De sangre azul y ojos desorbitados, este joven fanático estaba empeñado en mantener puro el reino, y eso significaba dejar fuera a los cristianos. Marchó por el campo como un general exigiendo que los judíos reincidentes saludaran la bandera de la patria o besaran a su familia y se despidieran.
Todo esto se detuvo, sin embargo, en el arcén de una carretera. . Equipado con citaciones, esposas y una pandilla, Pablo se dirigía a hacer un poco de evangelismo personal en Damasco. Fue entonces cuando alguien encendió las luces del estadio y escuchó la voz. Cuando descubrió de quién era la voz, su mandíbula golpeó el suelo y su cuerpo lo siguió. Se preparó para lo peor. Sabía que todo había terminado. Sintió la soga alrededor de su cuello. Olió las flores en el coche fúnebre. Rezó para que la muerte fuera rápida e indolora. Pero todo lo que obtuvo fue silencio y la primera de una vida de sorpresas.
Terminó desconcertado y aturdido en un dormitorio prestado. Dios lo dejó allí unos días con escamas en los ojos tan gruesas que la única dirección en la que podía mirar era dentro de sí mismo. Y no le gustó lo que vio. Se vio a sí mismo por lo que realmente era: para usar sus propias palabras, el peor de los pecadores. Un legalista. Un aguafiestas. Un fanfarrón engreído que afirmaba haber dominado el código de Dios. Un dispensador de justicia que pesó la salvación en una balanza.
Fue entonces cuando Ananías lo encontró. No tenía mucho que ver: demacrado y aturdido después de tres días de confusión. Vale la pena leer las instrucciones de Ananías a Pablo: «¿Qué esperas? Levántate, bautízate y lava tus pecados invocando su nombre» (Hechos 22:16). No hubo que decírselo dos veces. El legalista Saulo fue sepultado y nació el libertador Pablo. Nunca fue el mismo después. Y el mundo tampoco.
Sermones conmovedores, discípulos dedicados y seis mil millas de senderos. Si sus sandalias no golpeaban, su pluma estaba escribiendo. Si no estaba explicando el misterio de la gracia, estaba articulando la teología que determinaría el curso de la civilización occidental. Pablo nunca tomó un curso de misiones. Nunca se sentó en una reunión del comité. Nunca leyó un libro sobre el crecimiento de la iglesia. Estaba simplemente inspirado por el Espíritu Santo y embriagado por el amor que hace posible lo imposible: la salvación.
El mensaje es apasionante: Muéstrale al hombre sus fracasos sin Jesús, y el resultado se encontrará en la cuneta de la carretera. Dale religión a un hombre sin recordarle su inmundicia, y el resultado será la arrogancia en un traje de tres piezas. Pero ponga los dos en el mismo corazón: haga que el pecado se encuentre con el Salvador y el Salvador se encuentre con el pecado, y el resultado podría ser otro fariseo convertido en predicador que prende fuego al mundo.
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