El precio y la preciosidad del poder espiritual
El tema del libro de los Hechos
Si tuviera que elegir uno oración del libro de los Hechos que establecería el tema del libro, creo que sería Hechos 1:8. Justo antes de que Jesús regrese al cielo para tomar su lugar a la diestra de Dios, les da a los discípulos esta palabra que resuena en todo el libro de los Hechos: «Recibiréis poder cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo; y seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.
A medida que avanzamos en el libro de Hechos en estos mensajes, lo que estamos viendo es el cumplimiento de esta promesa. El Espíritu Santo viene sobre los discípulos una y otra vez con una plenitud inusual, el resultado es un poder sobrenatural que conduce a un testimonio valiente y vivificante. Espíritu . . . energía . . . testigo . . . nueva vida: eso es lo que vemos desarrollarse en la historia de la iglesia primitiva.
Y el poder no es simplemente el poder silencioso de la predicación que parece natural, sino que en realidad es sobrenatural (¡y le damos gracias a Dios por eso!). Una y otra vez, el poder que viene con el testimonio, y ayuda a que cambie la vida, es algo extraordinario, algo manifiestamente sobrenatural: lenguas de fuego, sonido de viento (2:2-3), edificio tembloroso (4:31) . O, como vimos en el texto de la semana pasada, notables sanidades y liberaciones, en Hechos 5:16, «Y se reunía la gente de las ciudades de los alrededores de Jerusalén, trayendo a los enfermos y a los afligidos por espíritus inmundos, y eran todo curado. El efecto de esta demostración de poder se describe en el versículo 14: «Y más que nunca se añadían al Señor más creyentes, tanto hombres como mujeres». Este es el desarrollo de Hechos 1:8. El Espíritu viene sobre la iglesia de una manera inusual; se manifiesta un poder extraordinario; y el testimonio que da vida lleva a la gente al reino.
Por eso seguimos hablando del poder en estos mensajes sobre el libro de Hechos, porque Hechos 1:8 es el tema del libro. El libro trata sobre el Espíritu y el poder y el testimonio y la nueva vida reunida en iglesias que se extienden desde Jerusalén hasta Judea y Samaria hasta los confines de la tierra. Y la razón por la que esto es tan relevante para nosotros es que tú y yo aún vivimos en Hechos 1:8: el testimonio de Jesucristo aún no se ha completado en los confines de la tierra. Y por lo tanto, la historia del libro de los Hechos, la venida del Espíritu Santo y la recepción del poder y el testimonio que da vida, todavía está ocurriendo donde las personas se abren a él y lo piden y esperan en fe para ser "revestidos con el poder de lo alto" (Lucas 24:49).
Lo que veo en el texto de hoy es una lección sobre el precio y la preciosidad de este poder espiritual.
1. El precio del poder espiritual
El versículo 16 describe un poder extraordinario que fluye a través de las manos de los apóstoles (cf. v. 12). Todos los que venían estaban siendo sanados. Los siguientes dos versículos describen el precio que tenían que pagar por este poder de tres maneras: “Se levantó el sumo sacerdote y todos los que estaban con él, es decir, la parte de los saduceos, y llenos de celos arrestaron a los apóstoles, y pónganlos en la cárcel común. El precio del poder espiritual es el sufrimiento. Tres tipos: celos; acusación de falsa enseñanza; y lo que podríamos llamar contrapoder carnal.
1.1. Celos
Primero, estaban los celos. Versículo 17b: «llenos de celos los arrestaron». El poder es algo muy peligroso tanto para quienes lo tienen como para quienes no lo tienen pero desearían tenerlo. El peligro si lo tienes es el orgullo y el peligro si no lo tienes son los celos. Y ambos se basan en malos errores.
El orgullo se basa en el error de que el poder es nuestro o que cumplimos con nuestras propias fuerzas las condiciones para conseguirlo. Pero, de hecho, el poder es de Dios, y si cumplimos alguna condición para obtenerlo, como la fe, la oración o la pureza, no fuimos nosotros, sino la gracia de Dios en nosotros (1 Corintios 15:1). Es por eso que un fuerte compromiso con la soberanía de la gracia es tan crucial en todo este asunto del poder. La teología arminiana, con su afirmación de la autodeterminación del hombre, está mal equipada para protegernos de las tentaciones del poder. Lo que necesitamos en este asunto son fuertes dosis de convicción sobre la incapacidad del hombre pecador y la suficiencia total de la gracia soberana. Este es el antídoto contra el orgullo.
Y es el antídoto contra los celos también. Los celos no son solo la pasión por tener el poder que tiene otra persona. En sí mismo, puede que no haya nada de malo en eso: querer el poder de Dios en tu vida que ves en la vida de otro. Los celos son la ira y el rencor que ellos tienen y tu no. Los celos no solo quieren tener lo que otro tiene; quiere que no lo tengan.
¿Cuál es la raíz de estos celos? Tres cosas. Primero, el desamor (1 Corintios 13:4): si amas a otra persona, te alegrarás si Dios le da poder, aunque no te lo dé a ti. Segundo, infidelidad: si tienes fe en la gracia soberana de Dios para dar poder de acuerdo con su propia sabiduría divina, entonces lo alabarás por los tiempos y formas de su derramamiento, no lo cuestionarás ni resentirás sus elecciones. Una vez más, es la fuerte dosis de la soberanía de Dios lo que nos alejaría del pecado de los celos. Dios sabe lo que hace, y es sabio y bueno en dar el Espíritu con poder donde le place. La fe puede clamar para que venga; pero la fe no critica a Dios por cuándo y dónde viene.
Pero hay una tercera raíz de celos. No solo desamor e infidelidad, sino también doctrinas falsas, enseñanzas falsas. Tome a los saduceos por ejemplo (aquí en el v. 17). Habrían dicho: "El tema no es el amor y la fe, el tema es la doctrina: estos cristianos están enseñando la resurrección de Jesús y de sus seguidores y esto es falso. No hay resurrección (Hechos 23:6-8). La razón por la que estamos enojados porque estos cristianos están haciendo obras de poder es que están engañando a la gente para que crea lo que no es verdad. No hay resurrección y estos trucos de magia (o lo que sea que estén haciendo) solo están desviando a la gente”.
1.2. Acusaciones de Falsa Doctrina
El segundo tipo de sufrimiento que pagará si Dios le da poder espiritual son las acusaciones de falsa doctrina. Usted puede ver la razón por la que los saduceos están tan emocionados por el poder de los cristianos al mirar Hechos 4:1-2: «Los sacerdotes y el capitán del templo y los saduceos vinieron sobre ellos, molestos porque estaban enseñando el pueblo y proclamando en Jesús la resurrección de entre los muertos.”
Los saduceos negaban la resurrección de los muertos (Hechos 23:6-8). Entonces, cuando los cristianos no solo lo enseñaron, sino que también hicieron señales y prodigios para respaldarlo, puedes imaginar la oposición. Esto no significa que los cargos de falsa doctrina no sean importantes. Simplemente significa que incluso si tu doctrina es correcta, probablemente serás acusado de enseñanza falsa, porque esta es una forma de desacreditar tu experiencia de poder. Es parte del precio que pagarás: celos y acusaciones de falsa doctrina.
1.3. Contrapoder carnal
Sufrirás lo que podemos llamar contrapoder carnal. Veo esto en el hecho de que fueron arrojados a la cárcel. El sumo sacerdote y los saduceos no usaron un contrapoder espiritual para demostrar que Dios estaba verdaderamente de su lado; usaron el contrapoder carnal: el poder de la política y el poder de la espada. Puede adoptar todo tipo de formas. Aparte de la violencia, las dos formas más comunes son probablemente el ostracismo y la calumnia. Si me siento amenazado por la experiencia de otra persona del poder de Dios y, sin embargo, no tengo una verdadera experiencia de ese poder para contrarrestarlo, una gran tentación es tratar de vindicarme manteniendo a la otra persona a raya. una distancia y calumniándolo con medias verdades y exageraciones e insinuaciones y sarcasmo y falsedades.
Así que puedes contar con ello: si el Espíritu viene sobre ti, y recibes poder para ministrar bendición y sanidad de estas formas extraordinarias, habrá un precio a pagar: el sufrimiento de los celos y las acusaciones de falsa doctrina y contrapoder carnal.
2. La preciosidad del poder espiritual
Pero valdrá la pena, porque el poder espiritual no solo tiene su precio, también tiene su preciosidad.
Valoración no solo por la liberación
Aquí podríamos centrarnos en los apóstoles' escapar de la prisión en el versículo 19: el ángel del Señor los deja salir durante la noche. Pero no quiero centrarme en la preciosidad de tan maravillosas liberaciones en sí mismas, porque no se prometen para cada tribulación (cf. Lucas 21:12-16), y podríamos caer en una forma triunfalista de pensar acerca de poder que sería muy dañino—en Hechos 7:58 Esteban es apedreado a muerte a pesar de que estaba lleno del Espíritu y hablaba con poder. En Hechos 12:1 Santiago, el apóstol, es asesinado por Herodes. Ningún ángel vino a rescatarlos. Es precioso cuando él viene. Pero también es precioso cuando no lo hace.
Precioso porque es el poder de Dios, no nuestro
Eso es lo que quiero que veas. Lo precioso del poder espiritual es que es el poder de Dios y no nuestro. Lo precioso del poder espiritual es que finalmente está bajo el control de Dios, no nuestro. Viene, o no viene, según la voluntad soberana de Dios. El ángel del Señor vino a rescatar a los apóstoles, esta vez. Pero él no vino por Stephen. No vino por James. Vino una y otra vez por Pablo y por Pedro. Pero hubo muchas ocasiones en que no detuvo las palizas, los latigazos, las lapidaciones y los naufragios. Y hubo una última vez que no detuvo la espada. El extraordinario poder espiritual de Dios es precioso porque es de Dios y viene —o no viene— según su libre elección. Es algo precioso que un poder tan grande esté en manos de un Dios todo sabio y amoroso.
Dar Vida y Vivir la Vida
Cuando llega y somos empoderados para servir a los demás, el propósito es que demos VIDA. Y cuando no llega y nos quedamos en nuestro sufrimiento, el propósito es que podamos vivir la VIDA. ¿Ves esta maravillosa palabra VIDA en el versículo 20? "Ve y párate en el templo y habla a la gente todas las palabras de esta Vida." Si eres librado de la angustia por el poder de Dios, el propósito de Dios es que des vida a otras personas: la vida verdadera, la vida eterna, el perdón de los pecados y la relación personal con el Dios eterno. Y eso es precioso. Es algo precioso estar facultado para dar vida a los demás.
Pero si no sois librados, si el ángel no viene a abriros la puerta, ¿entonces qué? Bueno, entonces puede haber llegado el momento de simplemente vivir la «Vida». Puede que no haya nadie más a quien dárselo. Los días de dar pueden haber terminado. Terminarán para cada uno de nosotros tarde o temprano. Pero esto también es precioso: cuando Dios retiene el poder liberador, da el poder moribundo.
Pedro dijo, en su primera carta, que cuando sufrís por el nombre de Cristo, “el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros”; (1 Pedro 4:14). Eso es lo que le sucede a Esteban cuando lo apedrean hasta la muerte. Ningún ángel viene a rescatarlo. Pero Hechos 7:55 dice: «Lleno del Espíritu Santo, miró al cielo y vio la gloria de Dios, ya Jesús que estaba de pie a la diestra de Dios». Cuando Dios retiene el poder liberador, da el poder moribundo. Y eso también es precioso más allá de las palabras.
Jesús dijo en Lucas 21: "Os echarán mano y os entregarán a la cárcel. . . ya algunos de vosotros los matarán. . . pero ni un cabello de vuestra cabeza perecerá" (vv. 12-18). ¿Por qué? Porque entrarás en la Vida. Seréis resucitados con nuevos cuerpos de resurrección (no importa lo que digan los saduceos). En todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó.
Humildemente buscar el poder del Espíritu Santo
Por eso los llamo a buscar humildemente la plenitud del poder del Espíritu Santo en su vida. Pero hazlo con los ojos abiertos. Habrá un precio: celos y acusación de falsa doctrina y contrapoder carnal. Pero valdrá la pena. Porque el poder de Dios es precioso. Es cosa preciosa saber que el ángel del Señor viene, o no viene, según la soberana gracia y sabiduría de Dios. Y si viene, entonces seguimos dando la Vida de Dios a los demás. Y si no lo hace, entonces continuamos viviendo esa Vida hasta el cielo mientras el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre nosotros.
Así que, con los ojos abiertos al precio y la preciosidad del poder espiritual, los invito a buscar su plenitud en el Señor.