto?» Toda la evidencia es que están vivos, pero es posible que no sigan vivos. Y estas mujeres dan su testimonio de fortaleza y de la gracia de Dios. Se parecen a ti. Se parecen a ustedes: los mismos tipos de cortes de pelo, cuellos y camisas.

Algunos de ustedes van a estar en esta situación dentro de diez años: van a estar cautivos en alguna parte. Esto no es una interrupción en los propósitos de Dios; esta es una estrategia. Dios tiene una estrategia aquí. No atribuyas estas cosas solo a Satanás. En Hechos 9:16, Dios le dijo a Ananías cuando iba a ir y reclutar a Pablo: “Yo le mostraré cuánto debe sufrir por causa de mi nombre”. Así que mi llamado a ustedes esta mañana mientras escuchan esto, aquellos de ustedes que se preocupan por algo importante en su vida: les mostraré cuánto deben sufrir. Apocalipsis 6:10–11 dice:

Ellos clamaron a gran voz: “Oh Señor, santo y verdadero, ¿cuánto tiempo pasará antes de que juzgues y vengues nuestra sangre en los que moran en la tierra? ” Entonces se les dio a cada uno una túnica blanca y se les dijo que descansaran un poco más, hasta que se completara el número de sus consiervos y de sus hermanos, los cuales habían de ser muertos como ellos mismos.

Descansa hasta completar el número de los mártires. Dios tiene un número, y algunos de vosotros estáis en él. Les agradezco por escucharme y quiero que acepten esto. La llamada a las misiones es una llamada a sufrir. Completamos las aflicciones de Cristo en nuestra carne al presentar las aflicciones de Cristo en nuestras aflicciones a aquellos por quienes murió; esa es la estrategia para el mundo musulmán. No existe tal cosa como un «país cerrado» si crees lo que acabo de decir.

Cada enero en el Boletín Internacional de Investigación Misionera, hay esta increíble página de Estadísticas. La línea 27 dice «Promedio de mártires cristianos por año – 1998: 163,000». Esos son los mártires que verá el mundo este año: 163.000. Si eso te suena extraño, es porque Wheaton es un mundo de ensueño; es Disneylandia. Esta es una Disneylandia académica. Fui aquí. Me alegro de haber ido aquí. Me alegra que estes aqui. En este lugar donde, sí, tienes tu sufrimiento; Lo escucho en sus oraciones. Pero hay 163,000 personas este año que morirán por Jesús.

Intervención Divina

Bueno, voy a cerca de la referencia a uno de mis héroes y espero que uno de los tuyos, los cinco de ellos, tal vez. Viví en Elliott Hall. Viví en Saint Hall. Corrí por el campo McCully. Esos nombres deberían significar algo para ti: Nate Saint, Jim Elliot, Roger Youderian, Ed McCully, Peter Fleming, todos murieron. Se sentaron en Pierce Chapel. Se sentaron donde tú te sientas. Escucharon mensajes como este y dijeron: “Sí”. Sólo lee lo que han escrito. “Sí”.

Ahora, Steve Saint escribió un artículo en Christianity Today. Los que estuvisteis aquí hace dos años cuando vine me acordáis de que cerré así porque me emociona mucho esto; es casi abrumador para mí. Steve Saint vive en Minnesota, donde yo vivo, y su padre, Nate Saint, murió; lo mataron cuando era niño. Ha vuelto. Hizo la investigación para averiguar: ¿Qué pasó? ¿Tenía que pasar? ¿Qué pasó? En este artículo, que puedes leer en CT, se descubre la intriga de ese momento más allá de lo que nadie sabía que estaba pasando. Tan extraña fue la intriga en la tribu que concluye con esta frase; Lo subrayé en rosa. Ahora, este es el hijo de un mártir hablando: dijo:

Mientras describían sus recuerdos, se me ocurrió cuán increíblemente improbable era que el asesinato de Palm Beach [así se llama el pequeño lugar arenoso donde todos murieron con lanzas de nueve pies en sus cuerpos]. Es una anomalía que no puedo explicar fuera de la intervención divina de Dios.

En otras palabras, “no puedo explicar la muerte de mi padre fuera de la intervención divina. Dios mató a mi papá”. El Señor da y el Señor quita, y es una estrategia. Es una estrategia para mostrar a las naciones en tu carne lo que Jesús hizo por ellas. No solo decimos el evangelio; mostramos el evangelio.