El sermón dividido: una cura para las explicaciones aburridas del sermón

El domingo por la mañana se acerca mientras miras fijamente tu montón de notas del sermón. La pila le devuelve la mirada y dice, “Predicador, ha trabajado duro conmigo, pero seamos sinceros — Soy aburrido.
De hecho, has trabajado duro. Has hecho una exégesis de tu texto, identificado la idea o el tema central, e incluso anotado una o dos ilustraciones dinamita. Crees que entiendes las palabras y frases problemáticas. Tienes un contorno justo. Pero….
¿Cómo vas a tratar la gran cantidad de material de fondo necesario sin perder a tus oyentes? El texto puede incluir nombres extranjeros, referencias culturales oscuras, ideas extrañas, todo lo cual requiere alguna explicación de su parte.
Y sabe por experiencia que la explicación puede ser el proceso más aburrido en la predicación. Has visto los ojos vidriosos, los cuerpos cambiantes mientras intentas dilucidar el pasado lejano y lejano. Argumentar un caso, contar una historia, aplicar un principio — estos dan tanto al predicador como al oyente algo en lo que hincar el diente. Pero explicar antecedentes históricos o ideas complicadas puede producir un sermón descrito por la frase de Haddon Robinson, «Tan seco como copos de maíz sin leche». es probable que la congregación se quede con usted para una sesión prolongada de explicación. La mayoría de las personas nunca llegarán a la primera ilustración de dinamita.
De acuerdo, no es necesario que lo explique todo. Se supone que un sermón es el fruto de, no la demostración de la exégesis. Pero saltarse la explicación por completo es ser infiel al texto, predicar una idea separada de sus raíces, no dar a sus oyentes la oportunidad de ver de dónde proviene la idea.
Así que podría intentar predicar un sermón dividido. Usted hace la explicación primero, probablemente justo después de leer el texto. Luego, siguiendo otros elementos de adoración, ilustra y aplica la idea principal del sermón.
Tome un mensaje sobre Isaías 7 (la profecía de Emanuel), por ejemplo. Este es uno de los grandes textos de Isaías que cualquiera que predique a través de ese libro está obligado a cubrir. También es un texto navideño favorito, por lo que la mayoría de los predicadores tratarán con Isaías 7 tarde o temprano.
Presenta una serie de problemas para el expositor: el exceso de familiaridad es uno. El oyente no puede contar cuántas homilías festivas ha escuchado sobre “La virgen concebirá …” así que empieza a contar los paneles en el vitral.
La identificación errónea de la idea exegética (tema) es otro problema. La idea central de este texto no está en el versículo 14 (aunque la profecía de la Navidad puede ser donde radica nuestro interés y la razón para elegir este capítulo), sino en el versículo 9: “Si no permanecieres firme en tu fe, no resistirás en absoluto.” Si vas a predicar sobre Isaías 7 — no solo el versículo 14 — alguna declaración del versículo 9 tendrá que ser su tema.
Quizás el problema más difícil que presenta este capítulo para el predicador es la cantidad de explicaciones que debe hacerse. Si la persona en la banca va a escuchar el mensaje de Dios en este texto, debe tener al menos algún entendimiento de lo siguiente:
– ¿Quiénes o qué son Efraín y Aram y por qué amenazan al pueblo de Dios?
– ¿Qué queremos decir con el reino dividido?
– ¿Quién es Acaz? (¿Crees que tu oyente recordará porque predicaste sobre el capítulo 1 hace dos semanas y mencionaste que Acaz fue uno de los reyes bajo los cuales ministró Isaías? ¡Optimista!)
– ¿Qué significan la cuajada y la miel (vv. 15, 22), la navaja alquilada y la rasurada (v. 20)?
– ¿Cómo se cumple la profecía? ¿Una vez? ¿Más a menudo?
– ¿Por qué algunas traducciones hablan de una “virgen” y otros de una “mujer joven”?
Estos asuntos pueden ser abordados en unos pocos minutos de exposición verso por verso. “¡La historia es una tontería!” puedes empezar. “Henry Ford puede haber tenido razón cuando dijo eso por primera vez. Pero si se toma al pie de la letra, su afirmación es manifiestamente incorrecta. Aparte de la historia no podemos conocernos a nosotros mismos, no podemos conocer a Dios, ciertamente no podemos entender Su Palabra. Tome este pasaje como ejemplo. “Perderemos el punto de este gran capítulo si no caminamos unos minutos en la historia.” Luego explicas. Y la congregación canta, tal vez, Oh Ven, Oh Ven Emmanuel y continúa adorando.
Unos minutos después reanudas el sermón: “Probablemente has escuchado la historia del hombre que se cayó del acantilado, pero logró agarrarse a una rama y detener su caída. Mientras colgaba allí, gritó: ‘¡Ayuda! ¡Ayuda! ¿Hay alguien ahí arriba?’ ‘Estoy aquí,’ respondió una voz. ‘¿Quién eres?’ gritó el hombre.
“Es el Señor. Te ayudaré, pero tienes que soltar la rama.’” Después de una pausa, el hombre desesperado gritó: ‘¿Hay alguien más allá arriba?!’
“Nuestro texto nos enseña que realmente no hay nadie más allá arriba. Si no nos mantenemos firmes en nuestra fe, no nos mantendremos firmes en absoluto. No hay sustituto para confiar en Dios. De la triste experiencia de Acaz vemos ….”
Después de desarrollar la idea, podría concluir, “Hace veintisiete siglos el rey de Judá estaba colgado de una rama llorando: ¿Hay alguien más ahí arriba? ¿Algunos asirios tal vez?” Pero no hay sustituto para confiar en Dios. Tenemos incluso menos excusas que Acaz para no confiar, porque vivimos después de la Navidad. Con los ojos de la fe podemos ver una mano extendida para rescatarnos de nuestra situación — una mano fuerte, la mano de Dios encarnado, la mano de Emanuel.”
¿Por qué funciona este sermón dividido? Porque no has gravado a tus oyentes’ reserva de resistencia demasiado severamente. Les ha dado una dosis manejable de explicación, seguida de un descanso y un nuevo comienzo. Y no ha abusado de este formulario, por lo que es diferente, inesperado. Se despierta su interés.
El excelente librito de Anne Ortlund, Up With Worship, incluye un capítulo, “Un sermón no tiene que ser todo a la vez.” Ella cita como ejemplo de lo que yo llamo el sermón dividido de una ocasión en que su esposo, Ray, predicó sobre Romanos 8. Su sermón se dividió en tres partes, complementado con la presentación coral de la cantata de Bach, Jesu, Priceless Treasure. .
Claramente, la forma se puede usar para más de un propósito, pero para sermones con muchas explicaciones, puede ser la forma preferida. Como nos recuerda Ortlund, “La mente solo puede absorber tanto como el asiento puede soportar.”
¿Qué piensa acerca de la idea de un “sermón dividido” ¿forma? ¿Lo has probado? ¿o lo harías? Envíenos sus pensamientos y comentarios; los compartiremos con nuestros lectores en una edición futura.