Ensayando tu sermón

Mi esposa Martha y yo a menudo nos preguntábamos qué clase de predicador era nuestro amigo. Entonces, cuando recibimos una invitación para visitarlo un fin de semana, dijimos con entusiasmo “Sí” Sin embargo, resultó ser una experiencia vergonzosa.
Nuestro amigo tropezó gravemente. Aquí y allá captamos destellos de pensamientos, pero quedaron cubiertos por innumerables “ahs” mientras buscaba su próximo pensamiento. En lugar de ideas agudas, ofreció generalizaciones e incertidumbres comunes. Cuando finalmente se sentó, sentimos alivio.
Muchos ministros se dedican a horas de arduo estudio, reflexión y oración en la preparación del sermón. Pero si pierden lo que han logrado con su esfuerzo — a través de una entrega deficiente y mecánica defectuosa — ¡que pérdida! El púlpito, por mucho, es el punto de contacto continuo más grande entre los pastores y sus rebaños. No es el lugar para un testimonio pobre.
La predicación efectiva, he descubierto felizmente, está al alcance de casi todos. De hecho, muchos de los problemas que acompañan a una interpretación deficiente pueden corregirse mediante la simple disciplina del ensayo. El ensayo, la práctica literal de la predicación de un sermón, puede ser una parte tan importante de la preparación del pastor como el estudio, el pensamiento y la oración.
¿Por qué ensayar?
Ensayar le permite al predicador escuchar si el sermón “se mantiene unido.” ¿Avanza con sensatez y llega a una conclusión lógica?
El ojo y la mente pueden convencer a un hablante de que lo que está escrito (manuscrito, esquema, notas) se comunicará fácilmente al oyente. Pero cuando se agrega la voz y el enfoque cambia de la palabra escrita a los rostros atentos, esa clara línea de pensamiento puede evaporarse como la niebla de la mañana.
Escuchar tu propia voz “tiene sentido” es también un gran generador de confianza. Cuanto más seguro te vuelves, más fácilmente hablas. Cuanto más fácilmente hables, menos esfuerzo empleará la congregación para “sacarte adelante” el sermón, y el pensamiento más disponible que pueden darle al contenido de su mensaje.
Ensayar expone errores gramaticales. Los tiempos verbales tienen una forma de cambiar a la mitad del párrafo y los pronombres de una persona a otra a la mitad de la oración. Hasta este punto de su preparación, es posible que haya estado buscando estos errores. Ahora llegarán a usted a través de su audición.
Practicar su sermón en voz alta ante una congregación imaginaria lo hará menos dependiente de su preparación escrita. Como consecuencia, podrá ofrecer a sus oyentes un contacto visual cada vez mayor. Aunque el ministro de mi tía solía producir sermones cuidadosamente elaborados, ella estaba enojada con él porque siempre los leía. “Ojalá nos hablara una sola vez,” ella se quejó. “Me cansé de mirar la parte superior de su cabeza.”
Después de ensayar su sermón de cuatro a seis veces, parecerá estar hablando más espontáneamente. Cuanto menos dependan sus ojos y su mente de su manuscrito, más libre se volverá para involucrar a la congregación. Su libertad en la entrega permitirá que los adoradores se concentren en lo que está diciendo, no en cómo lo dice.
¿Qué ensayar?
Obviamente, se necesita ensayar todo el sermón, pero las secciones particulares requieren una mayor atención. atención. Por ejemplo, tome la oración inicial y el párrafo. Si balbucea y tropieza aquí, puede perder al adorador durante todo el sermón.
Personas famosas o grandes líderes nacionales pueden salirse con la suya frunciendo el ceño frente a una audiencia, pero para muchos de nosotros que no tenemos nos ayuda la novedad o el prestigio, necesitamos introducir nuestro pensamiento con palabras cuidadosamente seleccionadas. La primera oración no puede ser demasiado simple. M. Scott Peck comenzó un libro con la frase “La vida es difícil”. Eso me enganchó a la oración siguiente y a la oración siguiente y, finalmente, a todo el libro.
Escribí un sermón que comenzaba con la oración “El hombre siempre ha tenido dificultades para comprenderse a sí mismo”. En el ensayo, esa frase se escuchó plana. Era más adecuado para un ensayo final. Después de varios otros intentos, la primera oración se convirtió en “El hombre se desconcierta a sí mismo.” Llegó al corazón del problema en tres palabras.
En un sermón sobre el amor experimentado en la infancia, comencé con: “Cuando era niño, el amor era mi padre comprándome un guante de béisbol. ” Para comenzar un sermón retratando una verdad con la que me topé por casualidad, dije: “Puede ser difícil de creer, pero encontré una aguja en un pajar.”
También requiere atención son oraciones de transición. Si no te mueves de forma lógica y fluida de un punto a otro, no esperes que tu congregación lo haga por ti. Cuando presenta transiciones claras, permite que la congregación vea el marco sobre el cual ha construido su pensamiento. Si se detiene después de cada punto y necesita buscar su lugar, tiene un trabajo de puente que hacer.
Las últimas líneas de las anécdotas necesitan la misma atención cuidadosa que los chistes de los chistes. Incluso si la línea se presenta ligeramente torcida, puede hacer que la historia no tenga sentido.
Finalmente, el párrafo final y la oración deben ensayarse con mucho cuidado. He practicado cerrar párrafos y oraciones diez o más veces para asegurarme de que dijeran lo que yo quería que dijeran. Recuerda, estás yendo al grano. Las palabras y oraciones gordas dejan un sermón sin resolver y el oyente frustrado.
Cómo ensayar
Para mejorar su presentación, practique su sermón usando uno (más si lo desea) de los siguientes: grabadora, cámara de video, o espejo. Una vez que seas testigo de tus puntos débiles y fuertes, estarás motivado para corregir uno y mejorar el otro.
Cuando ensayes tu sermón, selecciona un lugar donde no te interrumpan. Imagine la congregación frente a usted y predique para ellos. La forma en que mi estudio está organizado predico a mi procesador de textos y un estante lleno de Biblias. Sin su permiso, los convierto en personas en las bancas y les dirijo con seriedad mi sermón. (Hasta este punto no han intentado escapar.)
Cronometré los últimos ensayos. Si es posible, ensaye el sermón desde el púlpito donde se va a dar. Esto le permite “ajustar” el sermón al lugar de entrega.
Me gusta llegar a la iglesia una hora y media antes del primer evento. Por lo general, puedo predicar mi sermón dos veces antes de que aparezcan los primeros asistentes. Sin embargo, de vez en cuando alguien entra al santuario antes de tiempo y es recibido con mi trueno. No sé cuál de nosotros está más sorprendido.
Uno de mis amigos clérigos, después de escucharme exponer sobre los beneficios de ensayar sermones, preguntó: “¿De dónde viene el Espíritu Santo a su preparación?” Mi respuesta solo lo sorprendió levemente.
Le revelé que fue el Espíritu Santo quien me guió a esta disciplina. Hasta ese momento estaba “volando” sermones y, como consecuencia, me repetía y no lograba establecer un punto central. El Espíritu Santo me dejó en claro que podía hacerlo mejor.
En un programa de televisión reciente, un productor de comerciales describió todo el esfuerzo que implica un “anuncio de 30 segundos.” El costo, la atención al detalle y la minuciosidad son asombrosos. También lo son el número de “tomas.”
Este productor sigue grabando “tomas” hasta que alcance una producción lo más impecable posible. Él va mucho más allá de seis veces, lo que he sugerido para los ensayos de sermones. Tiene un producto para vender y, con frecuencia, millones de dólares dependen del resultado. Con suerte, la técnica nunca reemplazará el contenido, pero puede hacer que el contenido se entienda más fácilmente.
Así que tú y yo ensayamos, ensayamos, ensayamos — porque tenemos mucho más que millones de dólares en juego en el resultado.