La muerte redentora de Jesús salva a las personas, pero hace más que eso. Crea comunidades, formando milagrosamente a personas redimidas en iglesias que viven en familia unos con otros.

En Romanos 15:7, el apóstol Pablo identifica el fundamento y la meta de la verdadera comunidad: “Acogeos unos a otros como Cristo os acogió a vosotros, para gloria de Dios”.

Cada iglesia que conozco quiere ser una iglesia acogedora. Pero la forma en que pensamos en «dar la bienvenida» a menudo es superficial, limitada a un cálido saludo con una sonrisa, un apretón de manos y un paquete de bienvenida el domingo por la mañana. La comprensión de Pablo de «bienvenida» es más profunda y más alta que eso: arraigada profundamente en la tierra del evangelio mismo y alcanzando lo alto para lograr algo de valor inconmensurable.

Raíz de la comunidad cristiana

“Acogeos unos a otros como Cristo os ha acogido a vosotros, para la gloria de Dios.” Pablo escribió estas palabras a la iglesia en Roma, que estaba experimentando una tensión considerable entre los cristianos judíos y gentiles, quienes no estaban de acuerdo sobre comer ciertos alimentos y observar ciertos días. En medio de este conflicto, Pablo declaró la verdad del evangelio de que “Cristo os ha acogido”.

“Su iglesia glorifica a Dios al acogerse unos a otros como Cristo ya os ha acogido a vosotros”.

La bienvenida de Cristo no es solo un amistoso apretón de manos y una agradable sonrisa. Es salvación (Romanos 10:13), reconciliación (Romanos 5:10), recepción en la familia de Dios (Romanos 8:16). Y es costoso: necesitó la muerte de Cristo en nuestro lugar y la resurrección de entre los muertos para que pudiéramos ser acogidos por él. Sin embargo, fue un precio que el Hijo pagó con gusto para recibirnos (Juan 10:18).

La acogida que Cristo nos da es la base y el modelo para nuestra continua acogida unos a otros: otro como Cristo te ha acogido a ti”. Debido a que Jesús murió en nuestro lugar para darnos la bienvenida a la familia de Dios, nuestra bienvenida mutua significa que vivimos juntos como familia.

Dinámica de la comunidad cristiana

¿Cómo interactúa una familia sana entre sí? Esa pregunta guía nuestra vida juntos en comunidad cristiana. Nos amamos unos a otros a través de los desacuerdos, como lo hace una familia saludable. Estamos dispuestos a reconciliarnos y adorar y trabajar juntos. No evitamos ni despreciamos a los miembros de la familia que tienen personalidades peculiares o cualidades molestas, o aquellos que simplemente son diferentes a nosotros en la forma en que se visten, hablan o se ven.

En cambio, nos aceptamos unos a otros porque somos parte de la misma familia. Participamos juntos en la comunidad y nos servimos unos a otros en los trabajos que hay que hacer, porque eso es lo que hace una familia sana. Encontramos formas, tanto grandes como pequeñas, a través de palabras y acciones, para decir: “Tú eres mi familia, así que me sacrificaré para servirte”. Nos damos la bienvenida unos a otros sirviendo en la guardería, sentándonos junto a una cama de hospital, brindando transporte, orando fielmente, trabajando en los conflictos y de mil otras maneras.

“El tipo de bienvenida a la que estamos llamados no es la tarea de un ‘ministerio de saludadores’ sino toda la iglesia.”

El tipo de bienvenida que Pablo pide no es solo la tarea de un «ministerio de bienvenida» o «equipo de bienvenida», sino de toda la iglesia. No es un evento, sino una forma de vida continua. Amar a la familia de nuestra iglesia requiere tiempo, sacrificio y humildad, así como Cristo nos dio la bienvenida a su familia requirió su muerte en la cruz.

Objetivo de la comunidad cristiana

El resultado de una comunidad cristiana que realmente vive de esta manera es impresionante. Pablo dice que debemos recibirnos unos a otros como Cristo nos recibió “para la gloria de Dios”. Es posible que una comunidad de pecadores redimidos muestre el valor de Dios al mundo. No puede haber una meta más alta para ninguna iglesia. La enseñanza de Pablo es una gran noticia para las iglesias pequeñas y ordinarias. Significa que no necesitas edificios magníficos, ni ministerios de última generación, ni pastores famosos, ni música fenomenal, ni programas para todas las edades a fin de traer gloria a Dios. Su iglesia glorifica a Dios siendo familia unos de otros, acogiéndose unos a otros como Cristo ya los ha recibido a ustedes.

Esta Semana Santa, recordemos uno de los grandes dones que nos viene de la cruz: la verdadera comunidad que habla de la gloria de Dios.