Por Tony Reinke

En el largo historia de dar y recibir atención, la iglesia alguna vez disfrutó de un rincón en el mercado. Pero ese dominio se acabó, dice el profesor de derecho y experto en tecnología Tim Wu en su libro The Attention Merchants: The Epic Scramble to Get Inside Our Heads.

“Sin duda, es no es como si antes del siglo XX todo el mundo anduviera pensando en Dios todo el tiempo”, escribe. “Sin embargo, la Iglesia era la única institución cuya misión dependía de la atención galvanizada; y a través de sus oficinas diarias y semanales, así como su papel a veces central en la educación, eso es exactamente lo que logró hacer.

“Entonces, en los albores de las industrias de la atención, la religión todavía era, en un sentido muy real, la operación titular, el único esfuerzo humano a gran escala diseñado para captar la atención y utilizarla. Pero durante el siglo XX, la religión organizada, que había superado las dudas planteadas por la Ilustración, se mostró vulnerable a otros reclamos y usos de atención”.

Históricamente, la religión fue el centro neurálgico que dio forma al colectivo de toda una cultura. imaginación, pero los fabricantes de espectáculos han usurpado este papel hoy. Nuestros medios se extienden para cautivar nuestra imaginación, no con un nuevo dios, sino con un nuevo champú.

Los productos de consumo se presentan en píxeles ante nuestros ojos para que los probemos. Esta nueva capacidad de monetizar la mirada humana marcó el comienzo de la economía de la atención dirigida por los comerciantes de la atención.

El punto de Wu es importante, aunque un poco exagerado, por la sencilla razón de que Jesús advirtió claramente a sus seguidores en el primer siglo que se guardaran del deseo consumidor de riqueza. El amor al dinero era (y sigue siendo) una idolatría corrosiva, que apartaba la atención humana del mensaje del evangelio (Mateo 13:22; Marcos 4:19).

Porque la atención humana siempre ha sido desviada de el peso de las cosas eternas y enganchada al cebo brillante de las cosas que caducan, la iglesia nunca ha gozado de exclusividad en el mercado de la atención humana. Pero es importante ver la observación de Wu, especialmente porque traza la historia de los magnates de los comerciantes de atención que monetizaron la imprenta, la televisión, Internet y, finalmente, el teléfono inteligente.

El aumento de la saturación de los medios, apuntando a cada momento de nuestras vidas, ha dado paso a una nueva era de competencia con el evangelio por la mirada humana.

Esta captación de atención de toda la cultura es un desafío para la iglesia de dos maneras obvias. Primero, en nuestros intentos de alcanzar a los perdidos, competimos con los espectáculos fragmentados que drenan la vida de su sobria atención y enfoque.

En segundo lugar, perdemos la capacidad de desconectarnos de la cultura para florecer en la comunión con Dios. La oración requiere nuestra atención centrada en lo divino. En la oración, nos tomamos un momento (o más) para orar conscientemente al Padre, en el nombre del Hijo, a través del Espíritu Santo, no solo en nuestras súplicas matutinas o acciones de gracias a la hora de la comida, sino en breves peticiones rociando la vida divina en nuestros días.

Pablo nos llama a la disciplina de la oración. No sólo debemos orar sin cesar; debemos orar sin cesar con un espíritu de alerta inquebrantable, es decir, con plena atención (Efesios 6:18; 1 Tesalonicenses 5:17). Quizás el mejor ejemplo de lo que significa vivir una vida productiva e incesantemente devota proviene del predicador del siglo XIX Charles Spurgeon, quien le dijo a un amigo: “Siempre siento que es bueno poner unas pocas palabras de oración entre todo lo que hago”.

Orar sin cesar no es un descuido de los deberes diarios. No es multitarea, con nuestra atención dividida entre Dios y el trabajo. Orar sin cesar reclama las transiciones momentáneas de nuestro día, los raros momentos vacíos de silencio, y vuelve nuestra atención hacia Dios mismo, momentos ahora saqueados y arrebatados por los medios digitales.

La falta de oración puede ser culpa de mi medios de comunicación. Ciertamente es culpa de mi corazón. En los pequeños espacios de tiempo de mi día, con mi atención limitada, soy más apto para revisar o alimentar las redes sociales que para orar. Por mi negligencia, Dios se aleja cada vez más de mi vida.

Sí, hay aplicaciones y alertas para recordarnos orar. Que los usemos. Pero en la era digital, los intervalos de atención de nueve segundos se calculan en cuatrocientos módulos de espectáculos discretos por hora de Snapchat, un caos espiritual destinado no a servir al alma sino a los comerciantes de atención.

Nuestra atención es finita , pero nuestro llamado a la oración persistente es claro.

TONY REINKE (@TonyReinke) es autor de numerosos libros, incluido Competing Spectacles, de donde se tomó esta publicación, ©2019. Usado con permiso de Crossway, un ministerio editorial de Good News Publishers, www.crossway.org.