Eres tan depravado que probablemente piensas que esta iglesia se trata de ti: cómo la depravación total altera el atraccionismo

La última vez que lloré durante un servicio religioso ni siquiera estaba allí. Estaba viendo en línea.

Un domingo por la noche, mientras buscaba en Facebook, me topé con una invitación a la transmisión en vivo de una iglesia. A menudo me preguntaba, Hm, ¿qué hacen los domingos? Y así, con suficiente curiosidad, hice clic y sintonicé.

Treinta minutos después, me senté en mi sofá, llorando.

Si esto fuera una película, el director insertaría un * record-scratch* en este momento, y el protagonista miraría a la cámara y diría algo como, Apuesto a que te estás preguntando cómo llegué aquí.

Bueno, déjame explicarte.

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Este domingo en particular fue el Día del Padre, y un dúo de padre e hijo predicó un sermón de gran corazón que exhortó a los padres a un estándar más alto.

Al concluir el servicio, la iglesia buscó honrar a varios padres en la congregación que habían sido testigos del Señor redimiendo situaciones irredimibles. Para hacer esto, hicieron pasar un tren de familias por el escenario. Una vez que llegaron al centro del escenario, cada miembro se detuvo y miró a la cámara mientras una persona, a veces un niño, a veces un padre, sostenía un cartel que describía brevemente el trasfondo de quebrantamiento: Estaba dormido al volante como papá; nuestro papá creció en un hogar de abuso y divorcio; Nunca tuve una conversación espiritual con mi padre.

Durante unos segundos prolongados, los ojos de todos estaban clavados en la cámara. Entonces, precisamente en el momento adecuado, la cartulina daría la vuelta y lo quebrantado daría paso a la totalidad: Finalmente me desperté y me bauticé hace unos años; al adoptarnos a través de crianza cuidado, Dios le ha mostrado a nuestro papá cómo ser padre de huérfanos; Finalmente llamé para hablar con mi papá sobre Jesús… cuando murió unos meses después, sé que se fue al cielo.

Historia tras historia tras historia, esta serie de santos volvió a contar los triunfos de La gracia de Dios. Pensé en las palabras de David en el Salmo 30:

Has cambiado mi lamento en danza para mí;
has desatado mi cilicio
y me has vestido de alegría,
para que mi gloria cante tu alabanza y no se calle.
¡Oh Señor, Dios mío, te daré gracias por siempre!

Entonces me senté allí, en mi sofá, viendo el servicio en Facebook, y estaba llorando. .

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Volveremos a esto en un momento, pero lo menciono ahora como un ejemplo de lo que quiero que aborde este artículo: cómo la depravación total debería enfocar nuestra filosofía de ministerio; cómo debería cambiar los principios rectores del atraccionismo; y cómo debería confundir las prácticas bien intencionadas de las iglesias atrayentes.

Esa es la hoja de ruta. Vamos.

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1. Una creencia en la depravación total debería enfocar nuestra filosofía de ministerio.

Supongo que debería ser claro sobre lo que quiero decir con «depravación total». En pocas palabras, la depravación total se refiere al estado natural posterior a la caída de toda la humanidad, en particular nuestra incapacidad innata para salvarnos a nosotros mismos. Aparte de la obra de gracia sobrenatural y regeneradora de Dios, todos estamos muertos espiritualmente y aborrecedores de Dios, encorvados sobre nosotros mismos e insaciablemente satisfechos con el pecado (Efesios 2:3–5).

Esta depravación es “total” no en la medida en que somos tan malos como podemos ser, sino en la medida en que nuestra maldad lo abarca todo. Adolf Hitler pecó más a menudo y más atrozmente que la Madre Teresa, pero él no estaba espiritualmente más muerto, y ella no tenía menos necesidad de la gracia resucitadora de Dios.

En pocas palabras, la depravación total significa:

1. No podemos salvarnos a nosotros mismos porque estamos muertos en pecado.
2. No queremos salvarnos a nosotros mismos porque amamos nuestro pecado.
3. Seremos responsables de esto.

El problema más esencial de los incrédulos no es que sean ignorantes, apáticos o sin rumbo, sino que personalmente, voluntaria y felizmente se rebelaron contra el Dios que los hizo. Su enemigo más inexorable no es la finitud intelectual o el aburrimiento de la vida en el mundo moderno, sino lo que les devuelve la mirada en el espejo mientras se cepillan los dientes en silencio. Si esto es cierto, y las Escrituras dicen que lo es, entonces lo que los incrédulos deben preocuparse es nada menos que escapar del justo juicio de Dios.

Estas verdades deben enfocarse la filosofía de ministerio de cada iglesia. ¿Cómo es eso? Bueno, lo más destacado es que tal iglesia hablaría clara y regularmente sobre el pecado del hombre y la ira de Dios.

He escuchado a algunos pastores hablar sobre el pecado como si fuera poco más que el etiquetas emocionalmente poco saludables que nos damos a nosotros mismos: rotos, desagradables, sin esperanza, etc. Si bien estas etiquetas articulan algunos de los efectos alienantes del pecado, oscurecen su esencia y socavan el albedrío y la culpabilidad de una persona ante el Señor. Es el lenguaje de la psicología popular más que de la antropología bíblica.

Por supuesto, el pecado es algo que se nos hace a ; lamentablemente, algunos tienen mucha más experiencia con esto que otros. Pero si nos detenemos ahí, hemos evacuado la enseñanza de la Biblia sobre el tema. ¿Por qué? Porque nadie está en desacuerdo con esto. Cambiar la culpa y señalar con el dedo nos resulta muy fácil. Es nuestro estado natural posterior a la caída: «La mujer que me diste por compañera me dio del árbol, y yo comí».

No requiere una obra de Dios para convencer a alguien de que es víctima del pecado de otros. Tampoco se requiere una obra de Dios para convencer a alguien de que ha sido materialmente afectado por el pecado de otros. Pero es bastante difícil, sin duda tan aparte de la gracia de Dios, convencer a alguien de que él mismo es un perpetrador prepotente del pecado contra Dios y los demás.

Entonces, las iglesias deben hablar sobre el pecado principalmente (aunque no exclusivamente) como nuestra rebelión personal y voluntaria contra Dios, y no como una etiqueta social e indirecta que otros o nosotros mismos nos damos. Deben tener claro que Jesús murió en la cruz como un sustituto de los pecadores, no como un timón para los sin timón (Rom. 3:25; 1 Jn. 2:2, 4:10).

I no pretendo negar la naturaleza integral de la obra de Cristo: él ciertamente restaura a los quebrantados, ama a los que no son amados y da esperanza a los desesperanzados; ¡sí, y amén!—pero precisamente nada de eso es accesible aparte de Cristo absorbiendo la ira de Dios por los pecadores.

2. Una creencia en la depravación total debería poner patas arriba los principios del atraccionismo.

Nuevamente, sería útil definir nuestros términos, especialmente porque me he equivocado un poco al agregar el sufijo espeluznante » -ismo” al adjetivo relativamente no amenazante “atractivo”. ¿Cuáles son los «principios» de esta supuesta ideología?

Algunos me vienen a la mente:

• Las iglesias comprometidas con el atractivo tienden a no alejar a la gente. El objetivo es mantener baja la cerca alrededor de la iglesia, mantener la puerta de la iglesia abierta y sin llave, para que todas las personas puedan entrar y disfrutar de la comunión de la iglesia sin los requisitos de membresía.
• Las iglesias comprometidas con el atraccionismo buscan ganarse el favor de los extraños destacando cuán similares son sus miembros al mundo, mientras que la Biblia relaciona el atractivo de la iglesia con su distinción del mundo (Mt. 5:16, 1 Ped. 2:12). Este compromiso con la similitud es la razón por la que tanta música de adoración moderna se asemeja a un espectáculo de arena común y corriente. Es por eso que tantas iglesias hacen series de sermones sobre películas, crianza de los hijos, matrimonio o administración del dinero; tales intereses son universales. Es por eso que una industria casera de programas a menudo florece en iglesias atractivas, convirtiéndolas en una especie de proveedor de servicios religiosos, creado para satisfacer ciertas necesidades de los posibles miembros en la comunidad circundante. Dichos programas (despensas de alimentos, grupos de recuperación para adictos, grupos pequeños para divorciados, clases de inglés como segundo idioma) ciertamente no son «malos» en el vacío, pero cuando están atados a una filosofía atrayente de ministerio que descuida la línea entre la iglesia y el mundo, oscurecen el propósito principal de la iglesia y, en el proceso, tienden a causar más daño espiritual que bien material.
• Las iglesias comprometidas con el atraccionismo presentan predicaciones que tiende a enfocarse en los beneficios del evangelio—felicidad, mejores matrimonios y crianza de los hijos, una conciencia limpia, paz mental, etc.—a expensas de una enseñanza clara sobre el evangelio mismo. Si vas a una iglesia durante un mes y nunca escuchas al pastor hablar sobre el pecado, la ira de Dios y la muerte sustitutiva de Cristo, entonces es probable que estés sentado en una iglesia influido por los compromisos del atraccionismo. Si escucha al pastor llamar a las personas a «confiar en Jesús» pero nunca a «arrepentirse del pecado», entonces probablemente esté sentado en una iglesia influenciado por los principios del atraccionismo.

Atractivo El ismo es malo. Atraer a los incrédulos es bueno.

Toda iglesia debe querer atraer a los incrédulos. De hecho, 1 Corintios 11–14 supone su presencia en nuestras reuniones. Cada vez que se reúne una iglesia, los incrédulos no solo deben ser bienvenidos sino también dirigirse directamente; debe ser un «lugar seguro» para ellos, donde sus estilos de vida serán desafiados, no faltados al respeto, donde enfrentarán confrontación, no prejuicios.

Toda iglesia debe desear ser atractiva a los no salvos. Buscamos ser atractivos al planificar nuestras reuniones con una preocupación por la claridad y la inteligibilidad (1 Corintios 11–14). Buscamos ser atractivos predicando sermones que ofrezcan conexiones con su cosmovisión (Hechos 17). Buscamos ser atractivos siendo hospitalarios (Heb. 13:2) y satisfaciendo necesidades (Mat. 25:35). Buscamos ser atractivos siendo hombres sinceros, comisionados por Dios para hablar de Cristo con la confianza de que el conocimiento de él será olor de vida para algunos, y de muerte para otros (2 Cor. 2:14–17).

Pero el ismo atractivo toma estos deseos bastante obvios y benignos y los convierte en la razón de ser de la iglesia local. El ismo atractivo reduce los mandatos de las Escrituras. El ismo atractivo invierte la Gran Comisión, convirtiéndola en un mandato para que la gente venga a nosotros, y luego elimina las partes que requieren paciencia y longanimidad. El ismo atrayente prioriza indulgentemente un mandato bíblico, el evangelismo, a expensas de otros, una membresía significativa de la iglesia y la disciplina.

Pero, ¿cómo es que la depravación total anula estos principios del atraccionismo? En pocas palabras, porque “nadie entiende; nadie busca a Dios” (Rom. 3:11). De nuevo, el mayor problema del hombre no es el aburrimiento, sino la rebelión; no es la lucha relacional de su familia, sino su propia tiranía espiritual; no es mala gestión financiera, sino bancarrota espiritual; no es su adicción a las drogas, sino su abnegación de Dios.

El ismo atractivo entierra el lede. Eso sí, lo hace con la mejor de las intenciones, bajo un calendario lleno de bondad. Pero un pastor que se deja llevar por sus suposiciones es como un médico que se acerca a una cirugía a corazón abierto con un tenedor de plástico. No importa cuán bien entrenado haya estado, no importa cuán profundamente desee que termine el sufrimiento de esta persona, sus herramientas y estrategias simplemente no son lo suficientemente buenas para solucionar el problema.

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3. Una creencia en la depravación total debería confundir las prácticas bien intencionadas de las iglesias atrayentes.

¿Recuerdas esa vez que lloré viendo la iglesia en línea? Bueno, lo que me hizo llorar es un ejemplo de lo que me refiero cuando digo “las prácticas bien intencionadas de las iglesias atrayentes”. El momento era conmovedor; crescendo perfectamente con el tema del sermón, usando ilustraciones de carne y hueso para llevar el punto a casa.

Mientras cada familia cruzaba el escenario, era como si el predicador dijera: ¡Mira! ¡Se puede hacer! ¡Ver! Se puede hacer. ¡Ver! Se puede hacer.

Ahora, vacilo en negarme a celebrar pública e incluso desenfrenadamente la obra de Dios en la vida de su pueblo.

Pero, si se me permite, por un momento, me di cuenta después de reflexionar que lo que me hizo llorar podría haber hecho llorar a cualquiera, ya sea judío o griego, hombre o mujer, demócrata o republicano. , que odia a Dios o que ama a Dios, cristiano o sikh o humanista secular.

Verás, en el sermón que preparó este momento, había escuchado muchas cosas. Escuché, Sea un buen padre porque los padres son vitales para la salud espiritual de sus hijos. Escuché, Dios es poderoso y lo necesitas para que te ayude a ser un buen padre. Escuché, Ninguna situación está más allá de la redención. Sí, y amén; sí, y amén; sí, y amén.

¿Pero sabes lo que no escuché? No escuché que mi propio fracaso como padre y mi propio fracaso como hijo es prueba positiva de mi propia pecaminosidad, por lo cual un día seré juzgado por Dios, el Creador de todas las cosas. No escuché que este Creador que es dueño de mi vida y ante quien debo rendir cuentas es también un Padre, que en amor y antes de la fundación del mundo predestinó un pueblo para adopción como hijos a través de su Hijo, Jesucristo. No oí que a través de la sangre de este Hijo, los hijos de la desobediencia podrían convertirse en hijos de la herencia, y los hijos de la ira podrían convertirse en hijos de la promesa, por amor y por la gracia, para que nadie se gloríe. No escuché que lo mejor está por venir para estos hijos recién adoptados, que la herencia de su Padre en todas sus riquezas y amabilidad les espera en gloria, guardada para ellos bajo la atenta mirada de su Hermano mayor.

En resumen, no escuché el evangelio.

Me di cuenta de que lo que había visto había sido diseñado, como la foto del antes y el después de un infomercial del mediodía, para representar un cambio de vida sin un cambio total. explicación directa de cómo sucedió. Fue impresionante, incluso conmovedor, pero no tenía evangelio.

Quiero ser claro sobre lo que no estoy diciendo: no estoy diciendo que estas familias en particular y sus historias no tienen evangelio. Confío en que cada uno de ellos atribuiría cada pizca de gracia en sus vidas a la bondad amorosa de Dios su Padre y su Señor Jesucristo. Confío en que cada uno de estos padres ama a Jesús y conoce el evangelio. Pero en este servicio de la iglesia en particular, estas historias que de otro modo serían “reales” se volvieron, en cierto sentido, irreales. A riesgo de hablar groseramente, permítanme explicar lo que quiero decir: estas historias se convirtieron en un producto, colocado en un tiempo, lugar y fecha en particular para probar un concepto, el que acaban de articular los predicadores en el escenario.

Las historias de la gracia de Dios cambiando la vida de las personas son hermosas. Anuncian atractivamente al mundo y motivan a los cristianos al gozo y la obediencia. Por ejemplo, en mi iglesia, antes de que alguien se bautice, se paran en el centro del escenario y leen su testimonio, no muy diferente de lo que sucedió en esta reunión del Día del Padre. Pero esto siempre se hace en conexión con una articulación clara y amplia del evangelio, tanto en el sermón como en los testimonios mismos, para que no haya confusión.

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Lo que temo que sucedió en este Día del Padre en particular, y lo que temo que sucede en iglesias atractivas en todo el mundo todos los domingos, es que las personas se sientan en estos servicios y responden precisamente de la manera en que estas iglesias están orando por ellos. Lo que temo es que la gente llore —o se ría, o administre mejor su dinero, o deje de beber, o deje de gritarle a su esposa— por razones insuficientes y con motivaciones insuficientes porque tienen una comprensión insuficiente de quién es Jesús y qué es la vida cristiana. es.

En términos generales, las personas totalmente depravadas quieren ser mejores padres. Quieren ser mejores personas. Quieren administrar mejor su dinero y dejar de beber y dejar de mirar pornografía y sentir menos odio en su corazón hacia su hermano separado y hacer ejercicio de tres a cinco veces por semana y ascender en la cadena alimenticia en el trabajo a través de su industria e integridad.

Y entonces, los sermones sobre estas cosas, o sobre otros beneficios genéricos de seguir a Cristo, “funcionarán”. Harán mella. Pero como un pulgar en un colchón de mil dólares, lo verás y luego desaparecerá.

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Me doy cuenta de que he gastado más de 2500 palabras ahora para hacer un punto simple: debido a que la depravación total es real, el modelo de iglesia atractivo—algunos podrían llamarlo “sensible al buscador” o “pragmático”—simplemente no funciona. Está cargado de buenas intenciones, y su «éxito» en la producción de conversos, tanto genuinos como aparentes, no debería permitirnos ignorar el flagelo de las personas que deja sin salvar pero autoengañadas, relajadas pero no regeneradas.

Es como poner un imán en un frasco lleno de ositos de goma. Es como levantar la voz mientras hablas con alguien que no habla tu idioma. Una vez más, simplemente no funciona.

El problema de la humanidad es demasiado grande para ser resuelto por sermones identificables y programas de nicho para personas quebrantadas. Y la solución de Dios es demasiado grande para agotarse en familias redimidas y presupuestos equilibrados.

Entonces, ¿qué hacemos? que toda espada de dos filos, que penetra hasta partir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón.

Este artículo apareció originalmente aquí.