Pocas realidades aparentemente neutrales en la actualidad se apoderan de nuestros corazones como los deportes y el atletismo.

Muchos cristianos no se sienten atraídos en lo más mínimo por los deportes para espectadores. Dios te bendiga. Pero para aquellos de nosotros que reclamamos a Jesús como Señor y también nos entusiasmamos con nuestros equipos favoritos, necesitamos un examen de conciencia regular. Y especialmente en el inicio de la temporada de fútbol.

Los deportes y las competencias atléticas son buenos regalos de Dios, pero no nos atrevemos a apostar todo sin tener los ojos bien abiertos. No en esta cultura. El deporte es uno de los competidores más atractivos y sutiles por la lealtad más profunda de nuestro corazón.

«Ver fútbol se ha vuelto profundamente religioso para millones».

Nuestros equipos favoritos no solo buscan nuestras billeteras; están detrás de nuestros corazones con cada detalle de la liturgia del día del juego cuidadosamente construida, desde seguir de cerca hasta vítores y cánticos, canciones de pelea y el himno nacional, concesiones y fuegos artificiales, los ritmos y hábitos de lo que significa ser un fanático. Ver fútbol se ha vuelto profundamente religioso para millones, y para el cristiano, darse cuenta de la atracción que nuestros equipos favoritos tienen sobre nosotros no tiene la intención de estropear nuestro disfrute santificado, sino de preservarlo.

Y la universidad y el fútbol profesional tiene un efecto particularmente poderoso en sus fieles. Lo confieso, estoy emocionado por el nuevo estadio de fútbol profesional en la ciudad, y aún más emocionado por mi equipo universitario favorito, y quiero salvarme a mí y a mis seres queridos del dolor a largo plazo de mi compromiso poco saludable.

Setenta mil adoradores

Durante años, los habitantes de Minnesota hemos estado esperando este fin de semana. Nuestros vikingos de fútbol profesional juegan su primer partido de temporada regular en el nuevo estadio de mil millones de dólares en el centro de Minneapolis, y contra nuestros rivales de un estado más, los Green Bay Packers.

El nuevo estadio se encuentra en el mismo sitio donde estuvo el Metrodome durante más de treinta años. La cúpula fue un espectáculo en su día; ahora la nueva casa lo empequeñece. Se dice que el viejo Metrodome podría caber completamente dentro del nuevo estadio sin siquiera tocar las paredes o el techo.

Desde hace dos años y medio, vimos cómo los trabajadores de demolición desinflaban la cúpula, implosionaban las paredes y transportaban Retire las piezas para despejar el sitio. Luego, durante meses, hemos visto crecer la nueva estructura, más alta y más grande de lo que pensábamos que era posible para un estadio. La nueva estructura es tan enorme e imponente que a algunos de los que frecuentamos esa parte de la ciudad nos parece que (Bethlehem Baptist está a solo un par de cuadras) como si un ejército invasor estuviera construyendo las obras de asedio para conquistar nuestra ciudad.

Ahora el edificio está completo, y este domingo soldados cincelados con cascos y hombreras vendrán en tropel con el rugido ensordecedor de 70,000 fieles.

Y si el boleto más barato este fin de semana no costara $200, estaría ansioso por asistir. Como entusiasta de los deportes, estoy emocionado. Pero como cristiano, la pompa y la extravagancia de todo esto me abre los ojos y sirve como un recordatorio para mantener mi voluble corazón bajo control.

¿Cuál es tu templo?

También había un Coliseo en la antigua Roma, terminado en el año 80 dC, cuando la secta de los nazarenos estaba emergiendo del judaísmo y convirtiéndose en lo que conocemos hoy como cristianismo. Este verdadero templo para la humanidad se elevaba sobre la iglesia incipiente sin edificios del primer siglo, que se reunía en los hogares y enfrentaba una persecución cada vez mayor. Algunos cristianos incluso murieron como espectáculos en el estadio, masticados en el gigantesco entretenimiento del Coliseo.

Hoy ese Coliseo está en ruinas. La iglesia que una vez empequeñeció ahora tiene más de mil millones de miembros en todo el mundo, y es diez mil veces más alta en el mundo actual. Y será infinitamente más significativo en la era venidera.

Nuestro equipo, nuestro nuevo estadio y el gran partido de cada fin de semana pueden sentirse tan significativos en el momento. Tiran de las cuerdas de nuestro corazón. Ellos tiran. La victoria puede hacernos indebidamente felices, mientras que la derrota nos arrastra hacia abajo. En estos momentos, y quizás todos los fines de semana durante la temporada de fútbol, es prudente preguntarnos hasta qué punto esta realidad derivada llama las jugadas en nuestros corazones. ¿Cuál es el mayor templo de nuestros afectos? ¿Dónde está nuestra adoración? ¿Qué captura nuestros pensamientos ociosos? Porque lo que captura nuestros pensamientos ociosos amenaza con ser el ídolo de nuestro corazón.

“Lo que captura nuestros pensamientos ociosos amenaza con ser el ídolo de nuestro corazón”.

¿Cuánto estoy construyendo mi vida en torno a mi equipo favorito y sus juegos, y qué cosas importantes en la vida están sufriendo debido a esta creciente prioridad? ¿Me estoy apegando tanto a este equipo ya esta temporada que estoy descuidando realidades mucho más importantes como la familia, los amigos, el trabajo, los estudios y, lo que es más importante, el despertar de mi corazón por Jesús? ¿Estoy más cerca de él por los deportes, o los juegos me alejan sutilmente al eclipsarlo en mi corazón?

¿La casa de quién?

Si usted está conmigo en sentir a menudo la atracción injusta de los deportes y el atletismo en su corazón, es posible que necesite retirarse y tomar un descanso. Lo he hecho antes, y puede que lo vuelva a hacer. Pero esa también puede ser la salida fácil. Dios es ciertamente el dador de toda buena dádiva, pero ninguna dádiva es verdaderamente buena aparte de él.

No disfrutamos más de sus dones al interceptarlos y correr en la otra dirección, sino al dejar que sus alegrías y emociones únicas nos lleven de regreso a él: la alegría más grande y la gloria más verdadera. Eso puede no significar que decimos una oración antes de cada canción y cantamos un himno después de cada partitura, pero la vida plena es una vida hacia Dios: hacia Dios en nuestros matrimonios y familias, hacia Dios en nuestro trabajo, hacia Dios incluso en nuestro descanso y entretenimiento. Cuando Jesús es nuestro mayor tesoro, entonces el fútbol puede encontrar su lugar bueno, escarmentado y verdaderamente agradable.

Con santa resolución y la ayuda del Espíritu, no dejaremos que el templo más grande de la ciudad se convierta en nuestro templo. también.