En busca del lector masculino

Entra en cualquier librería cristiana y hojea la sección de ficción, y podrías pensar que solo las mujeres leen ficción cristiana. Los estantes están repletos de títulos de Amish, libros románticos e históricos que tienden a atraer más a las mujeres que a los hombres. Si bien los títulos cristianos de misterio, suspenso, suspenso, militares y políticos también compiten por el espacio, es más probable que las mujeres elijan esos libros que los hombres.

Pero hay señales, en su mayoría anecdóticas, eso puede estar cambiando lentamente. En mi propia casa, mi esposo, que lee poca ficción en general y no ha tomado un libro de ficción cristiana en años, llegó recientemente de la biblioteca con una novela policíaca cristiana: Back on Murder de Mark Bertrand. Aún más sorprendente, mi esposo leyó el libro y le gustó.

Parece que los hombres cristianos sí leen ficción cristiana, «aunque creemos que son mucho menos numerosos que las mujeres que compran y leen novelas cristianas». ficción” dice Rebecca Germany, editora sénior de ficción de Barbour Publishing.

Cuando se trata de ficción cristiana, los lectores masculinos cristianos son definitivamente una minoría. “Sigo escuchando que el 80 por ciento de los lectores de ficción cristiana son mujeres, pero eso parece ser más anecdótico y menos un comentario basado en cualquier conjunto de investigaciones”, dijo. dice Chip MacGregor, presidente de MacGregor Literary Inc.

Las mujeres también leen más y compran más libros en general. Alrededor del 60 por ciento de los lectores de Jim Rubart son mujeres, y los hombres constituyen el porcentaje restante. “Los hombres no creen que la ficción cristiana sea un producto masculino” dice el autor de Rooms y el próximo The Chair. “La realidad es que hay una gran cantidad de ficción cristiana excelente que los hombres disfrutarían. El problema es que si un hombre entra a una tienda y está llena con un 75 por ciento de ropa femenina y un 25 por ciento de ropa masculina, el hombre generalmente irá a comprar a otro lugar, lo que también es cierto para las librerías cristianas».

«Tenemos géneros en los que los hombres pueden representar el 40 o 50 por ciento de los lectores, y otros géneros en los que es probable que representen menos del 5 por ciento de los lectores», ” dijo David Long, editor sénior de adquisiciones de Bethany House Publishers. «Para los chicos que quieran leer una novela de suspenso o un thriller legal, es difícil convencerlos de que hay ese tipo de libros disponibles». Los estantes parecen estar llenos de amish y romances históricos y creo que los hombres han dejado de buscar o están contentos con las ofertas del mercado general».

Pero B&H Publishing Group tiene la esperanza de que esos números estará en aumento pronto. “Estamos descubriendo que hay un número creciente de hombres que leen ficción cristiana” dice Julie Gwinn, gerente de ficción en B&H Publishing Group. «Nuestros representantes de ventas nos dicen que esta es un área de crecimiento en las librerías cristianas».

Lo que los hombres leen

Sin embargo, con tantos más mujeres lectoras que hombres, puede ser difícil publicar o escribir libros exclusivamente para lectores masculinos. “Es bastante fácil mirar una lista de libros o un estante y ver que el objetivo principal de la ficción cristiana son las mujeres”, dijo. dice Alemania. «Incluso aquellos editores que están tratando de llegar al lector masculino, todavía tienen en cuenta a su principal consumidora femenina que compra para los hombres de su hogar al suavizar las portadas, los títulos y demás más de lo que lo harían si solo esperaran vender el libro para hombres».

Los escritores cuyos libros atraen a los lectores masculinos dicen que captar la atención de un lector masculino no es muy diferente de una lectora femenina. Ambos quieren un libro bien escrito con una buena trama y personajes que les hablen. Eso no quiere decir que no haya algunas diferencias en los libros preferidos por los hombres.

“Los hombres pueden escribir algo sobre las emociones, pero eso es sal, no la comida. Los hombres quieren ver a un hombre actuar como un hombre; no me refiero a un comportamiento machista, me refiero a que los lectores masculinos quieren ver a los hombres en sus novelas reaccionar ante las crisis y los conflictos de la forma en que lo harían”. dice Rubart.

“Creo que es principalmente una cuestión de tema” dice Donn Taylor, autor de Rhapsody in Red y The Lazarus File. “Por ejemplo, mi primera novela incluía una buena cantidad de detalles sobre aviones, y espero que mis lectoras los hojeen. Espero que las damas estén más interesadas en las relaciones y que los hombres estén más interesados en la lucha, no necesariamente física, pero definitivamente en superar los problemas.”

Bertand está de acuerdo. «Realmente no escribo con la idea de un lector específico en mente excepto tal vez yo mismo». él dice. «Escribo el tipo de cosas que me gusta leer, y como soy hombre, pienso de esa manera».

Los lectores masculinos gravitan más hacia «libros con argumentos (acción y ritmo) que los libros de personajes (emociones y conflictos internos),” dice Alemania. “Habrá más acción y aventura. El ritmo de narración será más rápido. El personaje principal busca aventuras, defiende la justicia y gana respeto. También tienden a ser espeluznantes, combativos o proféticos».

Publicación de ficción masculina

Los editores intentan atraer a los lectores masculinos publicando libros escritos tanto por hombres como por mujeres en géneros tradicionalmente leídos por hombres. Por ejemplo, los próximos estrenos incluyen un thriller político internacional (Lion of Babylon de Davis Bunn) y ficción criminal (Pattern of Wounds de Mark Bertrand), novelas de ritmo rápido (Vigilante de Robin Parrish).

“Históricamente, los libros de Frank Peretti, la serie Left Behind y los autores Ted Dekker y Joel Rosenberg son probablemente los nombres más importantes que han ganado lectores masculinos” dice largo. “Pero fuera del género de suspenso, hay escritores maravillosamente diversos como Athol Dickson, Dale Cramer, Tom Morrisey y Charles Martin. Están escribiendo novelas para todos. Simplemente desearíamos que todos supieran sus nombres».

A los hombres parece gustarles los libros de suspenso/intriga, fin de los tiempos/profecía, especulación/guerra espiritual/paranormal y géneros de fantasía, dice Germany, aunque agregó que Barbour se mantiene alejado de cualquier cosa «más del 50 por ciento dirigida a los hombres». Para toda nuestra ficción, asumimos que una mujer es nuestra principal audiencia objetivo. Incluso entonces, la mayoría de nuestros libros de suspenso que sabemos que un hombre disfrutaría leyendo venden menos copias que nuestra ficción que se clasifica claramente como romance para mujeres».

B&H Publishing tenía una línea dedicada a lectores masculinos llamados Fidelis, que desde entonces ha vuelto a la categoría de ficción general. De su programación de ficción de otoño, la mitad de los títulos que lanzará B&H Publishing están dirigidos a lectores masculinos, incluidos Kiloton Threat de William G. Boykin y The Chair. de Rubart.

“Seguimos publicando ficción para hombres” dice Gwinn, y agrega que “incluso algunos de nuestros escritores habituales de ficción como Brandilyn Collins' atraer al público masculino”.

Un mercado en evolución

Sin embargo, estos expertos ven cierto crecimiento en el lector masculino de ficción cristiana. “Definitivamente hay más autores cristianos masculinos que escriben para hombres y obtienen un gran número de lectores y premios por sus escritos. El lector masculino tiene más opciones de libros, aunque sin duda aún son limitadas” dice Alemania.

“Creo que toda la ficción cristiana ha evolucionado a lo largo de los años. La mayor ayuda para los lectores masculinos cristianos probablemente fueron los libros Left Behind, que atrajeron tanto a hombres como a mujeres. El éxito de Ted Dekker parece similar: tiene tantos lectores masculinos como femeninos”. dice MacGregor. «Hay un puñado de escritores masculinos en CBA que parecen atraer a un público masculino: Steven James, Joel Rosenberg, Mark Mynheir, Robert Liparulo, Mark Bertrand, Davis Bunn, Brandt Dodson. Es una lista bastante corta. Pero hace 15 años, casi nadie escribía a los hombres. Así que sí, ha habido crecimiento».

B&H Publishing no se ha olvidado de la audiencia masculina y comercializa parte de su ficción directamente con anuncios en revistas militares como Army Times, firmas de autor en bases militares y stands en espectáculos de la Asociación Nacional del Rifle. “Tratamos de orientar la publicidad y estar en eventos donde se reúnan los hombres” dice Gwinn. La editorial también va tras el mercado secundario de mujeres en librerías cristianas con letreros, rellenos de bolsas y promociones en el frente de la tienda. “Creo que es importante que no nos olvidemos de los lectores masculinos” dice ella.

La Alemania de Barbour considera que los libros electrónicos son una forma en que las editoriales podrían llegar a más lectores masculinos en el futuro. «Creo que las puertas que se abren en los libros electrónicos en realidad darán a la ficción dirigida a los gustos de los hombres más oportunidades de llegar a los lectores». Donde antes el editor cristiano se limitaba a llegar solo a la persona que estaba comprando en una librería cristiana tradicional o en una sección de libros cristianos, ahora con los libros electrónicos y la tecnología podemos llegar más fácil y ampliamente al lector masculino”. p>

“Creo que la lucha en las publicaciones cristianas con la ficción de hombres es lo que ellos llaman la ficción de hombres cristianos es todo lo que no es específicamente ficción de mujeres” concluye Bertrand. «Sin embargo, los libros que atraen a los hombres están ahí, la lucha es cómo señalar eso a los lectores masculinos».

Sarah Hamaker es una independiente escritora y editora, y autora de Hired @ Home: The Christian Mother's Guide to Working From Home. Vive en Fairfax, Virginia, con su esposo y cuatro hijos. Visítela en www.sarahhamaker.com.