Uno de los dones más extraños, encantadores y delicados que Dios nos ha dado es el don del coqueteo.

El coqueteo se expresa en un millón de formas personalizables diferentes como una parte clave de la vinculación romántica. Su potencia se encuentra en la sutileza con que comunicamos disponibilidad e interés. Esta fuerza ha estado en juego al menos desde que Isaac y Rebeca fueron sorprendidos «riendo» juntos (Génesis 26:8), un tipo de «risa» que, por supuesto, iba mucho más allá de una simple charla picante (ejem). Pero el coqueteo aparentemente era parte de eso.

Si retrocedemos hasta el principio de los tiempos, tal vez la primera interacción humana comenzó con un silencio incómodo, una curiosidad del otro de pies a cabeza, y luego un momento de coqueteo entre Adam y ¿Eva?

Supongo que aquí, pero siempre que comenzó, el coqueteo parece ser un fenómeno primordial en las relaciones humanas y la sexualidad. Pero con el auge de la tecnología digital, el coqueteo también se vuelve más contundente, más conveniente y, a menudo, más engañoso y confuso.

Flirting Defined

“Lo divertido de coquetear es que nunca estás seguro de lo que significa”, escribe un autor moderno. Excepto que lo hacemos. Coquetear es divertido y juguetón, pero no tiene sentido. El flirteo es un gesto de disponibilidad sexual. Es una forma de decir que no estoy sexualmente disponible para otro. Aprender cuándo y dónde señalar apropiadamente la disponibilidad sexual está en el centro de las antiguas preocupaciones que enfrentaron los primeros líderes de la iglesia (ver la controversia de cubrirse la cabeza en Corinto, según Winter).

El coqueteo no debe confundirse con el consentimiento sexual o la inmediatez sexual; es simplemente un signo de disponibilidad sexual (como en: soltero y buscando). Y el acto de coquetear puede ser tan simple como un comentario o una expresión facial para indicar tu atracción por un miembro del sexo opuesto. Podría ser pestañear, pasar una nota doblada o el uso de una línea de recogida.

«En la era digital, el coqueteo se ha vuelto más contundente, más conveniente y, a menudo, más engañoso y confuso».

Excepto en los casos de «jugadores» en serie que se burlan rápidamente del verdadero romance, el coqueteo indica exclusividad. Sería falso coquetear con dos personas al mismo tiempo. Y debido a su poder para vincularse con otra persona, naturalmente encuentra un hogar en la magia de la atracción temprana entre solteros, lo que lleva a una relación de noviazgo, que conlleva al menos cierto potencial para un pacto matrimonial.

Coquetear es tentar a otro con tu atención y provocar con posibilidades futuras. Idealmente, este juego continúa en el tiempo. Mucho después del día de la boda, el coqueteo mantiene un sano sentido del juego entre una pareja. La risa de Isaac y Rebekah es el coqueteo más hermoso dentro de la diversión del matrimonio: una bendición especial de un vínculo de pacto, generando una risa única que indica el uno al otro, y al mundo, un amor exclusivo.

Mientras las parejas están separadas, encuentran formas remotas de coquetear, como enviar mensajes de texto y ocultar notas. Me acordé de esto recientemente cuando un colega mío abrió su bolsa de almuerzo y accidentalmente dejó caer una nota de su esposa en el piso de la sala de descanso. Era una rara oportunidad de hacer que el colega se sonrojara de vergüenza. Pero también fue un momento hermoso, porque la nota picante se hizo increíblemente discreta a través de un código encriptado: términos y metáforas especialmente acuñados y apodos de afecto con significados que solo él y su esposa conocen por completo.

Con el tiempo, las parejas crean su propio léxico complejo de términos, frases y apodos, metáforas sutiles con significados no tan sutiles, que solo pueden ser decodificados por el otro. Es un hermoso ejemplo de juego coqueto dentro del matrimonio.

Flirting with Disaster

Lamentablemente, la belleza del juego coqueto en el matrimonio contrasta con la fealdad del coqueteo egoísta entre aquellos que no están disponibles sexualmente. El coqueteo de un hombre casado con una mujer que no es su esposa es contrario a la promesa de su pacto, y su coqueteo es destructivo. Hace señales donde las intenciones no siguen (o no deberían). También puede volverse manipulador, una vana atención temporal para llevar a otro por un camino prohibido hacia el pecado sexual.

El juego del coqueteo sale mal en el coqueteo en serie, cuando este tipo de avances son los únicos forma en que un hombre inmaduro sabe cómo interactuar con las mujeres, o viceversa.

Así como el coqueteo hermoso ha existido durante milenios, también lo ha sido la forma retorcida de coquetear, mucho antes de que Pepys registrara su continuo flirteo con la camarera de su esposa. Pero por alguna razón, la era digital nos tienta a decir cosas que nunca tendríamos la oportunidad de decir de otra manera, como en este reciente comentario y discusión de Facebook.

Por el contrario, una mujer soltera tiene una mejor “ leer” sobre qué tipo de comentarios digitales en Twitter son apropiados de un hombre. Más sobre eso en un momento.

Pero volvamos a los devaneos digitales de este hombre casado. Cualquier hombre casado que piense que su coqueteo en línea con otras mujeres no será descubierto es un tonto. Esperemos que el hombre en este caso sea confrontado pronto, porque el coqueteo adúltero, incluso si es una fantasía en su propio cerebro retorcido, necesita ser asesinado por el bien de su propia alma, matrimonio y familia. Sus coqueteos son robos; atención robada de la mujer que Dios le ha dado. Está coqueteando con el desastre.

Pastores coqueteando

Mencionado anteriormente era un pastor coqueto, y aunque deseo que el tema de coquetear con los pastores era algo que no teníamos que abordar, lo hacemos. Y en el tema desafortunado, hay una lección para todos nosotros.

Cuando un pastor notable fue sorprendido en adulterio (supuestamente con dos mujeres diferentes), una de las mujeres habló sobre el papel de las redes sociales.

Este pastor apuntó a ciertas mujeres en Twitter. “Él tenía un ‘tipo’”, escribe, mirando hacia atrás. “Por lo general, atléticos, a menudo con cabello largo y rubio, con inclinaciones espirituales, fanáticos de la ‘gracia’ y lo suficientemente vulnerables emocionalmente como para compartir sus peores secretos con él”. Respondería a las mujeres en público. Para algunos parecía inofensivo. Para ella, “era obvio, con solo mirar su cuenta de Twitter, que estaba coqueteando con otra mujer. A menudo tuiteaba letras de canciones para mí y otras mujeres”. De los mensajes en público, el pastor eventualmente pasaría sus coqueteos a mensajes de texto privados y luego a reuniones personales.

«Las oportunidades para conectarse son ilimitadas, y la etiqueta para el coqueteo digital es cada vez más vaga».

Las redes sociales normalizan el voyerismo y permiten mirar imágenes de personas atractivas. En las redes sociales, tal vez los coqueteos comiencen con estudiar la foto de una mujer. Te sigue en Twitter o Facebook, o te hace un comentario amable. Su interés por ti despierta en ti una especie de curiosidad por sus imágenes. Abres su foto de perfil y la estudias. Tus ojos se demoran en su perfil más de lo que deberían. Vas a su cuenta de Facebook o Instagram y buscas más imágenes. Tal vez tenga novio o esposo, pero no importa. Tu respondes. Tal vez comienza con un seguimiento de vuelta. Y luego tal vez un mensaje directo, un texto o un comentario oscuro en público, o incluso algo más privado.

No es difícil imaginar cómo comienza. Muy pronto, el coqueteo digital conduce a conversaciones privadas en las que compartes tus sueños y decepciones, tus esperanzas y anhelos. Muy pronto, dos teléfonos inteligentes crearon un espacio privado, ahora estás en una cita digital, y nadie más lo sabe.

Flirting Singles

Anteriormente conocimos a una mujer soltera que estaba perturbada por la actividad en línea de un pastor. Ella tiene un buen punto de vista porque vivir la vida de soltero en la era digital rápidamente lo convierte a uno en un experto en el coqueteo electrónico.

Mujeres solteras, si son parte de una iglesia y creen que su pastor está actuando de una manera inapropiada con otras mujeres en la iglesia, no se encoja de hombros, pero haga preguntas en privado.

Digo esto porque las mujeres solteras son probablemente más expertas en los métodos de coqueteo que nadie, y por necesidad. Las aplicaciones como Tinder dan un primer paso hacia el coqueteo tan simple como tocar una imagen y deslizar el dedo hacia la derecha o hacia la izquierda, para mostrar interés o ignorar.

Por un lado, coquetear en la era digital es indescriptiblemente audaz e inquietante. Como ha documentado la periodista Nancy Jo Sales en su libro American Girls: Social Media and the Secret Lives of Teenagers, se ha convertido en un lugar común que las adolescentes reciban mensajes de texto o se les tome una imagen desnuda no solicitada de un adolescente como un acto para iniciar el interés romántico, como si dijera: «Me gustas, y para probarlo, aquí hay una foto de mi infancia». Y la actividad no es exclusiva de los jóvenes.

Por otro lado, coquetear en la era digital se ha vuelto increíblemente sutil, ahora una extensión de lo que se puede leer en lo que otra persona hace clic, le gusta o retuitea. ¿Un “corazón” en mi imagen de Instagram indica atracción romántica?

Los solteros se enfrentan a formas más sutiles de flirteo con las que no teníamos que lidiar hace una década.

¿Facebook acabó con las citas?

Le pregunté al pastor Matt Chandler : ¿Cómo ha cambiado la tecnología las citas? Para bien y para mal, dijo. Primero, entre un hombre y una mujer que se toman en serio, la tecnología es una forma enormemente beneficiosa de facilitar incluso las relaciones a larga distancia. E incluso al principio, cuando se está definiendo la relación, ¿qué mejor manera que “llamar” a un potencial pretendiente inicialmente que a través de mensajes de texto? Los mensajes de texto, usados sabiamente, pueden crear una manera increíblemente profunda y auténtica de comunicarse.

Pero para dos personas que no tienen una relación comprometida, Facebook plantea varios desafíos, dijo Chandler. “La comodidad de enviar mensajes de texto, twittear o escribir en el muro de Facebook de alguien te permite coquetear y bromear sin siquiera tener un momento de ‘qué-es-exactamente-esta-relación’. Y en ese sentido, cuando no has establecido cuál es la relación, creo que puede ser perjudicial estar constantemente involucrado en el ámbito tecnológico, en lugar del ámbito cara a cara”.

Chandler ve esta tendencia en su iglesia. «Veo a muchas de nuestras mujeres jóvenes en The Village Church siendo objeto de burlas por parte de hombres que simplemente Me gusta cada publicación de ellas en Facebook, o envían mensajes de texto constantemente a la joven, sin siquiera haber definido la relación».

“A pesar de todos sus peligros potenciales, el coqueteo es un regalo de Dios que vale la pena celebrar, proteger y dominar”.

En estos días de desnudos y «me gusta», el arte de coquetear ha cambiado mucho desde que los hombres victorianos «llamaban» a una mujer al pasar por el salón de sus padres con la esperanza de tener quince minutos de conversación ingeniosa, todo cuidadosamente delimitado por una estricta etiqueta de vestimenta. y protocolo cultural. Pero con cada nueva plataforma de redes sociales y la ubicuidad de los teléfonos inteligentes, las oportunidades para conectarse son ilimitadas y la etiqueta para el coqueteo digital se vuelve cada vez más vaga.

Deja de coquetear con el pecado

Coquetear es tentar a los demás con tu atención y provocarlos con posibilidad, y eso significa que el coqueteo puede convertirse en cualquier cosa entre el hermoso juego del interés inicial, el engaño tonto de otro, o incluso allanar el camino de la autodestrucción sexual. Como todos los buenos regalos, debemos coquetear sabiamente.

1. Las prohibiciones digitales generales no son la solución. De acuerdo con Samuel James, ordenar a hombres y mujeres casados que dejen de enviar mensajes de texto o de seguirse en Facebook o en Instagram no es una solución. Debemos aprender a vivir y amar entre hermanos y hermanas, fuera de línea y en línea. Esto magnificará los problemas del corazón para que los consideremos mientras buscamos la pureza ante Dios.

2. Si solo sabes cómo involucrar al sexo opuesto con coqueteo , crecer. En serio. Es hora de aprender que las almas son eternas, el tiempo es corto y tienes oportunidades de hablar gracia a las personas que necesitan el evangelio y carecen de gracia a tu alrededor, sin importar su atracción física o disponibilidad sexual hacia ti. Eso siempre será un tema secundario.

3. Coquetear no es un juego de niños; coquetear es el juego de la sabiduría. Puedo explicarlo con una exageración deliberada. “Cada coqueteo es un matrimonio”, dijo GK Chesterton. “Es un matrimonio en este sentido espantoso; que es irrevocable.” Coquetear y casarse no son realidades inconexas, como parece suponer nuestra cultura. Un coqueteo (solo a ti te doy ahora mi atención) resuena en un futuro voto (solo a ti doy mi vida). Y lo que Chesterton está diciendo aquí es que una vez que le ofreces un coqueteo a alguien del sexo opuesto, no se puede retirar; empuja hacia el siguiente paso. Ahora, “coquetear con” alguien (o algo) tiene en esencia una “prueba”, y los solteros cristianos deben ser alentados a conocer a múltiples cónyuges potenciales a lo largo del tiempo. Pero esta realidad también hace que el coqueteo sea complicado para los cristianos solteros (al señalar la disponibilidad sexual, pero reteniendo la inmediatez sexual). Por lo tanto, si coquetear suena caprichoso, no lo es. Los avances persisten. Las palabras y los guiños de afecto exclusivo son potentes con fuerza, significado e insinuaciones que no se pueden retractar y perdurarán por mucho tiempo en la mente de los demás. Chesterton conocía este lado de la obra. Todo coqueteo es una forma de juego previo, y cuando se alimenta con el tiempo, debe conducir hacia la «risa» de la unidad física. Si tiene la intención de permanecer puro, la manera de coquetear antes del matrimonio debe ser sabia.

4. Si es soltero y adora las páginas de solteros del sexo opuesto, cada interacción, me gusta, favorito o compartido les dice algo sutil a ellos y a otros que ven sus patrones de comportamiento. En sus clics, esté atento para no dejar una mala impresión. Si estás interesado en alguien, házselo saber. Sea abierto y directo. Defina la relación. Deje que el estado de su relación quede claro en su perfil de Facebook. Si no es ambiguo, no lo deje ambiguo.

5. Obviamente, si está casado y está aprovechando la tecnología digital para cultivar una relación de coqueteo con otra persona en línea , ya sea a través de correo electrónico, mensajes de texto, Snapchat, mensajes directos u otros medios digitales, termínelo de inmediato y arrepiéntase del adulterio emocional en su corazón, y quebrantarse por su voluntad de llevar a otro al pecado. ¿Qué tan poco te importa un alma eterna que convertirías la impresión de que estás sexualmente disponible en un juguete, cuando Dios claramente prohíbe el pecado para ambos?

6. Si eres pastor, o aspiras al ministerio pastoral, y te encuentras irremediablemente adicto a la emoción de coquetear con varias mujeres, y te encuentras alimentándote de la atención que te devuelven las mujeres atractivas, ya no estás capacitado para la obra (1 Timoteo 3:2; Tito 1:6). Por favor tome medidas ahora para dejar el trabajo pastoral antes de que le den un escenario, un púlpito y la oportunidad de destrozar una iglesia local. Verás tu adicción aquí en tu coqueteo, mucho antes de que sea evidente para los demás. Sea honesto con usted mismo y cuide a sus futuros feligreses ahora antes de que se enteren, y deje una iglesia desconsolada para arreglar un rastro de familias destrozadas mientras intenta salvar la suya.

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Tus patrones de coqueteo revelan mucho sobre ti. Un hombre que coquetea con varias mujeres, dándoles la sensación de que su atención está en cada una de ellas, es un hombre con toda su atención en sí mismo. Él está ensimismado. Una mujer que coquetea con varios hombres al mismo tiempo carece de autoestima. Ella también está absorta en sí misma al prestar atención. Tanto el hombre mujeriego como la mujer vampírica actúan por motivos egoístas.

Master el arte del coqueteo

Sin embargo, a pesar de todos sus peligros potenciales, el coqueteo es un regalo de Dios que vale la pena celebrar, proteger y dominar. Dios lo creó con un hermoso propósito, construir una mujer y un hombre juntos en una unión matrimonial para imitar la dicha del Hijo en su novia. Es un regalo solo para esta edad, eso sí. Pero si Dios quiere que usted se case, haga del coqueteo con su esposo o esposa un arte. Invierte en ello. Envíe notas manuscritas en los almuerzos. Usa los regalos digitales de la tecnología y envía mensajes de texto discretos. Crea tus propias combinaciones de emoji que solo tu amante puede decodificar. Aproveche el lenguaje encriptado de su intimidad compartida y conéctese con su cónyuge a lo largo del día.

El flirteo, como todo el amor y la sexualidad humanos, es un misterio glorioso lleno de un profundo potencial. Que Dios nos dé sabiduría usar el don sabiamente con el objetivo de experimentar cada alegría maravillosa y explosiva posible en nuestro matrimonio.