El tema menos predicado

En una iglesia de 100 personas, 20 personas probablemente experimentarán depresión o un trastorno de ansiedad en algún momento de su vida. Si estás en una iglesia de ese tamaño, probablemente haya de 5 a 10 personas luchando contra la depresión en este momento. Si agrega a la familia, los amigos y los empleadores de los enfermos, algo que se aproxima al 25% de una congregación promedio se verá afectado hasta cierto punto. La depresión es la principal causa de discapacidad en los EE. UU. entre las personas de 15 a 44 años, siendo el suicidio la segunda causa principal de muerte en el mismo grupo de edad.

Pero, ¿cuándo fue la última vez que predicó o escuchó un sermón sobre la depresión, o cualquier problema de salud mental para el caso? Dada su prevalencia, ¿por qué se menciona tan raramente?

Predicación rara

Una de las razones es que hay tanta ignorancia y malentendidos en torno a los problemas de salud mental. . Muchos pastores simplemente no se sienten equipados para abordar el tema. Sus seminarios no los capacitaron y no han buscado capacitación adicional para ayudarlos a comprender y ministrar a las personas con tales problemas.

Muchos pastores también desconocen cuán común es el problema. Tal vez por temor a la falta de simpatía o comprensión, los cristianos con depresión a menudo buscarán ayuda fuera de la iglesia. El resultado es que puede haber muchas personas deprimidas en una iglesia, pero el pastor no sabe nada al respecto.

Otros pastores pueden haber decidido que es un problema completamente médico y, por lo tanto, algo que debe dejarse en manos de la profesión médica. . Por estas y otras razones, la depresión rara vez se aborda en los sermones y el efecto es que las personas deprimidas se sienten aisladas e ignoradas, lo que exacerba el problema.

Predicación perjudicial

Pero aún peor que descuidar el tema es la prédica insensible que sin querer hace que el sufrimiento sea aún peor. Al asesorar a cristianos deprimidos, descubrí que este tipo de sermón en realidad daña más que ayuda:

– Sermones que enfatizan demasiado los males morales del día. Están lo suficientemente ansiosos al escuchar las noticias diarias sin que cada servicio de la iglesia aumente la retórica de «estamos condenados». Una dieta constante de sermones sombríos, o descripciones gráficas de violencia, persecución y otros males morales, no va a levantar la cabeza o el corazón de los abatidos.

– Sermones que exaltan la felicidad constante como la única experiencia cristiana válida y virtuosa. El profundo dolor de la depresión se multiplica cuando a una persona deprimida se le dice repetidamente que toda tristeza es pecado.

– Sermones que cuestionan la fe de cualquiera que dude. La falta de seguridad no es necesariamente falta de fe. Los creyentes que se aferran a Dios a pesar de no sentir seguridad, a veces tienen la fe más grande.

– Sermones que exigen, exigen y exigen. La persona deprimida ya se siente como un fracasado inadecuado. Ser regañado regularmente por no hacer este ministerio, o no participar en ese servicio cristiano, solo aplasta lo que queda de su espíritu.

No estoy sugiriendo que estos temas nunca se deben predicar, pero estoy llamando a predicadores para una mayor sensibilidad hacia los deprimidos y ansiosos en sus sermones.

Predicación útil

Si eso es lo que daña, ¿qué tipo de los sermones puede ayudar a las personas deprimidas? Una de las cosas más simples y mejores que puede hacer un predicador es predicar sermones que al menos mencionen la depresión, la ansiedad y otros trastornos mentales y emocionales. El simple hecho de que se reconozca públicamente tal sufrimiento puede ministrar profundamente a los que sufren. Puede ayudarlos a salir de las sombras y salir a la luz, sentir que este es un lugar seguro para compartir y creer que está bien no estar bien. También puede ser útil que el predicador mencione estadísticas que muestren cuán común es el problema, cómo se trata de una anormalidad normal en un mundo anormal.

El predicador también puede demostrar con la Biblia que los verdaderos creyentes a menudo sufren con depresión (p. ej. Elías, Jeremías, David, Job). Los Salmos son un vehículo excelente para mostrar a los creyentes las oscuras profundidades en las que pueden caer (por ejemplo, Sal. 88) y también dan esperanza de recuperación mostrando que hay una salida (por ejemplo, Sal. 77). Los sermones sobre Job no solo deben enfocarse en los pasajes de triunfo sino también en los pasajes de desesperación. El idealismo debe ser templado con realismo. También se podrían agregar otros ejemplos de toda la historia de la iglesia. Por ejemplo, incluso el gran predicador bautista Charles Spurgeon soportó largos períodos de depresión.

Los sermones también deben promover un enfoque holístico de los problemas de salud mental. Es muy fácil para los predicadores adoptar un enfoque simplista: todo es físico, o todo es espiritual, o todo es cognitivo, etc. Sin embargo, muy rara vez es tan simple. Por lo general, hay una combinación compleja de problemas: lo físico, lo situacional, lo relacional, lo financiero, lo espiritual, lo emocional, lo mental, etc. Esto es cierto no solo en términos de rastrear las causas sino también en cuanto a sugerir curas. Una talla no sirve para todos. Se debe alentar a aquellos que dependen solo de medicamentos a explorar otras dimensiones del problema. Lo mismo ocurre con aquellos que están obsesionados exclusivamente con encontrar un pecado del cual arrepentirse.

Los predicadores con tendencia a predicar sobre el lado más subjetivo de la vida cristiana deben recordar que las personas deprimidas necesitan enfocarse más en los hechos objetivos de la vida cristiana. El cristianismo, las doctrinas históricas de la fe. Primero los hechos y luego los sentimientos. Hay un lugar para el autoexamen cuidadoso, pero recuerda la regla de Robert Murray McCheyne: «Por cada mirada al interior, echa diez miradas a Cristo».

Y eso realmente me lleva a la mejor manera de predicar a los deprimidos. , y eso es predicar a Cristo. Predica su humanidad doliente y solidaria. Predica su trato amable y tierno con los pecadores temblorosos y tímidos. Predica sus palabras llenas de gracia y misericordia. Predica su hermosa mansedumbre. Predica sus milagros para demostrar su poder de sanar. Predica su obra consumada en el Calvario. Predica su oferta de descanso a los cansados. Predica el poder de su resurrección-vida. Predica su preciosa promesa: “La caña cascada no quebrará, ni apagará el pabilo que humea” (Isaías 42:3)

¡Predica a Cristo! Predícalo con gracia y con gracia. Predícalo cerca y dispuesto a ayudar. Predícalo de corazón a corazón. Predícalo una y otra y otra vez. Hasta que amanezca el día y huyan las sombras.

Bio

Dra. David Murray es pastor y profesor de Antiguo Testamento y Teología Práctica. Es autor de varios libros que incluyen Reset: Living a Grace-Paced Life in a Burnout Culturee. Tiene un blog en HeadHeartHand.org y puedes seguirlo en Twitter @davidpmurray.

Reset: Vivir una vida a paso de gracia en una cultura de agotamientoe es un libro para nosotros. Nos movemos a un ritmo vertiginoso día tras día. Podemos tomar vacaciones una vez al año, pero ¿es eso realmente lo que se necesita para permitirnos mantener un ritmo vertiginoso por el resto de nuestras vidas? Este libro nos confronta con el hecho aleccionador de que si no disminuimos la velocidad, si no restablecemos nuestro enfoque, entonces la línea roja constante podría convertirse en una falla del motor. Consulte este libro y regrese a un ritmo de vida sostenible que Dios nos ha llamado a vivir.