Fueron apedreados, aserrados en dos, muertos a espada. Iban vestidos con pieles de ovejas y cabras, desvalidos, afligidos, maltratados—de los cuales el mundo no era digno—vagando por desiertos y montañas, y por cavernas y cuevas de la tierra. Y todos estos, aunque encomendados por su fe. . .

Jesús dejó en claro que todos sus seguidores deben tomar su cruz y seguirlo (Marcos 8:34). Dejó en claro que si la gente llamaba a Jesús «Beelzebul, ¿cuánto más denigrarían a los de su casa?» (Mateo 10:25). “Si a mí me persiguieron, también os perseguirán a vosotros” (Juan 15:20).

Para aquellos que dedican su vida a difundir el evangelio, la Biblia promete aún más sufrimiento. Por ejemplo, Jesús le dijo a Ananías que le dijera a Pablo: «Yo le mostraré cuánto debe sufrir por causa de mi nombre». (Hechos 9:16). Este sufrimiento es estratégico. Tiene un diseño elegante. Tiene el propósito de revelar el amor de Cristo al mundo.

Pablo explica ese diseño de esta manera: “Me gozo en mis padecimientos por vosotros, y en mi carne cumplo lo que falta en Las aflicciones de Cristo” (Colosenses 1:24). Sabemos por Filipenses 2:30 que “completando lo que falta” no significa agregar a lo que está allí, sino llevar lo que está allí a aquellos para quienes está destinado.

Entonces, para los filipenses, eso significaba que Epafrodito llevaría su amor a Pablo en forma de regalos. Aquí en Colosenses 1:24, significa que Pablo llevará «las aflicciones de Cristo»; al mundo en sus propios «sufrimientos». El diseño del sufrimiento de Pablo es encarnar y mostrar el sufrimiento de Cristo. Cuando el mundo ve sufrir a un misionero en el acto de llevarles a Cristo, está viendo el amor que Cristo tuvo por ellos en la cruz.

El mundo no merece el don del sufrimiento cristiano. Pero Dios lo da de todos modos. Hebreos 11:27-38 describe algo de este sufrimiento cristiano y cómo el mundo no lo merece. “Fueron apedreados, aserrados en dos, muertos a espada. Iban vestidos con pieles de ovejas y cabras, desvalidos, afligidos, maltratados, de los cuales el mundo no era digno”. Estas últimas palabras significan que el mundo no merece el don de estos cristianos que sufren. Pero Dios sigue dándolos.

¿Cómo son estos santos sufrientes un regalo para el mundo? La respuesta está en su fe. Todos estos fueron “recomendados por su fe” (v. 39). Es decir, fueron aprobados por Dios. Su sufrimiento no se debió a falta de fe. Más bien, el valor de su sufrimiento yacía precisamente en su fe. ¿Cómo es eso?

Observe en Hebreos 11 que a veces Dios hace milagros de rescate a través del sufrimiento (Hebreos 11:27-35a). Y a veces da la fe para soportar la miseria y la muerte (Hebreos 11:35b-39). El denominador común de la fe que escapa y la fe que perdura es que en ambas se valora a Dios por encima de la libertad y la vida. El que escapa dice: «Jesús es mejor que lo que gano». El que muere dice: «Jesús es mejor que lo que pierdo». Esa es la esencia de la fe: Jesús confiado y valorado por encima de todo.

Es por eso que estos cristianos que sufren, especialmente los misioneros que sufren, son un regalo para el mundo. Su sufrimiento sostenido por Jesús encarna la verdad del evangelio de que Jesús es más valioso que todo lo que la vida puede dar y todo lo que la muerte puede quitar. ¡Qué vívida proclamación de la cruz! Esta verdad es el regalo más precioso que un cristiano puede dar al mundo.

El mundo no lo merece. “De quien el mundo no era digno.” Pero lo damos de todos modos. Oro para que tengas una fe en Jesús que satisfaga todo cuando llegue el momento de dar el regalo del sufrimiento al mundo. Prepárate para esto conociendo profundamente a Jesús.

Preparándonos contigo para dar,

Pastor John