El 18 de julio de 1738, dos meses después de su conversión, Charles Wesley hizo algo asombroso. Había pasado la semana testificando a los presos en la prisión de Newgate con un amigo llamado “Bray” a quien describió como «un pobre mecánico ignorante». Uno de los hombres con los que hablaron era «un esclavo negro que había robado a su amo». Estaba enfermo de fiebre y condenado a muerte.

Wesley y Bray preguntaron si podían pasar la noche encerrados con los prisioneros que iban a ser ejecutados al día siguiente. Esa noche hablaron el evangelio. Les dijeron a los hombres que «uno bajó del cielo para salvar a los pecadores perdidos». Describieron los sufrimientos del Hijo de Dios, sus dolores, agonía y muerte.

Al día siguiente, cargaron a los hombres en un carro y los llevaron a Tyburn. Carlos fue con ellos. Se ataron cuerdas alrededor de sus cuellos para que el carro pudiera salir y dejarlos balanceándose en el aire para ahogarse hasta morir.

El fruto del trabajo nocturno de Wesley y Bray fue asombroso. Esto es lo que escribió Wesley:

Todos estaban alegres; lleno de consuelo, paz y triunfo; seguramente persuadido de que Cristo había muerto por ellos, y esperó para recibirlos en el paraíso. . . . El negro . . . me saludó con su mirada. Cada vez que sus ojos se encontraban con los míos, sonreía con el semblante más sereno y delicioso que he visto en mi vida.

Las dejamos yendo al encuentro de su Señor, listas para el novio. Cuando el carro se alejó, ninguno se movió ni luchó por la vida, sino que dócilmente abandonó sus espíritus. Exactamente a las doce se apagaron. Pronuncié algunas palabras apropiadas a la multitud; y regresamos, llenos de paz y confianza en nuestros amigos’ felicidad. Esa hora bajo la horca fue la hora más bendecida de mi vida. (Journal, vol 1, 120-123)

Dos cosas me asombran e inspiran en esta historia. Uno es el asombroso poder del mensaje de Wesley sobre la verdad y el amor de Cristo. Todos los presos condenados se convirtieron. Y se convirtieron tan profundamente en una noche que pudieron mirar a la muerte a la cara (sin ningún largo período de «seguimiento» o «discipulado») y entregar sus espíritus con la confianza de que Cristo los recibiría. ¡Oh, por tal poder y testimonio!

La otra cosa que me asombra es el simple hecho de que Wesley fuera a la prisión y pidiera estar encerrado toda la noche con criminales condenados. Era un riesgo enorme. Estos hombres no tenían nada más que perder si mataban a otra persona. Wesley no tenía un supervisor que le dijera que ese era su trabajo. No era un ministro de prisiones profesional. Habría sido cómodo y agradable pasar la noche en casa conversando con amigos. Entonces, ¿por qué se fue?

Dios puso en su corazón ir. Y Wesley cedió.

Creo que hay cientos de cosas extrañas y radicales que Dios nos llamará a esta caída. No todos escucharán la misma llamada. Será único. Puede ser algo que nunca soñaste con hacer. Puede ser algo que solo has soñado hacer. Estoy orando para que seas valiente y te rindas.

Abierto a las nuevas obras de Dios,

Pastor John