El sufrimiento y la historia bíblica
[Dr. Peterson es profesor de teología sistemática en el Seminario Teológico Covenant. Este artículo está relacionado con el minicurso de fin de semana que Dr. Peterson presentó a través del Richmond Study Center sobre el sufrimiento y la resurrección del 23 al 25 de mayo de 2010. Está tomado de su libro El sufrimiento y la bondad de Dios, que el Dr. Peterson coeditó con Chris Morgan, profesor de teología y decano asociado de la Escuela de Ministerios Cristianos de la Universidad Bautista de California.]
Todos conocemos el sufrimiento. Para que podamos controlar el sufrimiento, debemos verlo desde la perspectiva de las Escrituras y no simplemente desde la nuestra. Eso significa que debemos considerarlo a la luz de la historia bíblica de la creación, la caída, la redención y la consumación.
LA CREACIÓN Y EL SUFRIMIENTO El sufrimiento no es creado por Dios. El sufrimiento no siempre ha existido.
LA CAÍDA Y EL SUFRIMIENTO El sufrimiento es una consecuencia de la Caída. Entre el principio y el final de la Biblia, está el mal y está el sufrimiento. Pero el punto a observar es que, desde la perspectiva de la historia bíblica a gran escala, los dos están profundamente relacionados: el mal es la causa principal del sufrimiento, la rebelión es la raíz del dolor, el pecado es la fuente de la muerte.3 Génesis 3 aclara que así como el pecado entra a través de Adán, también lo hacen sus consecuencias: alejamiento de Dios, vergüenza, alejamiento de los demás, sufrimiento, destierro y muerte. Pablo en Romanos 5:12-21 lo confirma: por el pecado de un hombre entró el pecado en el mundo, y por el pecado la condenación y la muerte. El sufrimiento es un intruso. El sufrimiento es misterioso. El hecho de que podamos discernir estas etapas en la tentación y caída de nuestros primeros padres, sin embargo, no significa que tengamos en la narración del Génesis una explicación para la entrada del pecado en el mundo humano. Lo que tenemos aquí es la narración bíblica del origen del pecado, pero no una explicación de ese origen. Una de las cosas más importantes que debemos recordar sobre el pecado… es que es inexplicable. El origen del mal es… uno de los mayores acertijos de la vida.9 El acertijo se centra en la pregunta: ¿por qué pecaron Adán y Eva? Agustín enseñó amablemente que Adán podía no pecar y podía pecar, de modo que había una posibilidad inherente de pecar en él. Estamos de acuerdo, pero como aconseja Hoekema: «Pero cómo esta posibilidad se convirtió en realidad es un misterio que nunca podremos comprender. Nunca sabremos cómo surgió la duda por primera vez en la mente de Eva. Nunca entenderemos cómo una persona que había sido creada en un estado de rectitud, en un estado de impecabilidad, podría comenzar a pecar.”10 En 3:6, cuando [la mujer] observa el árbol y ve que es «bueno para comer, un deleite para los ojos y deseable para dar entendimiento», la ironía del paralelo con 2:9 (ya había «todo árbol deseable a la vista y bueno para comer» en el jardín) no se nos debe escapar. Ya tenía todo lo que podía desear e incluso tenía los recursos para obtener todo lo que creía que el árbol tenía para ofrecer.12 La primera pareja tenía todo lo que podía desear y, sin embargo, la historia registra que, en su infidelidad a Dios y desobedeciendo su única prohibición, ¡lo tiraron todo por una fruta! ¡Qué absurdo! Como señaló Agustín, tratar de determinar las razones de tal insensatez es como tratar de ver la oscuridad o escuchar el silencio. O, como describe Cornelius Plantinga, el pecado es como cortar una rama que nos sostiene: nos separa de nuestra única ayuda. .14 ~ El Dr. Peterson es profesor de teología sistemática en el Seminario Teológico Covenant
~ Dr. Chris Morgan es profesor de teología y decano asociado de la Escuela de Ministerios Cristianos de la Universidad Bautista de California
discuta este artículo con el dr. peterson y otros en el blog del richmond center for christian study.
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1 Cornelius Plantinga, Jr., No es como se supone que debe ser: un breviario del pecado (Grand Rapids: Eerdmans, 1995), 2.
Comprender el Génesis enseñar acerca de la creación de Dios arroja luz sobre nuestra comprensión del sufrimiento de dos maneras importantes y relacionadas. Primero, descubrimos que el sufrimiento no es algo creado o creado por Dios. Más bien, Dios creó un buen universo y buenos seres humanos. Segundo, aprendemos que hubo un tiempo en que no había sufrimiento. El sufrimiento no es original; no siempre ha existido.
Génesis 1:1 muestra que el Creador es trascendente, soberano, personal , inmanente y bueno. La bondad de Dios se muestra al convertir el caos en algo bueno: los cielos y la tierra. Su bondad se refleja aún más claramente en la bondad de su creación, evidenciada por el constante estribillo: «Y vio Dios que era bueno» (1:4, 10, 12, 18, 21, 25), una bondad acentuada en el sexto día: «He aquí, era muy bueno» (1:31). Las generosas provisiones de Dios de luz, tierra, vegetación y animales son bendiciones dadas para el beneficio del hombre, como lo son las habilidades para conocer a Dios, trabajar, casarse y procrear. Dios bendice al hombre con el sábado, lo coloca en el delicioso jardín del Edén, le da una ayuda y establece una sola prohibición, dada no para aplastar al hombre sino para promover su bienestar.
La conclusión es clara: Dios es bueno y no creó el sufrimiento o el mal. Creó un mundo bueno para el bien de sus criaturas. Los seres humanos también fueron creados buenos y bendecidos sin medida, hechos a imagen de Dios, con una relación sin trabas con Dios y con libertad. Como resultado, echarle la culpa del sufrimiento al Dios bueno y generoso es antibíblico e infundado.
pero el principio distintivo que aprendemos del relato bíblico de la creación es que el sufrimiento no siempre ha existido. Desde un punto de vista teológico, la creación de Dios del universo de la nada muestra que solo él es independiente, absoluto y eterno. Todo lo demás ha sido creado. Además, la bondad inherente de la creación no deja lugar para un dualismo fundamental entre espíritu y materia. Contrariamente a algunas tradiciones filosóficas y religiosas, la Biblia enseña que la materia es parte de la creación de Dios y es buena.
Desde un punto de vista histórico, la historia de la creación relata inequívocamente que hubo un tiempo en que no había sufrimiento. El sufrimiento no es original. De hecho, el hecho mismo de que nuestro mundo ahora incluya sufrimiento atestigua que ahora no es como era y, por lo tanto, como dice amablemente Cornelius Plantinga, «no es como se supone que debe ser».1
El sufrimiento y el pecado no fueron parte de la buena creación original de Dios. Pero son sin duda una gran parte de la vida humana de hoy. Para entender por qué las cosas no son como se supone que deben ser, debemos considerar la caída. El relato bíblico de la Caída nos ayuda a comprender el sufrimiento de tres maneras importantes. Primero, vemos que el sufrimiento es una consecuencia del pecado. Segundo, aprendemos que el sufrimiento no es natural en la buena creación de Dios, sino que es un intruso. Tercero, nos damos cuenta de que el sufrimiento contiene un elemento de misterio.
Dios no es el autor de ningún pecado. ni sufrimiento. Él crea un buen mundo y buenos seres humanos que reflejan su bondad. Henri Blocher advierte sabiamente: «No podemos ser demasiado radicales aquí. La bondad perfecta de la creación de Dios excluye la más pequeña raíz, semilla o germen del mal».2 El sufrimiento no es parte de la creación de Dios, sino más bien un subproducto del pecado, como dice Carson tan claramente:
En una escala cósmica, por lo tanto, todo sufrimiento es un efecto de la Caída.4 En efecto, porque vivimos en este mundo caído, sufriremos y «cosecharemos las consecuencias del pecado en el hogar, el lugar de trabajo y el cementerio».5
Como consecuencia del pecado, el sufrimiento es también un intruso en la buena creación de Dios. Michael Williams observa: «Al comenzar con la historia de la creación en lugar de la Caída, las Escrituras proclaman categóricamente que el pecado es un intruso. No es el producto de la creatividad de Dios. No pertenece».6 El pecado no es el único intruso, pero sus hijos malvados, el sufrimiento y la muerte, también se han entrometido.
Intuitivamente sabemos esto, pero a menudo no consideramos su significado. Cuando nos encontramos con el sufrimiento, algo dentro de nosotros a menudo grita: «¡Esto está mal! ¡El mundo no debería ser así! ¡Los niños no deberían ser abusados, los adultos mayores no deberían tener Alzheimer, los misioneros no deberían ser torturados!» O en un nivel más personal, podríamos protestar: «¿Por qué yo? ¿Qué hice para merecer esto?» Tales instintos son válidos porque reconocen que este mundo no es como se supone que debe ser. Sabemos esto cuando consideramos el pecado; sabemos que odiamos la violación, el asesinato, la intolerancia y el abuso infantil. Nos oponemos al pecado y nos negamos a estar cómodos con él. De la misma manera, no debemos sentirnos cómodos con la realidad del sufrimiento (aunque debemos estar en paz con Dios en medio de él) y debemos hacer todo lo posible para aliviarlo.7 Al igual que el pecado, el sufrimiento es un intruso y un no puede ser acogido como natural.8 El horror de la intrusión del sufrimiento apunta al horror del pecado, su fuente fundamental.
El sufrimiento no es sólo una consecuencia del pecado y un intruso, sino que también es misterioso. Los teólogos hablan del «enigma del pecado». Por ejemplo, Anthony Hoekema afirma:
La dificultad permanece: “¿cómo podría una voluntad sin pecado comenzar a querer pecaminosamente?”11 Adán y Eva fueron creados buenos y no tenían inicialmente un corazón corrupto para desviarlos. Tenían una relación cercana con el Señor, disfrutaban de intimidad entre ellos y conservaban la autoridad sobre la creación. Parecería que tenían todo lo que podían desear en el Edén; después de todo, ¡vivieron en el paraíso! Notas de Collins:
Si el origen del mal es uno de los mayores misterios de la vida, entonces no debería sorprendernos que la existencia de su subproducto, el sufrimiento, también siga siendo un misterio. Las palabras de Pablo «ahora conozco en parte» (1 1 Corintios 13:9, 12) muestran que, por lo menos en algunos asuntos, incluso la revelación apostólica es parcial; y el sufrimiento es uno de esos asuntos. Dios ha revelado mucho sobre el sufrimiento (¡de ahí esta publicación de blog y el libro en el que se basa!), pero nuestro conocimiento es limitado y permanecerá algún misterio sobre el sufrimiento.15
Si bien su fuente, naturaleza, alcance y efectos son En sí mismos bastante enigmáticos, el misterio principal relacionado con el sufrimiento se refiere a cómo y por qué un Dios soberano y bueno elige decretar/permitir el sufrimiento en general, así como distribuirlo de manera tan aparentemente inequitativa. Sabemos que el pecado, el sufrimiento y la muerte son el resultado de la Caída, pero si Dios es soberano, ¿por qué lo haría de esta manera? ¿Y por qué algunos parecen vivir con relativa tranquilidad mientras que otros son constantemente golpeados con fuertes golpes? ¿Y por qué le sucede esta circunstancia en particular a esta persona, o peor aún, a mí o a mi familia? En esencia, este aspecto del misterio del sufrimiento es realmente el misterio de la providencia: ¿Por qué Dios dirige su universo de la manera en que lo hace? creado por Dios; no pertenecen Sin embargo, a través de la rebelión de Adán, se han entrometido. El mundo no es como era, pero afortunadamente, como sugiere Génesis 3:15 y el resto de la Biblia deja cada vez más claro, el mundo no siempre será así. Debido a que el Hijo de Dios se hizo uno de nosotros y murió y resucitó para arreglar las cosas, esta horrible maldición será quitada de la tierra y de la humanidad (Apocalipsis 22:3). Porque «agradó a Dios… por medio de él reconciliar consigo todas las cosas, tanto las que están en la tierra como las que están en el cielo, haciendo la paz por la sangre de su cruz» (Colosenses 1:19), habrá un cielo nuevo y una tierra nueva, la hogar de la Trinidad y del pueblo de Dios por toda la eternidad. Pero en este intervalo entre la buena creación inicial de Dios y la recreación final, existen el pecado, el sufrimiento y la muerte. Y de alguna manera, el Dios bueno y soberano guía la historia de tal manera que planea que ocurra el mal e incluso lo utiliza para lograr los propósitos previstos para la creación. Él lo planea, lo guía, lo restringe y lo usa.17 Al hacerlo, se glorificará a sí mismo y beneficiará a sus criaturas. Así que el sufrimiento puede ser misterioso, pero no es del todo inútil. Una visión bíblica de la providencia de Dios «afirma que, en última instancia, todas las cosas tienen un propósito, incluso los actos malvados que parecen no tener ningún sentido».18
2 Henri Blocher, Pecado original: Iluminando el acertijo. New Studies in Biblical Theology (Grand Rapids: Eerdmans, 1997), 56.
3 Carson, How Long, O Lord?, 42.
4 Esto no sugiere que casos particulares de sufrimiento puedan o deban ser se remonta a pecados particulares. En algunos casos, eso es posible, pero en otros casos es infundado. El punto es que todo sufrimiento resulta del pecado de Adán.
5 Pyne, Humanity and Sin, 160.
6 Michael D. Williams, Far as the Curse Is Found: The Covenant Story of Redemption (Phillipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed, 2005), 64.
7 Para más información sobre este tema, véase el ensayo de William Edgar sobre la opresión en las páginas XYZ de este volumen.
8 Es importante coordinar el énfasis en la intrusión del sufrimiento con un sólido visión de la soberanía de Dios. La Caída no cae fuera del diseño de Dios para la historia.
9 Anthony A. Hoekema, Creado a la imagen de Dios (Grand Rapids: Eerdmans, 1986), 130-31.
10 Hoekema, Creado a la imagen de Dios, 131.
11 Ibíd.
12 Collins, Génesis 1-4, 172.
13 Plantinga, No es como se supone que debe ser, 123.
14 Sin embargo, no todo lo relacionado con el pecado es misterioso y, a veces, los teólogos apelan demasiado rápido al misterio. Para una respuesta útil a tales enfoques, vea Blocher, Original Sin, 107-9.
15 Carl FH Henry, God, Revelation, and Authority (Wac Word, 1976-83; reimpresión, Wheaton: Crossway, 1999), 6 :302.
16 Después de que Job plantea esta y otras preguntas a Dios, Dios da la vuelta y le vuelve a plantear la pregunta a Job (ver Job 38:1-41:34), preguntando esencialmente: ¿Sabes lo suficiente para dirigir el ¿mundo? ¿De verdad crees que tienes algunas ideas que ofrecerme sobre cómo guiar la historia? Job aprendió que la providencia de Dios es buena, soberana, sabia y misteriosa.
17 Ver Erickson, Christian Theology, 387-432.
18 Pyne, Humanity and Sin, 203.