La palabra de aliento y de consuelo y de esperanza que quiero ofreceros hoy de la Palabra de Dios es que, si amáis a Dios y sois llamados según su propósito, si estás desesperado de tus propios recursos y buscas esperanza en Cristo, entonces te pertenece una maravillosa promesa: Jesús ora por ti, y nunca permitirá que Satanás destruya tu fe y te lleve a la ruina.

¿Sabes por qué necesitamos un mensaje de esperanza y aliento el domingo después de Pascua? Es porque nuestros peores colapsos espirituales y emocionales a menudo siguen a nuestras experiencias más felices y victoriosas. El Jueves Santo fue rico y santo. El Viernes Santo fue sobrio pero dulce (“Hoy estarás conmigo en el Paraíso”). La mañana de Pascua fue gloriosa («Engendrados de nuevo para una esperanza viva por medio de la resurrección»). La noche de Pascua fue conmovedora («No hay amor más grande»). Pero entonces llegó el lunes por la mañana. Y sé personalmente de tres de nuestra gente cuyas cargas los han hecho llorar esta semana. Es casi como una ley de la naturaleza conmigo. Fui a casa por la noche y le dije a Noël: «Bueno, mañana va a ser muy difícil de soportar». Y ella dice, "¿Cómo sabes eso?" Y digo, "Porque hoy fue genial".

Domingo de Pascua a lunes azul

En Lucas 22 tenemos un registro de algunos de los cosas que sucedieron en la Última Cena. En el versículo 15, Jesús dijo: «He deseado mucho comer esta pascua con vosotros antes de sufrir». ¡Qué comida tan preciosa debe haber sido! Y aunque Jesús tuvo que dar una leve reprimenda a sus discípulos por su preocupación acerca de quién era el mayor, siguió con eso en el versículo 28 con una asombrosa y reconfortante promesa:

Vosotros sois los que habéis permanecido conmigo en mis pruebas; y os asigno, como mi Padre me lo asignó a mí, un reino, para que comáis y bebáis en mi mesa en mi reino, y os sentéis en tronos juzgando a las doce tribus de Israel.

Debe haber habido un revuelo de emoción. ¡Qué perspectiva: el gran reino mesiánico establecido y los apóstoles gobernando con Jesús! ¡Hablando de un subidón espiritual!

Pero luego vinieron las palabras aleccionadoras del realismo en los versículos 31-34. El reino aún no ha llegado por completo. Así que Jesús retrata la vida como amenazada y cargada de dificultades espirituales. Pero al hacerlo, revela una promesa sin la cual difícilmente podría vivir, especialmente en la semana posterior a la Pascua.

"Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo, pero yo he rogado por vosotros para que vuestra fe no falte; y cuando hayas vuelto, fortalece a tus hermanos.” Y él dijo: «Señor, estoy listo para ir contigo a la cárcel y a la muerte». Él dijo: «Te digo, Pedro, que el gallo no cantará hoy, hasta que tú niegues tres veces que me conoces».

Solo unas horas después de que le dijeron que sería un gobernante en el reino de Cristo, Peter se va a estrellar. Desde las alturas de la gozosa anticipación y la confianza hasta el abismo del fracaso y el amargo llanto en una noche. No te parezca extraño que al Domingo de Pascua le siga el lunes azul. Pero anímate; Jesús ora por los suyos y nunca permitirá que Satanás destruya nuestra fe y esperanza.

Satanás exigió tenerte

Tomemos los versículos 31 y 32 a frase a la vez y ver cuáles son las implicaciones para ese tiempo y para el nuestro. «Simón, Simón, he aquí Satanás exigió tenerte». Lo primero que debe notar aquí es que la palabra "usted" es plural (Esto es obvio en griego, no en inglés). Jesús le está diciendo a Simón Pedro que Satanás ha exigido tener a todos los discípulos. ¿A quién ha hecho Satanás esta demanda? Probablemente a Dios Padre. En el libro de Job, se representa a Satanás teniendo acceso a Dios y haciéndole demandas. Escuche este intercambio, que puede ser típico de cómo Satanás se opone a nosotros:

Entonces Satanás respondió al Señor: «¿Teme Job a Dios en vano? ¿No has puesto cercado alrededor de él, de su casa y de todo lo que tiene, por todos lados? Has bendecido la obra de sus manos y sus posesiones han aumentado en la tierra. ¡Pero extiende tu mano ahora y toca todo lo que tiene, y te maldecirá en tu misma cara! Y el Señor dijo a Satanás: «He aquí, todo lo que tiene está en tu poder; solamente sobre sí mismo no extiendas tu mano.” (Job 1:9-12)

Entonces, cuando la fe de Job no decae ante la pérdida de su familia y posesiones, Satanás regresa a Dios y dice:

"Piel por piel, todo lo que el hombre tiene dará por su vida. ¡Pero extiende ahora tu mano y toca su hueso y su carne, y él te maldecirá en tu misma cara! Y el Señor le dijo a Satanás: «He aquí, él está en tu poder, pero perdona su vida». (Job 2:4-6)

Entonces, tanto en Job como en las palabras de Jesús, Satanás debe pedir permiso a Dios antes de que pueda perturbar las vidas de los hijos de Dios.

Dos implicaciones de esto son importantes para nuestras vidas. Una es que Satanás tiene mucho poder en este mundo. Jesús lo llama el "príncipe" o "gobernante de este mundo" (Juan 16:11), y Pablo lo llama el "dios de este siglo" (2 Corintios 4:4) y el «príncipe de la autoridad del aire» (Efesios 2:2). Él ciega las mentes de los incrédulos (2 Corintios 4:4) y los tiene en su lazo hasta que Dios los suelte por medio del evangelio (2 Timoteo 2:25, 26). Puede quitar la vida, como los hijos de Job; arruinar la salud, como el cuerpo de Job (cf. también Lc 13,16); tormento con demonios (Lucas 11:18); provocar malas obras (Lucas 22:3); y causar desastres naturales (Job 1:19). El hecho de que Satanás tenga tal poder en el mundo debería dar una especie de seriedad a nuestras vidas que los incrédulos no tienen. No debería hacernos paranoicos o temerosos, sino sobrios y serios en nuestras oraciones y persistentemente conscientes de que necesitamos el poder de Dios. Cuando el enemigo es sobrenatural, también deben serlo las armas. Somos extranjeros y exiliados en el mundo no solo porque nuestros valores difieren de aquellos que no conocen a Dios, sino también porque nuestras luchas son diferentes a las de aquellos que no conocen a Satanás.

Esa es una implicación de Jesús palabras: Satanás es real, tiene un gran poder y debe ser tomado en cuenta con seriedad y sobriedad en esta era. Pero una segunda implicación es que el poder de Satanás es con el permiso de Dios. No hay dos poderes últimos en el universo. Solo hay un Dios. Cuando Satanás quiere tener discípulos, primero debe ir a Dios. Esa es una palabra importante para nuestros días, porque las fuerzas demoníacas de la sinrazón y la insubordinación y el odio y la violencia se están volviendo tan fuertes y cada vez más cerca de casa que nuestra fe en la supremacía de Dios puede ser puesta a prueba hasta el límite. Tendremos que recordar palabras como estas: "Satanás exigió tenerte" y su significado: Satanás no puede hacernos daño más de lo que Dios permite.

Esto plantea una pregunta teológica muy importante y difícil: ¿Por qué Dios concedería a su archienemigo alguna de sus demandas? Tan pronto como comienzas a pensar en esa pregunta, te das cuenta de que es parte de una mucho más grande, a saber: ¿Por qué Dios tolera la actividad de Satanás? Apocalipsis 20:2, 3 nos dice que al final de esta era, cuando Cristo regrese, Dios atará a Satanás y lo encerrará por 1.000 años, «para que no engañe más a las naciones». Luego, después de los 1000 años y la victoria final de Dios, será arrojado al lago de fuego (Apocalipsis 20:10) para siempre. Dios tiene el derecho y el poder de poner fuera de servicio a Satanás, y la pregunta que nos hacemos en nuestra finitud e ignorancia es: ¿Por qué no lo hace ahora? ¿Por qué seguir siglo tras siglo permitiendo que Satanás haga estragos en el mundo?

Puede ser que esto no sea asunto nuestro y que debamos confiar en la sabiduría y la bondad de Dios sin una respuesta. Pero creo que las Escrituras sugieren indirectamente una posible respuesta, que puede alentar y fortalecer nuestra fe. Creo que la razón por la que Dios permite que Satanás persista en su «zarandeo» trabajo es que al final será bueno para la iglesia y traerá más gloria a Dios. Está claro en todo el NT que Dios tiene la intención de llevar a la novia de Cristo a la perfección a través de la aflicción y la tentación (1 Pedro 1:6; 3:17). Debemos sufrir con Cristo si queremos ser glorificados con él (Romanos 8:17). A través del sufrimiento y la prueba nuestra fe se refina. Nos sentimos atraídos a confiar cada vez más en Dios, y nos sentimos impulsados a apreciar su gracia con más fuerza. Satanás tiene su papel que desempeñar en avivar las llamas de nuestro horno de refinación, y por eso Dios espera el día señalado del juicio.

La obra continua de Satanás no solo hace bien a la iglesia en última instancia, sino que también traerá más gloria a Dios. Me imagino a Dios como un general omnisciente cuyo objetivo es pelear y ganar la guerra de la manera que le traiga más gloria por su sabiduría y poder magníficos y estratégicos. En lugar de arrollar al enemigo a la vez, combina avances y retrocesos estratégicos que le dan al enemigo cierta ilusión de éxito y sacan a relucir toda su arrogancia y odio por el general, para que pueda ser visto por lo que es. En su sabiduría, el general sabe cuándo debe llegar el final. Él cederá por un tiempo para permitir que el enemigo se enfurezca en desafío, y luego, cuando el pecado sea visto por todo lo que es, cerrará y destruirá al enemigo de tal manera que nadie pueda dudar de la sabiduría, la gloria y el poder. del general

Así que Satanás tiene poder, pero todo es con permiso, y nunca está fuera de control. Debemos ser sobrios en nuestras oraciones, pelear la buena batalla y anticipar la victoria de Dios en el momento perfecto.

Satanás pretende zarandear su fe

Ahora Jesús continúa el versículo 31 y dice: «Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo». El "tú" sigue siendo plural. Jesús le está diciendo a Simón lo que Satanás pretende hacer con todos los discípulos. ¿Qué pretende Satanás hacer? ¿Qué significa "tamizar como el trigo" se refieren en la vida real? La mejor pista viene en la siguiente oración donde Jesús dice: «Pero yo oré por ti para que tu fe no falle». Satanás pretende zarandear a Simón ya los demás como si fueran trigo. Jesús tiene como objetivo evitar que la fe de Simón fracase. Así que probablemente "tamizar como el trigo" significa hacer algo para que los discípulos' falla la fe.

Podemos imaginarnos una imagen como esta: Satanás tiene un gran tamiz con alambres dentados que forman una malla con agujeros en forma de hombres y mujeres infieles. Lo que él pretende hacer es arrojar a las personas en este tamiz y sacudirlas sobre estos bordes irregulares hasta que estén tan desgarradas, débiles y desesperadas que abandonen su fe y caigan a través del tamiz como personas sin fe, directamente en Satanás. compañía de s. La fe no puede caer a través de la malla. Tiene la forma incorrecta. Y así, mientras los discípulos se aferren a su fe, confiando en el poder y la bondad de Dios para su esperanza, no caerán a través de la malla en las manos de Satanás.

Por lo tanto, el zarandeo de Simón Pedro y los demás es el esfuerzo de Satanás para destruir su fe. Y este sigue siendo el principal objetivo de Satanás en la actualidad. Es relativamente poco importante para Satanás si estamos sanos o enfermos, ricos o pobres; lo que quiere es zarandear nuestra fe. Si puede hacerlo mediante el sufrimiento, lo intentará; si puede hacerlo con riqueza, lo intentará. Peter aprendió una buena lección esa noche. Unos 30 años después escribió en 1 Pedro 5:8, 9: “Vuestro adversario el diablo, como león rugiente, ronda alrededor buscando a quien devorar. Resístanlo firmes en su fe.” Jesús se imaginó a Satanás como un granjero sacudiendo a los cristianos en su colador, tratando de apartarlos de su fe. Pedro describe a Satanás como un león que puede devorar cualquier cosa menos la fe. La única persona que puede pasar por el tamiz de Satanás es un incrédulo. Lo único que cabrá en la garganta del león es un incrédulo. Esta es la victoria que vence el tamiz de Satanás y la garganta de Satanás, nuestra fe (1 Juan 5:4). Si la retenemos hasta el final, Satanás no puede destruirnos. Por eso Juan escribe a la iglesia de Esmirna en Apocalipsis 2:10:

No temas lo que vas a sufrir. He aquí el diablo echará a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación durante diez días. Sé fiel hasta la muerte y yo te daré la corona de la vida.

Pero Jesus ora por tu fe

Es un gran animo saber que Dios siempre es mas fuerte que Satanás, y que por la fe en él podemos evitar la destrucción de Satanás y obtener la corona de la vida. Pero el texto aún no está terminado; La palabra de Dios de consuelo y esperanza va más allá. Necesitamos para nuestras luchas diarias algún estímulo que en un tiempo de sufrimiento y debilidad no abandonaremos la fe y maldeciremos a Dios. Necesitamos cierta seguridad de que los altibajos de nuestra fe no terminarán algún día en una caída permanente y fracasarán por completo. Y Jesús nos da ese aliento y seguridad en el versículo 32.

Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo, pero yo he orado por vosotros para que vuestra fe no falte, y cuando vuelto, fortalece a tus hermanos.

Es alentador saber que Dios es infinitamente más fuerte que Satanás, y que si simplemente confiamos en Dios hasta el final, Él nos dará la vida eterna. Pero es doblemente alentador, doblemente esperanzador, que Jesucristo y Dios el Padre no se queden atrás y velen para ver si tendremos la fuerza para perseverar en la fe. De hecho, estoy seguro que si la Santísima Trinidad no estuviera ocupada día y noche fortaleciendo mi fe, se evaporaría en un minuto. Note que Jesús ora a su Padre por Simón (ahora la palabra «ustedes» es singular en el versículo 32: oré por «ustedes», es decir, Simón). Le pide a Dios que haga lo necesario para preservar a Simón de la destrucción.

Y Jesús está completamente seguro de que su Padre responderá a su oración, porque dice: "Y cuando te hayas convertido, fortalece a tus hermanos". Jesús sabe que Simón lo negará tres veces. Él lo dice en el versículo 34. Pero, evidentemente, Jesús no considera que esta breve negación sea el fracaso total que persigue Satanás. Es una debilidad temporal, un breve desfallecimiento de la confianza, pero es seguido rápidamente por amargas lágrimas de arrepentimiento (Lucas 22:62) y cambio. Jesús sabía que se volvería de su pecado porque había orado por él, para que su fe no fallara por completo. El Padre le concedió a Satanás el poder de zarandear a Simón, pero, en respuesta a las palabras de Jesús. oración, él no dejó que Simón cayera por el cedazo. Ni dejará jamás que ninguno de sus hijos caiga en el tamiz de Satanás. Aquí está la doble arma de esperanza y aliento que nos da: Dios no sólo está dispuesto y supremamente capaz de salvar para siempre a todos los que confiamos en él; él también conspira con el Hijo para mantenernos confiados hasta el final. No nos quedamos sin un escudo contra el enemigo, ni nos quedamos para sostener este escudo de la fe simplemente por nuestra propia fuerza. Dios siempre se encargará de que la fe tenga la victoria y que sus hijos tengan fe.

Este es el significado de ese maravilloso texto en 1 Pedro 1:3-5,

hemos nacido de nuevo para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos, y para una herencia incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para vosotros, que sois guardados por el poder de Dios a través de ellos >fe para una salvación lista para ser revelada en el último tiempo.

El poder omnipotente de Dios nos guarda para nuestra salvación eterna, obrando en nosotros la perseverancia de la fe en respuesta a las órdenes de Jesús. oración. Me encanta pensar en Dios Padre y Dios Hijo colaborando en nuestra salvación. Jesús muestra en otro lugar cómo trabajan juntos para mantenernos a salvo. En Juan 10:27-30 dice:

Mis ovejas oyen mi voz y yo las conozco, y me siguen; y yo les doy vida eterna, y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre que me las ha dado, es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la mano de mi Padre. Yo y el Padre somos uno.

Nadie me las puede arrebatar de la mano de mi, nadie me las puede arrebatar de la mano de mi Padre, porque uno mano, y es más poderosa que todas. Simón Pedro, he rogado por ti; mi Padre y Yo hemos conspirado para abrazaros fuerte; y así vuestra fe no fallará. Y esa misma promesa se aplica a todos los hijos de Dios. Aférrate a ella y siéntete alentado por ella cada vez que comiences a dudar de que tu confianza en Dios perdurará hasta el final.

El fortalecido se convierte en el fortalecedor

Pero hay una última cosa que quiero que veas en el texto. Esto no es para poner una carga sobre ti, sino solo para aumentar tu alegría. El gozo que tenemos en las promesas de Dios siempre se duplica cuando brota hasta el borde de nuestra vida y se derrama sobre los demás. ¿Qué hay de los otros diez apóstoles (sin contar a Judas)? Satanás también los iba a zarandear. ¿Jesús oró por ellos? Sí lo hizo. Pero no le pidió al Padre que guardara su fe de la misma manera que guardó la de Pedro. Dios quebró la espalda del orgullo y la confianza en sí mismo de Pedro esa noche en la agonía del tamiz de Satanás. Pero no lo dejó ir. Lo cambió y lo perdonó y lo restauró y fortaleció su fe. Y ahora la misión de Peter era fortalecer a los otros diez. Jesús proveyó para los diez al proveer para Pedro. El fortalecido se convierte en el fortalecedor.

Aquí hay una gran lección para nosotros. A veces Dios tratará contigo directamente, fortaleciendo tu fe solo en las primeras horas de la mañana. Pero la mayor parte del tiempo (podríamos decir diez undécimos del tiempo) Dios fortalece nuestra fe a través de otra persona. Dios nos envía a un Simón Pedro que trae justo la palabra de gracia que necesitamos para continuar en la fe: algún testimonio de cómo «El llanto puede tardar hasta la noche, pero la alegría llega con la mañana». (Salmo 30:5). La seguridad eterna es un proyecto comunitario. Siempre que Dios aliente su corazón con la promesa de que en el zarandeo de Satanás su fe no fallará, entonces tome ese aliento y duplique su gozo usándolo para fortalecer a sus hermanos y hermanas.