Como inglés, uno de los mayores desafíos que he enfrentado en Estados Unidos son los centros de llamadas automatizados. Pierdes la entrega de un paquete de FedEx y tienes que llamarlos para concertar una nueva hora de entrega. El problema es que cuando llamas, no estás conectado con un ser humano. Estás conectado a un robot parlante programado para reconocer lo que dices en inglés.
O debería decir, está programado para reconocer lo que dices en inglés americano.
Cada vez que llamo a FedEx, termino dirigiendo toda la conversación con un acento que solo puede describirse como el hijo impío de John Wayne y Judi Dench. El robot parlante, que se esfuerza mucho por no reírse, sigue pidiéndome que lo repita. Para un británico, es absolutamente humillante. Es como si alguien hubiera implementado todo el sistema como venganza por casi dos siglos de dominio colonial.
La última vez que sucedió, se me ocurrió que este limbo de pesadilla es un lugar familiar para muchos de nosotros. Tomar decisiones y seguir adelante con nuestras vidas parece cada vez más difícil. Nos encontramos paralizados: incapaces de tomar decisiones sobre las relaciones, las citas, el matrimonio, el dinero, la familia y la carrera. Quiero sugerir que si nos sentimos incapaces de tomar estas decisiones, no es porque tengamos el acento equivocado. Puede ser porque estamos adorando al dios equivocado.
¿El “Dios” de las Opciones Abiertas?
Primera de Reyes 18:21 describe un momento crucial de decisión. Es el enfrentamiento final entre el Dios de Israel y un dios falso llamado Baal. Elías llama al pueblo de Dios a elegir de una vez por todas entre el Dios viviente que los liberó y este falso dios que se ha apoderado de sus afectos: “¿Hasta cuándo vacilaréis entre dos opiniones? Si el Señor es Dios, seguidle; pero si Baal es Dios, seguidle. Pero la gente no dijo nada”.
Parece que no pueden, o no quieren, tomar una decisión. Quieren cubrir sus apuestas, sentarse en la cerca y mantener sus opciones abiertas.
¿Cuán diferentes somos en el siglo XXI? ¿Preferirías hacer una elección férrea y sin vuelta atrás, o una de la que podrías echarte atrás si fuera necesario? ¿Alguna vez te has dado cuenta de que tienes miedo de comprometerte? ¿Responde a las invitaciones a fiestas con un “tal vez” en lugar de un “sí” o un “no”? ¿Te gusta tener tu smartphone encendido en todo momento, incluso en reuniones, para no estar nunca del todo presente en ningún momento? ¿Te concentrarás en la persona con la que estás hablando después de un servicio religioso o mirarás por encima de su hombro en busca de un mejor compañero de conversación?
Si es así, es posible que estés adorando al dios de las opciones abiertas.
La gente espera años antes de declarar una carrera universitaria, solo van a las tiendas con una política de devolución garantizada, y no es raro que una persona salga con alguien durante años antes de casarse, si es que alguna vez se casan. Nos reservamos el derecho de mantener nuestras opciones abiertas en todos los departamentos de nuestras vidas, desde el sexo hasta la espiritualidad.
La Demanda de Elección
En su libro La paradoja de la elección, el psicólogo Barry Schwartz explica por qué nos cuesta comprometernos, por qué nos encanta mantener nuestras opciones abiertas. Él dice que como cultura exigimos opciones. Exigimos opciones. Imaginamos que más opciones significan más libertad. Y la mayoría de la gente piensa que la libertad ilimitada debe ser una buena opción.
La ironía, escribe Schwartz, es que esta opción aparentemente ilimitada en realidad no nos hace felices. La cantidad de opciones disponibles para nosotros se vuelve abrumadora y, de hecho, hace que sea difícil para nosotros tener la alegría de comprometernos por completo con algo o con alguien. Incluso si nos comprometemos, nuestra cultura nos hace sentir insatisfechos con la elección que hemos hecho.
Durante una visita reciente a Starbucks, me paré detrás de un cliente que pidió un café con leche descafeinado grande sin azúcar, de vainilla y sin grasa con espuma extra y la leche calentada a 140 grados. Mientras estaba en la fila, en realidad comencé a pensar: Tal vez yo también quiero un café de 140 grados. Tal vez, pensé para mis adentros, mi elección de la temperatura de la leche hasta este punto ha sido catastróficamente ingenua. De repente, sus elecciones me hicieron sentir más infeliz con la mía. Empecé a codiciar. Ya no estaba segura de lo que quería. Me volví ansioso e indeciso. No estaba seguro de estar listo para comprometerme, ni con mi tipo de café ni con el de él. ¿Era esto realmente libertad de elección o esclavitud a ella?
¿Qué pasaría si tomamos la misma multiplicidad de opciones triviales que tenemos en Starbucks y las aplicamos a preguntas más importantes: dónde deberíamos trabajar, dónde deberíamos estudiar? , dónde debemos vivir, con quién debemos casarnos o a quién debemos adorar? Parece que cuantas más opciones tenemos, más miedo tenemos de elegir. Nos convertimos en esclavos de ser evasivos. No queremos cometer un error o reducir nuestras opciones. De hecho, podemos llegar a tener tanto miedo de tomar una decisión, que simplemente nos negamos a elegir.
Al hacer eso, estamos adorando a un ídolo. Un dios falso. Uno de los Baales de nuestra cultura, de hecho. Su nombre es «opciones abiertas».
No elegir es una elección
A lo largo de los años , los israelitas se habían visto liberados de la esclavitud, repetida, espectacular y milagrosamente, por el Dios vivo. Los dioses egipcios eran impotentes contra él, al igual que los dioses de los cananeos, los heteos, los amorreos, los ferezeos, los heveos y los jebuseos. Sin embargo, aquí están en 1 Reyes 18, sus rostros lamiendo el polvo ante Baal, adorando a otro dios que pronto será derrotado.
Debería disgustarnos. Pero como pueblo de Dios hoy, ¿cuán diferentes somos? Hemos sido liberados de la esclavitud del pecado por la muerte y resurrección de Cristo, espectacular y milagrosamente.
Sin embargo, aquí estamos, muchos de nosotros, adorando a los mismos dioses sobre los que Cristo ha triunfado, cuando sabemos que están derrotados. dioses, y sólo nos arrastrarán a la muerte si nos aferramos a ellos.
Adoramos al dios de las opciones abiertas. Y nos está matando. Mata nuestras relaciones, porque nos dice que es mejor no involucrarse demasiado. Mata nuestro servicio a los demás porque nos dice que sería mejor reservarnos los fines de semana para nosotros. Él mata nuestras donaciones porque nos dice que estos son tiempos financieros inciertos y nunca se sabe cuándo podría necesitar ese dinero. Mata nuestro gozo en Cristo porque nos dice que es mejor que no se nos considere demasiado espirituales.
Lo más aterrador del dios de las opciones abiertas es que es posible que ni siquiera sepas que eres adorándolo. Porque finge no ser un dios en absoluto.
De hecho, te promete libertad de todos dioses, todas responsabilidades. “Mantenga sus opciones abiertas”, dice. “Adórame, y no tienes que servir a nada ni a nadie. No es necesario ningún compromiso. Libertad total.”
Del mismo modo, los israelitas pensaban que al no decir nada (1 Reyes 18:21) no estaban cometiendo idolatría. Pero cuando optaron por no decidir, tomaron una decisión. Al negarse a actuar, en realidad se alejaban del Dios vivo que los rescató y cometían un acto obsceno de adulterio espiritual al adorar al dios de las opciones abiertas. Algunas traducciones modernas describen al pueblo de Dios como “vacilante” entre dos opiniones diferentes, pero el hebreo está más cerca de nuestra palabra “cojeando”. Su indecisión los estaba paralizando.
El Dios viviente, el Dios amoroso y trino, no nos creó para mantener nuestras opciones abiertas. Él no nos creó para vivir con miedo de tomar una decisión. Él no nos creó para ser como el personaje de Robert De Niro en la película Heat de 1995, un hombre que jura no involucrarse nunca en nada de lo que no pueda alejarse en 30 segundos. Dios nos creó para comprometernos. Pero para él, y para los demás. Él nos creó para elegir.
Cuando esperar no es sabio
Es correcto tener cuidado en nuestra toma de decisiones , por supuesto: orar, buscar el consejo de las Escrituras y de los cristianos sabios. Cuanto mayor sea la decisión, más cuidadosos debemos ser. Pero llega un punto en el que la pausa se convierte en procrastinación, en el que esperar ya no es prudente. Llega un punto en que no elegir se convierte en idolatría. Se convierte en una falta de confianza en el Dios que ordena las decisiones que tomaremos, recoge los extremos deshilachados y obra todas las cosas para nuestro bien y su gloria.
Sé sabio, pero luego descansa en la total confianza de Dios. soberanía y bondad, y elegir. Comprometerse. Toma una decision. Sea de todo corazón y firme.
Santiago 1:6–8 lo dice así: “[C]rean y [no] duden, porque el que duda es como las olas del mar, soplado y sacudido por el viento. . . . Tal persona es de doble ánimo e inestable en todo lo que hace.”
Confía en que Dios es bueno y soberano, y redime cada decisión que tomamos. Si incluso las elecciones de aquellos que asesinaron a su propio Hijo fueron ordenadas para nuestro propio bien infinito (Hechos 4:27-28), entonces, ¿cómo podemos dudar de que él tiene la intención de que salga bien de nuestras elecciones, por desacertadas que puedan ser?
Otra razón para rechazar al dios de las opciones abiertas es que el mismo Dios vivo es un Dios que elige. Y nos hizo a su imagen.
Aprender a elegir
Efesios 1:4 dice: “[H Él nos escogió en él antes de la creación del mundo.” 1 Corintios 1:27 dice: “Lo necio del mundo escogió Dios, para avergonzar a los sabios”. Segunda de Tesalonicenses 2:13 dice: “Dios escogió a vosotros . . . ser salvos por la obra santificadora del Espíritu” (énfasis añadido).
Si el Dios viviente estuviera tan interesado en mantener sus opciones abiertas como nosotros, no tendríamos nada que esperar excepto el tormento eterno .
Déjame preguntarte, ¿en qué área de tu vida sigues coqueteando con el dios de las opciones abiertas? ¿Dónde te niegas a elegir? Tal vez te niegas a comprometerte con una relación en particular, ¿quizás incluso con tu matrimonio? Tal vez no esté realmente comprometido en el trabajo: tiene Facebook abierto en una de las pestañas de su navegador, con la esperanza de que lo interrumpan. Tal vez tus ojos inquietos estén en alerta constante por algo o alguien mejor.
Tal vez estás manteniendo tus opciones abiertas con Dios mismo, sin permitirte comprometerte demasiado. Elías te está hablando en 1 Reyes, y te está diciendo: “Toma una decisión”. Tienes toda la información acerca de Dios que necesitas. Ya basta de esta inmadurez evasiva, aversiva al riesgo, débil de voluntad y olvidadiza de Dios. O, como probablemente dice en algunas de las traducciones más modernas, «Crecer».
Escribo esto con lágrimas. Al mirar hacia atrás en los últimos 20 años de mi vida cristiana, he adorado y servido repetidamente al dios de las opciones abiertas, y he visto a muchos hacer lo mismo. ¿Cuántos, por ejemplo, han tenido miedo de comprometerse en matrimonio porque el dios de las opciones abiertas odia el servicio matrimonial? Sabe que durante el mismo, debemos prometer «abandonar a todos los demás», y eso significa abandonar todas las demás opciones.
El dios de las opciones abiertas es un dios cruel y vengativo. Él te romperá el corazón. No dejará que nadie se acerque demasiado. Pero al mismo tiempo, debido a que es tan rencoroso, no dejará que nadie se aleje demasiado porque eso significaría que ya no son una opción. Continúa una y otra vez, agotadora y frustrante y confusa e interminable, empujando hacia y luego alejando, como la marea en una playa, sin comprometerse finalmente en un sentido o en el otro. Hemos sido como el hombre hambriento sentado frente a un buffet de todo lo que puedas comer, muriendo simplemente porque no elegiría entre el pollo y los camarones.
El dios de las opciones abiertas también es un mentiroso. Él te promete que al mantener tus opciones abiertas, puedes tener todo y a todos. Pero al final, no obtienes nada ni nadie.
Debes elegir
Jesús dijo: “Tú no puede servir a dos señores.” En un momento dado, debes elegir a quién seguirás. Y si eliges al dios de las opciones abiertas, no puedes en ese momento elegir al Dios trino, el que deliberadamente cerró sus opciones para salvar tu vida. Nada reduce más tus opciones que permitir que tus manos y pies sean clavados en una cruz de madera.
“Hoy llamo al cielo y a la tierra por testigos contra vosotros de que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendición y la maldiciones Escoge ahora la vida, para que vivas tú y tus hijos, y ames al Señor tu Dios, escuches su voz y te aferres a él. Porque el Señor es tu vida” (Deuteronomio 30:19–20).
Escoge al Dios de posibilidades infinitas que eligió limitarse a sí mismo a un tiempo en particular, un lugar en particular y un pueblo en particular. Elija al Dios que cerró todas las demás alternativas para poder buscar para sí mismo una novia. Elige al Dios que prefirió no bajar de la cruz hasta que ella fue ganada.
Elige el camino angosto.