Un peligro acecha en nuestros esfuerzos por vivir encarnacionalmente. Peligro, sí, pero no disuasorio. Es un riesgo que vale la pena tomar, aunque no lo tome a la ligera.

El peligro es que sutilmente podemos comenzar a centrarnos en nosotros mismos, en lugar de en Jesús, cuando pensamos en lo que es la misión cristiana y lo que significa la encarnación. Con el tiempo comenzamos a funcionar como si la misión cristiana comenzara y se centrara en nuestra intencionalidad y relacionalidad. Lo que realmente nos emociona no es la vieja, vieja historia, sino nuestras nuevas estrategias para el avance del reino. Casi imperceptiblemente, poco a poco nos hemos vuelto más interesados en cómo podemos imitar a Jesús que en las formas gloriosas en las que no podemos.

Pero, afortunadamente, la temporada de Adviento, y su acumulación anual hasta el día de Navidad, sirve como un importante recordatorio periódico de que la parte más importante de la misión cristiana no es el cristiano, sino Cristo.

Nuestros pequeños esfuerzos en la vida encarnacional, por valientes y abnegados que sean ser, son sólo débiles ecos de la Encarnación única del Hijo de Dios que cambiará el mundo. Y si la misión cristiana no fluye desde y hacia la adoración del Encarnado, realmente estamos corriendo alrededor de la rueda del hámster.

Jesús nos envía

No se equivoquen, los cristianos son enviados. Jesús ora a su Padre en Juan 17:18: «Como tú me enviaste al mundo, así los he enviado yo al mundo». Al identificarnos con Jesús, no solo somos “no de este mundo” pero también enviado de vuelta a él en misión redentora.

El texto clásico es Jesús’ comisión al final del Evangelio de Juan: “Como me envió el Padre, así os envío yo” (Juan 20:21). A los que Jesús llama, también los envía, un envío tan significativo que recibir a sus «enviados»; equivale a recibirlo. “En verdad, en verdad os digo: el que recibe al que yo envío, me recibe a mí; y el que me recibe a mí, recibe al que me envió” (Juan 13:20).  

Tal envío debe ser impresionante, ya sea que nuestro envío particular incluya un cambio en la geografía y la cultura, o simplemente una nueva realización y orientación misional en nuestras vidas y trabajos entre nuestra gente nativa.

Pero ¿qué somos nosotros “enviados” ¿enviado por? ¿De qué se trata este envío de todos modos? Feliz Navidad.

Por qué nos envían

Aquí es donde está el recordatorio de Adviento. básico. Somos enviados como representantes del nacido en Belén y crucificado en el Calvario. Somos enviados a anunciar con todo lo que somos, con la boca, la mente, el corazón y las manos, que el Padre envió al Hijo.

Somos enviados a decir y demostrar que Jesús fue enviado al mundo para salvar a los pecadores (1 Timoteo 1:15). Lo que proclamamos no somos nosotros mismos, sino Jesús y las buenas nuevas acerca de él (2 Corintios 4:5). No somos el mensaje, sino meros mensajeros.

Lo que significa que Jesús’ el estado enviado está en una clase por sí mismo. No sólo fue enviado como el Mensajero preeminente, sino que fue enviado como el Mensaje mismo. Jesús’ “sensación” es primario y último. Nuestro sentimiento es, en el mejor de los casos, secundario y derivado. La Navidad es un recordatorio de la primacía de Jesús como el Enviado.

Su Último y Absolutamente Único Envío

Que el Padre envió a su Hijo a participar plenamente de nuestra humanidad no es un mero modelo de misión. Está en el corazón mismo del evangelio que nuestra misión pretende difundir. La misión cristiana existe sólo porque el Mensaje todavía necesita ser dicho.

Jesús’ La misión es irrepetible. Su Encarnación es absolutamente única. Somos delegados magros, servidores indignos. Cuanta más atención le damos a la condescendencia inimitable en última instancia del Hijo de Dios, menos se utiliza el lenguaje de la «encarnación». parece aplicarse a nuestros míseros esfuerzos misionales.

Cualesquiera que sean las condescendencias y los sacrificios que abracemos a lo largo del camino del avance del evangelio, simplemente no sostendrán una vela frente a la Luz del mundo y su divina inclinación a tomar nuestra humanidad. y soportar la muerte insoportable en nuestro nombre.

Encarnación inimitable

Por cuanto era en la misma forma de Dios, Jesús “no consideró el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, haciéndose semejante a los hombres. Y hallándose en forma humana, se humilló a sí mismo haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz” (Filipenses 2:6–8).

¿Hay algo aquí para imitar? Sí, en algún sentido distante. Pero, en general, esta Encarnación no se trata de lo que debemos hacer, sino de lo que se ha hecho por nosotros.

Entonces, antes de extendernos demasiado sobre nuestra misión como cristianos, prestemos la debida atención — la atención de la adoración — al Jesús cuya misión nos mostró a Dios y realizó nuestra salvación eterna. La gran missio Dei (misión de Dios) encuentra su sentido más significativo en el envío del Padre de su propio Hijo no sólo como vértice y centro del universo y de toda la historia, sino también como centro mismo de adoración eterna. Nuestro envío, entonces, empoderado por su Espíritu, es para comunicar y encarnar ese mensaje central, y así unir a los fieles.

Nuestra misión hace eco de la suya

¿Cuál es entonces el lugar, si es que hay alguno, para el discurso y las tácticas de los cristianos que viven encarnacionalmente? Hasta ahora, nuestra súplica ha sido que no oscurezcamos la importante distinción entre Jesús y rsquo; incomparable Encarnación como Mensaje, y nuestros pequeños intentos encarnacionales de ser sus fieles mensajeros en palabra y obra.

Pero, ¿hay alguna aplicación que hacer?

Donald Macleod es quizás tan celoso como cualquiera de que la condescendencia sin paralelo de Jesús en la Encarnación no sea oscurecida. El libro de Macleod The Person of Christ (InterVarsity, 1998) es una obra maestra cristológica, y su sexto capítulo, llamado simplemente «La Encarnación», es tan bueno como se pone. Y si bien su historial de reflexión cristológica intransigente habla por sí mismo, este mismo autor quiere que imitemos a Jesús’ autocondescendencia encarnacional. Macleod escribe en otra parte:

[Jesús], como encarnado, no vivió una vida de desapego. Vivió una vida de participación.

Él vivía donde podía ver el pecado humano, escuchar juramentos y blasfemias humanas, ver enfermedades humanas y observar la mortalidad humana, la pobreza y la miseria.

Su misión fue plenamente encarnacional porque enseñó a los hombres acercándose a ellos, haciéndose uno de ellos y compartiendo su entorno y sus problemas.

Para nosotros, como individuos e iglesias en una sociedad próspera, esto es una gran vergüenza. ¿Cómo podemos ministrar efectivamente a un mundo perdido si no estamos en él? ¿Cómo podemos llegar a los ignorantes ya los pobres si no estamos con ellos? ¿Cómo pueden nuestras iglesias entender las zonas desfavorecidas si la iglesia no se encarna en las zonas desfavorecidas? ¿Cómo podemos ser sal y luz en los guetos oscuros de nuestras ciudades si nosotros mismos no tenemos contactos y relaciones efectivas con los Nazaret de [nuestros días]?

Somos profundamente infieles a este gran principio de la misión encarnacional.

El gran Profeta estuvo junto a la gente y compartió su experiencia en todos los niveles.

Se hizo carne y habitó entre nosotros.

(A Faith to Live By: Understanding Christian Doctrine, 139, párrafo agregado)

Macleod cree que el lenguaje se extiende lo suficiente. Hay suficiente elasticidad para hablar de nuestra misión encarnacional sin oscurecer a Jesús. Pero para hacerlo, necesitamos el recordatorio de Adviento una y otra vez.

La centralidad de la adoración

La Navidad nos recuerda que la nota dominante de nuestra vida no debe ser nuestra testimonio de Jesús, sino nuestra adoración a Jesús.

La misión es un ritmo crítico de la vida cristiana, una estación esencial de la historia de la redención. Nuestra misión de extender la adoración a Jesús a otros, locales y globales, debe ser un chequeo frecuente de la salud de nuestra propia adoración a Jesús. Pero la misión para Jesús nunca debe tomar el lugar de nuestra adoración a Jesús, para que la misión misma no se distorsione crudamente junto con nuestras propias almas.

Nuestro tema eterno: Adoración, no misión

Si el tema principal de nuestra vida no es adorar a Jesús, gozar de Dios en él y asombrarnos de su gracia para con nosotros pecadores, no tenemos ningún buen negocio tratando de llevar a otros a una experiencia que nosotros mismos no estamos disfrutando. Y así, no solo los más misionales entre nosotros, sino todos nosotros, necesitamos recordar una y otra vez que la misión «no es el objetivo final de la iglesia». La adoración es.”

Año tras año, la Navidad nos convoca a pensar en nosotros mismos como adoradores de Jesús mucho más de lo que pensamos en nosotros mismos como pastores en misión, ministros, líderes o laicos. Que sea verdad para nosotros esta Navidad.

Que Jesús, el Gran Enviado, sea siempre central, incluida la misión, y que la adoración del Encarnado sea continuamente el combustible y la meta de nuestros débiles ecos encarnacionales.