«Su tumor es maligno».
«El despido es inmediato».
«Su mi hijo nunca volverá a caminar».
Las tormentas de la vida pueden estallar con una furia e intensidad inesperadas. Otras veces las nubes se acumulan más lentamente. Cada día amanece sombrío, con pensamientos como «Nadie me amará nunca», «Odio mi cuerpo», «Nunca tendré suficiente dinero para enviar a mis hijos a la universidad» oscureciendo sutilmente el horizonte.
La vida no es justa. El sufrimiento es inevitable. Ningún ser humano escapa al dolor. Es verdad. Sin embargo, a pesar del dolor más agudo, el gozo puede prosperar. La esperanza puede vivir.
Pregúntale a Nancy Guthrie. Su hija Hope y su hijo Gabriel ahora residen en el cielo. Guthrie enterró a ambos niños con tres años de diferencia, ambos antes de cumplir 1 año.
O hable con Kathy Troccoli, una cantante, autora y oradora que luchó contra la bulimia, luchó contra la soltería, se declaró en bancarrota y enterró a ambos padres antes de incluso cumplió 40.
También puede escuchar a Heather Mercer y Dayna Curry compartir cómo se sintió estar encerrada en una prisión en Afganistán, sin saber si la ejecución o la muerte por bombardeo vendrían de inmediato. a la mañana siguiente.
In En las circunstancias más terribles, cada una de estas mujeres encontró la fuerza para soportar. Sí, lucharon con la ira, la depresión, el miedo y la duda, pero ahora cada uno de ellos dice que se puede encontrar la victoria e incluso la alegría a pesar del sufrimiento y, lo que es más importante, gracias al sufrimiento. Las cuatro mujeres descubrieron a través de sus pruebas que la esperanza aún funciona.
¿Cómo se aferraron a la esperanza? Cada mujer habla de haber decidido conscientemente creer que Dios es bueno y confiar en que Él debe tener un propósito al permitir el dolor. Los cuatro enfatizan la importancia de renovar sus mentes con la verdad de Dios, del valor de los amigos que los apoyan y animan y les permiten llorar y sentir su dolor, y de mirar hacia la eternidad.
¿Qué es la esperanza?
«Creo es importante comenzar definiendo qué es la esperanza», dice Nancy Guthrie, quien siente que la mayoría de la gente usa el término en el sentido de desear un mejor resultado. «Ahí es donde la mayoría de la gente pone su esperanza, así es como se ve la esperanza para ellos: es esperanza para el bien, esperanza para el éxito y esperanza para la salud».
Guthrie sabe de esperanza y de tormentas. Cuando Nancy dio a luz a su hija, Hope, el 23 de noviembre de 1998, no tenía idea de que al día siguiente, Hope recibiría una sentencia de muerte. Las pruebas genéticas mostraron que el bebé tenía el síndrome de Zellwegger, un trastorno metabólico raro. No hay tratamiento, ni cura, ni sobrevivientes. Hope murió el 9 de junio de 1999.
«La vida y la muerte de la esperanza nos obligaron a profundizar un poco más en lo que es la verdadera esperanza», dice Guthrie. Encontró una definición de esperanza que ahora está grabada en la lápida de su hija: «Esperanza… la expectativa de un futuro favorable bajo la dirección de Dios».
«Eso es algo a lo que nos aferramos, eso es la esperanza y eso es lo que se logró en su vida», dice Guthrie. «La esperanza tiene dos aspectos centrales: es la promesa de un propósito en esta vida y la promesa de perfección en la vida venidera. La esperanza se basa en la comprensión de un futuro en el que Dios arregla todo».
Esta creencia se probó rápidamente. Para prevenir futuros embarazos, el esposo de Nancy, David, se sometió a una vasectomía. No tomó. Hacia finales de 2000, Nancy descubrió que estaba embarazada. La emoción inicial de la pareja sobre la posibilidad de tener un hijo sano para criar se desvaneció para siempre después de que las pruebas prenatales mostraron que Nancy estaba embarazada de otro bebé Zellwegger. Gabriel Guthrie vivió casi seis meses. Murió el 15 de enero de 2002.
«Es a través de esta tormenta que creo que Jesús me está llamando a salir del bote y confiar en Él de una manera que nunca antes había tenido», dijo Guthrie a sus amigos cuando estaba embarazada de Gabriel. «Si me vuelvo y miro el viento y las olas, estoy hundido. Pero si mantengo mi enfoque en Él, Él puede ayudarme a caminar sobre el agua de una manera que el mundo dirá: ‘No puedes haz eso.'»
Guthrie admite que no ha sido capaz de encontrarle sentido a todo. «Creo que nunca lo haré. Hay misterios sobre el sufrimiento que no creo que lleguemos a entender en esta vida», añade. «A menos que lleguemos al lugar donde creemos que Él lo permitió, salió de Su amor por mí y es para mi bien final, ahí es donde la gente termina dándole la espalda a Dios».
El ancla
Kathy Troccoli también habla de confiar en el Señor: «Perdí a mis dos padres a causa del cáncer. Luché contra la bulimia durante 10 años. Me declaré en bancarrota cuando tenía 30 años. He luchado con los problemas de la soltería. Luché contra mis propias temporadas de depresión.
«Lo primero que les digo a las mujeres», dice Troccoli, «es el hecho de que todos pasaremos por tormentas. Lo segundo que les hablo es el ancla: saber quién eres en Cristo y saber quién es Él».
Troccoli dice que ofrece esperanza a las mujeres al recordarles, constantemente, quién es Jesús y quiénes son ellas en Cristo: «¿Sabes que eres amado? ¿Sabes lo precioso que eres? ¿Sabes que Él está loco de amor por ti? ¿Sabes que la Palabra dice que Él va a cumplir lo que te preocupa hoy? El Salmo 138:8 dice que Él lo cumplirá. ¿Lo crees o no lo crees?»
Heather Mercer y Dayna Curry se hizo esa misma pregunta el año pasado. Las dos mujeres se encontraban entre los ocho trabajadores humanitarios cristianos arrestados y encarcelados por los talibanes en Afganistán por predicar el cristianismo, un cargo que generalmente conlleva la ejecución. Aunque fueron rescatadas por Fuerzas Especiales de EE. UU. el 15 de noviembre de 2001, pasaron más de tres meses preguntándose si cada día sería el último.
La vida en prisión era difícil, admite Mercer. El miedo era una lucha constante, y ella habla de estar aterrorizada durante los interrogatorios. También luchó contra la duda y se preguntó: «¿Por qué?» cuando la guerra hizo que su situación fuera aún más precaria.
Ella gritó: «Dios, ¿eres realmente real? ¿Eres quien dices ser? ¿Realmente respondes a la oración?»
Durante esta fase de su encarcelamiento, Mercer se describe a sí misma como «un desastre». Hubo días en que sintió que preferiría estar muerta. «Luché con Dios. Luché con Él duro. Y perdí». Ese fue el punto de inflexión, cuando ella se lo entregó todo a Él. «Tenía la opción de crecer y encontrar a Dios en la situación, o amargarme. Elegí encontrar a Dios. Él construyó el carácter en nosotros y nos dio esperanza. Y experimenté la libertad como nunca antes la había conocido.»
Pero para llegar a ese punto de entrega y sana resignación, Mercer dice que «tuvo que comenzar con la presuposición de que Dios es bueno, que los caminos de Dios son más altos que los míos. Sin tal fundamento, la lucha con Dios se convierte en una prueba insoportable. No tienes nada en lo que apoyarte».
Curry está de acuerdo. «Después de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos, y luego nuevamente después de que Estados Unidos comenzó a bombardear Kabul, tuve que reagruparme. Determiné que creería en la bondad de Dios. En la cárcel dije: ‘Está bien, Señor, creo que eres bueno. Confío en que si muero ahora mismo en esta situación, debe ser lo mejor para mí'». *
Renovando Nuestras Mentes
Tal confianza es realmente una elección, una elección de creer lo que Dios dice en lugar de lo que sentimos. Guthrie señala que la lucha por nosotros como humanos «es una batalla constante entre lo que sentimos y lo que creemos».
Ella admite: «Incluso cuando creo en ese futuro eterno, todavía me siento mal por la muerte de mis hijos. Incluso cuando creo que hay un propósito en cualquier cosa que Dios permita que suceda en la vida, no se siente bien.
«Creo que ahí es donde entra el estudio de la Palabra de Dios, para que más y más de lo que creemos y sabemos que es verdad como se revela a en la Palabra de Dios se nos permite transformar nuestras mentes», dice Guthrie. «A medida que informamos nuestros sentimientos al hacer que nuestras mentes sean transformadas por la verdad, entonces esa dicotomía entre cómo nos sentimos y lo que creemos comienza a acercarse».
Troccoli está de acuerdo en que las palabras traen vida o muerte. “Creo que es por eso que la Palabra dice, ‘Piensen en cosas que son puras, amables y buenas.’ Lo que leemos, lo que vemos en la televisión, eso trae vida o muerte». Ella elige diariamente alimentar su alma con cosas buenas. «Las mujeres no se dan cuenta de cuánta luz pueden poner en sus propias vidas por su propia elección. No nos tomamos el tiempo para ver dónde podemos saciar nuestra sed. Antes de que nos demos cuenta, sentimos que nuestro espíritu se marchita. «
Según Troccoli , todo el mundo quiere esa varita mágica. «Desafortunadamente y afortunadamente, es un proceso. Lo que le digo a la gente es que tienes que ser paciente contigo mismo, tienes que ser paciente con la obra de Dios en ti porque tenemos que dejar que el río fluya de otra manera, y eso lleva tiempo». .»
Elegir permanecer en la luz es difícil, agrega Troccoli, «pero así es como se sale de los pozos. Es la mano soberana de Dios, pero es nuestra elección todos los días. ¿Queremos sacar a la luz nuestro dolor o queremos permanecer en las sombras?»
Soporte
Cada una de estas mujeres enfatiza el poder de los amigos solidarios. «Nuestros testimonios se ayudan mutuamente», dice Troccoli. “Lo que descubro cuando subo al escenario es que las mujeres dicen: ‘Kathy ha pasado por lo que yo he pasado, y lo está logrando, y me dice que puedo lograrlo’. Creo que es muy importante que las mujeres elijan buenas mujeres para estar cerca, mujeres que buscan la santidad, mujeres sustanciales que pueden ayudarte a discernir», agrega.
Curry dice que obtuvo mucha fuerza de las otras mujeres en su celda de prisión. «Creían que saldríamos vivos de la prisión, lo que ayudó a mantener mi esperanza. Desde el momento en que cruzaron la puerta del patio, nuestros amigos comenzaron a animarnos con las Escrituras».*
Mercer encontró consuelo en una persona especial que le permitió llorar: «Yo fue realmente consolada. Nunca sentí que tenía permiso para llorar. [Ella] me dejó ser lo suficientemente libre como para llorar sin tratar de arreglarme».
Guthrie emite una nota similar: «Dios me ha bendecido con personas que me permiten sentir lo que siento y pienso como pienso y soy quien soy. No he sentido presión de ser ni de hacer otra cosa, por lo que estoy muy agradecido.»
Encontrar propósito
En última instancia, los cuatro las mujeres descubrieron que ver un propósito en su dolor ha esparcido un bálsamo curativo en sus corazones heridos. «A menudo hablo sobre el hecho de que Dios está usando todo ese dolor en este momento cuando las mujeres me hacen un montón de preguntas sobre sus propias vidas», explica Troccoli. «Los lugares donde he sido herida, donde he sangrado, Dios está usando esos mismos lugares ahora para derramar Su virtud sanadora. Esos son los lugares que en realidad están consolando a las mujeres».
Mercer llama a la prisión «la experiencia más aterradora» de su vida y también «el mayor privilegio» de su vida. «Estoy asombrado por todos los millones de personas en todo el mundo que han escuchado esta historia», dice Mercer. «Fue Dios quien nos puso en prisión. No fueron los talibanes. Él los usó para Su mayor propósito. Ahora veo más de cuál es ese propósito».
Dios le ha dado a Heather Mercer «una plataforma asombrosa» desde la cual proclamar Su gloria. Esta autodenominada «simple sirvienta» dice que nunca pensó que tenía algo que ofrecer. «Espero que el mundo vea que no somos héroes, pero debido a nuestra obediencia, Él nos usó». Y a través de esta historia, «Dios le está diciendo al mundo que Él es real, que responde a las oraciones y que obra milagros».
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Guthrie también encuentra tranquilidad en el propósito: «Dios nos ha dado visibilidad y una plataforma». Ahora que la historia se ha contado a través de numerosos informes de los medios y el libro de Guthrie, Holding On To Hope, la respuesta de los demás pacientes ha sido abrumadora. «Me cuesta creer que Dios esté usando cosas tan duras que en la superficie se ven tan mal, y lo son, para atraer a la gente hacia Él.
«Cuando veo eso, literalmente me caigo de bruces y digo: ‘Gracias porque puedes dar esperanza y Gabriel vidas tan significativas. Son significativos porque están siendo usados por Dios. Mucha gente vive 70, 80, 90 años y nunca se acercan a cumplir el propósito que Dios tenía para ellos.»
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Ahora ve el panorama general. «Siento que tuvimos el privilegio de ver la esperanza en términos más grandes y profundos, para cambiar nuestra perspectiva sobre dónde se encuentra nuestra esperanza.
«Este mundo está caído. Está roto», agrega Guthrie. «No hace falta mirar muy lejos para ver eso. Si nuestra esperanza está limitada por lo que podemos experimentar en esta vida, en esta tierra, si nuestra única esperanza es obtener lo que queremos aquí, estaremos decepcionados». /p>
«Pero cuando abrazamos una esperanza bíblica que se basa no solo en las promesas de Dios, sino también en el carácter de Dios, que es un lugar seguro para poner nuestra esperanza».
Este artículo apareció por primera vez en la edición navideña de 2002 de la revista FaithTalk, una publicación de Salem Communications.