El objetivo de esta carta, la más grande de todas, es el mismo que el del hombre que la escribió, o el objetivo de Dios para el hombre que lo escribió. Es algo maravilloso cuando el objetivo de nuestro ministerio es el mismo que el objetivo de nuestra vida. Considero un privilegio indescriptible y un regalo de Dios que el objetivo de mi vida y el objetivo de esta iglesia a la que sirvo sean los mismos. “Existimos para difundir la pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos”. Esa es la misión de nuestra iglesia, y ese es el llamado de mi vida. Estoy tan agradecida de que sean iguales.

Así es con Paul. Vemos esto resuelto en este párrafo, Romanos 1:8–15. Para verlo, regrese conmigo al versículo 5. Allí Pablo declara el objetivo de Dios para su vida: “Por medio de quien [es decir, Jesucristo] hemos recibido la gracia y el apostolado para la obediencia a la fe en todos los gentiles por causa de su nombre.” Pablo declararía su misión de vida así: “Yo existo (por la gracia de Dios) para lograr la obediencia a la fe entre todos los gentiles (o pueblos) por causa de la gloria del nombre de Cristo.”

Ahora bien, si esa es la misión de su vida, glorificar el nombre de Cristo al lograr la obediencia de la fe entre las naciones, entonces esperaríamos que este también sea el objetivo. de su más grande de todas las cartas, la carta a los Romanos. Y eso es lo que vemos en los versículos 8–15. Vemos a Pablo argumentando a los romanos que aunque todavía no ha venido a visitarlos, ha estado y ahora está completamente dedicado a edificar la obediencia de la fe en sus vidas y cumplir su misión en sus vidas.

La devoción de Pablo para cumplir su misión

Lo hace en tres pasos. El primero está en el versículo 8 en la forma en que agradece a Dios por ellos. El segundo está en los versículos 9–12 en la forma en que llama a Dios para que dé testimonio de sus anhelos a favor de ellos. Y el tercero está en el versículo 13 porque muchas veces ha planeado ir a ellos.

1. Da gracias a Dios

Entonces, ¿cuál es la primera forma en que Pablo muestra que está completamente dedicado a lograr la obediencia de la fe para la gloria de Dios, tal como se aplica a la iglesia en Roma? La primera forma es cómo agradece a Dios por ellos en el versículo 8. Dice: “Primeramente, doy gracias a mi Dios por medio de Jesucristo por todos vosotros, porque vuestra fe se predica en todo el mundo”. Note cuatro cosas en este versículo de agradecimiento.

Primero, Pablo les dice que está agradecido con Dios por ellos: “Doy gracias a mi Dios por medio de Jesucristo por todos ustedes.” La fe no existe en abstracto. La meta de la vida de Pablo de producir la obediencia de la fe es una meta de producir cierta clase de persona. Las personas tienen fe. Las personas obedecen a Dios por la fe. La fe no es una mercancía que Pablo acumula. La fe es fruto de un tipo de persona, de un tipo de corazón. Siempre que hablamos de “el progreso y el gozo de la fe” (Filipenses 1:25) nos referimos a personas que crecen en la fe y el gozo.

Segundo, observe que por lo que agradece a Dios en estas personas está su fe robusta: “Doy gracias a mi Dios por medio de Jesucristo por todos vosotros, porque vuestra fe es proclamada en todo el mundo”. Lo que lo alegra de la gente es que tienen fe. Así es como el versículo 8 muestra que Pablo está dedicado a la misión de su vida en relación con los creyentes romanos. Él no estaba allí para lograr la obediencia de la fe entre ellos, pero puede hacer las siguientes mejores cosas desde la distancia: puede emocionarse y dar gracias a Dios por ello. Esa es la forma en que Pablo les indica que él está detrás de ellos y comprometido con lo que Dios está haciendo en sus vidas para edificar la fe.

Tercero, observe que la fe que tienen tiene de alguna manera se hace visible, una fe cognoscible: “Doy gracias a mi Dios por medio de Jesucristo por todos vosotros, porque vuestra fe es proclamada en todo el mundo”. Ahora la fe es invisible. Es un acto del corazón (Romanos 10:9). ¿Cómo puede algo invisible tener una reputación tan amplia?

“Es algo maravilloso cuando el objetivo de nuestro ministerio es el mismo que el objetivo de nuestra vida”.

La respuesta es que la fe produce algo visible, a saber, la obediencia de la fe. Conoces el árbol por su fruto. Y esto es especialmente por lo que Pablo está tan agradecido, porque la misión de su vida no es solo producir actos invisibles del corazón llamados fe; su objetivo (según el versículo 5) es “realizar la obediencia de la fe entre las naciones”. Algo se había vuelto visible y conocible en Roma y la reputación se estaba extendiendo por todas partes. Esto no era una cosa meramente privada.

Cuarto, nótese que Pablo agradece a Dios por las personas que creen y dan fruto de obediencia: “Yo gracias a mi Dios por Jesucristo por vosotros.” No está agradeciendo a los romanos por hacerse creyentes y dar fruto en obediencia visible. Él está agradeciendo a Dios. ¿Cómo se relaciona eso con su declaración de misión en el versículo 5?

Se relaciona así: la declaración de misión dice que Pablo existe para lograr la obediencia de la fe entre los gentiles “por causa del nombre”. En otras palabras, el objetivo final del llamado de Pablo no es la fe, sino la gloria del nombre de Cristo, la gloria de Dios (ver Filipenses 1:11; 2:11; 1 Pedro 4:11). La fe glorifica a Dios por lo menos de dos maneras. Uno está implícito aquí, a saber, la fe es el don de Dios. El Dador, el Creador, recibe la gloria.

Es por eso que Pablo agradece a Dios por estas personas. Se convirtieron en lo que son por la gracia de Dios. Se convirtieron en los creyentes que son gracias a la obra de Dios en sus vidas. Si quiere ver esto confirmado, mire Romanos 6:17: “Pero gracias a Dios porque, aunque erais esclavos del pecado, os hicisteis obedientes de corazón”.

Gracias a Dios, no a ti, sino a Dios. ¿Para qué? ¿Que se hicieron obedientes a pesar de que eran esclavos del pecado? ¿Cómo te liberaste de la esclavitud del pecado y de corazón produjiste libremente la «obediencia» de la fe? Respuesta: Dios. Esto es lo que Pablo quiere decir en Efesios 2:8-9: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y que no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe.”

No puedes jactarte de ser creyente. Solo puedes agradecer. Eso es lo que Pablo hace aquí. Y al hacerlo, le da todo el crédito y toda la gloria a Dios, y esa es la conexión con la misión de vida de Pablo en el versículo 5: él existe para lograr la obediencia de la fe “por causa del nombre”. Ese nombre lo exalta y glorifica en el versículo 8 al dar gracias a Dios por las personas que tienen la clase de fe que produce la obediencia que es conocida en todo el mundo.

Seguramente debemos aprender de esto que el gran objetivo de nuestro El ministerio debe ser el mismo que el de Pablo: lograr la obediencia de la fe por causa del nombre de Cristo y la gloria de Dios. Dije hace un momento que la fe glorifica a Dios por lo menos de dos maneras. Uno que vimos aquí: a saber, que Dios es el Dador y el Dador recibe la gloria. La otra es que la fe por su naturaleza depende de Dios y llama la atención sobre su confiabilidad.

Puedes ver esto resuelto en el capítulo 4, especialmente en los versículos 20–21: “En cuanto a la promesa de Dios, [Abraham] no vaciló con incredulidad, sino que se fortaleció en la fe, dando gloria a Dios, y estando plenamente seguro de que lo que Dios había prometido, también era poderoso para hacerlo.” Cuando confías en la promesa de Dios frente a una gran adversidad, glorificas la confiabilidad y la veracidad de Dios.

Entonces, si estamos comprometidos en Bethlehem a difundir una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas, debemos estar comprometidos a lograr la obediencia de la fe en todas las cosas, porque la fe glorifica a Dios al venir de él como el Dador y al mostrar su confiabilidad y veracidad.

2. Él llama a Dios a ser testigo de sus anhelos a favor de ellos

Ahora, ¿cuál es la segunda forma en que Pablo muestra que está completamente dedicado a lograr la obediencia de la fe para la gloria de Dios, tal como se aplica a la iglesia en ¿Roma? La primera forma fue en cómo agradece a Dios por ellos. La segunda forma es cómo llama a Dios a dar testimonio de sus anhelos a favor de ellos en los versículos 9–12:

Por Dios, a quien sirvo en mi espíritu en la predicación del evangelio de su Hijo [literalmente: a quien sirvo en mi espíritu en el evangelio de su Hijo], es mi testimonio de cuán incesantemente hago memoria de vosotros, siempre en mis oraciones haciendo súplicas, si quizás ahora al fin, por la voluntad de Dios, pueda llegar a llegar a tú. Porque anhelo verte para poder impartirte algún don espiritual, para que puedas ser establecido; esto es, para que yo pueda ser animado juntamente con vosotros estando entre vosotros, cada uno de nosotros por la fe del otro, tanto la vuestra como la mía.

Mi comprensión del versículo 9 es que Pablo está llamando a Dios a testificar porque se está refiriendo a algo que solo Dios puede ver, es decir, algo «en el espíritu de Pablo». Él está diciendo, “en mi espíritu” sirvo al evangelio. No creo que esto signifique “con todo mi corazón” (NVI), ni que mi espíritu esté realmente en la predicación del evangelio (NASB). Creo que quiere decir que sirve al evangelio en su oración, donde nadie puede ver sino Dios. Y entonces, todo lo que puede hacer para insistir en esta verdad es llamar a Dios para que sea su testigo, porque nadie puede ver el incesante clamor del corazón del apóstol sino Dios. “Dios, a quien sirvo en mi espíritu en el evangelio de su Hijo, es testigo mío de cuán incesantemente hago mención de ti en la oración.”

“No puedes jactarte de ser creyente. Solo puedes agradecer”.

Pero la pregunta es: ¿Cómo sirve a Dios en sus oraciones? Su respuesta (en el versículo 9) es que constantemente hace mención de los creyentes romanos: “sin cesar hago mención de vosotros”. Pero, ¿qué dice cuando los menciona? Esa es la pregunta clave. Él responde en el versículo 10: “siempre en mis oraciones haciendo súplicas, si quizás ahora al fin, por la voluntad de Dios, tenga éxito en ir a ustedes”. Lo que hace una y otra vez en sus oraciones es mencionarlos con anhelo y con la petición de que Dios considere oportuno en su soberanía — fíjese en la frase, “por la voluntad de Dios” — traer a Pablo a Roma. ¿Pero por qué? Esa es la pregunta clave: ¿Por qué Pablo quiere venir a Roma?

La respuesta de Pablo nos lleva exactamente al punto que esperaríamos en vista de la misión de su vida en el versículo 5. Él dice en el versículo 11 que el La razón por la que quiere venir a Roma es esta: “Anhelo verte para impartirte algún don espiritual, a fin de que puedas ser establecido”. Ahora bien, ¿qué quiere decir con “que sean establecidos”? Quiere decir que su fe se fortalezca y se haga aún más firme y fructífera. (Esta es la conexión, por ejemplo, en 1 Tesalonicenses 3:2).

Entonces, lo que vemos es que la forma en que Pablo sirve a Dios en su espíritu en el evangelio (versículo 9) es orando continuamente para que él podría ir a Roma y fortalecer su fe. De eso se trata la misión de vida de Pablo en el versículo 5: lograr la obediencia de la fe entre todos los gentiles. Para que la obediencia venga de la fe, la fe debe crecer y fortalecerse. Entonces Pablo sirve a Dios, es decir, busca glorificar a Dios pidiendo la ayuda de Dios (¡que es la oración!) para llevarlo a Roma por el bien de su fe. Lograr la obediencia de la fe sigue siendo el problema. Y el nombre de Dios es magnificado por la confianza de Pablo en Dios en oración para que esto suceda.

Pero esa no es exactamente la forma en que Pablo quiere decirlo. Él retrocede, por así decirlo, en el versículo 12, y aclara que su anhelo mientras ora no es solo que ellos sean fortalecidos y animados en su fe por la fe de Pablo y los dones espirituales para ellos, sino también que él mismo sería fortalecidos y animados por su fe. Versículo 12: “Eso es, para que yo pueda ser animado junto con ustedes mientras esté entre ustedes, cada uno de nosotros por la fe del otro, tanto la suya como la mía”. Esa es la misión de vida de Pablo: lograr la obediencia de la fe entre los gentiles. Así sirve a Dios en su espíritu: ora constantemente para que Dios le permita ir y fortalecerlos en la fe y ser fortalecido por ellos en su fe.

3. Él quiere el fruto de la fe de ellos

La tercera forma en que Pablo muestra su compromiso con la misión de su vida de lograr la obediencia de la fe está en el versículo 13, a saber, la razón por la que a menudo ha planeado venir a a ellos. “No quiero que ignoréis, hermanos, que muchas veces he planeado ir a vosotros (y hasta ahora he sido impedido) para obtener algún fruto también entre vosotros, así como entre los demás gentiles”.

¿Qué fruta? Seguramente, la respuesta es el mismo fruto del que ha estado hablando todo el tiempo: el fruto de la fe: «la obediencia de la fe». Esta es la forma en que usa el término “fruto” en Romanos 6:22: “Pero ahora que habéis sido libres del pecado y hechos esclavos de Dios, obtenéis vuestro beneficio [literalmente, tenéis vuestro fruto], resultando en santificación, y como resultado, la vida eterna.”

Maneras en que Pablo Demuestra Su Misión de Vida

Entonces, de tres maneras, Pablo enfatiza que él está completamente comprometido con su misión de vida entre los cristianos romanos. Su misión en la vida es lograr la obediencia de la fe por causa de la gloria de Dios (versículo 5). Él enfatiza esto en el versículo 8 al dar gracias a Dios por ellos porque su fe es vital y visible con la obediencia de modo que la reputación de la misma se ha extendido por todas partes. Y aquí se exalta el nombre de Dios porque a él se le agradece el tesoro de la fe.

“Para que la obediencia venga de la fe, es necesario que la fe crezca y se fortalezca”.

Él lo enfatiza en los versículos 9–12 al llamar a Dios a ser testigo de lo que nadie más puede ver, a saber, el servicio interior de Pablo a Dios en el evangelio mientras ora continuamente para que Dios lleve a Pablo a Roma con el fin de fortalecer su fe y para que la suya sea fortalecida. Aquí nuevamente, el objetivo es una fe fuerte, y Dios recibirá la gloria porque Pablo depende de Dios para que lo lleve allí y le dé los dones espirituales que edificarán la fe.

Finalmente, Pablo enfatiza su misión. llevar a cabo la obediencia de la fe por causa de la gloria de Dios al decir en el versículo 13 que la razón por la cual había planeado ir a Roma durante tanto tiempo era “para tener fruto” entre ellos, como entre los demás gentiles. Lo cual considero nuevamente el fruto de la fe: “la obediencia de la fe”.

La lección para nosotros en esto es manifiesta: si estamos comprometidos con la supremacía de Dios en todas las cosas para el gozo de todos los pueblos, comprometámonos a lograr la obediencia de la fe entre nosotros y entre los pueblos de nuestra vecindad y las naciones.