¿Eres lo suficientemente valiente como para aceptar la iniciación definitiva?

Durante años dirigí un campo de entrenamiento para el equipo de campo traviesa de mi escuela secundaria. Como entrenador, siempre buscaba formas de impulsar a mis corredores y unirlos como equipo. El campo de entrenamiento se convirtió en el lugar para lograr ambas cosas.

La organización fue sencilla: todos los días corríamos, andábamos en bicicleta y nadamos, y al final llegábamos al clímax en un minitriatlón. Pero la experiencia fue cualquier cosa menos sencilla. Los corredores se perdían y se deshidrataban en las carreras de senderos en el bosque. Luego estaba el accidente anual de bicicleta (afortunadamente, la única lesión grave fue un brazo roto).

Los nados en el río nos mantuvieron a todos alerta por problemas de seguridad en aguas profundas. Cuando llegaron al minitriatlón, estaban exhaustos. Pero en esta competencia final, se empujarían más allá de las barreras conocidas, a veces colapsando al final.

Puede pensar que era un capataz cruel que manejaba a los atletas con tanta fuerza. Piensa otra vez. A mi equipo le encantó el campamento y no veía la hora de volver el próximo año.

Su respuesta me desconcertó al principio. Sabía que los estaba empujando al borde de la resistencia. ¿Aceptarían tal rigor? No solo lo aceptaron. Se deleitaron en ello.

Allí les sucedió algo que respondió a una pregunta que acechaba en sus almas: ¿Soy un hombre? ¿Puedo entrar en la compañía de los hombres como hombre?

Lo que les pasó fue la iniciación. Entraron en ese campamento cuando eran niños. Lo abandonaron siendo jóvenes.

El anhelo de ser iniciado como hombre se remonta a tiempos inmemoriales.

Cada cultura antigua tenía su propia forma de hacerlo. Pero siempre implicó un desafío difícil, soportar el dolor o incluso enfrentar la muerte. Por mucho que un niño pueda temer el proceso de iniciación, teme aún más que lo dejen sin iniciarse.

En nuestra cultura moderna, el anhelo de ser iniciado no ha desaparecido, pero los ritos de iniciación casi han desaparecido. Y los que quedan —obtener una licencia de conducir, tener relaciones sexuales, emborracharse— son lastimosamente insuficientes. Gran parte de la ira y la angustia de los jóvenes emana de este punto de dolor. Se sienten no iniciados y no tienen idea de qué hacer al respecto.

Mi propia historia implica sentir esa ira y angustia durante años. Se incubaba debajo de la superficie de la vida respetable de un ministro, maestro de la Biblia y entrenador de la escuela secundaria. Escondí esa cavilación de los demás durante años por vergüenza. Quizás yo fui el único que luchó aquí. Ahora lo sé mejor.

Hay multitudes de hombres jóvenes y mayores que se sienten atrapados dentro de sus almas juveniles.

Es la razón detrás de tantos fracasos matrimoniales, crisis emocionales y adicciones destructivas. .

Se volvió más confuso cuando se trataba de mi fe. Mis propias luchas por sentirme no iniciado no parecían ser ayudadas por Jesús. Parecía que nunca hablaba de eso. Así que comencé a preguntarme si Él realmente entendía el corazón de un hombre. Tal vez tendría que ir a otra parte para encontrar lo que necesitaba.

Entonces un día me golpeó como un trueno.

Lo que Jesús me estaba ofreciendo a mí, a todos los hombres, era el la más alta y amplia iniciación jamás concebida.

Jesús no sólo es el Salvador del mundo, sino también el pionero de un nuevo orden de humanidad. Él es el nuevo Adán (I Cor. 15:45-49). Él es el Hombre nuevo. Dios se hizo hombre para mostrarnos cómo es un verdadero hombre, un hombre sin vergüenza ni corrompido por el pecado.

¡Y qué hombre era! La historia mundial desde Jesús corrobora esto. Es difícil pensar en otro hombre que haya tenido tal impacto global.

Vivió como el hombre que anhelamos ser, con un vigor e impulso agotables. Siempre estaba luchando por la verdad y la justicia.

Todo el poder que poseía nunca lo usó para dominar. Se usó para bendecir a otros, sanarlos y ayudarlos a prosperar.

¡Y qué voz! Sus palabras todavía resuenan a lo largo de los siglos en los corazones de las multitudes.

Tuvo el coraje de pronunciar esa voz incluso cuando lo metió en problemas, incluso cuando enfureció a la oposición, sí, incluso cuando condujo a a su muerte. Pero la muerte no era el final, solo el pasaje. Salió más vivo que nunca en Su resurrección.

Jesús vino a desatar el nuevo Adán dentro de nosotros.

Vino a hacer hombres como Él. Ese es el punto central del cristianismo. Ese es el objetivo de seguirlo. ¿Como hace él esto? Lo hace como se han hecho todos los ritos de iniciación. Lo hace pidiéndonos que enfrentemos lo que se siente como la muerte.

El rito de iniciación de la fe cristiana es el bautismo, un símbolo físico del lavado de nuestros pecados. Pero el bautismo también implicaba la muerte. En el mundo antiguo, los cuerpos de agua eran temidos y asociados con la muerte porque muy pocos sabían nadar. Ser bautizado es ser sumergido en esa muerte, solo para resucitar a una nueva vida.

Pero el símbolo apunta a la realidad. Jesús habló con franqueza acerca de tomar la cruz como parte de seguirlo. Fue una sacudida para las audiencias del siglo primero escuchar tales palabras. Todavía está sacudiendo hoy. Sin embargo, así es como Él inicia a los hombres.

Nos está pidiendo que lo sigamos hasta la muerte para que salgamos vivos como hombres nuevos, como hombres reales, como lo fue Él.

Entonces ¿Cómo aceptamos tal invitación? Es comprensible que todavía nos resistamos a ello. Pero, ¿no nos han preparado para esto todos los ritos de iniciación sobre los que hemos leído? ¿No nos han ayudado a ver esto nuestras propias experiencias con el miedo y enfrentarlo? ¿Y el anhelo primordial de nuestras almas de ser iniciados no nos ha instado ya a que este es el camino?

Una vez que elegimos aceptar Su invitación, nos abrimos a lo incalculable y lo increíble.

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Esta ha sido mi historia. Hace varios años, sentí que Jesús me llamaba a dejar atrás un trabajo seguro y estable y comenzar un ministerio a los hombres. Cuando dije que sí, entré en un desierto de tres años de fracaso, derrota y ansiedad. Parecía que había cometido uno de los peores errores de mi vida.

Mirando hacia atrás ahora, puedo ver esos tres años como la forma en que Jesús me inició como hombre. Era su manera de pedirme que entrara en la muerte, para que saliera más vivo que nunca. Tantas cosas han cambiado en mi corazón. Tantas cosas buenas han salido de ese tiempo en el desierto. Estoy tan agradecida de que Él me guió allí. No lo querría de otra manera.

Para aceptar la invitación de Jesús a la iniciación por ti mismo, aquí hay algunos puntos importantes que debes recordar:

• Comienza a admitir dónde eres como un hombre para el Señor. Háblale a Él honestamente con tu corazón.
• Pídele claramente que te inicie como hombre. ¡Y sigue preguntando! Él responderá en Su propio momento adecuado.
• No trate de averiguar cómo sucederá todo esto. La forma en que Él obra en tu vida será muy diferente a la mía oa la de cualquier otro hombre.
• Encuentra a otro hombre con quien compartir tu viaje. También puede ser un hombre que necesita iniciación.
• Mantenga un diario de cómo Jesús está obrando en su vida. Será un tesoro para ti mirar hacia atrás.

Para aquellos que aceptan Su invitación, les espera una gran aventura. Es la aventura de entrar en la muerte y resurrección en compañía de Jesús. Saldrás más hombre de lo que puedas imaginar, más vivo de lo que puedas concebir.

Pero primero, tienes que decir que sí.

Bill Delvaux es graduado de la Universidad de Duke y de Trinity Evangelical Divinity School. Ha sido plantador de iglesias, maestro de Biblia en la escuela secundaria y entrenador de carreras. Hace seis años, fue pionero en Landmark Journey Ministries para ayudar a los hombres a encontrar su guía, poseer su identidad y descubrir su búsqueda a través de retiros y dirección espiritual. Su libro más reciente, Heroico: El sorprendente camino hacia la virilidad, traza el camino de iniciación que Jesús invita a los hombres a tomar. Su mayor reclamo a la fama es estar casado con Heidi durante 33 años y tener dos hijas increíbles, Abigail y Rachel. Él y su esposa residen actualmente en Franklin, TN. Puede comunicarse con él si tiene preguntas en landmarkjourney@gmail.com.