Es una de las mentiras más sucias que Satanás susurra al oído de nuestra generación cómoda y con derecho.

Desde antes de que podamos recuerde, hemos sido adoctrinados, en casi todo momento, con la idea de que ser «un líder» significa obtener la estrella dorada. El liderazgo es una forma de reconocimiento, una especie de logro, el camino hacia el privilegio. Ser declarado líder es como ganar un premio o ser identificado entre los superdotados.

El liderazgo es una forma de éxito. Y dado que puedes hacer lo que sueñas y puedes lograr lo que te propongas, también puedes ser un líder: en el hogar, en el trabajo, en la comunidad, en la iglesia. ¿Por qué te conformarías con menos? Liderazgo significa privilegio, y ninguna generación se ha considerado con más derecho a privilegios que la nuestra.

La mentira sobre el liderazgo

El giro mundial sobre el liderazgo está en el aire de nuestra sociedad, se siente en el subtexto de nuestra adolescencia y se refuerza en nuestras elecciones públicas. Estamos nadando en él donde quiera que vayamos. ¿Por qué seguir cuando puedes liderar? ¿Por qué contribuir a la gloria de otro cuando puedes ser el principal beneficiario?

“Una de las marcas de la influencia de Satanás en una sociedad es que los líderes se enseñorean de aquellos por quienes se supone que se preocupan”.

Por novedoso e inspirador que parezca, es un engaño muy antiguo. Desde el jardín hasta la historia de Israel, la Edad Media, nuestras nociones innatas sobre el liderazgo hoy en día, la forma natural, humana y pecaminosa de pensar sobre el liderazgo es ser el rey de la colina. Ver el liderazgo como el ascenso al honor y el privilegio, en lugar del descenso para atender las necesidades de los demás.

Una de las marcas distintivas de la influencia de Satanás en una sociedad: evidencia de que el dios de este mundo es cegando a los incrédulos en masa— es que los líderes ejercen su liderazgo sobre aquellos por quienes se supone que se preocupan. La mentira puede ser tan prominente (y adoptada) hoy como lo ha sido siempre, pero de ninguna manera es nueva.

No Enseñorearse

La voz que llama más claramente al verdadero camino del liderazgo —el liderazgo como sacrificio, no como privilegio— es el mismo Jesús. Advirtió severamente contra los líderes paganos y religiosos de su época que buscaban usar a su pueblo para su propio beneficio, en lugar de servir.

“Ustedes saben que los gobernantes de los gentiles se enseñorean de ellos, y sus grandes ejercen autoridad sobre ellos. No será así entre vosotros. Pero el que quiera hacerse grande entre vosotros será vuestro servidor, y el que quiera ser el primero entre vosotros será vuestro esclavo, así como el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos. ” (Mateo 20:25–28; también Marcos 10:42–45)

Jesús nos llama a tener una perspectiva claramente cristiana sobre el liderazgo. Y por si estas palabras de Jesús sobre la naturaleza del verdadero liderazgo no fueran suficientes, la hizo inolvidable, la noche antes de su muerte, de rodillas con un lavabo y una toalla en la mano.

“Si Yo, pues, vuestro Señor y Maestro, os he lavado los pies, vosotros también debéis lavaros los pies unos a otros. Porque ejemplo os he dado, para que vosotros también hagáis como yo os he hecho.” (Juan 13:14–15)

Sacrificio para su gozo

El apóstol Pedro, quien dirigía los apóstoles como primeros entre iguales, da la misma nota clara para una visión distinta en la iglesia. Los pastores-ancianos cristianos deben servir “no por obligación, sino voluntariamente, como Dios quiere; no por ganancia vergonzosa, sino con avidez; no teniendo dominio sobre los que están a vuestro cargo, sino siendo ejemplos del rebaño” (1 Pedro 5:2–3).

“El liderazgo cristiano consiste fundamentalmente en dar, no en recibir”.

Para un seguidor de Jesús, la grandeza en el liderazgo no se define por la cantidad de personas que tiene por debajo de usted, sino por la forma constante y significativa en que el Espíritu Santo lo guía a hacer sacrificios personales para atender las verdaderas necesidades de los demás. El liderazgo cristiano, tal como lo captó John Piper, es “saber dónde Dios quiere que la gente esté y tomar la iniciativa de usar los métodos de Dios para llevarlos allí confiando en el poder de Dios”. Y tomar esa iniciativa suele ser otra forma de decir «sacrificio». La iniciativa es personalmente costosa.

¿Cuál es específicamente el bien por el cual los líderes fieles tomarán la iniciativa y harán sacrificios? Según el apóstol Pablo, es trabajar para el gozo de los que están a nuestro cargo. “No que nos enseñoreemos de vuestra fe, sino que trabajamos con vosotros para vuestro gozo, porque estáis firmes en vuestra fe” (2 Corintios 1:24).

Liderazgo como sacrificio

El liderazgo cristiano, entonces, se trata fundamentalmente de dar, no de tomar. Los líderes cristianos no son individuos vacíos e inmaduros que buscan apuntalarse con nuevos privilegios. Más bien, son hombres y mujeres lo suficientemente seguros y maduros para vaciarse por el bien de los demás.

“La esencia del liderazgo es tomar iniciativas que de otro modo no tomaríamos y hacer sacrificios que de otro modo no haríamos”.

Escuchen esto, esposos y padres, pastores y presidentes, la esencia misma y el corazón del liderazgo es tomar la iniciativa que de otro modo no tomaríamos y hacer sacrificios que de otro modo haríamos ‘t hacer, para guiar a nuestra gente a algún lugar bueno que de otro modo no habría ido. Aceptamos las dificultades personales a corto plazo para las ganancias corporativas a largo plazo. Estamos entre aquellos que están aprendiendo que las mayores alegrías de la vida no vienen de la comodidad y la tranquilidad privadas, sino de elegir lo que es incómodo y difícil por el bien de los demás. Estamos aprendiendo a encontrar nuestro gozo no en la facilidad de atendernos a nosotros mismos, sino en la dureza de atender a los demás.

El liderazgo cristiano, en el hogar, la iglesia y en otros lugares, no es para aquellos que luchan contra por honor y reconocimiento, sino por aquellos más dispuestos a caer de rodillas y ser molestados por las necesidades de los demás. Son aquellos que, en cierto sentido, tienen su casa lo suficiente como para poder volver su atención al servicio de los demás. En lugar de buscar su propio beneficio inmediato, están dispuestos a sacrificarse por el beneficio de los demás.

Como el Hijo del Hombre, no guiamos para ser servidos, sino para servir (Marcos 10:45). Morimos a nosotros mismos para que otros puedan vivir.