El vestido del pensamiento

El predicador de Eclesiastés espera hasta la conclusión para anotar sus credenciales: “No sólo el Maestro fue sabio,” dice con inquietante franqueza, “pero también impartía conocimientos al pueblo. Reflexionó, investigó y ordenó muchos proverbios. El Maestro buscó para encontrar las palabras correctas, y lo que escribió fue recto y verdadero. (Eclesiastés 12:9-10 NVI).
Para impartir conocimiento y buscar y encontrar las palabras correctas, el antiguo predicador escribió un manuscrito.
No todos los predicadores escriben sermones, ni los predicadores que escriben nuestros sermones escriben cada sermón, pero la disciplina de preparar un manuscrito mejora la predicación. Escribir subraya las ideas importantes.
“Escribir,” para citar a Francis Bacon, “hace que un hombre sea exacto en pensamiento y en habla.”
De todas las personas, un predicador expositivo que profesa una alta visión de la inspiración debe respetar el lenguaje. Afirmar que las palabras individuales de la Escritura deben ser inspiradas por Dios y luego ignorar su propia elección de lenguaje huele a una gran inconsistencia. Su teología, si no su sentido común, debería decirle que la idea y las palabras no pueden separarse.
Como la gelatina, los conceptos toman el molde de las palabras en las que se vierten. Así como los pigmentos definen el concepto del artista, así las palabras capturan y colorean el pensamiento del predicador.
El sabio de Proverbios compara la palabra correctamente pronunciada con “manzanas de oro en cestas de plata& #8221; (25:11). “La diferencia entre la palabra correcta y casi la palabra correcta,” escribió Mark Twain, “es la diferencia entre el relámpago y la luciérnaga.”
Como cualquier autor hábil, el poeta inglés John Keats entendió cómo el estilo da forma a las ideas. Una noche, mientras estaba sentado en su estudio con su amiga Leigh Hunt, Hunt leyó mientras Keats trabajaba en un poema. En un momento, Keats levantó la vista y preguntó: ‘Hunt, ¿qué piensas de esto? ‘Una cosa hermosa es una alegría sin fin.’”
“Bien,” dijo Hunt, «pero no del todo perfecto». ¿Qué tal esto? ‘Una cosa bella es una alegría sin fin.’”
“Mejor,” respondió su amigo, «pero todavía no está bien». Finalmente preguntó, “Ahora, ¿qué piensas de esto? ‘Una cosa bella es una alegría para siempre.’”
“Eso,” dijo Hunt, “vivirá mientras se hable el idioma inglés!”
¿Quién podría subestimar el poder de las palabras? La mayoría de las Escrituras que más amamos son aquellas que expresan la verdad en un lenguaje agradable — Salmo 23, I Corintios 13, Romanos 8. Aunque Pablo desdeñaba la elocuencia como valiosa en sí misma, escribió sus epístolas inspiradas en un lenguaje inspirador.
Mientras que una pintura como ’Cristo en Emaús de Rembrandt& #8221; puede dejarnos boquiabiertos, cualquiera que generalice que “una imagen vale más que mil palabras” nunca ha tratado de capturar Juan 3:16 (una oración de veinticinco palabras) en una imagen.1
Hay palabras brillantes tan brillantes como un amanecer tropical, y hay palabras monótonas tan poco atractivas como una persona anémica. Hay palabras duras que golpean como un luchador profesional y palabras débiles tan insípidas como el té hecho con una mojada de una bolsita de té. Hay palabras de almohada que consuelan a las personas y palabras frías como el acero que las amenazan. Algunas palabras trasplantan al oyente, al menos por un instante, cerca de los atrios de Dios, y otras palabras lo envían a la cuneta.
Vivimos de palabras, amamos de palabras, oramos con palabras y morimos por palabras. Joseph Conrad solo exageró un poco cuando declaró: “Dame la palabra correcta y el acento correcto, ¡y moveré el mundo!”
“Pero el lenguaje no es mi don,& #8221; protesta un siervo de un talento en el proceso de enterrar su ministerio. Don o no, debemos usar palabras, y la única pregunta es si las usaremos mal o bien.
Si un ministro hace el trabajo sudoroso, puede llegar a ser más hábil con ellas de lo que es. Si se compara con CS Lewis, Malcolm Muggeridge o James S. Stewart, puede tener ganas de declararse en bancarrota. Que artesanos como estos proporcionen ideales a los que pueda llegar, pero en cada sermón cualquier ministro puede ser claro y exacto en lo que dice.
Nuestra elección de palabras se llama estilo. Todo el mundo posee estilo — ya sea suave, aburrido, vigorizante, preciso — pero como manejemos o maltratemos las palabras se convierte en nuestro estilo. El estilo refleja cómo pensamos y cómo vemos la vida.
El estilo varía con diferentes oradores, y un orador modificará su estilo para diferentes audiencias y ocasiones. Hablar a una clase de secundaria, por ejemplo, permite un estilo diferente del que se usa al dirigirse a una congregación los domingos por la mañana. La redacción refinada utilizada en un sermón de bachillerato sonaría completamente fuera de lugar en un estudio bíblico de grupo pequeño.
Si bien las reglas que rigen la escritura lúcida también se aplican al sermón, un sermón no es un ensayo sobre sus patas traseras. Dado que lo que escribe sirve solo como una amplia preparación para lo que realmente dirá, el manuscrito no es el producto final de un predicador.
Un sermón no debe leerse a una congregación. La lectura mata el vivo sentido de la comunicación. Tampoco se debe memorizar. La memorización no solo coloca una pesada carga sobre el predicador que habla varias veces a la semana, sino que la audiencia siente cuando un orador lee palabras de la pared de su mente.
Deje que un predicador agonice con pensamientos y palabras en su escritorio, y lo que escribe será interiorizado. Luego déjelo ensayar varias veces en voz alta a partir del bosquejo, o de su memoria del bosquejo, sin hacer ningún esfuerzo consciente por recordar su manuscrito exacto. Cuando suba al púlpito, el texto escrito habrá hecho su trabajo en el sentido del lenguaje del predicador. Gran parte de la redacción volverá a él mientras predica, pero no todo.
En el calor de la presentación, la estructura de la oración cambiará, se le ocurrirán nuevas frases y su discurso brillará como una conversación espontánea. Un manuscrito, por lo tanto, contribuye al pensamiento y estilo del sermón, pero no lo dicta.
Escribir un sermón difiere de escribir un libro. Un predicador debe escribir como si estuviera hablando con alguien, y como en una conversación, debe esforzarse por lograr una comprensión inmediata.
Un autor sabe que el lector no necesita captar una idea al instante. Puede examinar una página en su tiempo libre, reflexionar sobre lo que ha leído, argumentar con las ideas y avanzar en la forma que le resulte cómoda. Si tropieza con una palabra desconocida, puede levantarse y consultar un diccionario. Si pierde el camino del pensamiento de un autor, puede volver sobre él. En resumen, el lector controla la experiencia.
Un oyente no puede permitirse el lujo de una reflexión pausada; no puede volver a escuchar por segunda vez. Si no asimila lo que se dice tal como se dice, se lo perderá por completo. Si se toma el tiempo para revisar el argumento del orador, se perderá lo que el predicador está diciendo ahora. Un oyente se sienta a merced del orador, y el orador, a diferencia del escritor, debe hacerse entender instantáneamente.
Varias técnicas ayudan al predicador a pensar con fiereza y hablar con claridad. Algunos ministros sangran y etiquetan sus manuscritos de acuerdo con sus esquemas. Al hacer esto, imprimen en sus mentes la coordinación y subordinación de su pensamiento. Además, debido a que las transiciones conllevan una gran carga en la comunicación oral, ocupan más espacio en el manuscrito de un sermón.
El oyente escucha el sermón no como un bosquejo sino solo como una serie de oraciones. Las transiciones son señales de tránsito para señalar dónde ha estado el sermón y hacia dónde se dirige y, por lo tanto, son más largas y detalladas que por escrito.
Las transiciones principales le recuerdan al oyente el tema o la idea central del sermón; revisarán los puntos principales ya cubiertos y mostrarán cómo se relacionan los puntos con la idea principal y entre sí; e introducen el siguiente punto. Como resultado del trabajo que realizan, las transiciones principales pueden ocupar un párrafo o más.
Las transiciones menores que unen puntos secundarios pueden ser más cortas: a veces una sola palabra (por lo tanto, además, sin embargo, en consecuencia), en otros lugares una frase (además, lo que es más, como resultado de esto), generalmente una o dos oraciones.
Mientras que un autor puede implicar transiciones, un hablante las desarrolla. Las transiciones claras, completas y definidas parecen torpes en el papel, pero funcionan con facilidad en un sermón y permiten a la congregación pensar los pensamientos del predicador con él.
Un estilo claro
¿Qué características de estilo debe tener un predicador cultivar? En primer lugar, debe ser claro.
Talleyrand comentó una vez que el lenguaje se inventó para ocultar, no revelar, los pensamientos de los hombres. Las personas educadas a veces hablan como si Talleyrand hubiera sido su profesor de oratoria. Intentan impresionar a su audiencia con la profundidad de su pensamiento a través de la oscuridad de su lenguaje.
Un sermón no es profundo porque es confuso. Cualquier cosa que se haya pensado puede expresarse de manera simple y clara.
Poincaré’, el brillante matemático francés, insistió: “Nadie sabe nada sobre matemáticas superiores hasta que pueda explicárselas claramente al hombre en la mesa. calle!” De manera similar, ningún predicador entiende un pasaje de la Biblia o un punto de teología a menos que pueda expresarlo claramente a la congregación que se sienta ante él.
Para el predicador, la claridad es un asunto moral. Si lo que predicamos atrae a las personas hacia Dios o las mantiene alejadas de Él, por el bien de Dios y del pueblo, debemos ser claros.
Helmut Theilicke nos recuerda que la ofensa no viene porque la gente no entiende sino porque entiende demasiado bien, o al menos teme tener que entender.2 Imagine una reunión masiva en Rusia con un comunista lanzando una diatriba contra el cristianismo. Alguien se pone de pie de un salto y grita: “¡Jesús es el Mesías!” La audiencia se sobresalta y él es expulsado por perturbar la reunión.
Pero, ¿y si hubiera gritado: “¡Jesucristo es Dios! ¡Él es el único Señor, y todos los que hacen del sistema un dios irán al infierno junto con sus líderes comunistas!” Se arriesgaría a ser despedazado por la multitud. La claridad revela la ofensa del evangelio. También proporciona vida y esperanza.
Bosquejo claro
¿Cómo, entonces, traemos claridad a nuestros sermones?
Manuscritos claros surgen de bosquejos claros. La comunicación se origina en la mente; no en los dedos, no en la boca, sino en la cabeza.
Algunos predicadores tienen mentes espasmódicas. Aunque tienen ideas estimulantes, su pensamiento no sigue una secuencia natural, y su pensamiento en zigzag lleva a los oyentes a la muerte. Después de media hora desconcertante tratando de mantenerse al día con un altavoz entrecortado, escuchar a un amigo aburrido es un alivio tranquilizador, como tener un gato en el regazo después de sostener una ardilla.
El pensamiento en zigzag solo se puede enderezar esbozar el pensamiento general antes de trabajar en los detalles. Trabajar sobre un párrafo o una oración no tiene sentido a menos que el predicador sepa lo que quiere que diga. Los manuscritos claros se desarrollan a partir de esquemas claros.
Oraciones cortas
Además, para ser claro, uno debe mantener las oraciones cortas. Rudolf Flesch en The Art of Plain Talk insiste en que la claridad aumenta a medida que disminuye la longitud de la oración. De acuerdo con su fórmula, un escritor claro promediará unas diecisiete o dieciocho palabras por oración y no permitirá que ninguna oración pase de las treinta palabras.
En el manuscrito del sermón, las oraciones cortas evitan que el pensamiento se enrede y, por lo tanto, son más fáciles para el lector. predicador para recordar. Cuando pronuncia su sermón, el ministro no se preocupa en absoluto por la longitud de las oraciones, al igual que no piensa en comas, puntos o signos de exclamación.
Al hacerse entender, sus palabras se precipitan en forma , incluso oraciones entrecortadas, puntuadas por pausas, deslizamientos vocales y variaciones en el tono, la velocidad y la fuerza. Si bien las oraciones cortas en el manuscrito son útiles para su mente, tienen poco que ver con su pronunciación.
Estructura de oración simple
Mantenga la estructura de oración simple. Un estilo más claro y enérgico emerge cuando seguimos la secuencia de pensamiento: sujeto principal, verbo principal y (donde sea necesario) objeto principal.
En la jerga de los gramáticos, concéntrese en la cláusula independiente antes de agregar cláusulas dependientes. (Una cláusula independiente puede estar sola como una oración completa; una cláusula dependiente no.)
Si comenzamos una oración sin precisar lo que queremos enfatizar, generalmente terminamos enfatizando detalles insignificantes Si agregamos demasiadas oraciones dependientes cláusulas, complicamos nuestras oraciones, haciéndolas más difíciles de entender y recordar.
El estilo será más claro si empaquetamos un pensamiento en una oración. Para dos pensamientos usa dos oraciones.
Arthur Schopenhauer regañó a los alemanes: “Si es una impertinencia interrumpir a otra persona cuando está hablando, no lo es menos interrumpirte a ti mismo.”
Las oraciones complicadas tienen una desventaja adicional: reducen el ritmo de un sermón. Como dijo Henry Ward Beecher “Un interruptor con hojas no hace cosquilleo.”
Tomado de Predicación bíblica: el desarrollo y entrega de mensajes expositivos por Haddon W. Robinson, Copyright ( c) 1980 por Baker Book House. Usado con permiso.
Palabras simples
Las palabras simples también contribuyen a un estilo claro. Ernest T. Campbell habla del bromista que en un momento de frustración declaró: «Cada profesión es una conspiración contra el profano». por qué el Servicio de Impuestos Internos no puede decir lo que significa. Los abogados se aseguran un lugar embalsamando la ley en “legalese.” Los científicos mantienen a raya al hombrecito recurriendo a símbolos y lenguaje que solo los iniciados entienden.
También los teólogos y ministros parecen mantenerse en sus trabajos recurriendo a un lenguaje que desconcierta a los mortales comunes. Cuidado con la jerga. El vocabulario especializado ayuda a los profesionales dentro de una disciplina a comunicarse, pero se convierte en jerga cuando se usa innecesariamente.
Aunque toma tres años terminar el seminario, puede tomar diez años superarlo. Si un predicador salpica sus sermones con palabras como escatología, angustia, pneumatología, exégesis, existencial, joánica, levanta barreras a la comunicación.
La jerga combina la pretensión de “grande” palabras con la insensibilidad de un cliché’, y a menudo se usa para impresionar en lugar de informar a la audiencia.
Use una palabra corta a menos que una palabra más larga sea absolutamente necesaria. Josh Billings da un golpe de sencillez y claridad cuando dice: «Joven, cuando buscas en el diccionario Webster para encontrar palabras lo suficientemente grandes para transmitir tu significado, puedes decidir que no» No significa mucho.”
Las palabras largas tienen parálisis en la cola. Cuenta la leyenda que, hace unos años, un joven redactor ideó un anuncio para un nuevo tipo de jabón: “El elemento alcalino y las grasas de este producto se mezclan de tal manera que aseguran la más alta calidad de saponificación, junto con una gravedad específica que lo mantiene sobre el agua, aliviando al bañista del problema y la molestia de buscarlo en el fondo de la bañera durante su ablución. Un publicista más experimentado capturó la misma idea en dos palabras sencillas: «Flota». Stevenson y Charles Dickens tienen una sola sílaba.4 El setenta y tres por ciento de las palabras en el Salmo 23, el 76 por ciento de las palabras en el Padrenuestro y el 80 por ciento de las palabras en I Corintios 13 son de una sílaba. palabras.
No importa con qué precisión una frase o palabra exprese el significado de un hablante, no tiene valor si los oyentes no no sé lo que significa.
“Habla,” dijo Abraham Lincoln, “para que los más humildes puedan entenderte, y el resto no tenga dificultad.” Billy Sunday, el destacado evangelista, comprendió el valor de la sencillez cuando dijo:
“Si un hombre tomara un trozo de carne, lo oliera y pareciera asqueado, y su hijito dijera: & #8216;¿Qué le pasa, papá?’ y si él dijera, ‘Está pasando por un proceso de descomposición en la formación de nuevos compuestos químicos, el niño estaría todo adentro. Pero si el padre dijera, ‘Está podrido ,’ entonces el niño entendería y se taparía la nariz. Podrido es una buena palabra anglosajona, y no es necesario ir a un diccionario para averiguar lo que significa.”5
Esto no significa que un ministro deba hablar mal a su congregación. En cambio, su regla general debería ser: no sobrestimar el vocabulario de las personas ni subestimar su inteligencia.
Un estilo directo y personal
Además de ser claro, una segunda característica importante de el estilo es que si debe ser directo y personal.
Si bien la escritura está dirigida “a quien corresponda,” se entrega un sermón a los hombres y mujeres de la reunión de la Primera Iglesia Bautista el 15 de julio cerca de las calles Ninth y Elm a las once de la mañana.
El escritor y el lector se sientan solos, distantes uno del otro y desconocido. El predicador habla a sus oyentes cara a cara y los llama por su nombre.
El lenguaje escrito comunica los resultados del pensamiento, mientras que el lenguaje hablado representa una espontaneidad de pensamiento que Donald C. Bryant y Karl R. Wallace describen como &#8220 ;realización-vívida-de-la-idea-en-el-momento-de-la-enunciación.”6 Por lo tanto, un sermón no debe sonar como una tesis leída a una congregación. Suena como una conversación en la que se está pensando y en la que el predicador habla con sus oyentes. El hablante y el oyente sienten que están en contacto el uno con el otro.
El sermón usa el estilo de dirección directa. Mientras que un escritor podría decir, “En su conversación, el cristiano debe tener cuidado de cómo habla acerca de los demás,” es más probable que un predicador diga: “Debes tener cuidado con la forma en que hablas de los demás.”
El pronombre personal tú les da tanto al ministro como a la audiencia un sentido de unidad. Si bien tú puedes ser efectivo, en otras ocasiones el predicador dirá nosotros porque quiere decir “tú y yo,” El nosotros de dirección directa contrasta con el editorial nosotros que sustituye al pronombre yo. Un editorial nosotros de estilo oral, como el nosotros de una buena conversación, significa “tú y yo juntos”
Un orador usará preguntas donde un escritor no puede hacerlo. La pregunta invita al oyente a pensar en lo que el predicador dirá a continuación y, a menudo, introduce un punto importante o una idea nueva. Puede invitar a la congregación a responder a lo que ha dicho el predicador y, a menudo, se emplea para concluir un sermón. Las preguntas muestran claramente que la audiencia y el orador están cara a cara.
El estilo personal presta poca atención a las convenciones de la escritura formal. Las contracciones no presentan ningún problema (can’t, we’ll, would’t), y tampoco los infinitivos divididos. Lo que es apropiado en una buena conversación encaja en la predicación.
Esto no significa, por supuesto, que todo vale. La mala gramática o la pronunciación defectuosa desconciertan al oyente, como una risita en una reunión de oración, y plantean dudas sobre la competencia del predicador.
La jerga recibe críticas mixtas. Cuando se usa deliberadamente, la jerga puede captar la atención e inyectar una sensación de casualidad e informalidad en el sermón. Cuando se usa irreflexivamente, la jerga suena trillada e incluso barata y delata una mente perezosa.
El habla personal y directa no exige un lenguaje descuidado o un inglés poco digno. El lenguaje de la predicación efectiva debe ser el lenguaje de un caballero en la conversación.
Un estilo vívido
Una tercera característica del estilo efectivo es la viveza.
Wayne C. Minnick argumenta que la comunicación que atrae a un oyente& La experiencia de #8217 atrae tanto a la mente como a los sentimientos. Aprendemos sobre el mundo que nos rodea a través del oído, la vista, el olfato, el gusto y el tacto.
Para que la audiencia experimente el mensaje, por lo tanto, un ministro debe apelar a los sentidos.7 Un predicador hace esto directamente a través de la vista. y sonido. La congregación ve sus gestos y expresiones faciales y escucha lo que dice.
Él también estimula los sentidos indirectamente a través del uso de las palabras. El lenguaje hace que los oyentes recuerden impresiones de experiencias pasadas y respondan a las palabras como lo hicieron con el evento.
Por ejemplo, los jugos gástricos fluyen, luego escuchamos las palabras pan con mantequilla caliente y nos detenemos en un estremecimiento cuando pensamos en cucarachas arrastrándose en eso. Al hacer esto, el hablante permite que las personas conecten una experiencia que no han tenido con sentimientos que han tenido.
La viveza aumenta cuando usas detalles específicos y concretos y muchos de ellos. Etiquetamos una frase como “específico” si es explícito y exacto, y “concreto” si pinta cuadros en la mente. La cifra de $1,923,212.92 es específica hasta el último centavo pero no concreta. La cifra de $275 en tu factura eléctrica mensual es concreta. No puede visualizar la primera figura, pero sí la segunda.
Los detalles específicos agregan interés si son concretos. Comunican porque se relacionan con las experiencias de la audiencia. Por lo tanto, en lugar de “producir” decir “coles, pepinos y naranjas.” En lugar de “arma” diga “tubería de plomo pesado” En lugar de “ciudades principales” sea específico: “Nueva York, Chicago, Dallas o San Francisco.”
La siguiente declaración es abstracta: “En el curso de la experiencia humana, observamos que los eventos de nuestro existencia tienen características cíclicas definidas. El conocimiento de estos dirigirá al observador a un alto grado de idoneidad en sus acciones.”
El predicador en Eclesiastés expresó el mismo pensamiento de esta manera: “Para todo hay una sazón, y un tiempo para todo lo que se quiere debajo del cielo: tiempo de nacer, y tiempo de morir; … tiempo de llorar, y tiempo de reír; tiempo de endechar, y tiempo de bailar; … tiempo de callar, y tiempo de hablar” (3:1-7 ASV).
Al igual que un artista o un novelista, un ministro debe aprender a pensar en imágenes. Eso significa que debe visualizar los detalles.
Gustave Flaubert le dio una tarea a su discípulo escritor Guy de Maupassant: “Baja a la estación (de ferrocarril) y encontrarás allí unos cincuenta taxis. Todos se parecen bastante, pero no son iguales. Elige uno y lo describe con tanta precisión que cuando pasa de largo no puedo confundirlo.”8
El lenguaje concreto se desarrolla primero como una forma de ver y luego como una forma de escribir y hablar. A menos que observemos la vida, no podemos representarla con claridad.
La viveza se desarrolla cuando dejamos que los sustantivos y los verbos lleven nuestro significado. Los adjetivos y los adverbios abarrotan el habla y acompañan a las palabras débiles.
Según EB White, “El adjetivo no ha sido construido para sacar un sustantivo débil o inexacto de un lugar estrecho.&# 8221;
Los sustantivos y verbos fuertes son independientes. Un “hombre alto” debe convertirse en un “gigante”; un “pájaro grande” un “pelícano.” Di “gritó,” no “habló en voz alta”; o “trotó” en lugar de «él se fue rápido». Delatan una falla en elegir palabras de sustancia. “Escaldado” tiene fuerza, “muy caliente” no es; “insoportable” duele más que “demasiado doloroso”; y “brillante” pinta una imagen mejor que “muy interesante.”
Al elegir verbos, use los vivos. Los verbos activos finitos hacen que las oraciones fluyan. El principio a seguir es “Alguien hace algo.” Los verbos pasivos chupan la vida del habla.
“Nosotros formamos opiniones y juicios sobre la base de lo que hemos conocido” suena muerto. “Pensamos como hemos conocido” posee vitalidad. “Todos la pasaron muy bien” yace allí mientras “Todos se divertían” mueve.
Los verbos, como los sustantivos, despiertan la imaginación cuando son precisos. Él “fue” lo lleva allí, pero no tan claramente como “arrastre,” “tropezó,” “revueltos,” “se tambaleó.” Ella “grita,” “gritos,” “diatribas,” “susurros” nos dice lo que “dice” no lo hace.
La viveza también aumenta cuando se emplean nuevas figuras retóricas. Las metáforas y los símiles producen sensaciones en el oyente o le hacen recordar imágenes de experiencias anteriores.
Alexander Maclaren estimula el sentido del tacto cuando dice: “Todo pecado está unido en una maraña viscosa como un campo de algas marinas de modo que una vez que un hombre sea atrapado en sus dedos fangosos, es casi seguro que se ahogará.” George Byron apela a la vista cuando nos dice:
El asirio descendió como el lobo en el redil, y sus cohortes todas relucientes en plata y oro.
Charles H. Spurgeon capturó los sentidos en un símil que se refiere a una era pasada “cuando el gran universo yacía en la mente de Dios como bosques no nacidos en la copa de la bellota.” Alfred North Whitehead recordó una imagen cuando reflexionó: «El conocimiento no se conserva mejor que los peces». Las figuras retóricas ahorran tiempo al incluir más en una frase que en una palabra. el hablante desperdiciador expresa en un párrafo. Considere algunos:
– frases de hoja de parra que encubren la ignorancia desnuda
– palabras que han sido ahuecadas por dentro y rellenas con crema batida
– clichés que caen como lápidas sobre ideas muertas
– Si el protestantismo es encontrado muerto, el sermón será la daga en su corazón.
– Evitó los temas difíciles como si estuviera pisando charcos de alquitrán caliente.
– Las metáforas y los símiles, como las langostas, deben servirse frescos.
Tanto el significado literal como el figurativo deben golpear la mente al mismo tiempo. Cuando la imagen literal se desvanece porque se ha trabajado demasiado la comparación, la figura pierde su fuerza. El oyente se vuelve sordo para ellos.
Los siguientes una vez golpearon como un doble golpe, pero ahora apenas nos tocan:
– alcance de la iglesia
– probado y verdadero
– cristiano nacido de nuevo
– salvar almas
– almas por su alquiler
– oyentes en la tierra de la radio
– Dios que escucha la oración y responde a la oración
– a horcajadas sobre la valla
Cuando una comparación se ha vuelto obsoleta, deséchela y proponga una nueva que aclare el punto y mantenga a la audiencia alerta. La relevancia se muestra tanto en el estilo como en el contenido.
Debemos hablar el mensaje eterno en las palabras de hoy. Un ministro debe estudiar los anuncios de revistas y comerciales de radio y televisión para un lenguaje fácil de entender que hable a los cautivos de nuestra cultura. La observación común nos dice qué prueba lingüística ha demostrado — gran parte del lenguaje utilizado en nuestros púlpitos es “impreciso, irrelevante e insignificante.”9
El estilo eficaz no se puede enseñar como una fórmula matemática. Dominio de “la palabra bien vestida” requiere un ojo para los detalles y una búsqueda de semejanzas significativas entre cosas que normalmente no se asocian entre sí. En resumen, acabar con el discurso trillado y probado exige imaginación.
En la predicación expositiva, nada ha sido más necesario — y más falta. Los expositores que representan al Dios creativo no se atreven a convertirse, según la descripción de Robert Browning, en «terrones que no han sido tocados por una chispa».
¿Cómo puedes evitar el pecado de sonar poco interesante?
1. Preste atención a su propio uso del lenguaje. En una conversación privada, no cambie su mente a una posición neutral y use frases que se relajen en lugar de saltar. Cultive la elección de comparaciones frescas y las encontrará más fáciles de usar cuando predique.
Beecher da este testimonio sobre ilustraciones que también se aplica al estilo: “… mientras que las ilustraciones son tan naturales para mí como la respiración, ahora uso cincuenta a uno en los primeros años de mi ministerio. … Desarrollé una tendencia que estaba latente en mí, y me eduqué en ese sentido; y eso, también, por el estudio y la práctica, por el pensamiento duro, y por muchas pruebas, tanto con la pluma como extemporáneamente por mí mismo, mientras caminaba aquí y allá.”10
2. Estudia cómo otros usan el lenguaje. Cuando un escritor o un orador lo despierta, examine cómo lo hizo. Dado que la poesía estalla en símiles y metáforas, el estudio del verso desarrolla un sentimiento por el lenguaje figurativo.
3. Leer en voz alta. Leer en voz alta hace dos cosas por ti. En primer lugar, tu vocabulario aumentará. De niños aprendimos a hablar escuchando e imitando mucho antes de saber leer o escribir. Leer en voz alta recrea esa experiencia.
En segundo lugar, a medida que lea mejor que el suyo propio, se grabarán nuevos patrones de habla y redacción creativa en su sistema nervioso. Desarrollará un sentido del lenguaje de creación de imágenes.
Lea a su esposa e hijos para que se vea obligado a interpretar lo que lee. Lea novelas, obras de teatro, sermones y especialmente la Biblia. La versión King James presenta la verdad de Dios en la grandeza de Shakespeare, y la Nueva Versión Internacional la pone en un vestido más actualizado. Ambos tienen un estilo impresionante.
1. Kyle Hadelden, La urgencia de la predicación, pág. 26.
2. Encuentro con Spurgeon, pág. 34.
3. Encerrado en una habitación con las puertas abiertas (Waco, Tex.: Word, 1974), p.46.
4. Escritura creativa para clases universitarias avanzadas, pág. 106.
5. En John R. Pelsma, Essentials of Speech, pág. 193
6. Fundamentos de hablar en público, 3.ª ed., pág. 129.
7. El arte de la persuasión, cap. 7.
8. En Christian Gauss, The Papers of Christian Gauss, ed. Katherine Gauss Jackson y Hiram Haydn (Nueva York: Random, 1957), pág. 145.
9. Donald O. Soper, La Defensa del Evangelio, p. 36.
10. Conferencias de Yale sobre la predicación, p. 175.