El uso de las Escrituras en la predicación evangelística de Billy Graham

Earl Ferguson ha definido un sermón como “la longitud y la sombra de un hombre.” Joseph Sittler, en una vena similar, nos dice “Predicar no es simplemente algo que hace un predicador, es la función de toda su existencia.” Si esto es generalmente cierto, es específicamente cierto en el caso de Billy Graham. Graham y su predicación están intrínsecamente unidos; uno no puede pensar en uno sin el otro.
Ninguna persona en la historia del cristianismo ha predicado a más personas que el evangelista Billy Graham. Desde la Cruzada de Los Ángeles de 1949 hasta el millón de coreanos reunidos en 1973, Graham siempre se mantendrá como el epítome del evangelista masivo. Pocas personas, al menos en el mundo occidental a través de la televisión, no han escuchado a Billy Graham. Durante treinta años ha sido uno de los diez hombres más admirados del mundo, y se ha convertido en sinónimo de muchos hogares.
En el marco de un ministerio evangelístico sin precedentes en la historia de la Iglesia, surge un tema muy significativo : ¿Qué predica Graham y cómo usa la Biblia en el marco de la cruzada evangelística del siglo XX? A esa pregunta importante nos dirigimos.
El uso de la Biblia en la predicación de Billy Graham
Bien puede ser cierto que el tema vital de la hora no es tanto la naturaleza de la Biblia como la hermenéutica. problema; es decir, ¿cómo se entiende la Biblia después de abordarla? El estado de cambio en el estudio de la hermenéutica y los puntos de vista ampliamente divergentes del momento contemporáneo hacen que este tema sea de importancia central.
¿Cuáles son los principios interpretativos que utiliza Billy Graham en su predicación de la Biblia y cómo se refleja esto en su ministerio evangelístico actual? Además, ¿es este el camino a seguir por el predicador evangelista hoy en día?
Hay varios principios de interpretación que emplea Billy Graham. Gran parte de su predicación se centra en el principio hermenéutico interpretativo llamado “interpretación literal”. También se encuentran en la predicación de Billy Graham la interpretación alegórica, la interpretación tradicional, la interpretación pietista, la interpretación tipológica, la interpretación simbólica y algún uso de la crítica bíblica y la nueva hermenéutica. Abordaremos cada uno de estos principios en ese orden dado.
El uso intensivo de Graham de la interpretación de las Escrituras desde una perspectiva literal se puede explorar en tres áreas, a saber, textos sobre la salvación; en segundo lugar, cuestiones doctrinales; y finalmente textos que se relacionan con conceptos morales y éticos.
El uso de la Biblia por parte de Graham en su predicación de salvación se basa en la premisa de que la Escritura tiene un mensaje claro y directo que declarar y puede entenderse en esa hermenéutica básica. contexto. Por lo tanto, el evangelista puede abordar estos importantes temas soterológicos de una manera directa y literal.
Por ejemplo, en la Cruzada de Los Ángeles de 1949, habló de que Daniel fue arrojado al foso de los leones. No había absolutamente ninguna posibilidad de que este evento no sucediera literalmente como un evento histórico real. De la misma manera, también presenta constantemente a Adán y Eva como personas reales y la caída de la humanidad como bastante literal.
En muchos sermones, el evangelista trata de la resurrección de Jesucristo. Él declara francamente la histórica resurrección corporal de Jesucristo; y, además, como absolutamente esencial para la salvación. Él ha dicho: “No puedes ser salvo sin creer en la resurrección de Jesucristo.” Para Graham, el quid del cristianismo está en la resurrección de Jesús y eso debe entenderse en un sentido histórico muy literal. Rechazaría por completo la frase bultmanniana “Jesús resucita en el kerygma.”
En cuestiones doctrinales, Graham se basa en gran medida en la metodología de la interpretación literal. En su énfasis sobre la Segunda Venida de Jesucristo, nos dice, “La Segunda Venida es literal, los muertos en Cristo resucitarán con cuerpos glorificados, y eso podría suceder hoy.” Continúa diciendo, “Al leer la Palabra de Dios estoy seguro de una cosa: que Jesucristo está planeando regresar, que Dios ha fijado una fecha en la cual su Hijo ha de venir y establecer un reinado mundial.”
Graham cree que la Biblia es un libro de “profecía precisa e infalible.” Eso ciertamente se relaciona con el juicio final. El juicio, a juicio de Graham, es real y literal. Presenta un día de juicio literal en el que uno debe dar cuenta de su vida. Ser salvo es escapar de ese juicio final y literal.
Lo mismo es cierto con respecto a la visión del cielo de Graham. Graham declaró: “Cuando un cristiano muere, va directamente a la presencia de Cristo. Él va al cielo para pasar la eternidad con Dios.”
Es algo interesante ver la interpretación literal de las Escrituras de Graham cuando predica sobre la doctrina del cielo, especialmente en algo que contrasta con su concepto del infierno. Adopta un enfoque mucho más filosófico aquí. No querría conceder que el fuego del infierno es literal. Más bien, el infierno es esencialmente separación de Dios.
Al mismo tiempo, él cree en un Satanás literal, demonios y ángeles. Satanás es real, vivo y activo en esta tierra. Él anota, “El Libro de Apocalipsis nos dice que Satanás es el gran engañador y su negocio principal en esta era es engañar a las naciones del mundo.” Él cree en una caída literal de Lucifer. Esto es lo que explica la personalidad de Satanás.
Sobre cuestiones morales y éticas, Graham también adopta un enfoque bastante literal. Nos dice que “La Biblia tiene la respuesta a cada situación moral conocida por el hombre … En él encontrará la respuesta a la multitud de problemas a los que se enfrenta hoy en día.” Por ejemplo, Graham toma el mandamiento de amar al prójimo de manera bastante literal. Ciertamente fue un precursor en el movimiento de derechos civiles. Al principio de su carrera de cruzada, se negó a ir a ningún lugar donde los servicios no estuvieran integrados. En 1959, Martin Luther King, Jr., aparecía públicamente en la plataforma con Graham. Se opuso a la política de apartheid de Sudáfrica mucho antes de que estuviera de moda hacerlo.
Debe reconocerse que desde el principio ha habido una fuerte nota de nacionalismo en los sermones de Graham. Una vez más, esto surge de su interpretación literal de las Escrituras. Ya en 1947 dijo: “Si nuestro país sigue decayendo al ritmo actual, Estados Unidos, tal como lo conocemos hoy, no puede llegar a 1975″. Obviamente, esa profecía no se cumplió literalmente, pero es importante ver su interpretación de la ética de la Biblia que precipitó tales declaraciones.
Uno de sus pasajes favoritos que relaciona con la escena estadounidense es 2 Crónicas 7: 14 Él cree que si este versículo se cumpliera literalmente en Estados Unidos, Dios produciría un gran avivamiento. A menudo compara la difícil situación de Sodoma y Gomorra con el futuro de Estados Unidos. Durante la Cruzada de Los Ángeles en 1949, llegó a predicar que Dios hizo que el Vesubio entrara en erupción y destruyera Pompeya, y luego lo relacionó con la América moderna.
Otra cuestión moral y ética que suele ser primordial en Graham&# 8217; la predicación de s, especialmente recientemente, es el hogar. Dijo en “Revival In Our Times” que “Dios quería que las mujeres estuvieran en casa y criar a los niños en lugar de estar corriendo por todo el país.” Ha modificado un poco estos puntos de vista a lo largo de los años.
Es muy interesante ver que, aunque Graham tiene puntos de vista muy conservadores sobre el hogar y la familia, ha demostrado un espíritu muy indulgente y amoroso sobre el tema del divorcio. En su “Mi respuesta” columna, escribió: “Si Dios ha perdonado tus pecados, ¿por qué deberías continuar negándote a perdonarte a ti mismo? No estás glorificando a Dios como deberías a menos que aceptes el perdón y la libertad que Él aseguró para nosotros. La conclusión obvia es que Graham cree en los absolutos morales literales. Afirmó que, “según la Biblia, la moral no es relativa, es absoluta.” Al mismo tiempo, sin embargo, se da cuenta de que algunas cuestiones no son tan inflexibles. Él sabe que hay cristianos que en algunos contextos beberían bebidas alcohólicas mientras que en otros contextos culturales esto sería considerado un pecado. No es un dogmático estrecho.
A menudo hay alguna dificultad para determinar si Graham está usando una hermenéutica alegórica o si simplemente está siendo pietista en su enfoque de la Biblia. Por ejemplo, al tratar con el joven con las escamas en los ojos, Graham afirma que esto tipifica nuestros ojos espirituales antes del momento en que Dios los abre (“Llamando a los jóvenes a Cristo”). Al tratar con los mares revueltos que nuestro Señor pudo calmar con su sola palabra, afirmó que la vida es como el mar revuelto y Cristo es capaz de calmarlo completamente. Graham probablemente acepta la historicidad de estos pasajes, pero es algo ambiguo en cuanto a si está aportando una interpretación alegórica pura a estos pasajes o si solo está haciendo puntos pietistas.
En un sermón de 1956 titulado “The Ríos de Damasco,” cuenta la historia de Naamán el leproso. Él nos dice que los ríos de Damasco están destinados a representar otros caminos hacia Dios que la gente ha buscado constantemente en sus religiones falsas. Pero simplemente no son capaces de encontrar sanación en ello. Solo hay un Jordán, un evangelio, un camino y un Salvador. Él culmina su punto diciendo, “Solo hay un curativo específico, y ese es la sangre expiatoria de Jesucristo.” Esto claramente es una interpretación alegórica. Sin embargo, tal enfoque ha sido bastante tradicional para los evangelistas.
Graham enfatiza que solo la Biblia es la única fuente de verdad y autoridad en la experiencia cristiana. Por lo tanto, es algo sorprendente descubrir su confianza en la interpretación tradicional de vez en cuando. Él parece usar este principio hermenéutico principalmente cuando trata los temas principales de la iglesia. Por ejemplo, en su sermón “Cristianismo versus una religión sin sangre” él nos dice que “toda gran denominación cree lo que estoy diciendo. Históricamente, cada iglesia ha aceptado esto como una clara enseñanza de las Escrituras.
Este tipo de referencia a la aceptación general por parte de la iglesia como evidencia de la verdad se encuentra en temas como la segunda venida de Cristo. Afirma en uno de sus sermones que “los líderes de la iglesia en todas las principales denominaciones en Estados Unidos lo creen y lo aceptan … El regreso de Cristo está escrito en los credos de todas las principales denominaciones.” Además, cita a hombres como John Knox, Martín Lutero, Juan Calvino, John Wesley, DL Moody, etc. A veces, Graham se basa bastante en las tradiciones de la iglesia para fortalecer su interpretación bíblica.
Ya se ha hecho mención de la interpretación pietista de las Escrituras de Graham. Se encuentra a lo largo de toda su predicación. Es bastante exacto decir que Graham está en la corriente principal del pietismo tradicional.
Él nos dice, en un sermón titulado “El hogar centrado en Cristo” que ‘la presencia de Cristo en la fiesta de bodas en Caná de Galilea ha sido para siempre una bendición para todo matrimonio que ha santificado el hogar como una institución honrada por Dios’. El fuerte énfasis pietista de Graham en la experiencia personal de Jesucristo está justo en el corazón de su llamamiento evangélico. El mensaje del evangelio puede, en las propias palabras de Graham, “ser usado por el Espíritu Santo para penetrar el corazón más difícil.”
De vez en cuando, Graham usa la tipología en su interpretación. de las Escrituras. Por ejemplo, cuando predica sobre la sangre, nos dice: “La sangre del cordero sobre el poste de la puerta en la noche de la Pascua era tipo de la sangre del cordero de Dios … A lo largo del Antiguo Testamento, Dios enseñó a Su pueblo por tipo, por símbolo, por ilustración, que su único acercamiento a Él era por medio de la sangre derramada.” Afirma además, “Todos los tipos, todas las ofrendas del Antiguo Testamento fueron cumplidas por Cristo en la cruz.”
Este enfoque básico también lleva a Graham a ver a Cristo como el centro en la interpretación. de toda la Escritura, tanto del Antiguo Testamento como del Nuevo. Une ambos testamentos como un solo libro de una manera bastante similar a la teología reformada.
Graham también interpreta muchos pasajes simbólicamente en su predicación bíblica. Como ya se ha mencionado, el uso de la palabra “fuego” en el Nuevo Testamento describir el infierno puede ser bastante simbólico en el pensamiento de Graham. Él nos dice, “Si no hay fuego en el infierno entonces Dios está usando un lenguaje simbólico para indicar algo mucho peor.” Él nos dice que el infierno es esencialmente la muerte segunda. El uso del término “fuego” podría describirse como una sed ardiente de Dios. Declaró: “Incluso en esta vida, los hombres viven en un infierno literal cuando no logran satisfacer su sed de Dios.” Concluye afirmando: “Ya sea que haya fuego literal en el infierno o no, todas estas son descripciones del odio de Dios por el pecado y representan una verdad viable.”
Debe Se puede conceder que mientras Graham usa metodologías tipológicas y simbólicas en su interpretación bíblica, ésta evoluciona principalmente en el contexto de aplicaciones devocionales y pietistas de las verdades que él vería como bastante literales e históricas. Esto es interesante e importante de notar para que nadie piense que tiene un enfoque hermenéutico muy confuso y contradictorio.
Graham ha hablado de vez en cuando sobre aspectos de la crítica bíblica, y por lo general lo aborda de manera positiva. Graham cree que un estudio crítico de la Biblia, en sus palabras, “aclaró el significado de muchos pasajes y nos permitió comprender mucho más claramente los mensajes que Dios nos daría.”
Al mismo tiempo, hay algunas metodologías críticas con presupuestos racionalistas radicales que él rechaza rotundamente. Está sensibilizado con el hecho de que son básicamente las presuposiciones las que a menudo fallan, no el método per se.
Graham es negativo hacia la “nueva hermenéutica” esencialmente por su ataque a la persona de Jesucristo y su deidad. Dijo: “Lo sobrenatural ha sido eliminado de nuestra fe. Estos filósofos naturalistas se refieren a los milagros de la Biblia como ‘magia milagrosa’ y ‘absurdos impresionantes.’ Están tratando de socavar los cimientos mismos del cristianismo. Se niega el nacimiento virginal; la resurrección corporal es proclamada un mito; dicen que Cristo fue un buen hombre, pero que no era Dios. Estos son los saduceos que niegan las doctrinas esenciales del cristianismo.
Al mismo tiempo, Graham es bastante entusiasta con un enfoque existencial de la Biblia. Esto se debe sin duda a su énfasis e insistencia en un encuentro personal con Jesucristo. Aunque Graham acepta firmemente la resurrección corporal de Jesucristo, afirmará que «Dios todavía viene experiencialmente a vivir en nosotros y con nosotros». Jesucristo no solo vive en la carne, Él puede vivir en ti. Tú puedes ser la morada de Dios. Os ofrezco a Cristo resucitado que vive hoy en el corazón de los hombres que ponen en Él su fe y su confianza. No tengo la menor duda de que Jesucristo vive en mi corazón hoy. Por supuesto, este no es el existencialismo como lo definen Bultmann y sus seguidores radicales. Este es un existencialismo que depende de la historicidad de los relatos, no un existencialismo divorciado de la historia. Parece bastante evidente que Graham usa su enfoque existencial para precipitar una sensación de crisis personal y presentar las demandas del evangelio a quienes lo escuchan.
Es evidente que el enfoque de Graham hacia la Biblia surge de su profunda convicción de que las Escrituras son “inspiradas por Dios” literatura. La base de todo su enfoque es su declaración: “En cierto modo, así como Dios insufló vida al hombre y le hizo un alma viviente, así también insufló vida y sabiduría a la palabra escrita de Dios … Creo que la Biblia es la palabra de Dios. Con eso me refiero a la inspiración verbal completa de la Escritura. Dios ha hablado verbalmente, y esta palabra hablada ha sobrevivido a cada trazo de la pluma humana. Es una perogrullada que Graham predica con poder. Está convencido de que es por su acercamiento a la Biblia, su uso de la palabra de Dios y el poder del Espíritu Santo. Predica el Evangelio en toda su sencillez, en su sentido literal, con la nota existencial pietista y personal que atrae a las personas de todas las culturas. Es tan efectivo en la selva de África como lo es en la sofisticada Suecia o en las grandes ciudades de América. Quizá tenga razón; es su acercamiento a la palabra de Dios lo que le ha dado poder en su predicación. Haremos bien en emularlo.