El predicador bajo presión: hora crítica para el comunicador cristiano

Vivimos
tiempos ciclónicos para los predicadores. Los estudiantes de la historia de la predicación se dan cuenta
de que tales temporadas para el oficio han ocurrido esporádicamente a lo largo de los siglos
pero parece que estamos experimentando algunas presiones y tensiones especialmente conmovedoras
en este momento. Muchos predicadores se sienten atrapados en un vórtice vicioso y violento
de presión para cambiar, adaptarse, retirarse, renovar o algo así y están
un poco confundidos y desconcertados por todo ello. QUO VADIS?

Al vivir en un contexto
de deconstrucción generalizada, el predicador se enfrenta al hecho de que muchos niegan que
exista algún texto. El significado y la intención del autor se han ido. La idea misma de
la historia se ha derrumbado y los clásicos se han ido. La enfermedad del ego es una pandemia
y la búsqueda del yo auténtico ha superado bastante bien cualquier vertical
trascendente. ¿Es posible hoy en día algún significado lingüístico coherente y estable? La predicación
está bajo serio ataque.

La “religión”
estadounidense es una amalgama del gnosticismo emersoniano y su “auto- confianza;” El pragmatismo de Harvard;
y el “destino manifiesto” estadounidense. El clásico de E. Brooks Holifield, A History
of Pastoral Care in America, tiene el subtítulo, From Salvation to Self-Realization.
Un cambio de paradigma muy claro ha movido mucha predicación de texto centrado en -proclamación
derivada del discurso centrado en la audiencia, impulsado por la necesidad y de resolución de problemas. Muchos
han sucumbido.

Las nuevas tecnologías
como Powerpoint y el uso de clips de película parecen dejar a muchos predicadores con
altos niveles de frustración. Los predicadores se tambalean de un programa de moda a otro
siempre bajo el arma de la comparación desfavorable con los vecinos y muy visibles
líderes nacionales. Seminarios interminables sobre cómo llegar a boomers, busters y
millennials solo han aumentado su consternación. ¿Estamos tocando los más
auditivos, los más visuales y los más cinestésicos? Además, algunos nos están diciendo
que el razonamiento lineal está hecho, la inducción ha triunfado y la narrativa lo es todo.
¿Dónde ha dejado esto a muchos predicadores altamente motivados que se encuentran atónitos
y confundidos? ¿Está todo en juego?

Las guerras de adoración continúan
para devastar muchas congregaciones. Un joven predicador capaz y su liderazgo
tardaron en incluir cualquier sonido nuevo y un gran contingente de gente joven
se fue a un centro de medios cercano. Para cuando la iglesia comenzó a buscar una mezcla juiciosa, se dieron cuenta de que el elemento más antiguo estaba ofendido y abandonaron la iglesia o se ausentaron de ella. No se gana por perder. Ahora, con el advenimiento del culto a la “alta tecnología
,” en algunos casos, el personal pastoral ya no decide lo que se
predicará. Los técnicos lo hacen porque tienen que conseguir que las imágenes se proyecten
y eso determina el tema de la prédica. El choque de guerras culturales continúa.

Pero no solo
existe una gran presión para adaptar la teología del bienestar o el “cristianismo ligero” pero
algunos evangélicos clave se están alejando de la elevada opinión de las Escrituras, pero también
de la doctrina de la expiación sustitutiva. La conversión es un proceso
no un evento, insisten algunos (¿no es una falsa dicotomía?). Se escuchan voces entre nosotros
que se burlan de la autoridad absoluta, la certeza absoluta y la centralidad de las Escrituras.
Se insta al rechazo de la verdad proposicional como nuestra salida de una esclavitud demasiado servil
al “modernismo. ” “Lo que’he experimentado” es el ser-todo y el fin-todo. Y añádase a
todo esto y lo que parece ser el triunfo del evangelio terapéutico es
el hecho constantemente lanzado a nosotros, que la vida de la mente está virtualmente extinguida
entre los evangélicos. Entonces, ¿dónde estamos?

Agregue a todo
esto, mientras miramos por encima del hombro, estamos seguros de que después de la ola actual
de la mega-iglesia viene la iglesia en casa nuevamente, reacondicionada y reionizada
para una ventaja competitiva. ¿No nos sentimos todos algo abofeteados y golpeados
? ¿Existe alguna base razonable para pensar que la recuperación es posible? ¿Qué
debe hacer el predicador?

I.
NECESITAMOS DESCANSAR EN NUESTRA CONFIANZA BÁSICA EN CRISTO

Cuando Chicken Little
grita “¡El cielo se está cayendo!” o cuando William Butler Yeats nos dice con tristeza que
“El centro no aguantará,” el siervo de Cristo no debe entrar en pánico ni desintegrarse.
Cristo es el guardián de su iglesia (Mateo 16:18). En esta coyuntura, se nos aconsejaría
hundir los dardos de nuestro espíritu profundamente en la narración de cómo
el rey Ezequías fue sitiado por los asirios. El adversario se burló y amenazó
pero Ezequías fue al Señor y “extendió delante del Señor” (2 Reyes 18-19).
El Señor preservó y libró a su pueblo. Escenarios similares en la vida de
nuestro Señor y en el ministerio del apóstol Pablo serían igualmente provechosos.
Revisando el discurso de la iglesia primitiva sobre el choque de las culturas cristiana y grecorromana
o cómo la iglesia enfrentó el ataque de la Ilustración en el siglo XVIII
se vuelve sumamente instructivo.

II.
NECESITAMOS REVISAR Y CORREGIR LOS DATOS

Debemos tener cuidado
con la generalización radical. El posmodernismo está en el aire sin duda
(sobre todo en los baluartes de la academia), aunque en Europa ya es
el posposmodernismo. Pero, ¿qué porcentaje de nuestros oyentes son posmodernos?
La mayoría todavía son bastante tradicionales, algunos todavía son racionalistas ilustrados,
algunos son románticos anticuados, otros son de la nueva era. Stanley Fish, ferviente posmodernista,
ha publicado recientemente un nuevo libro sobre John Milton “para que la gente realmente
sepa qué quiso decir Milton.” Oh así que. ¿Hay significado en un texto? Richard Rorty,
otro incondicional pomo, ha declarado recientemente que quiere vivir su vida según
la última tabla de los Diez Mandamientos y la Regla de Oro de Jesús. No es
fácil vivir la vida real sobre la premisa posmoderna.

No hemos abandonado
el pensamiento lineal – El 99% de la ficción publicada en nuestro país sigue siendo lineal.
De hecho, la propia narrativa es lineal. Una premisa divinamente revelada en el pensamiento de deducción
sí logra “certeza moral.” La ciencia misma utiliza tanto la inducción
como la deducción. Existe el peligro de simplificar demasiado. La tecnología como Powerpoint
puede ser útil, pero se puede abusar de ella. Los defensores de los negocios, la educación y las
fuerzas armadas están retirando algunos – aconsejar a los usuarios que no usen la tecnología
que viene en la recta final de una presentación. La triangulación en la situación comunicacional
tiende a sobreintelectualizar la fe y reduce en gran medida los aspectos más cálidos
del discurso interpersonal. Hay más y menos aquí. Úselo sabiamente
y selectivamente.

La narrativa es
uno de los emocionantes géneros literarios de las Escrituras, pero la narrativa no puede establecer
una doctrina, sino ilustrarla . Necesitamos las secciones de enseñanza de las Escrituras
para decir qué significan las narraciones de la pasión en los evangelios en términos de una comprensión
de la expiación. Considerar el canon de la Biblia como una mera narración es fallar
en proclamar “todo el consejo de Dios” y privar a nuestros oyentes de la rica
variedad de nuestras fuentes bíblicas.

Las guerras de adoración
nos están desperdiciando innecesariamente a diestra y siniestra. Los servicios contemporáneos y tradicionales por separado
serán el beso de la muerte. Necesitamos una mezcla seria de diversos estilos
de música de buena calidad en nuestra adoración. No nos ayuda cuando líderes evangélicos
bien intencionados llaman a los equipos de adoración “terroristas.” Colleen Carroll y otros académicos
están documentando el hecho de que los millennials (las burbujas) no tienen una perspectiva
sobre la adoración (¿realmente lo es cualquier segmento de la población?). El 15% de ellos realmente quiere el culto
tradicional, la doctrina tradicional y la ética tradicional. Después del 11 de septiembre, cambió la
situación auditiva para la mayoría de los estadounidenses.

III.NOSOTROS
NECESITAMOS VOLVER A COMPROMETERNOS CON NUESTRAS CONVICCIONES BÍBLICAS

Los comunicadores
de la Palabra de Dios siempre se han enfrentado al desafío de enunciar los “datos”
eternos de la Sagrada Escritura en los diversos escenarios culturales que más han requerido
contextualización cuidadosa y orante. Aclarar la verdad – porque es relevante
– pero cuidado con regalar la tienda. Nuestro trabajo no es hacer que las personas se sientan mejor
consigo mismas. DM Lloyd-Jones planteó una pregunta importante: ¿realmente podemos
hacer un cristianismo que atraiga a los intelectuales modernos? ¿Podemos borrar el escándalo
y la locura de la cruz? ¿Se nos aconseja que tratemos de hacerlo?

El liberalismo protestante
después de la Primera Guerra Mundial trató de adaptar el evangelio para que se ajustara al estado de ánimo de la posguerra, pero como
Machen ha demostrado tan bien, desecharon los distintivos sobrenaturales
y se quedaron con la palabrería del pensamiento positivo que cambia y transforma
a nadie.

No son los católicos
como John Dominic Crossan que cree que los perros comieron el cuerpo de Jesús que hacen
una marca. La gente del Seminario de Jesús no está viendo iglesias en crecimiento ni vidas cambiadas. Un pensador católico conservador llama a estos liberales “quislings del
Zeitgeist,” es decir, aquellos que están entregados al espíritu de la época. El hecho
es que “las diócesis tradicionales y las órdenes religiosas están produciendo muchas vocaciones,
pero los liberales no. Toda la energía de la iglesia se encuentra entre los
católicos tradicionales, que tienen familias numerosas, que están revolucionando la educación a través de la educación en el hogar,
que son prácticamente la única presencia católica en la radio y la televisión, que están fundando
nuevos seminarios y colegios, y que están encabezando el único movimiento masivo
de base en la iglesia, el movimiento provida.”

En ambos mensajes
y metodología, debemos ser cautelosos y cuidadosos, no hacer el cambio por
cambiar. CS Lewis advirtió sobre la “falacia cronológica” que afirma
lo nuevo es verdad y lo viejo es moho. Lo viejo no siempre es verdad pero lo verdadero
es viejo. Las modas y las fantasías van y vienen, pero hay realidades fundamentales que
siempre son ciertas y son inquebrantables. No se apresure a hacer cambios importantes.

El rey Acaz de Judá nos hace una advertencia importante. “No hizo lo recto
ante los ojos de Jehová su Dios” (2 Reyes 16:2). Se convirtió en siervo
y vasallo del tirano asirio. Pagó tributo a este pagano y vio la riqueza de su propio pueblo desnudada. Fue a Damasco a codearse con este enemigo y allí vio un altar que le gustaba. Hizo que le enviaran bocetos a casa y
cuando regresó hizo que se hicieran sacrificios y ofrendas sobre el nuevo altar. Su
deferencia hacia el monarca asirio fue desastrosa. Cualesquiera que sean las presiones de
nuestro tiempo, nuestra lealtad como predicadores del Señor y de su Palabra no debe disminuir.
¡QUE DIOS SEA DIOS!

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David
L. Larsen es profesor emérito de predicación en Trinity Evangelical Divinity
School, Deerfield, IL.