El sermón de la historia: la clave para una predicación eficaz

Cada cuatro años se produce un renacimiento de la oratoria clásica, o lo que pretende pasar por ella, en los discursos de campaña pronunciados durante las elecciones presidenciales. Millones de personas los ven y los escuchan en transmisiones televisivas a nivel nacional y quedan impresionados con los oradores y sus discursos.
Jack Valenti, presidente de la Motion Picture Association of America, publicó un artículo sobre este fenómeno parecido a la cigarra, señalando: “Los espectadores de televisión en los Estados Unidos se han acostumbrado tanto a los presentadores de noticias impecables y a los políticos que hablan con suavidad que se olvidan de la cantidad de fantasía que se requiere para crear estas imágenes de espontaneidad cuidadosamente esculpidas.”
Él señaló que la “herramienta indispensable en este mundo de fantasía es el Teleprompter,” declarando que el “Teleprompter se ha vuelto aún más esencial para el ingenioso líder público (que para el presentador de noticias). El Teleprompter es para la política lo que la varita mágica fue para Merlín”. el orador ardiente en la tribuna está leyendo un texto preparado del Teleprompter. Su cabeza gira de adelante hacia un lado, las palabras fluyen como un río desde una mente aparentemente bien provista, sin tropezar ni detenerse para recuperar alguna joya retórica profundamente enterrada. La audiencia llega a la idea de que esta persona es un buen orador (como algunos de ellos lo son). <br />Concluye que el "Teleprompter" nunca desaparecerá mientras proporcione un camino para elocuencia que de otro modo sería inalcanzable para la mayoría de los oradores.”
Si Valenti tiene razón en su conclusión acerca de la efectividad que el Teleprompter brinda para hablar en público, tal vez debería convertirse en un equipo estándar en todos los púlpitos del país. Puede ser exactamente lo que necesitan muchos predicadores, si no la mayoría, que creen que hablar sin un manuscrito el domingo por la mañana es imposible para ellos. El Teleprompter podría ser la respuesta a la oración del predicador, “Señor, ayúdame a ser un orador eficaz cuando abra la boca y comience a hablar tu Palabra.”
Pero Valenti no permitiría a los predicadores, más de lo que permitiría a los políticos y presentadores de noticias, un respaldo para emplear un “artilugio” que “produce espontaneidad artificial.” En lo que respecta a los políticos, pide “instalar una regla simple aplicable a todas las futuras convenciones presidenciales, o discursos desde el Despacho Oval, o llamadas al país de cualquier candidato: No se utilizará Teleprompter ni texto preparado. Notas, tal vez, pero nada más. Valenti no toleraría los Teleprompters en los púlpitos más de lo que los permitiría en los podios políticos, si pudiera salirse con la suya. El uso del Teleprompter en la predicación parroquial no es una sinecura para los predicadores que quieren hablar con eficacia a su gente. Ahí es donde el sermón de la historia entra en escena; ofrece a los predicadores un tipo de sermón que — ser realmente eficaz — necesita ser articulado virtualmente sin notas y, igualmente importante, un género de sermón que la mayoría de los predicadores puedan aprender a preparar y predicar con genuina espontaneidad y efectividad.
Como imagen, el Teleprompter les recuerda a los predicadores la importancia de la entrega de el sermón en el proceso de comunicación, algo que, a pesar de los esfuerzos de Reuel Howe y otros, parece haber sido olvidado por numerosos predicadores y no pocos teólogos.
La entrega del sermón recibe escasa atención en la mayoría de los libros sobre homilética; Se pone tanto énfasis en el contenido y la forma del sermón que uno podría tener la impresión de que la presentación oral del sermón no es importante o es tan transparentemente fácil de aprender que una discusión detallada sería superflua.
Los mandatos judiciales de homiléticos y predicadores que escribieron sobre la entrega, así como todos los demás detalles pertenecientes a la predicación como disciplina — Andrew Blackwood, James S. Stewart, Paul E. Scherer, entre otros — no parecen ser muy apreciados hoy en día. Creían que la “excelencia del púlpito” se logra mejor predicando sin notas.
Esa es la forma en que predicaron, pero demasiados predicadores creen que viajaron por “un camino hacia la elocuencia inalcanzable para la mayoría de los oradores (o predicadores).&#8221 ; Eso no es necesariamente así. El sermón de la historia abre la posibilidad de que más predicadores, si no todos, rompan el “hábito de lectura” en el púlpito.
El sermón bíblico narrativo (“una historia contada”) busca integrar el contenido, la forma y la entrega del sermón de una manera que facilitará la narración del &#8220 ;vieja, vieja historia” Este Dia. Desafía las razones –o excusas — que los predicadores dan para el uso de un manuscrito completo en el púlpito (contenido magistral, estilo espléndido y capacidad de lectura excepcional, según Andrew Blackwood).2 Blackwood ha sido actualizado hoy:
1. El contenido es todo lo que cuenta. Obtenga la exégesis correcta e interprete el texto apropiadamente para la gente de hoy y seguramente tendrá un buen sermón.
2. El énfasis contemporáneo sobre la forma del sermón no es realmente importante; el sermón de la historia puede ser sólo una moda pasajera. El idioma es realmente lo que cuenta; tiene que leerse en el púlpito, o el impacto de las imágenes, las figuras del lenguaje y la calidad poética pueden perderse.
3. La predicación sin notas es para unos pocos. La mayoría de nosotros, los predicadores, estamos demasiado ocupados para aprender el sermón. Los predicadores deben aprender a leer bien (y usar una ayuda mecánica como el Teleprompter).
Esta combinación da como resultado la lectura de conferencias bíblicas, tratados teológicos y ensayos literarios, además de los tipos tradicionales de sermones (temáticos, expositivos, etc.) que claman ser predicados con energía y eficacia.
La historia bíblica (“una historia contada”3 sermón da igual énfasis al contenido y al espacio, como señala Edmund Steimle &#8212 «El sermón, para ser bíblico hoy, necesita ser bíblico en ‘tela y textura’ (y forma) así como en contenido. Pocos homiléticos estarían en desacuerdo con Steimle en este punto.
Pero el El sermón de la historia, por su propia naturaleza, realmente exige que los predicadores, para aprovecharlo al máximo cuando predican, consideren seriamente aprender a decir, con un uso mínimo de notas, el sermón en lugar de leer. un manuscrito completo en el púlpito.
La lectura de un manuscrito exactamente como fue escrito es un m método que pertenece a la radiopredicación; disminuye el impacto de cualquier sermón — en vivo o por televisión – y es especialmente perjudicial en lo que respecta al sermón de la historia. La sincronización de la entrega con el contenido y la forma del sermón es un hecho para comunicar efectivamente la historia a la congregación.
El predicador, o el narrador, es particularmente importante en la presentación del sermón narrativo. En la predicación por radio, el predicador está fuera de la vista; sólo se escucha una voz, un “portavoz”4 como Thomas Keir (y Lutero antes que él) describió al heraldo tradicional del evangelio. No hay contacto visual, ni idiosincrasias o hábitos, gestos, movimientos, todos los cuales afectan la entrega del sermón en un entorno congregacional pero están totalmente ausentes en la predicación por radio.
Pocos predicadores pueden usar este estilo de radio y #8212; leyendo el manuscrito — en el púlpito con gran impacto y eficacia. Edmund Steimle es uno de los raros y excepcionales predicadores que puede leer en el púlpito con tanta eficacia como lo hace en la radio.
Oswald Hoffman, por otro lado, parte de un manuscrito y predica sin notas y #8212; con un poderoso impacto personal — cuando predica o habla en iglesias o seminarios. Su ejemplo, en lugar del de Steimle ’s — cuya combinación de contenido, estilo, voz y excepcional capacidad de lectura lo convierte en un extraordinario predicador en cualquier situación o medio — podría ser mejor considerado y adoptado por el predicador que desea hablar efectivamente el domingo por la mañana.
El político u otro orador público, que emplea un Teleprompter para reforzar la entrega de un mensaje, lo hace con la esperanza de que los espectadores sentir el impacto de su personalidad y estar convencido de que el hablante es sincero y realmente quiere decir lo que está diciendo. Pero el predicador no está tratando de venderse a sí mismo a la gente; el predicador quiere que la gente escuche y crea la historia que se le está contando para que pueda apropiarse del evangelio y, como escribe Clement Welsh, “tener sentido” de ella para sus vidas.
Para que esto suceda, el predicador debe ser percibido como alguien que cree lo que dice en la historia, un discípulo contemporáneo totalmente comprometido con Cristo y el evangelio. En este sentido, el predicador no está muy alejado del político, pero está aún más cerca del presentador de noticias que también desea ser percibido como una persona creíble por las historias que se leen en el noticiero de televisión.
Cuando el predicador es capaz de contar la historia del sermón, usando animación, gestos, contacto visual, expresión facial — naturalmente, por supuesto — la historia misma es reforzada y comunicada con el impacto total de la personalidad detrás de ella.
El énfasis contemporáneo en las narraciones en primera persona en los sermones,5 y especialmente en los sermones narrativos en primera persona, exige que el predicador diga la historia con, al menos, cierta medida de libertad de un manuscrito. Las historias personales pierden su impacto cuando son leídas por el predicador; el público tiene la impresión de que — la historia — realmente no sucedió, o le sucedió a otra persona y el predicador simplemente se lo apropió y lo usó como propio en el sermón.
Pero incluso si la gente siente que es verdadero, auténtico, y personal, la historia pierde su impacto cuando el predicador la entrega sin mirar a la gente mientras se la comunica. Las historias en primera persona, así como su forma expandida en sermones narrativos, llevan a la gente al “evento de predicación” hasta tal punto — cuando se cuentan sin el uso de un manuscrito completo — que el predicador no puede pasar por alto su respuesta entusiasta.
En lugar de un heraldo, que simplemente lee proclamaciones oficiales o las noticias de otros, el predicador se convertirá en un narrador moderno, como sugiere Steimle6 — al menos en algunos sermones que se construyen y predican. Y cuando eso ocurre, y el predicador descubre la importancia de dar un sermón sin depender de un manuscrito o leerlo, el discurso del púlpito seguramente cambiará dramáticamente.
Es asombroso, por otro lado, cuántos predicadores (y estudiantes que estudian homilética) en realidad leen historias personales desde el púlpito con poco o ningún contacto visual con las personas, sin darse cuenta de la disminución del efecto de la historia en este proceso. Conozco a un predicador que — fuera del púlpito — puede contar historia tras historia, personal y de otro tipo, con vitalidad y eficacia; él es a menudo el alma de la fiesta.
Pero es un asunto diferente – y él es una persona diferente — en el púlpito; lee cada palabra de su manuscrito, incluidas las historias en primera persona, por la primera de las razones de Blackwood: — contenido. Honestamente cree que es más importante asegurarse de que su mensaje sea entregado con precisión y exactitud a la gente que hablar bien y de manera convincente a la gente. (Él también cree que lee excepcionalmente bien — ¿al estilo de Peter Marshall? — pero también está equivocado en este aspecto). y registrarme en él, sospecho que todo su ministerio de predicación cambiaría para mejor.
El resultado final de la predicación narrativa en primera persona es simplemente este: un predicador debe poder contar, no leer, historias personales y experiencias. Cuando los predicadores hacen esto, han dado el primer paso para liberarse del manuscrito en el púlpito y comenzarán a buscar maneras de predicar sin o con un mínimo de notas.7 Entonces el predicador puede descubrir que el sermón de la historia es a los predicadores lo que es el Teleprompter a los políticos y otros oradores que usan la televisión para comunicar sus mensajes con la utilización total y completa de sus personalidades.
Cuando el predicador ha descubierto que las historias, y especialmente las historias personales, tienen que ser contadas para maximizar eficacia, él o ella puede descubrir que las historias y la narración de historias ofrecen una puerta abierta a la predicación con menos de un manuscrito completo.
Las historias son más fáciles de aprender y contar que otros tipos de material para sermones; lo mismo es cierto para el sermón de la historia. Un argumento es mucho más memorable para el predicador — y la gente también — que un bosquejo de sermón más o menos complicado y una discusión temática.
Y dado que los sermones de historias bíblicas tienen tanto trama como tema, la yuxtaposición de ambos es una ayuda para el predicador en el aprendizaje del sermón para que pueda ser pronunciado desde el púlpito. con relativa, o completa, libertad del manuscrito.
La conclusión es simplemente que el sermón narrativo ofrece al predicador la oportunidad de romper el hábito de confiar en notas detalladas o en el sermón completamente escrito en el púlpito. Por su propia naturaleza, el sermón de la historia es un tipo de homilía de narración oral; invita al predicador a contarlo a la gente, no a leerlo.
No es tan obvio el hecho de que durante todo el proceso de preparación — desde la primera lectura del texto hasta el pulido final del sermón para su entrega — el sermón de la historia se aprende inconscientemente para la entrega.
El sermón de la historia requiere que el predicador — a través de la lectura y la reflexión, así como la exégesis — sumergirse total y completamente en la historia bíblica para que cobre vida dentro de la mente, la imaginación y la conciencia del predicador, y posea al predicador por completo. Esto no elimina la exégesis, que es tan necesaria en cada sermón, sino que complementa tanto la exégesis como la construcción del sermón, integrando así todo el proceso de preparación y entrega.
Mi colega recientemente jubilado, Arndt Halvorson, me dijo una vez cómo fue cuando, de niño, tomaba lecciones de piano: “Mis dedos parecían tan gruesos, tan rechonchos, tan torpes, y la música parecía tan dura. Lo pasé fatal con las escalas y las octavas. Nuestro profesor de piano era tan antipático. Él dijo: ‘Deja de preocuparte por eso, deja que la música te posea. Déjate llevar. Sentirlo. Deje que la música suene a través de usted. puede ser la clave para una predicación efectiva.
La predicación contemporánea no necesita “ejecuciones impecables” o “habla suave” que es facilitado por un Teleprompter u otros accesorios mecánicos que garantizan la perfección simulada al hablar en público. Necesita una comunicación efectiva, espontánea y personal para ser efectivo.
El sermón de la historia no solo aleja a los predicadores de los dispositivos mecánicos, sino que también los empuja a predicar sin notas. Clarence Macartney, hace más de cuatro décadas, recurrió a las historias bíblicas y los sermones bíblico-biográficos en su búsqueda por aprender a predicar sin notas.9 Aprendió un secreto importante sobre las historias y los sermones de historias: no tienen que memorizarse ni recitarse. en el púlpito, pero se puede volver a contar con las propias palabras del predicador a medida que — tanto historias bíblicas como personales, o cualquier historia que se haya abierto camino en la imaginación del predicador — se articulan en el púlpito.
La singularidad de esta relación — historia sermón a historia — es que el predicador repiensa10 el sermón narrativo y vuelve a contar la historia que se ha preparado de antemano. Tal predicación, cuando se presta la debida atención a los detalles del estudio, la exégesis, la construcción y un proceso de aprendizaje integrado, tiene una excelente oportunidad de ser eficaz, incluso excelente.
El sermón narrativo brinda a los predicadores la oportunidad de adoptar y utilizar un tipo de sermón que no solo es bíblico sino que, cuando se crea y construye con cuidado e imaginación, seguramente será interesante y útil. El sermón de la historia también podría ser una forma bíblica de predicación eficaz y una respuesta a los predicadores que afirman que la predicación sin notas es para unos pocos, no para la mayoría de los predicadores, y recurren a un manuscrito como solución provisional hasta que, tal vez, , pueden obtener un Teleprompter.
Los predicadores bíblicos contaron la historia de Jesús en sus propias palabras, incluso “como el Espíritu les dio expresión.” Hoy en día, la predicación pastoral en un entorno congregacional ha cambiado y es más complicada, pero cuando la historia bíblica y la narración de historias bíblicas se combinan en el sermón narrativo bíblico moderno, los predicadores pueden percibir un medio válido para lograr la excelencia en su predicación en el sermón de la historia.
Si los predicadores reconocen este potencial para hablar efectivamente en el púlpito a través del sermón de la historia — y permitir que el sermón de la historia transforme su estilo de púlpito; es posible que se den cuenta de que han encontrado la clave para predicar bien a su gente.
1. De un artículo, “Hablando bien, con un poco de Teleprompting,” por Jack Valenti, presidente de la Motion Picture Association of America, y publicado en el Minneapolis Star and Tribune, el 6 de julio de 1984.
2. Ver Andrew W. Blackwood’s The Preparation of Sermons (Nueva York y Nashville: Abingdon, 1948), p. 148.
3. H. Grady Davis, en Design for Preaching, usó el “una historia contada” frase que Edmund Steimle, Morris Niedenthal y Charles Rice agregan a su tratamiento del sermón de la historia bíblica en Preaching the Story.
4. Thomas Keir dedica un capítulo entero al predicador como “portavoz” en su The Word in Worship (Nashville: Abingdon, 1962).
5. El artículo de Richard Thulin, “Predicación narrativa en primera persona,” está en el corazón del capítulo 6 de mi The Song and the Story. (Lima, Ohio: CSS Publishing Co., 1984).
6. Steimle analizó al predicador como narrador de historias en Partners (Filadelfia: División de Liderazgo Profesional de la Iglesia Luterana en América, junio de 1979), p. 24.
7. Vea el Capítulo 7 de mi The Song and the Story para una discusión más completa de la entrega de sermones como “contar la historia.”
8. De un sermón en la capilla que el Dr. Halvorson predicó y publicó en Semogram Bell, verano de 1984 del Luther Northwestern Seminary.
9. Véase Preaching Without Notes de Clarence E. Macartney (Nueva York y Nashville: Abingdon, 1946), pág. 9f.
10. También discutido en el Capítulo 7 de La canción y la historia.