El sermón como evento de enseñanza hoy

Los libros de texto de homilética recientes tienden a ver el sermón de enseñanza como un tipo especializado de predicación, a veces equiparando el sermón de enseñanza con el sermón doctrinal. Desde este punto de vista, el propósito del sermón doctrinal es informar a la congregación acerca de algún aspecto de la doctrina cristiana. Por ejemplo, un sermón de enseñanza sobre la comprensión cristiana de la oración podría definir la oración, desarrollar un argumento sobre la importancia de la oración y proporcionar instrucción en el acto de orar.
Mientras que el sermón doctrinal (así entendido) podría hacer uso de escritura, el propósito principal de tal sermón no es la exposición bíblica sino la interpretación de la doctrina. Por supuesto, cada sermón se predica a través de la lente de la doctrina cristiana (¡ya sea que el predicador esté consciente de ello o no!), pero el enfoque principal del sermón doctrinal es explicar las creencias cristianas básicas.
Sin duda, el predicador contemporáneo púlpito tiene un lugar importante para tal predicación. Pero es demasiado restrictivo equiparar el sermón doctrinal con el sermón de enseñanza. Porque además de la instrucción en la doctrina cristiana per se, la congregación necesita instrucción en el contenido de la Biblia (y en cómo interpretar la Biblia), en el significado de la experiencia personal y social a la luz del evangelio, así como en creencias morales y comportamiento apropiados.
Algunos autores de homilética contemporánea consideran que el sermón de enseñanza comunica ideas, establece puntos o intercambia información (Blackwood, 141; Jensen, 11). El tema del sermón de enseñanza puede ser un texto bíblico, una doctrina cristiana o algún aspecto de la experiencia contemporánea. Richard Jensen usa un sermón de enseñanza basado en un pasaje de la Biblia como una forma de ilustrar las características del sermón de enseñanza en general. Su objetivo es “enseñar las lecciones del texto.” Estas lecciones son a menudo “resumidas del texto.” El sermón en sí está dirigido a la mente del oyente y el sermón se desarrolla en una “manera lógica secuencial y lineal.” El sermón se prepara siguiendo las reglas para la preparación de material escrito (Jensen, 27ff).
Esta comprensión del sermón de enseñanza reduce el acto de enseñar a la transmisión de información de acuerdo con una única fórmula sin tener en cuenta el tema o situación. Si bien tal concepción del sermón de enseñanza tiene algo que recomendar, falla en dos puntos. Por un lado, la enseñanza hoy en día se concibe mucho más ampliamente como un acto en el que el maestro ayuda a las personas a aprender a ver (y a ser) en el mundo de manera apropiada a la visión normativa de la comunidad. Por otro lado, si bien la enseñanza puede implicar el intercambio de información, también puede recurrir a una serie de enfoques pedagógicos, que van desde el diálogo socrático hasta la narración de parábolas diseñadas para hacer que el oyente piense de nuevo sobre la relación del yo, el mundo, y la visión normativa de la comunidad. María Harris, de hecho, muestra que el maestro cristiano recurre a los poderes más profundos de la imaginación religiosa (Harris, 2-22).
En la tradición de la predicación de Israel y de la iglesia (especialmente la tradición de la Reforma), proponemos que el predicador de hoy vea cada sermón a una congregación establecida como un evento de enseñanza. Esto requiere que lleguemos a una comprensión clara de la enseñanza y del sermón de enseñanza.
Como corolario, estamos de acuerdo con David Buttrick en que la iglesia de hoy necesita prestar atención renovada al testimonio evangelístico (Buttrick, 226-227; ver también Craddock 1978, 108). El sermón didáctico, tal como se concibe aquí, está dirigido principalmente a una comunidad cristiana establecida ya aquellos que están considerando identificarse con dicha comunidad. El propósito del sermón de enseñanza es edificar a la congregación en la fe.
Buttrick se refiere al testimonio evangelístico como “predicación fuera de la iglesia” porque tiene lugar fuera de las congregaciones establecidas y lo llevan a cabo idealmente los laicos (Buttrick, 226). Las formas de testimonio evangelístico pueden ser bastante variadas y pueden involucrar tanto acciones como palabras. Buttrick insta correctamente que cuando el testimonio evangelístico toma la forma de acción, debe ir acompañado de una declaración interpretativa que conecte los actos de testimonio con el evangelio.
Sin embargo, los cristianos contemporáneos necesitan instrucciones para dar testimonio hablado en el mundo. Como señala Buttrick, “El mensaje que muchos laicos reparten es un argumento de venta insípido y semisincero para los programas parroquiales locales: ‘Ven a nuestra iglesia. Tenemos un pastor entusiasta, una liga de bolos de hombres. Clases de PET, un centro de consejería, el club juvenil más grande de la ciudad y, oh sí, si te gusta cantar, nuestro programa de música con un coro de campanas es excelente. Somos una iglesia de servicio completo. (Buttrick, 226). Más allá del argumento de venta, los laicos necesitan poder “dar cuenta de la esperanza” eso está en ellos. El sermón de enseñanza es una manera por la cual la congregación puede aprender cómo concebir y dar tal cuenta.
Antes de discutir las características del sermón de enseñanza, hacemos una pausa para considerar cuál puede ser uno de los pasos más importantes en el viaje a la preparación del sermón de enseñanza: la decisión autoconsciente de predicar en un modo de enseñanza. Esta puede ser una nueva perspectiva para los pastores que habitualmente piensan en la predicación en otros términos. Por ejemplo, algunos piensan principalmente en la predicación como un instrumento con el propósito de conversión o como consejería a gran escala o con el propósito de mantener la salud institucional de la congregación local (por ejemplo, aumentar el presupuesto o reclutar patrocinadores de grupos de jóvenes). o como cabildeo por una agenda social particular. Pensar en el sermón como un acto de enseñanza puede requerir un cambio de marcha. En lugar de comenzar con una pregunta como “¿Con qué necesidad personal voy a ayudar a la congregación esta semana?” o “¿Qué acción política voy a instar a la congregación a tomar esta semana?”, la pregunta clave puede ser, “Qué necesitamos aprender como comunidad esta semana y en los próximos semanas?” La última pregunta proporciona un ángulo de visión distintivo desde el cual abordar la preparación del sermón.
Características del sermón de enseñanza
Siguiendo el ejemplo de Deuteronomio y en la tradición tanto del judaísmo como de la iglesia, podemos decir que la enseñanza implica dos momentos significativos. El primero es permitir que la comunidad recuerde (o aprenda) el contenido del evangelio, así como las tradiciones de nuestra fe desde la época de la Biblia hasta el día de hoy. El otro es la interpretación del evangelio (y la tradición) por el bien de la comunidad viva. Nos referimos a este proceso como “tradición.”
Charles Blaisdell señala con perspicacia que este nombramiento del mundo a menudo implica dos cosas. Primero, el predicador docente a menudo debe exponer el hecho de que la congregación normalmente ve el mundo (y su vida en él) en términos puramente humanos y sin referencia al Dios trascendente. En segundo lugar, el predicador va más allá de exponer & # 8217; nombrar el mundo en los términos del evangelio. Así, “el ministro-como-maestro en su interacción con el mundo crea, por así decirlo, un mundo diferente. O, dicho de otro modo, el ministro-maestro, dado su arraigo en lo trascendente, revela cómo es el mundo cuando está informado y estructurado por lo trascendente… (Blaisdell, 49). Tal “predicación veraz construye o discierne una alternativa a las idolatrías presentes ante el predicador” (Blaisdell, 52).
Blaisdell señala que el “maestro-predicador puede fallar en su tarea cuando lo que se habla no es ni ‘bueno’ ni ‘noticias.’ Si la predicación no puede nombrar una alternativa a la pretendida ultimidad de lo puramente humano, entonces no es noticia; si presenta sus noticias con una admisión tácita de que la reunión de noticias no puede cambiarnos, entonces no es buena (Blaisdell, 52).
Así, en el lenguaje de la sociología del conocimiento, el predicador ofrece a la congregación una representación simbólica universo definido por su evangelio (Berger y Luckmann, 85-118). El predicador ayuda a la congregación a “etiquetar” aspectos del mundo con nombres que ayuden a la congregación a reconocer la presencia y el propósito de Dios, así como a saber cómo responder apropiadamente a esa presencia y propósito. Por ejemplo, el sermón puede identificar el pecado y sus manifestaciones en el mundo; el sermón puede nombrar el evangelio y mostrar la importancia del evangelio para un mundo atrapado en las garras del pecado; el sermón puede delinear el comportamiento y los valores que son consistentes con el evangelio. El sermón trata así dos de las grandes cuestiones de la vida: ¿Quiénes somos? ¿Qué debemos hacer?
Uno de los escritores de The Teaching Minister tiene una hija llamada Génesis. Cuando Génesis tenía unos tres años, estaba en adoración con sus padres. El pastor estaba predicando sobre un texto del primer libro de la Biblia. El sermón comenzó con una historia de la vida moderna; la hija estaba sentada junto a sus padres en el banco, mirando en silencio un libro para niños. El pastor luego cambió el sermón directamente al pasaje de las Escrituras. La primera vez que pronunció el nombre del libro, “Génesis,” la hija levantó la cara del libro infantil con una mirada de reconocimiento y expectativa. El predicador la llamó por su nombre. Ella respondió con confianza y esperanza. Y ese momento representa un propósito primordial de la predicación cristiana.
Como señalamos anteriormente, la enseñanza emplea los poderes más elevados e imaginativos del maestro. El maestro busca crear el mejor entorno posible en el que el alumno pueda recibir el material que se le está enseñando y pueda hacer una elección responsable de aceptar o rechazar (o dar otra respuesta) al material. Debido a que la enseñanza es un acto creativo, no existe una fórmula única para el sermón de enseñanza. Sin embargo, aunque bastante diversos en su forma, los sermones de enseñanza manifiestan características similares. Esbozamos quince características del sermón de enseñanza.
1. El sermón de enseñanza ayuda a los oyentes a recordar — o aprender — el contenido del evangelio. A menudo ayuda a los oyentes a familiarizarse con los principales testigos del evangelio en la historia de Israel y la iglesia. A través del sermón de enseñanza, el oyente típicamente se familiarizará con una parte de la tradición que no conocía antes o volverá a familiarizarse con una parte de la tradición que una vez conoció pero ahora se olvidó o revisará una parte familiar de la tradición de una manera nueva.
Aiden Kavanaugh señala que, a veces, el predicador puede no tanto “instruir a los que no saben en lo Desconocido,” ya que él o ella puede “disparar la miríada de conciencias de esa misma realidad absoluta que todos los miembros del grupo traen consigo” (Kavanaugh, 43). De la misma manera, Thomas C. Long señala que “los que predicamos no tenemos todo el evangelio al alcance de la mano, listo para arrojarlo en vasijas vacías. Nuestra tarea no es simplemente anunciarles el evangelio, sino también reconocerlo en ellos, nombrarlo, celebrarlo, nutrirlo y guiarlo… (Long, 1988, 62).
En pocas palabras, no podemos basarnos en una tradición que no conocemos ni interpretarla. Desarrollar la familiaridad con el evangelio, con los testigos históricos del evangelio y con los acontecimientos del evangelio en nuestro propio entorno es un primer paso importante.
2. El sermón didáctico ayuda a los oyentes a reflexionar críticamente sobre la situación de la comunidad. Si el propósito del sermón de enseñanza es ayudarnos a nombrar el mundo en los términos del evangelio, entonces se deduce que debemos conocer el mundo para que podamos nombrarlo tal como es y no malinterpretarlo o nombrarlo en forma de caricatura. . Así, el sermón de enseñanza nos ayudará a clarificar los factores culturales, psicológicos, económicos, políticos, religiosos, cosmológicos que son pertinentes al sermón en cuestión. Sin embargo, no es suficiente que estas cosas se describan simplemente fenomenológicamente en un sermón cristiano. “No, si abordamos las situaciones, en algún lugar, de alguna manera, debe haber una confrontación con nuestras suposiciones, así como una relectura de las situaciones a la luz de la revelación” (Buttrick, 417). El sermón de enseñanza nos ayudará a evaluar la adecuación de nuestra visión del mundo a la luz del evangelio y sus normas.
3. El sermón de enseñanza ayuda a los oyentes a interpretar el significado del evangelio (y la tradición) para la comunidad contemporánea. Cuando el sermón se basa únicamente en el evangelio (la promesa del amor de Dios por todos y todos y el mandato de justicia para todos y cada uno) como su centro teológico, el trabajo del predicador es relativamente sencillo. El predicador hace una exégesis de la situación de la comunidad para determinar si la comunidad tiene mayor necesidad de escuchar la palabra de la promesa o la palabra del mandato. Por ejemplo, si la iglesia está perdiendo la confianza en la presencia de Dios, es probable que la comunidad necesite la seguridad de la promesa de Dios. Si la comunidad respalda valores y prácticas que devalúan a los demás, es probable que la comunidad necesite escuchar el llamado a la justicia para todos.
Por supuesto, los temas del amor y la justicia están tan estrechamente entrelazados que el predicador casi siempre considere ambos en un solo sermón. El recordatorio del amor universal de Dios provoca necesariamente el reconocimiento de que el amor de Dios es para todos. Pero en un sermón dado, el énfasis a menudo estará más en un polo del evangelio que en el otro.
La tarea del predicador es más complicada cuando el predicador trae una parte de la tradición (como un texto bíblico). texto) en el sermón. En este caso, el predicador se encuentra con el problema hermenéutico. El problema hermenéutico surge del reconocimiento de que la cosmovisión (incluyendo los supuestos teológicos) del texto es diferente de la cosmovisión de la comunidad contemporánea. Esto plantea la pregunta de qué significa (o no significa) el texto para la iglesia actual.
Uno de los ejemplos más simples del problema hermenéutico es el fenómeno de la idolatría. En varios momentos del mundo de la Biblia, la gente adoraba a dioses falsos (representados en el mundo por ídolos). La Biblia reprende con frecuencia a la gente para que evite la idolatría. Sin embargo, en la América del Norte de fines del siglo XX, pocas personas realmente adoran (en el sentido litúrgico) a los ídolos. Por lo tanto, surge la pregunta: ¿Qué tiene que decirnos un pasaje como el siguiente? “No os volváis a los ídolos ni os hagáis dioses de fundición” (Lv. 19:4a).
La esclavitud proporciona otro ejemplo. Desde Génesis hasta Apocalipsis, la Biblia generalmente presume la validez de la esclavitud como institución social. ¿Qué debe hacer la comunidad de hoy con un texto como 1 Pedro 2:18-19? “Siervos, estad sujetos con todo respeto a vuestros amos, no sólo a los amables y gentiles, sino también a los prepotentes. Porque uno es aprobado si, teniendo en cuenta a Dios, soporta el dolor mientras sufre injustamente.”
El predicador no puede reproducir mecánicamente la tradición (estilo de copiadora), sino que debe considerar el testimonio de la tradición y lo que esa tradición podría — o podría no — tengo que decirle a nuestra generación … Así, el predicador docente debe conversar con la tradición para determinar lo que la tradición tiene que decir al cuerpo viviente.
4. El contenido del sermón de enseñanza es apropiado para el evangelio. Las posiciones defendidas en la homilía serán coherentes con la convicción de que Dios ama a todos ya todos.
5. El contenido del sermón de enseñanza es inteligible. La enseñanza cristiana sobre Dios, la actividad de Dios en el mundo y las posibilidades del mundo serán consistentes con las formas en que pensamos sobre el mundo hoy. La predicación cristiana desentrañará la lógica interna de la fe cristiana y mostrará cómo la fe cristiana es una forma coherente y sensata de ver el mundo de hoy. Además, los métodos de desarrollo y argumentación del sermón deben estar abiertos al examen de los oyentes.
6. El contenido del sermón de enseñanza es moralmente creíble. Las tesis del sermón asumen que todos los seres humanos, así como el reino natural, deben ser tratados de manera que afirmen que todos y cada uno de los seres creados son amados incondicionalmente por Dios. El sermón nunca degradará a otra persona ni autorizará el abuso del mundo natural. En el curso de decir la verdad, el predicador a menudo criticará los puntos de vista, los valores y las prácticas de los demás. Pero tal crítica siempre ocurrirá en el contexto del reconocimiento del predicador del amor de Dios por el otro y el llamado de Dios a la justicia para el otro.
7. El sermón de enseñanza enseña tanto en su contenido como en su metodología. Sin duda, el sermón siempre enseña el contenido del evangelio. Al mismo tiempo, el sermón de enseñanza ofrece a los oyentes un modelo claro de cómo pensar teológicamente sobre el significado de la tradición cristiana para el mundo de hoy. Las formas en que el predicador razona en el curso del sermón enseñan a la gente cómo razonar al llegar a juicios sobre la fe y su relación con la vida.
8. El sermón de enseñanza tiene un propósito claro. Por ejemplo, el predicador puede querer que la congregación aprenda el significado del evangelio, que experimente la gracia de Dios a través del sermón y, por lo tanto, que se vuelva amable en su punto de vista y en el trato hacia los demás.
9 . El sermón de enseñanza emplea una estrategia de comunicación que es apropiada al propósito del sermón. Por ejemplo, un sermón cuyo propósito es básicamente informativo puede llamar al predicador a pensar en cómo transmitir la información de manera creativa para que la información tenga buenas posibilidades de ser recordada. Si el sermón necesita deconstruir una parte de la cosmovisión de los oyentes, el predicador puede querer crear una parábola que haga que los oyentes miren su mundo desde una nueva perspectiva. En cualquier caso, el predicador docente deberá conocer la(s) cosmovisión(es) de quienes escuchan el sermón para concebir una estrategia homilética que tenga buenas posibilidades de obtener una audiencia justa.
10. El sermón de enseñanza se entrega de una manera que es apropiada para el evangelio. Todo el evento de predicación enseña, por lo que el predicador querrá hablar y actuar en el púlpito de maneras que encarnen el amor de Dios por el mundo y que enseñen que Dios está vivo y apasionado. Así, el predicador querrá ser auténtico y vivo. Y el estilo de la entrega debe ser consistente con el tono del sermón. Un pasaje sobre la tristeza se pronunciaría con sobriedad, mientras que un pasaje sobre la alegría se pronunciaría con alegría. En un sermón sobre el amor, la entrega socava el contenido cuando el predicador habla en tono áspero y enojado y golpea el púlpito con el puño.
11. El predicador docente respeta la libertad de los oyentes de decir no al sermón. Esto es más que el reconocimiento práctico de que algunas personas no estarán de acuerdo con el predicador. Respetar el derecho de las personas a discrepar es tomarlas en serio precisamente porque el tema en discusión es serio. De hecho, el predicador y la gente están discutiendo qué es verdad y qué no lo es. Debido a que hay mucho en juego, el predicador busca que todos aporten sus mejores poderes de análisis y razonamiento al sermón.
12. Un ministro de enseñanza aprende de otros. Los ministros docentes están especialmente dispuestos a aprender de aquellos que entienden el mundo desde puntos de vista que no están inmediatamente disponibles para el ministro, por ejemplo, artistas, psicólogos, sociólogos, economistas, analistas políticos, científicos físicos, personas de diferentes orígenes raciales y étnicos. Los ministros pueden incluso sorprenderse de lo que aprenden de los miembros sensibles de la congregación que no tienen credenciales que sugieran que estas personas tienen ideas que ofrecer a los ministros más allá de su propia reflexión sobre la experiencia de vida. Desde este punto de vista, una de las mejores preparaciones para la obra de la predicación es simplemente vivir y reflexionar sobre lo que sucede en la vida.
13. En el sermón de enseñanza, el predicador se basa en lo mejor que sabemos sobre cómo aprende la gente. Los principios principales de nuestra conciencia son los siguientes:
En el entorno de aprendizaje óptimo, la enseñanza y los estudiantes están unidos en una relación de confianza y apoyo mutuo. En particular, el maestro afirma el valor de los alumnos como personas y se pone a disposición de los estudiantes (Roberts, 12). Por lo tanto, una base del sermón de enseñanza es una relación pastoral sólida y de confianza entre el maestro pastoral y la congregación.
Dentro de este entorno, el maestro alienta a los alumnos a tomar riesgos al probar nuevas formas de pensar y muestra apoyo y aliento. incluso cuando los alumnos parecen fallar. Como señala D. Bruce Roberts, “está claro que los estilos de comportamiento cortantes, sarcásticos o combativos en el aula no apoyarán ni sostendrán al estudiante a través de la experiencia del riesgo en el aprendizaje del pensamiento crítico” (Roberto, 14). Lo mismo es cierto en el ámbito de la predicación.
Como corolario, el maestro a menudo introduce (en la situación de enseñanza) factores que producen disonancia en la mente del oyente. La disonancia puede ser tan pequeña como lograr que los alumnos reconozcan que no poseen un conocimiento que pueda resultarles útil, o puede ser tan grave como que el predicador ayude a los oyentes a reconocer los conflictos básicos entre los valores del evangelio y la vida cotidiana. valores de los oyentes. La contradicción así experimentada “facilita el crecimiento precisamente porque crea dudas e intensifica la búsqueda de visiones más adecuadas de comprensión” (Roberts, 14-15). Por lo tanto, la disonancia ayuda a abrir a los oyentes a entretenerse con nuevas perspectivas.
El maestro ayuda a los estudiantes a integrar las nuevas perspectivas que provienen de los aprendizajes individuales en los patrones más amplios de los estudiantes’ pensando y actuando. Un sermón sobre la importancia de perdonarse unos a otros, por ejemplo, debe estar conectado en última instancia con el perdón de Dios a la raza humana y con la naturaleza de Dios.
Cuando un predicador desarrolla una idea o concepto en el curso de un sermón, el predicador necesita usar una imagen que les dé a los oyentes una imagen del concepto (Buttrick, 32). El uso autoconsciente de la teoría del aprendizaje en el desarrollo y presentación de los sermones no puede garantizar el aprendizaje por parte de los feligreses, pero puede ayudar a crear un entorno favorable para el alumno.
14. Cada sermón de enseñanza estará informado por una visión integral de Dios y la relación de Dios con el mundo, de modo que cada sermón sea coherente con la claridad teológica general del predicador. Todos los sermones del mismo predicador articularán un punto de vista consistente. El predicador enseña una sola cosa: el evangelio. Pero de vez en cuando el predicador mira el evangelio y su relación con la congregación a través de diferentes ventanas. Una semana, la ventana puede ser un texto del libro de Josué. Otra semana la ventana puede ser la doctrina cristiana del bautismo. Una semana más, la ventana puede ser la interpretación cristiana de un desastre natural, como un terremoto. Pero, independientemente del tema de la semana en particular, el sermón se refracta a través del lente de una comprensión bien definida del evangelio.
15. El sermón de enseñanza ayuda a la comunidad a discernir las implicaciones del evangelio (como se presenta a través del sermón) para la vida. Una razón por la que muchos de nosotros tenemos dificultad para recordar los detalles de las materias que estudiamos en la escuela secundaria o la universidad es que muchos de los detalles de las materias nos fueron dados sin prestar atención a su relación con nuestra experiencia en curso. Tendemos a tomar en serio aquellas cosas que se relacionan directamente con nosotros. Por lo tanto, el predicador querrá dar algunos puntos directos en los que el sermón ilumina la vida de los oyentes y puntos en los que la experiencia de vida de los oyentes ilumina la tradición.
Así, el sermón de enseñanza no anuncia tanto la noticias del evangelio (como si fuera la primera vez) tanto como ayuda a la congregación a comprender la importancia del evangelio para su vida y para la vida del cosmos.
Los predicadores a menudo lamentan la incapacidad de la congregación para recordar el contenido de sermones particulares. Es probable que esta situación no se alivie con un cambio deliberado hacia la predicación desde la perspectiva de la enseñanza. Sin embargo, el hecho de que los feligreses no puedan regurgitar el contenido de un sermón específico no debe preocupar al predicador siempre que los feligreses crezcan en su visión y confianza en Dios y en su capacidad de testificar del evangelio.
Los sermones individuales contribuyen en una forma incremental para el desarrollo de los oyentes’ visión teológica, método y capacidad de testimonio. Por analogía, cuando era niño, este escritor no era un buen estudiante de aritmética. De hecho, no puedo recordar una sola lección de aritmética. Pero hoy puedo sumar, restar, multiplicar y dividir. Con este espíritu, Thomas Long agrega que “un predicador bien puede tener razones para regocijarse por un oyente que no puede recordar lo que se dijo pero que todavía está saboreando los lugares de su vida donde el sermón tuvo un impacto, los lugares donde ella adjuntó piezas de su propia experiencia a un patrón de sermón que ya no puede ver… (Long, 1988, 60).
Reimpreso de The Teaching Minister, por Clark M. Williamson y Ronald J. Allen. (c) 1991 Clark M. Williamson y Ronald J. Allen. Reimpreso y usado con permiso de Westminster/John Knox Press.